康熙六十一年十一月十二日，康熙皇帝不豫，紧急宣召了他几乎所有在京的儿子进畅春园。京城九门随即宣布戒严，任何人无诏不得出入北京城。可是比这更让人吃惊的，却是而新帝人选迟迟没有公布。从畅春园到北京城，几乎所有人的心都在这一刻悬了起来。只不过有的是因为好奇，有的却是因为过度的紧张和亢奋……
从锡若被乾清宫侍卫押回公主府的那一刻起，他和他身边的人就与外面失去了所有的联系。他不知道畅春园里此刻正在发生什么，却本能地感觉到康熙王朝的最后一刻就要来临了。他感觉就像一只被关在笼子里的困兽，几乎一刻也不得安宁，通宵彻夜地在院子里来回地行走，只是偶尔停顿下来看一眼畅春园的方向。
老康抑或是雍亲王派来看管他的，是顺天府衙门的兵，所以锡若几乎一个也不认识，不由得暗悔平常没多在这个衙门里打点打点，眼下竟是插翅也难飞了。他只盼着胤祯那边别出什么岔子，当不当皇帝倒还在其次，可千万别在这个复杂混乱的时刻弄丢了性命。
到了深夜，锡若终于被福琳劝回到房间里。睁着眼睛躺到后半夜的时候，他就耳尖地听见畅春园传来了零星的枪声，顿时一个激灵从床上爬了起来，一推开房门，发觉外面已经铺天盖地地降了一场大雪下来，立刻让他想起了皇太后驾崩时候的情形，他在雪地里走了几步，只觉得手足都一阵发僵，竟险些绊倒在院门口上。
“小羲！”福琳从后面赶上来，用一件厚实的貂皮披风裹住了锡若，又仰起头看着他急切地说道，“你这样要生病的！”
锡若握紧福琳的手，又吻了吻她睫毛上的雪花，勉强笑了笑说道：“我没事。你赶快回去躺着，都低烧好几天了，回头病情一加重，我这心里头就更乱了。”
福琳点点头，又反握住锡若的手哀求道：“咱们一块儿回去躺着，好不好？”
锡若叹了口气，正想照福琳的话回去躺着的时候，却听见大门被人“砰砰砰”地砸响了。几近于疯狂的敲门声一声紧接着一声，在这个寂静的雪夜里益发让人心惊肉跳。
何可乐打着灯笼一脸煞白地从下房里跑出来，见锡若两口子都站在内院门口，连忙扑过来跪在锡若脚下，结结巴巴地问道：“爷、爷，怎、怎么办？是不是皇上爷他……”说着就要哭起来。
锡若抬腿蹬了何可乐一脚，斥道：“都什么时候了，你还嚎丧！”自己却紧了紧身上的披风，大踏步走到门前，对守在门口的两个小厮说道：“开门！”
已经封闭数日的福慧公主府正门，终于带着沉重的声音被开启了。锡若一马当先地跨了出去，却见顺天府的官兵已经不见，而是换了图里琛带着一队御前侍卫站在雪地里。
图里琛一看见锡若就说道：“和硕额附纳兰锡若接旨！”
锡若眼皮子跳了跳，连忙又定了定神，快步走到图里琛身前，一撩长袍跪下，硬声道：“奴才纳兰锡若接旨！”
图里琛朝灯火映照下这个面如明珠美玉一般的驸马看了一眼，朗声念道：“奉天承运，皇帝制曰：和硕额附纳兰锡若自奉驾先帝以来，恭谨勤勉，忠廉正直，常得先帝赞赏有加，令为顾命辅政大臣，着晋固伦额附衔，加封二等公，授武英殿大学士，理藩院尚书，加太子少傅衔，赏戴三眼花翎，所尚和硕福慧公主晋为固伦福慧公主。夫妻即刻奉旨进宫守灵谢恩。钦此。”
锡若听见“先帝”两个字，只觉得脑子里“轰”地一下，直到图里琛念完了那道旨意，还一直低头跪在原地没有动静，脑子里来来回回地滚着那几个字：老康去了，老康去了，老康去了！
图里琛半天没听见锡若的动静，连忙试探着叫了一声，“额附爷？”
