单喜则跪倒在祁烨跟前，略微慌张的说到：“皇上，有……有敌军突然出现在营地外……”
“什么叫突然出现！？”祁烨微有呲牙，森然反问。单喜忙俯下身道：“是枫笙，是枫笙那个狗奴才不知从哪得了皇上您的玉牌，装了满车的货物从中道破营而出，直奔城门。王将军他发现及时，当即就追了上去，却不知怎地，有一路骑兵突然出现在营地外沿，竟把王将军杀退了回来。”
“枫笙？”
祁烨微微蹙眉，心忖此人亦是他暗烩教徒，怎会叛变？他越想越不对，潭目一张一缩，恰时对上芊泽漆黑的眸子。两人相视有一秒，祁烨脑海霎时闪过电光火石。他上前一步，命令道：“搜他们的身！”
几个侍卫一顿，旋即蹲下身，把刘钦与夕岄搜了个遍。他两人身负重伤，神智本不清楚，这一粗鲁翻弄下，倒醒过来几分。刘钦身上什么也寻不到，侍卫们却在夕岄的胸间，扯出一张揉捏成团的纸，而根本没有什么玉牌！
拿玉牌的人，不是他们！
祁烨抢了那纸过来，忙不迭展开。
纸上字迹隽永秀美，一见便是女子柔婉风范。
它写到：
——将军已入，将领物南走。你两人惑兵东蹿，途中即有人接应，但千万要小心。——
原是祁明夏再一次利用易容之术，在西营之时便悄无声息的取代了枫笙。他随单喜入愈城，一路却调兵遣将。他与端睿王以书信密函往来，倒也没有出过纰漏。而今日，他与芊泽一同入偏阁。她佯装摔倒的时候，其实递出了两个东西。一个是给夕岄的密笺，一个则是给祁明夏的玉牌。
芊泽从来都没有侥幸能躲过祁烨的眼，所以将计就计，没有把玉牌直接给刘钦与夕岄，而是以他们做掩护，让枫笙打扮的祁明夏能一路坦荡。
祁烨目光从那纸上收起，眸底已燃起一簇熊熊烈焰。他忿忿然的咬唇，把那纸抛了开，狠狠的瞪着芊泽：“你……”
芊泽面无表情，只说：“我说过，我会竭尽全力，决不放弃。”
“很好。”
森冷若阎罗，黑眸淬闪寒光。祁烨一捏芊泽的下巴，便道：“朕倒要看看，究竟谁能笑到最后。”他粗蛮的掐住芊泽白皙的颈脖，强迫她调转视线。他让她看着地上奄奄一息的两人，说到：“看见了么，他们还在朕的手上，他们没有逃掉。”
祁烨瞥了他们一眼，转而阴兀的望回芊泽。
“对了，还有你。芊泽，你也还在我手上，你说祁明夏会不会就这么走了？”
芊泽眉眼一动，淡淡道：“我没有想过他回来救我。他已出了轩域楼，只会带着货物完好无缺的回到西营，他不会回来。”
“真的么？”
祁烨的眼充满了轻慢与得意，他瞧出了破绽。
“那么芊泽，敢不敢和朕打个赌，赌他会不会弃你而去？”祁烨抿唇浅笑，邪肆的俊庞蒙上一层得势之色。
此时芊泽心底已有一丝慌乱，她竟无法反驳。脑海里匆匆闪过诸多画面，她忆起行前她对明夏的叮嘱：
两人相视而坐，竟有几分诀别的意味。芊泽说：“明夏答应我，取得药材后，立刻回营。刘钦与夕岄将会逃到愈城东门，你途中一定要派人接应，否则他们就会被皇帝抓住！”
明夏迟迟不答话，大手紧攥。他低沉道：“那你怎么办？”
“我自有法子，你不要管我。”
芊泽摇了摇首，淡淡说到。明夏听罢却不肯：“你说过你不会牺牲自己的，你怎能一人留下？”
芊泽有一刻的语塞，但旋即她却说：“我一人留下却不会死，再说明夏，我和你说过不会牺牲自己，就必定不会。你怎不信我了？”
她说时伸手搭上明夏黝黑的手，把温暖坚定的信心传递给他。明夏抬起微垂的目，若有所思的看了她一会儿。终于在她再三的保证与劝说下，他重重点头应道：“我信你。”
——信你。——
“他舍弃不了你，芊泽，他见你在水深火热当中，就乱了方寸。”祁烨像是看穿了芊泽的心思，见缝插针的说到。那一字一句都敲打着芊泽的耳膜，让她的信心分崩离析。芊泽郁愤交加，心忖若是祁明夏当真为了她半途杀回愈城，不但功亏一篑，更是要全军覆没！
