――八月四日，湖口太平军兵营东二十里――
正值戌时二刻前后，入夜后的荒野已渐渐呈现寂静，而在那边山林中，却隐约漂浮着一点一点幽绿色的淡淡光芒，一闪一闪，时现时灭，仿佛乱葬岗上偶尔升起的幽火，令人心生寒意。
那其实是一群正在啃食着什么的山狼，由于月岁已至秋季，山中的野兽们被本能所驱使，正在加紧预备着过冬的口粮，但凡有经验的山中猎户，绝对不会在秋季的夜里深入山中，因为那样实在是太过于危险，你无法判断那夜幕下视线难及之处，究竟躲藏着多少视你为猎物的凶猛野兽。
就如方才那头倒霉的獐子，眼下已经成为了那群山狼果腹的食物。
突然，头狼的耳朵微微一颤，它好似注意到了什么，抬起头来，眼眸中两抹幽绿色的光亮在夜幕中泛着渗人的光。
是新的猎物么？
头狼低嚎一声，身旁那十余头山狼当即停止了进餐，齐刷刷望向不远处那条林中小道。
近了，又近了……
从地面震动的频率判断，头狼感觉那是一群马，要不就是鹿，数量要远远超过它这个仅十余个成员的氏族。头狼的舌头舔了舔了嘴上与牙齿所沾着的血迹，四爪抓牢地面，似乎做好了扑杀的准备，它觉得今夜似乎可以饱餐一顿。
果然是马……
当瞧清楚来物后，头狼的眼眸爆发出一股凶色，两条后腿一蹬，正要扑上去，它突然发现，那匹马的背上竟然驮着一个人。
寻常的野马它不怕。哪怕数量有数百之众，它也敢率领小弟们猎杀其中一两头，毕竟对方四条腿，它们也有四条腿。可如今它们四条腿碰到对面[六条腿]的……
头狼下意识地止了扑杀的势头，跟野马相比，它们是绝对的猎杀者，可跟人相比，那可说不好谁才是真正的猎物。
而就在这时，一支箭矢不知从何处射来。笃地一声钉在头狼旁边的树干上。
“呜……”头狼似乎吓了一跳，低嚎一声，带着十几个小弟们夹着尾巴灰溜溜地逃走了。
究竟是什么让贪婪的山狼放弃了即将到嘴的猎物？
原因就在于从黑夜中窜出来的，并非只有一个[六条腿]的怪物，其数量有多达数百之众。野兽的本能提醒它，那绝非是它们这小小的氏族能够对付的。
“嘁！竟然射偏了？”
眼瞅着那一群山狼仓皇逃入林中，跃马伫立的骑兵皱了皱眉，有些懊恼地抬头望了一眼几乎没有丝毫光亮的新月，平心而论，这等月色完全不足以用来视物。
“算你们这帮畜生走运！”骑兵嘀咕一句。
话音刚落，这名骑兵的后方传来一声刻意压制声音的问话。
“是吕建么？――为何无故放箭？不晓得我军正在向太平贼军大营靠拢么？”
那位名为吕建的骑兵缩了缩脑袋。当即拨转胯下战马，朝着缓缓靠近的那个朦胧黑影低声恭敬说道，“将军，末将方才听到几声狼嚎。生怕那群畜生袭击我等弟兄，是故放矢将其驱赶……”
待最后一个字落下，那抹黑影终于现出了真身，那是一位身披甲胄高大将领。诚可以说是虎背熊腰，卖相不凡。
此人名叫冯何。乃大梁军中，梁乘手底下四位骑兵五千人将之一。
一般而言，督领三千曲部的武将就可称呼为将军，冯何督率五千人，着实是名符其实的将军，而且统领的是骑兵，绝非寻常步卒将领可比。
“噤声！”虎目一瞪吕建，冯何低声呵斥道，“此番我等肩负大人将令在身，若因此惊动了太平贼军，回去叫你好看！”
吕建缩了缩脑袋，嘴里嘟囔道，“我等此番不就是为了惊动太平贼军么？”
冯何张了张嘴，竟是无言以对，想了想皱眉说道，“话是这么说……不过还未到时辰！”说着，他狠狠瞪了一眼面前这位胆敢顶嘴的部将。
