“小胡子，你要是不想去，就直接告诉哀家，哀家不会强人所难，哀家会另行派遣老实可靠的人护送太子妃前往，可如果你要是答应了，一路上再不尽心尽力，那哀家可绝对饶不了你，到时候你也不必回宫来了，直接自个儿在外头抹了脖子罢！”
邹太后也将胡大海的表情尽收眼底，她却是脸上半点不露声色，依然语气平淡地说道，只有最后一句话的时候，森森的语气让胡大海机灵灵地打了个冷颤。
他满腹冤气地想：太后娘娘说什么不会强人所难，这分明是强人所难！
太后娘娘那最后一句话的意思分明是说，如果自己不答应，那就还不如自个儿抹子脖子！
当然，太后娘娘仁厚端爱，她是绝对不会下旨将自己处死的，可自己从此之后，在这皇宫中还有立足之地么？
如果他不答应，从现在开始，他胡大海想攀龙附凤、抱太后娘娘大腿的事就会在皇宫上上下下传扬个遍，抱大腿不成反被踹……这个版本的故事肯定会比其他的版本更要精彩而广为流传，从今天起，他胡某人将再也抬不起头来。
皇宫中他已经丢尽了脸，这以后的日子还有法儿过么？
当然，他可以带着这些年攒下的体己银子逃出宫去，在江湖上自由自在地过一生……可是他又是个太监，连个真男人也做不成，就算是自由自在，可也是孤孤单单的孤家寡人一个，那样子做人，又有什么意思？
可是真要答应太后娘娘的事，护送太子妃前去永凌么？
胡大海又是百般不愿，那里可是疫症横行啊！
疫症！千不活一的疫症！
自己去了那里，和送死又有什么两样？
现在摆在自己面前的是一个难题，横竖都是死，就看他究竟是要选择哪种死法。
他思前想后，踌躇难决。
邹太后凝视着他，她一双眼睛看遍世间百态，胡大海心里在想些什么，又怎能逃得过她的眼睛。
她不再催逼，也不再开口，她素来不喜欢逼迫，要的就是他一个心甘情愿。
玉瑾忽然开口道：“胡公公，你有所不知，咱们太子妃的医术，别说在整个东黎，无人能出其右，就算放眼天下，能及得上她的人也没有几个。就连天下第一神医的亲传弟子谷神医，也在咱们太子妃的面前甘拜下风。陛下这次没有派太医，反而是让太子妃前往永凌治疗疫症，乃是永凌百姓之福，有太子妃出手，什么样的疫症不是药到病除！这乃是一桩大大的功劳，胡公公，你可要仔细掂量，千万不要错了心思。”
胡大海悚然一凛，他隐隐感觉到玉瑾像是在提点自己，正待仔细琢磨玉瑾的话，邹太后眉头一皱，瞪了玉瑾一眼，不悦地道：“玉瑾，多嘴！你越来越没规矩了！看来是哀家平日里太宠你，把你宠得无法无天，不知天高地厚，这里可有你说话的份儿么！”
玉瑾忙躬身道：“奴婢知罪了，奴婢再也不敢了，请太后娘娘恕罪。”
“哼！”邹太后重重地哼了一声，拐杖顿了顿地。
那拐杖敲击的声音，像是
重重地敲在了胡大海的心里，让他豁然而悟。
他还真是糊涂啊！
竟然以为太后娘娘是在加害自己，岂不知，太后娘娘分明是把一个大大的功劳双手送给自己啊。
护送太子妃去永凌治疫症！
这是多大的一个功劳啊。
那玉瑾刚才明明说了，太子妃医术如神，有她出马，必是药到病除，连天下第一神医的弟子都服气的人，那医术还有什么可怀疑的！
在太子妃的面前，疫症算个屁呀！
别说他不一定能沾染上疫症，就算他胡大海真的染上了疫症，只要他一路上尽心尽力地服侍好了太子妃，还愁太子妃不给自己医治么？
那太子妃是谁？
宫里上上下下谁人不知，她救过太后娘娘，救过皇帝陛下，乃是东黎国大大的有功之人，还是太后娘娘的眼珠子，皇帝陛下最为宠爱的儿媳妇，她的夫君就是当今太子，未来的皇帝陛下，她就是未来的皇后娘娘。
这样的太子妃都不怕疫症，不惧山高路远，准备前往永凌，他胡大海算是个什么东西，和太子妃相比，他就是一条贱命而己。
太子妃都泯而不畏，他胡大海又何惧之有？
去！一定要去！
就算他现在已经算不上是一条完整的男子汉，好歹也是半个男爷们儿，岂能连一个十六七岁的小姑娘也不如！
他瞬间下定了决心，眼神中露出坚毅之色。
这辈子他胡大海油滑惯了，极少露出这等认真的表情，倒让熟悉他的小太监们觉得，眼前的胡总管变得陌生起来。
