若水正在车中打盹儿，忽然觉得一直前进的马车停了下来，只听得护卫的声音低声禀道：“启禀王爷，前方不知何故，聚集了一大群人，堵住了道路，前进不得。”
楚王皱了下眉，轻声吩咐道：“去打听一下，出了什么情况。”说完抬眼向若水瞧去，生怕惊醒了她。
哪知若水已经听见，睁开双眼，见楚王正一脸温柔地看着自己，心中轻轻一颤，他的眼神总是让她不由自主地想到小七。
为了掩饰那抹异样的感觉，她轻轻别开眼光，掀开车窗一侧的帘子，向窗外瞧去。
果然看到前方聚集了好大一群百姓，乌压压地围成了一个圈，堵住了路，人们的脸上都是激动愤怒的表情，叫骂着往圈子里面冲，而且人流还有越聚越多的趋势，不知道是发生了什么事情。
过不多时，楚王派去的护卫挤得满头大汗的回来禀告道，说是前面发生了骚乱，据说是今天早晨在城门口发现了四个赤条条没穿衣服的男人，个个都被去了势，高高地悬挂在城门口，经察探得知，这四个男人一死三活，竟然是江湖中臭名昭著的采花大盗，混号叫梅山四兽。
官府中曾派了无数人追捕四人，都被四人逃脱，却不料会被人收拾成这般模样挂在了城门口示众。
大理寺派衙役们将尚还有气的三兽解了下来，押往监牢待审，不料，在途中被群情激昂的百姓们拦了下来，这梅山四兽作恶多端，众百姓恨之入骨，忍不住扑了上去，对着三兽拳打脚踢，手撕牙咬，恨不得把三兽活活吞吃到了肚中。
衙役们拦都拦不住，这三兽有今天的报应，也算是罪有应得，看着让人解气，但是上面下了严令，这三兽一定要留住他们的性命，万万不能让三人死了，只好奋力阻拦，唯恐百姓们失手把三人痛殴至死。
那护卫说完，恭恭敬敬地站在车前，等着楚王的示下。
“速派人去宫中调一队御林军来，驱散人群。”楚王摆了下手，“咱们绕道而行。”
那护卫答应了，吩咐车夫绕路，然后骑着快马进宫传讯去了。
若水把那护卫说的话听得清清楚楚，这梅山四兽，莫不就是昨夜掳走自己的四人？
原来这四人的下场竟然是被剥光了衣衫，变成了太监，还高悬在城门口示众！
不用想也知道，做这事为自己报仇出气的，就是眼前的这位楚王。
这手段真是干净利落，毫不容情！
想到这里，若水看向楚王的目光更是充满了感激。
“楚王殿下……”她张了张嘴，却不知该说什么。
只说一句道谢的话，毫无诚意，可是，她要是不说，心中却过意不去。
“你不必向本王道谢。”他看她一眼，仿佛知道她在想什么，“本王只是见不得这四兽作恶多端，这才出手惩治，何况，本王也只是以彼之道，还施彼身罢了。”
“你……你是说，他们、他们……”若水听出楚王的言下之色，失色道。
“不错，他们想如何对你，本王就如何对他们！这四个该死的畜生！”他想起那幕后主指的黑手，狠狠
咬了下牙。
她竟敢派人欺侮他最爱的姑娘，他会让她付出十倍百倍的代价！
只不过，一定不能操之过急，他还要继续忍，忍到时机成熟，查明真相，抓住她的把柄，然后把她的势力连根拔起，再然后……
他目光闪动，开始想着下一步的计划如何进行。
若水悚然心惊，她几乎不敢想像，自己落在那梅山四兽手中，会是怎样一个凄惨的下场。
若不是楚王昨夜救了自己，那今天被剥光了衣服吊在城门口的就是自己！
试想一名大家闺秀，不但被人凌辱，还被吊在城门口寸缕不着的示众，这是多大的羞辱，别说是一个闺中少女受不了这等污辱，定会愤而自尽。就算是来自现代的自己，只怕也承受不起！
这是生生要逼死自己的节奏啊！
这暗中主使的人，当真是心肠毒辣到极点，真不愧是最毒妇人心！
若水紧紧地握住拳，心中一阵一阵地后怕。
楚王看着她那逐渐发白的脸色，心中又怜又疼，情不自禁地想要拥她入怀相慰，忽然想起自己现在的身份，手臂轻轻一抬，又静止不动。
若水心想，如果昨夜有小七在自己身边，自己何至于受此羞辱！
一想到小七，她狠狠咬了下唇。
这暗中主使之人，已经呼之欲出，她一计不成，保不定还有后招，小七此时去向不明，若是她再派江湖人士来对付自己，该怎么办？