似乎是注意到了将军眼中几分恼羞成怒的意思，吕建讪讪一笑，不敢再顶罪，岔开话题说道，“将军，你说那位谢大人干嘛要我等来做这等无谓之事？”
“无谓之事？”冯何哼了哼，不屑说道，“谢大人的想法，哪里是你等家伙可以猜到的？”
“那将军呢？”
“那是当然……”冯何含糊不清地应了一声，转头瞥见吕建那不信任的目光，一脸没好气地压低声音说道，“忘记梁乘将军是怎么说的了么？少说话，多做事，最好闭上嘴！免得坏了大人的谋划……”
“梁乘将军是被于沥那事给吓到了吧，嘿嘿，不过，那于沥可不是东西，贵为彭泽郡的知府，竟然私通太平贼军，助纣为虐……要不是梁乘将军拦着，末将真恨不得替那些彭泽郡的将士弟兄宰了那个吃里扒外的狗东西！”
“唔！”冯何深以为然地点了点头。自古以来，在沙场上冲锋陷阵的武将很少有阴谋家，大多是血性豪杰之辈，他们自是最看不起像彭泽郡知府于沥那样通敌叛国的人。
“行了，少私下埋汰梁乘将军，若是被将军听到，有你小子好看的！――眼下什么时辰了？”
听闻问话，吕建耸了耸肩，说道，“这末将哪知道？不过自方才起，这一路上倒是没少碰到那群结伴的山货畜生……狼跟狗看上去差不多吧，唔，应该就是戌时吧？”
“戌时……”望着吕建摇了摇头，冯何心中盘算了一下，回顾身旁另外几骑说道，“传令众弟兄，距离子时大概也有一个多时辰，我军要在这段时间内尽可能地靠近太平贼军的大营，叫弟兄们注意点，眼睛都都放亮点，别到时候被人包了饺子都不晓得！”
“是！”那几名骑兵抱拳领命。拨转马头朝后而去。
瞟了一眼那几名部下离开的背影，冯何抬头望了一眼天色。
说实话，新月的月色很昏暗，兼之今夜风力也不错，也就是所谓的月黑风高杀人夜，十分适合发动夜袭，不过一想到要袭击的对象是十五万贼军，冯何依然感觉有些发憷。
“好在只是扰敌……”好似安慰自己般地嘀咕一句，冯何拨马上前。驱使胯下战马跃上一个土坡，登高眺望西边的太平贼军兵营。
不得不说，在如此漆黑的夜晚，遥远处那一片堪称灯火通明的太平贼军营寨，简直就是最佳的指路明灯。也幸亏如此，冯何这近千的骑兵才不至于在如此漆黑的夜晚迷路。
人噤声、马衔枚，在歇息了片刻后，冯何带着麾下千骑缓缓朝着太平贼军的大营靠拢。
尽管冯何很清楚这行的目的，但是在这等毫无安全感的漆黑夜色下，他依然感觉有些毛骨悚然，天晓得四周什么时候会突然窜出几支贼军。将他们团团包围？
走着走着，冯何忽然一愣，他依稀仿佛听到了叮叮叮的声音，来自于遥远的地方。由于风向不稳定的原因，令人无法判断究竟来自何处。
“到子时了么？”冯何嘀咕一句，以目示意吕建。
吕建会意，从战马一侧的背囊中摸出两根小指粗细的铁棍来。重重敲击。当即，那富有节奏感的叮叮声从他手中两根铁棍上传出。
“叮。叮叮……”
“叮叮叮，叮叮……”
眼瞅着那代表太平贼军营寨的灯火距离己方仅仅三五里地，冯何深深吸了口气，压低声音喝道，“全军戒备，应对遭遇战！”
话音刚落，远处的漆黑中传来一阵急促的脚步声，隐约间，仿佛能够见到无数黑影正朝着这里迅速赶来。尽管看不清对方的衣甲，但是冯何还是能够猜到，那势必是太平贼军在其营地外的巡逻兵马，只因注意到了叮叮叮的声响而来。
“何人？”远处传来一阵大喝。
冯何置若罔闻，按照原先的计划，令手底下的将士们用手弩射了一轮。
伴随着一阵惨叫，远处传来了太平军将领的怒骂。
“周军？――该死的！竟敢在袭我军主营……杀！”
