子喜在成亲十来天后，见傅氏渐渐习惯了曾家的生活，便开始预备会试，每日为了安静，都到子晴的暖香苑来苦读，子晴吩咐了，谁也不去打扰。
康庄那边的麦子和油菜等都种完了，也就进入了冬闲，开始对果树剪枝，这时，庄里传来几个好消息，去年成亲的两对都怀了孩子，巧的是，针线房的赵婆子也有了身孕，听说钱氏父子喜的手舞足蹈的，特地来晴园给子晴磕几个头，回去后在庄里摆了几桌酒席请了庄里的每一个人闹了半天。
因刘氏难得在家，子晴几乎每日没事，都会回娘家和他们几个聚聚，傅氏也慢慢放开了自己的性子，子晴观察了她这一个多月，为人倒还比较直爽，有些随她母亲，也没什么大架子，就是稍有不如意，脸上就会表露出来，爱使小性子，这个，对子喜来说，可不是什么优点。
论理，她一个官家小姐出身，应该不是这种直率的性格，想必还是天性，加上家里条件好，有些被宠坏了。
这日，子晴过去的时候，沈氏正和三婆婆在说话，子晴忙笑着招呼道：“三婆婆今日怎么有空过来坐坐？平常请都请不来的？”
“哪里得闲，这儿子一多，孙子孙女也多，大大小小的加起来二十来个，我哪里顾得过来？”三婆婆笑道。
“那是你老人家的福气，平常人家求也求不来的。”子晴笑道。
“还是你家的孩子会说话，孩子一个个都调教的好，有出息不说，还都不忘本，谁见了我都是恭恭敬敬的，比他们强百套。”三婆婆叹道。
子晴陪着坐了会，三婆婆就走了，子晴问道：“娘，三婆婆来做什么了？”
“还不是你大娘，托三婆婆来说和。这不马上就冬至了。要祭祖，你大爹的意思还两家合一起。”
“合什么合？都两年自己单祭了，这会又想合了，凭什么他想分就分，想合就合？娘，你没答应吧？”
“哪能呢？这些年的罪我还没受够么？好容易分开了。我又凑上去做什么？”
“难怪小四成亲那日她过来了，见我们没搭理她，自己找个地方吃了饭就回去了，咦。她怎么不找阿公阿婆说和，反倒找了三婆婆来？”
“想必是你阿公没答应她，你阿婆说话是一点不好使了，才托了你三婆婆来吧？理她呢，听说她家地里忙的时候，想请别人帮几天工，都找不到人。现在除了她娘家，也没几家跟她走动的了。”
“啊？我大爹如今在村子的人缘这么差？”这个子晴还真是没想到。不过，转而一想，曾瑞庆离家五年，又在外头做了二十年的事情，村里的年轻人基本都不认识，更别提来往了。同龄的人久不走动，也是会生疏很多的，何况。曾瑞庆一向爱摆架子，连曾瑞祥他都不放在眼里，何况村子里的泥腿子。
这时，刘氏几个走了进来，子晴也就不说这些了。刘氏的肚子越来越大，往外一走进来，何氏看了一眼，随口说了一句：“老大媳妇这胎倒看着像男娃。”
没想到刘氏耳尖，听见了。上来就抓着何氏的手。急切地问道：“外婆，是真的么？真的么？我这胎是儿子？”
“傻孩子。这谁敢保证，我是说瞅着像，应该差不多了，你娘还特地去庙里给你许了愿，求菩萨保佑你这胎是个男娃，果真如愿了，别忘了陪你娘去还愿。”何氏说道。
“阿弥陀佛，果真如此，我死了也甘愿。”刘氏眼泪都出来了。
“呸呸，大吉大利，好好的说什么胡话呢？你死了孩子怎么办？”沈氏说道。
“对不起，娘我错了，我是说，磕一百个头也甘愿。”刘氏忙改道。
“不会吧，真磕一百个头，只怕大嫂要被抬着回来了。”杨氏说道。
“大嫂，说好来，到时我帮你数数，少一个菩萨会怪罪的。”子晴笑道。
正笑着，林康平走了进来，说道：“真是热闹，大老远地就听见你们的笑声。”
“还不是你家晴儿，咱家就属她能闹腾，你没听你大哥说过，家里没她在，就感觉缺了什么似的，尤其是过年的时候，就她的笑声最有感染力。”刘氏笑道。
“多谢大嫂夸奖，我这就把她领回去。”林康平说道。
“今天不留下来吃饭吗？”沈氏问了一句。
“不了，娘，庄里杀猪了，我送了一扇排骨过来，放灶房了，还有，晴儿说要做那个什么腊肠，我让她们把肉准备好了，让她回去看着点。”林康平说道。
