不等天亮,来觐见的驻军将领们就都回去了。他们踏着夜色而来，只为向皇上表一表忠心。
四爷此时早就起来了,洗漱完毕换上衣服,却仍然坐在帐篷里。早膳用过后,端着碗茶看着帐篷外的天。天还是黑的,远处御帐外灯火下人影幢幢,依稀可以看到人来来往往，快速的走过小跑。
苏培盛、张德胜师徒二人和王朝卿、王以诚兄弟两个都守在帐篷门口。没有侍卫，只能把太监当侍卫用了,昨夜他们四人就是守了一夜的门。
四爷一直闭目捧茶端坐,手中的茶碗从烫得手心发痒到渐渐微凉。
帐中的灯火慢慢变暗，那是因为天已经亮了。
帐篷外的侍卫换班，新来的侍卫进来跪地磕头后,一人向前一步，立在四爷身侧，微笑道：“给四贝勒请安。奴才是镶白旗第三佐领下汉军的冯国相。”
听到是镶白旗，四爷放下早就凉透的茶碗，对他微微笑了下。
冯国相眼里一亮，喜相于色，又上前半步，躬身道：“这些都是奴才镶白旗的兄弟。”
苏培盛眼尖机灵，没带太监们下去，反而还上前几步，将四爷护在中间。要是这姓冯的心存歹意，他们就叫他有来无回！
别说他们，就是四爷也是看似放松，早就一脚暗暗支地，若是冯相国真得来者不善，他袖中藏的短剑可不是吃素的。
冯相国是有心来投效的，他是汉人，镶白旗汉军，没个攀天梯，他这辈子都只能当个普通的八旗小兵。往上数的佐领等人都是满人，有机会都照顾他自家亲戚了，不然这次换防也不会把他送到这十万八千里外的保定府。
但冯相国不认命。当年他的祖宗要是认命，早就尸骨无存了。他就这一条命值钱，那就该卖给能出个最高价的人。
这次皇上带着众位阿哥来，他是一早就盯上四爷了。四爷跟镶白旗的人眉来眼去有些日子了，他也听到一点风声。皇上还没立旗主，谁也不知道镶白旗是不是抛错了媚眼。但要是等人家把镶白旗手拿把攥了，再送上去还有人稀罕吗？
就是要现在才值钱。
冯相国决定赌一把。反正他爹妈早死了，叔伯兄弟那边都是各人顾各人的，他不甘心过几年在战场上白白丢了性命，或者缺条胳膊断个腿再回去看叔伯的脸色过日子。
他小声道：“奴才刚才见直郡王回了帐篷后，承恩公府的三爷送的人走。之后，万岁爷就洗漱说要歇一歇，保定府的大人们都来了，就跪在外头等着呢。”
他说完，悄悄扫了眼四爷。
四爷对他说的消息并不在意，他更想知道这冯相国到底是为什么突然投效他？或许这人有什么问题？
但不管如何，此时也不是细问的时候。日久见人心，他是个包藏祸心的，日后必定要露马脚出来。不着急。
想到此，四爷对他微微一笑，略略点头，一句话都没说。
冯相国却是舒了口气，四贝勒没当场拿刀把他捅了，就表示这位爷有接下他的心。
他退后三步又磕了两个头才退下了。
冯相国走后，苏培盛从头听到尾，此时也不免过来小声道：“主子爷，您看这位是什么意思？”
他跟着四爷十来年了，以前还悄悄背着大嬷嬷说过永和宫的闲话呢，此时说这个也是应当应份的。毕竟，现在四爷手上只有几个太监，侍卫可都不在啊。
四爷摇摇头，起身没说话。苏培盛只好把疑问埋在心底，自己琢磨。外头茶馆里先生说书，总爱说某人面生异相，外面的飞禽走兽见着他就低头，隔着几座山一片海的人都听过他的名字云云。
可他在宫里摸爬滚打这么些年，连皇上、太子都没遇到过有飞鸟衔枝，走兽低头啊。
被驯兽太监教过的例外。
这个冯相国突然跑来对四爷说这么一通，不是被包藏祸心，就是一只丧家犬。他在找一切可以给他肉吃的主子。
外面的保定府官员们跪到太阳高升，皇上才从御帐里出来，传话说知道了他们的忠心，但为了不扰民，就不必举行盛大的迎接了，御驾这就拔营进城。地方官员在御道旁跪迎就是。
于是这些官员们山呼万岁，叩谢皇恩后退下。各自或骑马，或乘轿的赶到城门处，在御道两旁下跪迎接。
约半个时辰后，才远远看到御驾的明黄旗帜迎风招展，缓缓而来。
随侍在皇上的御驾旁的是直郡王、四爷、九爷和十三爷，四人骑马相随。太子的车跟在御驾后面。