两拨人迅速厮杀到一块，别看冯何麾下皆是骑兵，可在这种伸手不见五指的漆黑夜里，其实骑兵也没什么杀伤力。
眼瞅着麾下的将士们连连牺牲，冯何心痛不已，见目的反正已经达到，当即下令撤军，期间，亦用怒不可遏的口吻大声痛骂，“该死的，哪里来这么多贼军？不是说这个方向兵力空虚么？――他娘的究竟是哪个龟儿子传的讯号，回头看老子怎么收拾你！――先撤！弟兄们，先撤！”
骂骂咧咧地，冯何率领这那一干骑兵撤了，双方的伤亡简直可以忽略不计。
但很诡异的是，那名太平军巡逻兵马的将领竟没有追赶，而是一脸惊疑地望着冯何那一队骑兵离去的方向，露出一脸若有所思的表情。
“那叮叮叮的声音竟然是周军各小队互相传递消息的手段？――不好，此事要禀告公主！”
可能是想到了事情的严重性，这名太平军将领顾不得追赶冯何，吩咐手底下的士卒继续防范周军的袭击，自己则亲自来到主营帅帐，向天上姬[刘晴]禀告此事。
“你说什么？那叮叮叮的敲击时，是周军各军队间互相传递消息的暗号？”当听闻此事后，刘晴的面色着实变了变。
以她的智慧，如何会想不到这种加密般的暗号在黑夜中具有着何等的效用。
这意味着周军能够及时地得悉各个方向的动静，意味着周军能够逐一绕开太平军外派巡逻的兵马，直达太平军的主营。
不多时，有接二连三的太平军巡逻将领回营向刘晴禀告类似的发现，这使得刘晴脸上的面色越来越差。
待深思了一番后，她召回了今日在营外值守的所有将领到帅帐问话。
“所有传来叮叮声的方向，都有碰到周军么？”
只见帐内数十员将领，有的点头，有的摇头，不一而足。
“你不曾遇到周军？”刘晴指名一位摇头的将领问道。
“回禀公主。是。”那名将领抱了抱拳，有些不自然地说道，“因为外面夜色漆黑，末将率兵赶去时稍微迟了一些，是故不曾撞见发讯号的周军……请公主恕罪！”说着，他单膝叩地请罪。
也难怪此将如此惊慌，毕竟身为护营将领之一，督查不力，无法及时赶到那可是重罪。不过眼下的刘晴却顾不上去训斥他。她微眯着双目正细细思忖着众将的话。
“果然是传递消息的暗号啊……”嘀咕了一句，刘晴彻底地陷入了沉思。
见此，环抱佩刀侯在一旁的亲卫军统领杨峪挥了挥手，示意帐内众将退离，免得打扰到刘晴的沉思。他自己则抱刀守在帐门的内侧。
“果然是传递消息的暗号，这就好解释了……那个声音从周营方向率先响起，这应该是谢安向营外众骑兵下达指令，然后潜伏在外的众骑兵回报讯息……换句话说，前几声暗号应该是互相表明当前的位置，好叫其友军得知其当前所在，方便联合行动……
可是那些家伙是怎么传递当前位置的暗号呢？”
坐在床榻上。刘晴捧着脑袋，在脑海中细细琢磨那几段有少许差别的叮叮声。
苦思了一整天后，她发现，周军发出的暗号。在那阵叮叮声中有着微妙的停顿点，在她看来，这很有可能是关键所在。
刘晴猜的没错，记得谢安最初向那些将领们做示范时。曾借鉴他所知的摩尔密码，这就使得整段叮叮声富有节奏感。仿佛有着某种难明的意义在内。可实际上，谢安也只是借鉴而已，他只是照着那个频率的模式胡乱敲了几段，叫众将记在心中，本身并没有任何意义。
但是不管怎么说，由于是借鉴了那个固定的模式，哪怕是胡乱敲打，也让人觉得这其中有什么深意在，毕竟那些个段落的数量都是一样的。
也正因为如此，刘晴愈发觉得这心中肯定有什么她所不知道的讯息。