“对了，妹妹，那个腊肠给我留一些，你大哥爱吃。”刘氏说道。
“妹妹，不如你多做出些来，我旧年吃过了，倒觉得下酒不错，比腊肉还香些。我帮你送饭馆卖，也挣点零花钱，你看可好？”陈氏问道。
“好，今年心里有底了，正好多做些。”子晴说完就跟林康平告辞了。
拐过小门，林康平说道：“今日从庄里回来的路上，碰见你大娘了，居然主动跟我打招呼了，她什么意思？后悔了？”
子晴听了便把三婆婆今天的来意说了，林康平听了说道：“你大爹这人做事真没担当，明明是他先错了，他做错了事，居然推一个女人出来认错，这倒也就罢了，他凭什么认为大家都该围着他转？他说不回家就不回家，不养爹娘就不养，他说不要兄弟就不要，从一开始到现在，爹哪件事不是依着他？现在后悔了？以后还有的他悔的呢。”
“听娘说，是村子里没几家人家跟他来往，是吗？”
“他的性子，也就咱爹能包容他，外人谁能受得了他？听村子人说，即便他在安州府衙做事，求他办事的，他就没一次应过，如今他回来种地了，还摆那架子，一开始，多少还会看在咱爹的面上，让着他一些，现在都知道两家闹僵了，谁不上去踩几脚？你大娘也不是个什么勤快的性子，许是好久没做了，两人都受不了这罪，一共就两亩水田两亩旱地，听说还是她娘家兄弟帮忙才收割完。”
两人进了院子，地上摆了一盆又一盆的猪肉和小肠，子晴一见就想呕吐，便把配方告诉小蓝了，让小蓝领着她们几人在忙，连孙婆子也留下来帮忙了，子晴嘱咐小蓝单给一份工钱。
腊八的时候，傅氏回了趟娘家，回头跟子喜说道：“我从学堂过的时候，阿婆看见我了，拉着我的手，说了好些大爹家的事情，想让我求求我爹，帮大爹找份事做，老人家一把鼻涕一把泪的，瞅着还怪可怜的，究竟怎么回事？”
“你应了没有？”
“没有，这种事情我能随便应么？如果你们想帮的话，大哥也能帮了这忙，或者你们谁跟我爹提一下，可你们谁都没提过，咱们成亲的次日，我还预备了大爹他们的见面礼，谁知连他们人影也没见，我知道必有缘故的。”傅氏说道。
“这些事情一句两句解释不清，我们两家断了来往，大嫂和二嫂来的早，都清楚，你找她们问去吧，她们说起来，应该比我公正些，我也懒得说他家的那些破事，总之，你记住，以后，离他们远些吧。”
“可是，我已经给了阿婆五两银子，我见她一个老人，哭哭啼啼的，说话我也不大懂，只想着早些离开她，便示意碧竹给了一个银锭。我做错了么？”
“也没错，你还是跟大嫂她们沟通去吧，以后，不用给他们银子了，给点吃食就成。”子喜叹了口气，也怪自己，懒得提这些破事，总以为她一个深闺女子，哪里有机会单独与他们见面，没想到，还是被钻了空子。
傅氏一听，果真去找刘氏，恰巧子晴几个都在，傅氏想了想，还是直说了刚才子喜的话。
“这个小四，这些事情怎么不早跟你说，我们还以为你知道了呢？我进门时，相公倒也没跟我说他们这些破事，只是叮嘱我，万一他们谁跟我哭穷或求我办事，一律不准应，我也奇怪来着，后来经历了，才知道。”刘氏说着就把她来后，这些年发生的事情，一点点地说了出来，其实她知道也不详细，她在家的日子不是很多。
陈氏补充了很多，她在家的日子长，陈氏说完后，笑道：“听说分家前的事情更过分，不知子晴还记得吗？”
“这忆苦思甜就不必了，横竖嘉和也知道怎么回事了，以后记住了就成。”子晴说道。
没几天，子福来了一封信，说是今年的春节会晚回来几天，各级官员要逐级考核，吏部也下来人了。
傅大人找人给林康平送了信，林康平去了趟傅家，天黑才回，回来神色有些古怪，子晴问他何事。
“应该是好消息，如果没意外的话，大哥能升个昌州州同，从六品，傅大人也能升个安州府同知，正五品。”林康平说道。
“这不好事吗？有准了吗？”
“虽没十分把握，也差不了多少，不然，傅大人不能跟我说。”
子晴一听满心欢喜起来，也就忽略他缘何古怪了。()