就在这时，有将士疾步而来，半膝而跪：“皇上！！”
他拱手禀奏，祁烨像是预感到什么，笑意更甚。那气喘吁吁的将士跪下后，立即说来：“敌军原是祁明夏带领的左翼骑军。他已杀入营地，正向这边来！”
“哈哈！！”祁烨霍地大笑，酣畅淋漓。
“他当真杀了过来，芊泽，你说是不是朕赢了这赌局？”他挑起俊眉，声线魅惑而摄人。
地上的刘钦仿似听闻了将士的话，气若游丝的说到：“若……若是将军为了我们……折回来，我们自当自刎了结，绝不连累将军……”他说罢一张嘴竟想咬舌自尽。芊泽惊呼，身子一动，然而在她还未反应之时，祁烨已以迅雷不及掩耳之势，点了刘钦的穴道。
刘钦双目一瞠，定在地上。祁烨转而瞟了一眼夕岄，但见夕岄虽是无力，却神色复杂的看着他。他没有多想，依在他身上点了穴道。
“想死，没这么容易。”
他说罢，转手又钳制住欲动的芊泽。他眸子一眯，发出鹰隼般锐利的光芒。他说到：“想不想看一场更有趣的戏？芊泽？”
他未等芊泽开口，便对那前来禀奏的将士吩咐：“传朕令下去，调军御敌，绞杀乱军！”
“是！”
他把兵符抛给那将士，说到：“把他给王易，跟他说，若是把祁明夏一干人剿杀干净，这右翼军符就是他的了！”他漫不经心的说到，那将士本就是王易手下的一卒，听罢眸光一闪，忙不迭接过那符牌，退身下去。
那人走后，祁烨则调转视线，露出慵懒散漫的笑意。
“爱妃，你可准备好了？”
芊泽瞪大清眸，微微战兢。祁烨却疾速出招，温柔的点在她的锁骨下沿，她蓦地便动弹不得。祁烨眯眼，打横抱起她，软软的在她耳边吹气：“别怕，朕会让你看一出，精彩绝伦的戏。”
女子瞳仁一缩。
祁烨抱着芊泽，带着一队人马从轩域楼而下，并入王易带领的右翼军人潮。这队右翼军乃是驻守愈城的精英，身手都不弱。祁明夏的骑兵虽也势均力敌，但终究因为毒性刚好，身体孱弱，无法抗御良久。而王易得了兵符后，调遣出了愈城的整队兵马，铺天盖地的人潮涌向明夏，他已力不从心。
“将军，再这样下去，我们就回不去了！！”
明夏身边的一名将领，逆着震耳欲聋的嘶杀声，呼啸喊出。祁明夏却面色凝重，目光紧紧的锁着那营地里最高的建筑——轩域楼。他知道芊泽就在那，刘钦和夕岄亦是在那。虽然他答应过芊泽不要折回，一路破城回营，可是……
可他就是办不到。
他不是不信芊泽，只是无法弃她孤军奋战。他已退让她随单喜入龙潭虎穴，怎能在这关键时刻，独自而返？
“将军！！再不回去，就来不及了，我们已抵挡住了！！”那将领再三请命，明夏沉痛的表情却愈发显著。他咬着下唇，俊美的容颜被烽火熏黑，他双手紧攥着马绳，却不扯不拉。
此时，他们的一只骑兵队已无法与王易的右翼军对峙，几番短兵相接的战斗后，他们已退出愈城外。而此时正是他们折返的大好时机，若再等下去，王易军两边包抄而来，就是想逃也逃不走了。
“将军！！”
那将领又喊了一声，明夏终是深深一闭眼，命令道：
“撤……”
那将领欣喜之极，大声把话传下去：“撤！！撤！！”
骑兵队伍有了指令，便不再恋战，纷纷调转马头，返身欲驰骋而去。他们杀了愈城城门的守卫，举着火把倾斜而出，速度快的惊人。王易的军队在后紧随，丝毫不敢懈怠。他见他们有撤返之意，追的愈加凶猛。皇帝手上的兵符，正被王易紧紧攥在手上。
出了城不出数十壑里，王易便异军突起的乘胜追上。他从箭筒里抽出一根白翎箭，锋镝直冲祁明夏的后背。这王易箭法出奇的好，这一瞄准下来，只消弯弓一松射，便能穿透明夏的后甲，取下他命。
可千钧一发之时，他竟偏了偏方向，才放出手中的箭。
“咻——”
疾风如浪，划破幽深的夜色。那箭刺入明夏后臂，让他霎时停住了步子。他回身看着远处的王易，竟眯了眯眼。祁明夏一中箭，身旁的人便纷纷亮出武器，护佑其旁。那王易并不惧怕，停驻在原地，身后的右翼军也紧随其后。