到了城外，看到御道旁整齐的跪着的人，从服色上看直隶上下大大小小的人都到了。
御驾在此停下，梁九功从御驾里出来叫直郡王过去，等直郡王回来后，策马跑到前头，对着跪迎的众官员喝道：“皇上有旨，尔等起身！”
“谢万岁！”
……
再次山呼万岁并磕头后，一众官员起身，垂头肃手，一个个像木桩子似的站得笔直，风吹过带起一片烟尘。
四爷一直目视前方，连扫都没扫一眼。九爷一直看着直郡王，嘴角挂着一丝冷笑。十三却忍不住总想往后看看太子的车驾。
虽然隔着重重的车帘，看不到车里太子是什么样的表情。
但直郡王代皇上说话，太子却连露面都做不到。
太子……心中真的没有一丝的不平吗？
太子车驾内，因为所有的帘子都紧紧拉上了，所以车里的气味不太好闻。正午的阳光映在明黄的帘子上，照得车内也蒙上了一层金黄。
太子没戴冠冕，也没有穿大礼服，甚至连靴子都没穿，他穿着一身湖青色的便服，歪靠在迎枕上，手中一把花牌，脚上只着白袜，脚踏上摆着一双便鞋。
他呵呵笑着扔下一张牌，道：“阿宝啊，你又输了。”
阿宝跪在榻下，上身笔直。两人中间摆着个绣凳，上面散落着几张花牌。阿宝手中也握着一把牌，见此只是拿起自己身边的算筹数了数，道：“殿下要把奴才三年后的月钱也赢光了。”
太子见车又动起来了，扔了手里的牌，道：“看来是要进城了。”说罢，他坐直身，阿宝赶紧把牌收起，把凳子挪开，侍候太子穿鞋，一边道：“殿下真不用换身衣服？”一边看了眼早就拿出来为今天进城准备的冠服。
太子微闭目，轻轻摇头，轻道：“这样就行了。反正也见不着人，能见着的都是自己人，打点的那么整齐没必要。”
阿宝于是不再多说，穿上鞋后，太子就端坐在榻上，闭目在心内默数。数到将将到一万时，车停了。外面侍卫掀起车帘，道：“恭请太子殿下。”
阿宝先跳下去，跪在车前，太子踩着他的背下来。原本跟车充当脚凳的小太监不敢跟阿宝顶，暗暗腹诽：呸，跟屁虫，太子的屎只怕都要抢着吃。
太子举目一望，车驾前只有四弟和十三弟还在，直郡王大概是早被皇上叫走了。现在皇上待直郡王那是走一步带一步，寸步难离啊。
四爷和十三刚上前准备对太子行礼，太子随意的摆摆手免了他们的礼，张口问道：“老九呢？孤记得他也跟来了吧？”
刚才太子未下轿，皇上走后，九爷就找理由蹿了。直郡王不在，四爷懒得多嘴管他，十三是弟弟不能开口，于是就成这样了。
十三面露尴尬，四爷平静道：“回太子，刚才九弟说想拉肚子，恐不雅之气惊了太子的驾，就先退下了。”
十三的脸刷的就红了，他是真没想到九哥连个像样的理由都不肯找。还有四哥，居然就这么直刺刺的说了！
太子噗的一下笑了，前仰后合的指着四爷连连点道：“老四啊老四，没想到你还是个促狭的。”
四爷微微一笑，道：“能博太子一笑，是弟弟的功劳。”
太子嘴边这笑就缓缓收了，望着四爷半天，轻叹着摇头，拍拍四爷的肩，道：“行了，孤这里不用你们侍候，都回去歇歇吧。晚上有宴，你们都要去侍宴的，赶紧回去歇歇吧。”
四爷躬身：“是。”
他与十三目送太子离开，才回身上马往城里去。保定府的人早就等着领路呢，为了这几位皇阿哥，他们可是把城里最好的几家的房子都借出来了。
几位皇阿哥住的地方早就叫侍卫给围严了，同一条街上的普通平民都叫临时迁走了。所以四爷与十三越走，周围就越寂静，最后更是只有身前身后的马蹄音在回响。
十三看了四爷好几次，鼓起勇气问：“四哥，九哥那样干也太过分了……”他更想问的是，九哥就真的敢不把太子放在眼里？
他真的认为太子要倒了吗？
十三不傻，能在章佳氏死后平平安安的活着出宫建府，还没丢了皇上的宠爱，他就是一个机灵人。
正因如此，他才看出皇上对太子的冷落和疏忽，正是因为皇上对太子没办法。他只能用这种方式来打击太子，削弱太子的权威。
可这有用吗？