锡若跪在雪地里的身子晃了晃，憋着嗓子刚说了一句“奴才……领旨谢恩”，就再也控制不住地伏倒在雪地里，却死死地咬着下唇不肯放声。
图里琛见情况不大对劲，正想上前去查看锡若情形的时候，却被对面赶过来的福慧公主一把推开，又见她在自己身前蹲了下来，一把搂紧自己的丈夫柔声说道：“小羲，想哭你就哭出来，啊？”
锡若在福琳怀里**了两下，突然爆发出一阵伤痛至极的哭声，像是一个行将溺水的人那样抓紧了福琳，自己的身体却剧烈地抽搐着，脸上也是阵青阵白。福琳没料到他竟会伤心成这样，一时间有些吓懵了，只能扎煞着手拼命地撑住丈夫的身体。
图里琛见状连忙走到福琳身前说道：“公主主子，额附爷这个哭法儿不行。会伤了身子的。”他见福琳一副手足无措的样子，锡若却已经闭过气去，一时间也顾不得什么礼法，连忙从福琳手里把锡若抢了下来，又掐人中又拍背顺气，这才让锡若哼了一声缓过气来。
锡若睁开眼睛，第一句话就是问图里琛，“先帝……传位给谁了？”
图里琛的脸色在暗夜里显得有些捉摸不定。锡若只听见他声音沉闷地说道：“皇四子。”
锡若听得心里一沉，正想问图里琛胤祯他们的情形时，却又被图里琛用力地搀了起来，听见他压低了声音说道：“先帝爷还有一道密旨给你。”
锡若精神一振，又见图里琛转身朝自己带来的侍卫说道：“我扶额附爷进去洗脸换孝服。你们好好在这里守着。”
侍卫们整齐地应了一声“嗻！”图里琛小心地搀着锡若一直进到公主府里他的书房，这才关上门从袖子里抽出另一道圣旨来。
锡若见状连忙跪了下去，心里却不禁胡乱想道，老康给自己密旨干什么？莫非是怕自己会在他身后兴风作浪，要图里琛秘密地做掉自己？想到这里不禁打了个寒战，下意识地抬眼去看图里琛的脸色，却见那张英武的脸上一片肃杀，心里不禁掂量起自己跟他对打有几成胜算来。
图里琛不知道锡若心里的胡思乱想，就着刚才带进来的一盏烛火的微光念道：
“奉天承运，皇帝制曰：锡若，朕与你君臣相伴二十载，相处甚欢。今朕自觉大限将至，恐有当日齐桓公之虑，身后诸子同室操戈，愧对列祖列宗。你与诸位阿哥自幼交好，须时时劝谏新帝爱护兄弟，不到万不得已，不要伤他们的性命。
朕原寄望于废太子胤礽，可他性格暴戾，根本就不是人君之选；八阿哥胤禩，母家出身卑微，他处处想学朕的宽仁，却失之柔奸，变成了四处笼络人心，早年即为朕所见弃；皇四子胤禛，人品贵重，肯实心任事，只是性格急躁易怒，待人有欠宽和；大将军王子胤祯，率直果决，敢作敢为，亲率大军平定西北，是我爱新觉罗氏之可造之材，只是行事尚欠圆熟。
朕晚年对下面已经放纵过度，非英明果决之主不能刷新吏治，清理朕身后所余之积弊；他日新君继位，你当侍奉他如侍奉朕一般，辅佐他为一代圣主明君。你若因劝诫新君爱护手足而获罪，可以此遗诏免死，凭你任选一地归隐。新君若还为朕子，当遵从此旨放你归去，不得有违。钦此。”
锡若屏息静气地听完这道老康最后留给自己的旨意，几乎立刻就发现了问题。
“英明果决之主”，从老康遗诏里的形容来看，胤禛和胤祯两个人都当得起这四个字。如果说老康在遗诏里的话给废太子胤礽和八阿哥胤禩继承皇位的可能性都打了叉的话，那在胤禛和胤祯这对亲兄弟身上，他却各打了一个红勾和一个红叉。这是不是代表，就连老康自己，也不知道最后能坐上皇位的人是谁？！