两军对峙，似是要苦战一番了。
祁明夏身旁的人一个个都是死士，并不怕以一敌百。他们刚想出手冲锋，却被明夏一拦。
王易见明夏拦住兵士，也没有挥下进攻的手势。
两军二字排开，针锋相对。静谧一刻后，祁明夏竟独自骑马，踱步出队。他不顾身旁将领的呼止，兀自走出了许多步。王易的右翼军只要一拥而上，便能轻而易举的杀了他。
但王易却没有即时出招，倒是饶有兴致的看着他，说到：“将军好胆识，竟然不跑？”
祁明夏望着王易出神，说到：“王将军哪里不是英雄，宁可剑走偏锋，也不暗箭伤人。”他说罢，目光挪向自己手上的右臂。王易一顿，像被猜中了心思，竟没有说话。祁明夏却趁着这个时候，在原地徘徊踱步，把目光投向每一个右翼军士的脸上。
他们曾经是一个军队。
右翼与左翼，从不分家。他们曾是祁胤的翅膀，能御军挡敌，更能飞天翱翔。而现在的他们不但分做两路，更还刀剑相向。
“王易将军，我祁明夏看的出，你是一个忠君之人。可是，我亦看的出，你也是一个爱国之人。”
祁明夏蓦然停下步伐，目光犀利如鹰。
王易蹙起浓眉说到：“将军何意？”
“忠君与爱国，自古不分。只是如今的局势，忠君与爱国，难道真还是一路？将军是明眼人，知道自己在干什么。祁胤的三百年的江山，是祖辈以血肉之躯堆砌而来的。将军真的愿意，见它在旦夕之间，被敌国践踏？”
明夏一针见血，直戳王易心中隐疾。他不自觉的把手中的右翼军符攥的更紧。
“而你身后的将士们，和我身后的将士们，本是一家。他们曾一同举着祁胤殷红的战旗，驰骋沙场，所向披靡。而如今，他们却水火不容，甚至兵戎以对！”他把目光举起，望向王易身后的千千万万的兵士。
“你们看看我身后人的面孔，那里面可还有你并肩作战的友人？你们磨得光亮的武器，难道真的要刺向他们的胸膛！？”
祁明夏仰面高呼，巨风掀起他凌乱的长发，他笔挺的身姿却岿然不动。
他语毕，周围竟是鸦雀无声。所有人都不约而同的沉默，他们面容微伏，那神色黯淡之极。
王易首先打破沉寂，他横起手中的长矛，说到：“明夏将军，我王易敬重你的为人。只是军律不能乱，我们一日是祁胤右翼军，一日忠于当今皇上。所以，王易只能对将军道一声，对不起了！！”
他说罢，圆目一瞠，举矛刺来。祁明夏并不闪躲，只是已长剑一抵。两人以力相持，明夏虽身上有伤，却已然游刃有余。王易咬牙使力，却伤不到他分毫。
而就在此时，远处的城搂上突然射出一只鸣镝，响彻天空。乌压压一片的兵士，顿时扭过头去，目光集结在城门之上。此刻的城门上，已燃有一排的火把，连绵不绝照得夜如白昼。而这光亮，更让所有人都看清楚，那城门上的历历事物。
皇帝金缎锦袍，随风翻飞。站在正中央的最高点，而他的两旁，一边是刘钦与夕岄，另一边则是芊泽。
亲兵将士们举着火把站在他身后，一个个气势汹汹。
祁烨扬笑，遥遥的把目光投向明夏。祁明夏瞠目咬牙，瞬也不瞬的盯着他。
“皇上！！”
王易转过马身，拱手一拜，明夏等人则按兵不动，远远对峙。虽然他们离的并不远，但城楼甚高，无法听见楼上人说的任何话，唯有动作能让他们意会。祁烨自是知晓，他举手一挥，有个亲兵便上前揪起刘钦，把他悬空在城外。
刘钦被吊在城墙外，竟吼也不吼，硬气的很。
祁明夏见此，不由自主的上前数步，举头望着城楼。
刘钦与明夏四目相接，他咧开鲜血满布的嘴，大声道：“将军，刘钦不怕死，今日这皇帝要把我扔下去，我亦眨也不眨眼。将军放心，你去吧！！”
声音断断续续的传来，明夏却听的真切。他黑瞳泛红，直勾勾的瞪着祁烨。
祁烨却眯起狭长的凤眸，笑意盎然：“祁明夏，你当真要见的心腹，惨死城下！？”