宫斗什么的软刀子她不怕，她现在怕的就是硬碰硬，自己的身边没了小七这道屏障，就像是任人宰割的羔羊，毫无自保之力。
她不由绞紧了双眉，忖思对策。
楚王伸手取下细白青瓷茶壶，倒了一杯清茶，递了给她。
若水正在沉思，顺手接过，一饮而尽，茶水清香烫热，余香满口，热茶入腹，她只觉变得冰冷的四肢渐渐回暖。
她抬眸看他，这才回过神来，他一个衣来伸手处处要人服侍的高贵皇子，居然亲自倒茶给自己？而自己还老实不客气地接过来喝了？
楚王没有理会她诧异的眼神，从她手中取回空杯，续了茶，却不给她。
“现在才知道怕了？”楚王斜她一眼，没好气地道。
若水噎了一下，她也知道自己那天表现得太过出彩，搅和了姚皇后的好事，她这样对付自己，自己原本应该料到才是。
只是她没料到的是，时刻陪在她身边，保护她的小七……不见了。
“做人，有时候韬光养晦，比锋芒毕露更能活得长久，暗藏锋芒，隐而不发，未尝不是明哲保身的好法子。”楚王将茶杯放在自己唇边，轻啜一口，神情淡然。
若水闻言，身子轻轻一震，仿佛想到了什么，张大了眼睛看着他，楚王却不再看她，目光若有所思地看着手中的茶杯，轻轻转动。
“你可会下棋？”楚王忽然问。
若水摇了摇头，奇怪他怎么突然问起这个不相干的事。
“本王小时候曾经学过一段时间的棋艺。”楚王笑了笑，慢慢说道：“教我棋艺的师傅夸我天赋过
人，进展极快，但是本王下来下去，却总是赢不了师傅，让我很是气馁，后来，师傅才对我说，因我个性太强，事事争先，锋芒外露，他一眼就能看出我的意图所在，他要我控制心性，含而不露，在双方实力悬珠的时候，可以示之以弱，然后谋而后动，才能出其不意，一举获胜。本王听了师傅的话，整整想了三天三夜，忽然想通了其中的道理所在，从那以后，本王棋艺一日千里，师傅他……再也不曾赢过本王。”
楚王摩挲着手中的茶杯，唇边涌出淡淡的微笑，仿佛沉浸在往事的回忆之中。
若水目不转睛地看着他，简直不敢相信这番话是从他嘴里说出来的。
只见他神态平和自然，淡定从容，不带半点轻浮跋扈之气，和他之前留给自己的印象大相径庭。
他这话明里是说棋，暗中却是在指点自己如何做人。
事事争先，锋芒外露！
这八个字真是对她最中肯的考评，同时，也是她最大的弱点。
在她实力还远远及不上对手的时候，他提醒她要含而不露，谋而后动，这才是上上之策啊。
仿如醍醐灌顶，若水只觉眼前豁然开朗，忍不住对他深深注视。
不得不说，说出这番话的楚王，实在是让她刮目相看。
脱去了那层轻浮放荡的外衣，他实则是个极其聪明睿智和心思慎密之人。
他的双眸深幽如墨，闪烁着点点寒星，内蕴神光，倒是让她越发地看不透了。
若水轻轻咬了下唇，他的这番话，如良师，如益友，实在是让她获益良多。
他……究竟是个什么样的人哪！
若水只觉得他神秘莫测，不由地对他感到好奇起来，一双探究的眸光在他身上盘旋往复，楚王坦然地任由她打量，只是微笑不语。
这鬼丫头终于肯正眼看着自己了。
她清澈如水的眼波在他的脸上逡巡着，他嘴角含笑，温柔凝视着她，眼中脉脉含情。
蠢丫头，你还认不出我是谁么？
若水不由又是一阵迷惘，仿佛他是自己一个极熟悉极亲近的人一般。
难道，他和若水的原身相识？
她开始从记忆中苦苦搜寻他的影子，可直想得头都痛了，还是没发现半点他的痕迹。
原身若水应该没见过他。
难道……
心中一个模糊的念头划过，快得让她抓不住。
“啊！我知道了！”若水忽然眼前一亮，拍手轻叫一声。
她猜出来了？
楚王的心怦然一跳，目含期待地看着她。
她现在对自己的反感已经消失，纵然是知道了真相，只怕也不会恼了他罢？
“楚王殿下，你的腿……”若水的目光停在他的双腿之上，秀眉向上挑起，聪明的止住了话头。
她方才脑中灵光一闪，想到他说的那番话，再想到他明明武功卓绝，在人前却是一副行动不便的模样，这岂不正是他说的示之以弱，暗藏锋芒？
他这双腿不能行走，一直坐在轮椅之中，只怕是假的罢！
（本章完）