晴空万里，风袭黄沙，一片沙土中的绿地上，焦茹仰头望天，愣愣出神。
“大当家，我们不逃吗？”大汉走到焦茹身后，低声询问道。
在两人不远处，一辆马车停在路边，此刻一个翩翩公子正在玩弄着一把小火枪，此人面如冠玉，肌肤白皙，正是从青海城出来的沈玉嘉。
焦茹望着蓝天，头也不回道：“逃去哪？”
“天下之大，哪里不是容身处，我们重建狂龙寨，继续过着逍遥日子岂不快哉。”大汉笑道。
“你要是能聪明一点，我就省心多了。”焦茹摇头笑道。
大汉不明所以，正待说什么时，突然那边的沈玉嘉招呼一声：“上路了。”
大汉闻言一急，道：“再不逃，可就没机会了。”
焦茹看都不看他一眼，径直走向马车。
大汉咧咧嘴，最后无奈叹口气，也跟着过去，骑乘一马随马车上路。
对于突然被放出了，大汉直到现在都有些摸不着头脑，而出来后，就他和大当家的，那书呆子和小猴子都不在，怕是还被关在牢里受罪呢，大汉虽然心里感觉有些担忧，可跟多的是得意。
“这一次大当家就保我一人出来，显然对俺早已暗含情愫，莫非现在还是娇羞，不知如何开口，看来我这一路上得多表现一下，争取把大当家拿下后，咱俩就远走高飞！”
大汉一路上不断歪歪想着。
若是让他知道，焦茹把他带出来，只是当打杂的，毕竟她很清楚，沈玉嘉身边的护卫不见了，正缺少一名伙计，至于肖文仁和袁小四，似乎没被关在牢城里，这很有可能是沈玉嘉故意为之，究竟他要做什么，虽自己不清楚，却也赖得理会，她的目标是兄长焦龙，只要能救出他，就算这群匪寇全死了，焦茹也不会感到半点心疼。
沈玉嘉等人一路先去甘州，到在天水，倒也没有遇到麻烦，当他们回到天水时，已经过去了六天，到了四月中旬。
一到天水，沈玉嘉先将范青青送到了学府，让她先就读稚院，等学好了字与数学，才能让她武院学武，这让范青青有些不乐意，但却极为懂事的答应下来。
随后沈玉嘉又安排了焦茹的住处，并安排人手严加监视，至此才有闲情到学府工院。
宋大姐看到沈玉嘉来到织艺坊，立即笑容满面的出门迎接，苦笑道：“大人这一去就是一个多月，奴家还以为你不回来了呢。”
沈玉嘉笑笑，和宋大姐闲聊几句，便转到正题道：“那皮革做的如何了？”
听到沈玉嘉提起正事，宋大姐立即收敛笑容，点头道：“大人随我来，希望您能满意。”
一路绕过织艺坊，到了后院一处空旷地，宋大姐早已经命人将缝制好的皮革拿出来，铺在地上给沈玉嘉细细查看。
不得不说，这宋大姐手艺的确一流，当然，若是不一流，当年沈玉嘉也不会招她到大杂院做事了。
每块皮革都结果刮磨，虽称不上薄如蝉翼，但已经十分轻巧，而缝合的地方也十分牢靠，并且用了一些奇怪的胶质物涂抹，起初沈玉嘉还以为是蜡，亦或者油漆，但抚摸了片刻不由惊异道：“这是什么？”
“大人不认识？”宋大姐一脸奇怪的看着沈玉嘉道。
“我认识？”沈玉嘉更加好奇了。
“这就是大人种的那个蒲公英采取的乳胶啊。”
“啊！”
沈玉嘉闻言先是一呆，而后一拍脑袋道：“唉吆，我倒是把这事情给忘了，不过你是从何处知道运用这东西的？”
“这多亏了蒋师傅，本来奴家尝试和很多办法，但不是太硬太重，就是太软易漏，最后听闻蒋师傅那里有一种胶，呈现乳白色，晾干变棕黄，宛如皮膜，故此我便去求得一些，稍加尝试过后发现的确可用，不过一开始涂抹上去用烟火薰干后，虽密不通风却容易脱落，使了好些方法，添加了许多漆料，甚至糯米粉都用上了，经过不断尝试，这才变成如今这样，不知大人可否满意？”
听完宋大姐的解释，沈玉嘉出神许久，才莞尔一笑，点头道：“人类的智慧，真不能小看啊。”
宋大姐听了不是很明白，却也没有询问什么，只是再次说起皮革的质量，沈玉嘉听了片刻，便点头说应该没问题了。
既然没问题，那么很多事情就可以办了！
连最难弄的气球都搞定了，更别提篮筐、铁架和油炉了，这两种东西，也早已经做好了，沈玉嘉到了木工厂和铁匠室一趟，最后带着一行人，拿着乱七八糟的东西全部聚集到了武院的空地上。