他喊的并不大声，但以内功相传，听的十分清晰。祁明夏咬牙切齿却未出半声，他勒紧马绳，全身的神经都绷直起来。
“放了他们！！”
祁明夏终是开口，祁烨却嗤的一笑：“要朕放了他们也行，祁明夏，朕要你只身到城下！”
刘钦听到此处，已是痛怒交加，他歇斯底里的吼：“将军，你不要听这皇帝说的胡话。他卑鄙无耻，是不会放过奴才的。将军，奴才不值得你这么做！！”
“将军，你快走！！”
最后一声呼啸横贯夜空，已倾尽了刘钦最后的力气。
祁烨瞄了一眼几欲晕厥的刘钦，他笑意更深的向明夏说：“看来将军手下的奴仆煞是忠心，朕着实佩服。”他漫不经心的抬起手，拂了拂飞扬的鬓发，而与此同时也在暗暗积聚内力。
“那么朕，只有成全了他的忠心！”
笑意顿拢，取而代之的是山雨欲来的气势。祁烨右手一挥，掌风欲要掠出，劈断那唯一一根刘钦赖以平衡的长绳。刘钦一闭眼，露出视死如归的表情，在这千钧一发之时，地上却传来祁明夏浑厚的嗓音：
“慢着！！”
明夏高举手臂，及时呼止。祁烨像是早有预料，掌风倐地又收了回去。他嘴畔勾起得逞的笑容，遥遥望着明夏策马踱步，缓缓靠近城下。而他身后的骑兵队里已哗然一片，将士们纷纷劝阻：
“将军，莫要去，将军，将军！！”
而明夏缄默，只是继续前行。
“将军！！”
刘钦哭了出来，绝望而无助。而此时的明夏已走入敌军之围，他黑甲钝亮，逆风发出低沉的闷响。火光阴了他半边俊庞，却掩不去他黑亮的眸光。
他走着，像一颗逆水而流的青石。他凛然的气息感染了每一个人，众人的目光纷纷集结在他身上，纵然是王易的右翼军，亦是鸦雀无声的注视。军士们一直以为自己的命不过贱如草芥，但此时此刻，他们却震撼了。原来爱军之将，正是如此。
“哈哈！！”
祁烨见明夏站定，便俯视大笑。
“祁明夏，你真是太天真了。”
他收回去的手掌再次扬起，聚拢掌风。如众人所料，他是无心放过刘钦的，但他并没有立即出手，而是侧身对着被点了穴道的芊泽说：“你要不要闭上眼睛？”
此刻的芊泽已是双目猩红，她苍白的脸上，露出深恶痛绝的神色。祁烨一蹙眉，微愠说到：“你心疼他？”
他指着刘钦，目光阴鸷之极。
芊泽却说：“你这样算得什么英雄好汉。”
使这卑鄙无耻的伎俩，令人不齿。祁烨听罢却一顿，霍地大笑淋漓：“英雄好汉？朕可从来没想做过。”他凑近脸，轻舔芊泽干涸的唇瓣，他又说：“爱妃好像很不满意，那朕给你选择一下，你是要他先死，还是他先死？”
他目光轻瞥，望向一旁面如土灰的夕岄。他愤恨的眼，直直的瞪着祁烨，像是要把他挖出一个窟窿来一般。祁烨自是不在意，他等待芊泽的答案，芊泽沉默了须臾，说到：“我好累，你先解开我的穴道，我再选。”
祁烨闻声，轻轻一点，解了她的穴。
城楼风大，像怒吼的浪涛，要把一切都掀翻打碎。芊泽娉婷而立，迎风而站，那素衣裙角翻飞，飘飘若仙。她的面前是皆逾四十壑里的城墙，她却不骇不惧，仿似如履平地。
她见祁烨看着他，则把目光放在刘钦身上一会儿，又转而瞥向夕岄。她像是真的在选择，到底谁先死，谁后死。众人不由得讶异。
“怎样，爱妃可选好了？”
祁烨凛眉，好整以暇的轻笑。芊泽随声望向他，轻言：“选好了。”
她蓦地嫣然一笑，露出皓齿如玉，宛如初春的樱花，悄然绽放。这笑太过出尘，太过异常，令祁烨倐地一怔。他的脑间电光火石一撞，闪过一个念头。他双目一瞠，反应了过来。只是当他刚欲伸出手时，女子的身体已倾斜下去。
瑟瑟的厉风鼓吹女子的衣袖，她身姿翩然而下，宛如一只振翅而去的蝴蝶。
“芊泽！！！”
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