“太后娘娘，奴才小胡子，愿意护送太子妃前往永凌，奴才别的本事没有，但一张嘴皮子还算了得，有奴才随行，一路上打尖、歇宿这等事，奴才是一把好手，而逢山开路，遇水搭桥，奴才也定会竭尽全力地照顾太子妃，决计不让太子妃受到半分委屈。”
“嗯，很好，小胡子，你要记得你说过的话，哀家可是记得牢牢的。”
邹太后满意地点点头。
虽然圣德帝许诺派遣高手侍卫护送若水，但她的这颗老心始终放不下来，总是担心若水一路上会有什么闪失，尤其是她肚子里的孩子，更是万万不能有事。
她本来想派玉瑾一路上服侍若水。
玉瑾跟在她身边数十年，对玉瑾的细心体贴她十分了解，可转念一想，又觉得不妥。
玉瑾再好，她也是个女人，一辈子没有出过宫门，更鲜少见到男人，当然，在邹太后的心里，太监们已经算不得是正常的男人。这玉瑾照顾若水的饮食起居自然是没半点问题，可是一旦出了宫门，可就不像在皇宫里这样自在。
一路之上，不知道会遇到怎样突变的情形。
玉瑾性子爽直，哪里懂得应会那些难缠的店小二、马夫、挑夫这等市井之徒，只怕到时候不但照顾不了若水，反而会给若水添乱。
待到她看见那井井有条的两个檀木大箱子，得知这些东西都是由胡大海一手筹备的时候，她就动了这个心思。
这胡大海
是个太监，也算得是半个男人，看他准备的东西就知道他对于出行一事了若指掌，算是个极细心的人，如果能派他一路上照料若水，跑个腿，打个杂，住个店，打个尖，那真是再妙不过。
她正琢磨着该怎么开口，才能让这胡大海心甘情愿地为己所用，没想到这胡大海倒抢先一步，露出了要抱自己大腿的意思。
正中邹太后的下怀。
于是她就出言相激，一来二去，胡大海不知不觉地就落入了她设下的套子，把他自己逼到了死胡同。
胡大海再聪明，又怎能是邹太后这位老姜弥辣之人的对手？
若水见这事已经成了板上钉钉，也不出言反对。
事实上，她对于身边有没有人服侍照顾，半点也不在意。她自己照顾自己习惯了，倘若身边真的多出一个像胡大海这样的胖太监，时刻不离地照顾自己的饮食起居，衣食住行，她反倒觉得不自在。
她本来想向邹太后推脱不用太监服侍，可又一想，邹太后对自己百般不放心，她派了胡大海照顾自己，纯是出自一片祖母的爱护之心，如果自己坚决拒绝，反倒伤了这位老太太的拳拳之心。
胡大海答应了之后，邹太后的脸色便见和缓，胡大海心中暗暗透了口气，庆幸自己做了个最正确的决定。
他走到若水身前，跪下磕头：“奴才小胡子，听由太子妃的差遣，太子妃往东指，奴才决不往西行，太子妃要是觉得奴才服侍得不周到，就请往奴才的肥屁股上狠狠地踢上几大脚。”
听了他的话，在场的人心中直乐，不约而同地看向他蹶起来的臀部，果然肥肥的很是可笑。
若水也情不自禁地微笑起来。
这胡大海说话倒还有趣，有他陪在身边，这一路上倒是不会寂寞烦闷了。
“好，只是胡公公，你比我年长，我要是叫你小胡子，总不大好罢？”若水笑道。
“啊？”胡大海闻言，愕然张大了嘴巴，打了个愣神才道：“那太子妃就叫奴才老胡子吧，奴才准备粘上三绺假胡子，免得让旁人识破了奴才的身份，会给太子妃招来麻烦。”
听到“老胡子”三字，邹太后和玉瑾都憋不住地乐出声来，一众小太监也吃吃地偷笑。
若水也是笑不可抑，还没等她开口，邹太后已经出声道：“好，这个名字好，老胡子！”
“奴才在！”胡大海声音响亮地回答。
“吩咐他们把这两箱子东西放上马车，然后就准备出发吧。”
邹太后声音里突然多了一丝伤感，她定定地看向若水，抓着她的手久久不肯放手。
“水儿啊，你要多保重自己，不要让皇祖母担心，知道了吗？你要记得常写平安家书回来，不许忘！”
邹太后忍不住把先前在寝殿里说过的话，又絮絮重复了一遍。
直到圣德帝派人来传旨，说是护送若水的车马护卫尽数打点完毕，已经候在东门，就等若水前去，就可马上出发。
邹太后终于无奈地放开了若水，拍拍她的手背，千言万语，尽在这一拍之中。
（本章完）