宋大姐、王铁匠和姚岱在沈玉嘉的指导下，将三种所有人认为都是不着边际的东西组装在了一起，而此刻他们四周，已经围满了好奇的师生，连收到消息的文仪和徐常傅都饶有兴致的跑来观看。
“这大人又要弄什么新玩意？”
“听说是孔明灯。”
“孔明灯！呵呵，你别说笑好嘛，每逢元宵佳节，老夫时常到灯会游玩，这孔明灯打小就见到千万回了，要是这真是孔明灯，弄这么大，这是要带人飞啊。”文仪是一脸不信道。
徐常傅苦笑一声，也不解释，他虽然从王铁匠那里得知了一些，却也不敢确定，毕竟这孔明灯只是看得坐不得，就算把这东西做大，做坚实了，你也不可能帮一车柴在上面把，否则火势不猛，如何能飞啊？
正在两个院长闲聊间，那边的沈玉嘉已经拍拍手，站直身体笑道：“好了，傻大个，把我那一捅柴油弄过来。”
被沈玉嘉称呼为傻大个的，正是狂龙寨三当家的大汉，他虽然不满被沈玉嘉呼之则来挥之则去，但大当家有过吩咐，一切都等听他的，否则等着人头落地吧。
“等老子能跟着江老头学会枪棒，老子非打他一顿不可！”大汉心中冷哼一句，便屁颠屁颠的抱着一个密封的大木桶跑过来。
沈玉嘉看了一眼笨重的大木桶，摇头一叹，心道：“目前也只能用这个了，等什么时候研究出了压缩技术，提炼液化气，到时候火势定然更猛，重量也更轻！”
想罢，沈玉嘉亲自动手，把大木桶开启，在王铁匠他们惊愕的目光中，将不知是柴油还是汽油的玩意，倒入了油炉中。
“大人，这就可以了？”王铁匠惊愕道。
“还不行，把我让你做的风箱拿过来。”沈玉嘉指着身后一个大木箱道。
王铁匠点点头，立即带着两名学子，三人一起将大木箱扛了过来，这木箱看似很大，足有十岁左右的孩童高度，但却不是实心的，里面还有如现代风扇的扇叶，而另一侧竟然还有一个把手似得大摇杆。
“吹，直到把这东西吹胀了。”
沈玉嘉吩咐完，两名学子立即就开始费力摇晃把手，顿时，一股股狂风顺着一根空心竹筒，一股脑的灌入了巨大的皮球中，一点点的，皮球开始膨胀，慢慢变大，虽然速度极慢，但在四周人的目光中，已经写满了惊骇。
见过吹尿泡的，可没见过吹这么大的尿泡，这玩意要是吹胀了，那得多大啊？
正在皮球开始膨胀时，沈玉嘉有命人拿了许多耐烧的干柴，取出几根，将其放到铁架中的铁皮桶中，拧了油炉的闸口，顿时柴油顺着一根铁管，留到干柴上。
将油炉放下，沈玉嘉看了一眼已经膨胀到不可思议程度的巨大皮球，便在众人骇然的目光中，将火折子直接扔到了浇满柴油的木柴上。
顿时，“轰”的一声，一束火焰直接从铁皮桶中冲天而起，逼得四周忙活的学子和师傅们，个个惊退数步，满脸震惊的看着铁架上铁皮桶蒸腾出的火柱。
沈玉嘉看着这个火柱，不由眉头一皱，这显然是比上辈子看着的要粗了不少，温度不够集中，而且火势也不够猛烈，但不得不说，火势起来后，原本是一边倒的大皮球，竟然一点点的似要站起来。
这一幕可把大伙儿再次惊呆了，所有人屏住呼吸，眼都不眨的盯着沈玉嘉头顶越来越高的巨大皮球。
“再添几根柴。”
沈玉嘉说吧，扔下一捆柴，顿时火势更猛，但显然还不足以支撑皮球完全升起，沈玉嘉不由从油炉里，弄了一瓢柴油直接往铁皮桶里倒去，顿时，再次“轰”的一下，火势直飞冲天，上方的大皮球借着这股凶猛的气体，既然比之前快了近倍的速度升起，不多时，一个直径十丈，高达十二丈，呈现椭圆形的巨大皮球，便直立立的竖立在沈玉嘉脑袋上。
“哗！”
武院围观的师生们是全体目瞪口呆，仰头看着那大到不可思议的巨型皮球。
而王铁匠他们，早已经是呆愣原地，外围的师生都已经目瞪口呆了，而他们靠近这巨型皮球如此之近，感受的压迫力更加充足。
直到好几年后，热气球已经成为众所周知时，当年目睹这一幕的人，还是经常津津乐道的提起此事，一脸兴奋的讲述第一个热气球的诞生，为此，许多人都心感自豪，同时，也让日后的工院，成为全天下怀着飞天梦想人的圣地！