今天进城时，太子在车里估计是看不到。御驾过去，太子的车经过时，那些官员又跪下了。虽然有几个跪得迟疑，跪得不像跪皇上那么整齐划一，但没有一个敢在太子的车经过时还挺直腰站着。
不论皇上如何打压，太子仍然是太子。他的位置仍然牢牢的钉在每个臣子的心中。
连皇上对太子都不敢名正言顺的斥责，只敢这么偷偷摸摸的打压……十三的府里也是有妻妾的，皇上做的就好像是兆佳氏悄悄给瓜尔佳氏小鞋穿，份例迟一点啊，月银晚点给啊等等。
有意思吗？兆佳氏做得再多，瓜尔佳氏的孩子还是好好的生下来了。他也烦了兆佳氏这一次次的小动作，怕她心大再害了孩子，他打算尽快给瓜尔佳氏请封。有了名分，也好叫她能护得住孩子。
换成皇上与太子，皇上在京中如何冷落太子，在众兄弟中间挑拨离间，可太子仍然是太子啊。
九哥凭什么就敢现在就不把太子当成一回事了呢？
十三出宫晚，跟上头几个哥哥都不能比，何况九哥宫里有翊坤宫，宫外有亲兄弟五贝勒，还跟八哥和十哥交好。他的消息灵通，会不会是已经知道了什么？
想到此，十三就跟屁股下面有针一样坐不住。
四爷却很悠闲，路早就泼过水洗干净了。阳光明媚，晒在身上不冷不热，两边的民居里有早发的春枝探出墙来，枝枝绿意袭人，逗人喜爱。
十三见他没说话，急道：“四哥……”
“十三，你的心乱了。”四爷道，他指着那伸出墙的一枝石榴树枝，褐色的树枝上冒出几叶嫩芽。
“你看，春天到了，草木生发，这是天时。”他说，十三不解的看过去，“人，是管不了的。”
两人的马此时也行到这面墙外，四爷上手把那石榴枝折断，拿在手中道：“人能把它折下来，却不能不叫它发芽。”
他把枝条扔给十三，策马先走一步了。
十三拿着枝条拐到另一条街上，几个兄弟的借住的宅子都不在一起。除了太子是跟着皇上一起住外。
枝条在手中转来转去，他想四哥的意思是叫我管不了就只能看戏？
四哥也在看戏吗？
另一边，四爷在侍卫的领路下找到了那处宅子，从大门处进去就看到苏培盛。刚才他和其他人先回来了。
苏培盛上来，一路走一路给他说这宅子有多大，几进，还有现在李主子在哪里。
进了贵寿堂，四爷却没见到素素出来迎接他，只有素素身边的几个丫头在。一个过来福身，道：“主子在西暖阁泡脚呢。”
说罢引他过去，隔着门就听到屋里素素倒抽冷气的声音，还闻到了浓浓的泡脚的药水味。
她这一大早的泡脚，出去跪了？
掀开帘子进去，素素坐在榻上，两条腿裤子挽到膝盖上，白生生的腿泡在齐膝深的木桶里，看见他，她还想起来。
“你坐着。”他过去弯腰伸手试了试药汤的温度，烫手啊。
“怎么回事？”他问。这里谁敢叫她跪？想来想去，莫非早上皇上进城，她也去迎接了？
李薇还纳闷呢，怎么他会不知道？
“天不亮就去皇上行宫前跪着了，一直跪到刚才……你回来的真快啊，我在那边没看到你。”
看她脸上都是‘没看到你好意外好可惜’，叫他忍不住伸手轻轻拧了把她的脸蛋。
“谁来叫的人？怎么安排的？”他问。
李薇想了想，依稀好像……
“就有个人……说是……”是谁来着？
不对啊，她反问：“不该去吗？”皇上进城啊，她难道还能躲开？她是有品级的侧福晋啊。跪的时候她还阿q的想保定府的人想熬到能去跪一跪皇上，指不定要熬多少年呢。
怎么看四爷的意思是他根本不知道还有这回事？
他不知道，皇上肯定也没这个吩咐吧。
那今天一早出去跪的不是白跪了？
她在纠结白跪一场亏不亏，四爷出去换衣服了，苏培盛道：“奴才刚才去问了，昨晚上就有人来说了，早上皇上进城都要去跪迎。李主子是领头的……”
四爷愣了下，不解道：“怎么是她领头？”
苏培盛打听出来也觉得可乐，又不敢当着主子爷的面乐，低头道：“听说……万岁爷带的是几个小贵人和答应，太子带的是庶福晋，直郡王没带人，九爷带的是个侍妾，十三爷带了一格格……”
综合看来，就他们家李主子品级最高。
四爷这才明白是怎么回事，不由失笑。
明天见