苦思冥想，刘晴只感觉头昏脑涨，满脑子都是那千万段的叮叮叮敲打声，扰地她片刻不得安生。
忽然，她眼睛一亮，仿佛想到了什么关键。
她隐约发现，各周军敲打的暗号中，有几节是一模一样的。
叮、叮叮……
叮叮叮、叮叮……
叮叮叮叮、叮叮……
叮叮叮，叮叮……
就好比这四段，在刘晴看来第二节完全一样，这说明什么？这说明这几段暗号确实有着某种规律在，而她要做的，便是破译这几段中每节所代表的含义，这样一来，她就能清楚地了解周军的所有行动，从而在战局上占据主动权。
一模一样的第二节，它究竟代表着什么？
麾下兵力？似乎不对……
敌军的位置？似乎也不对……
难道是……距离我军主营所在的距离？！
刘晴忽然想起，第一夜最初响起这段叮叮声时，声音是极其遥远的位置传来的，至少得有十里以上……
换句话说，第二节的叮叮两声就指代着十里？倘若是单个字的叮，指代五里？
原来如此，原来是以我军主营所在作为目标么？
等等，单单只有距离的话，周军也无法判断其友军的位置呀……
难道说，第一节指的就是方向？
是了，周军在暗号的第一节中，从未出现超过四个叮叮声的，这是否能表示，从一到四的叮叮声响，就代表着东南西北四个方向呢？
第一节是方向，第二节是距离……
换而言之，就是某某方向，距离我太平军主营多少距离……
原来如此……
长长吐出一口气，刘晴眼中泛起几分喜悦，她感觉自己似乎渐渐能够摸清门道了。
只能说，幸亏谢安不在这里，要不然，他肯定会对刘晴这妄想的能力感到由衷的佩服，明明只是她胡乱敲打一气的暗号，刘晴竟然也能从中找到规律，并对其代表的含义做出合乎逻辑的解释，似这等天纵奇才，实在是难得一见。
就仿佛小孩子因为解出了大人所出的谜题而感到欢喜般，刘晴脸上洋溢地兴奋的笑容，此时此刻的她，似乎早已忘却了这两日里被那叮叮声所折磨的苦楚，就仿佛即便被折磨了两日，但只要能解出这个题目就是值得的。
当然了，若是刘晴日后得知那仅仅只是谢安胡乱敲打的暗号，不知道她是否还会觉得是值得的。
不得不说，此刻刘晴脸上的兴奋表情，与当初谢安教授长孙湘雨那些所谓的[常识]时，长孙湘雨的脸上兴致勃勃的神色一样，那种对未知事物充满新奇感的兴奋。
“第一节是方向，第二节是距离，那么第三节呢？第三节最多也只有两个叮叮声，那代表着什么呢？莫非是向友军传递前方是否有我太平军的巡逻兵马？一声代表有，二声代表无？还是说，是向友军传达是否攻打我军主营的讯号？一声代表攻打？二声代表撤退？――唔，也有可能是一声代表撤退，二声代表攻打……这个日后还得试探一番！”
眼瞅着刘晴自娱自乐般小声嘀咕着，时而眼眸中闪过丝丝神采，杨峪轻笑着摇了摇头，悄悄退出了帐外。
“统领！”帐外，一名天府军士卒喊住了杨峪。
“嘘！”做了一声示意对方轻声的动作，杨峪回头瞧了一眼帐内的刘晴，见她未曾受到影响，心下微微一笑，继而走远几步，低声问道，“何事？”
只见那名抱了抱拳，压低声音说道，“与陈帅交好的严尧将军私下来报，伍衡在午后将其与许多将领召到其帐内，商讨针对周军的策略……”
“什么？”杨峪皱了皱眉，不悦说道，“竟撇开公主私下商讨？――都说了些什么？”
“分兵！――伍衡说，他不打算再陪着不晓事的公主与那谢安在此玩耍下去，他准备直接带兵去江东！”
“不晓事……”杨峪双眉紧皱，回想起这几日刘晴劳心劳神，他眼眸中泛起几分怒意。
“好个猖狂的下臣……岂有此理！”