懿贵妃自然知道皇后话里有话，不动声色的向皇后看去，她亦定定的看着她。
“姐姐是皇后，姐姐以为该给她死后的尊荣，自然有姐姐的道理，妹妹不过是妃子，自然听姐姐的！”
“这并非死后尊荣的问题，本宫以为她生前有冤，虽然已经死无对证，可本宫坚持本宫的判断，容嫔并非杀害小皇子的凶手！”良慎笃定的看着懿贵妃，只有她有这种本事，四两拨千斤。
懿贵妃一笑，亲手斟了一盏茶，双手递给皇后。
“姐姐相信容嫔，怕是怀疑妹妹我吧？”
良慎不语，也不伸手接茶，倒叫懿贵妃有几分尴尬，只好又将茶盏放下。
“姐姐刚才说了，这事情已经死无对证，既不能还容嫔清白，自然也不能还我的清白了！姐姐要怀疑我，我控制不了姐姐的意愿，自然也无计可施！”懿贵妃说道。
“是不是你做的已经不重要了，本宫只想告诉你，小皇子的出生是本宫费心筹谋而得，既要保皇上江山后继有人，又要保载淳不成为众矢之的。现下本宫的愿望落空，不管是容嫔还是你，总要有个人弥补本宫的损失，容嫔已死，那便由你来吧！”
“好！”懿贵妃自得的笑了笑，“我与姐姐本是一条战线，妹妹相信，无论养母还是生母，都是真心为着载淳。我虽不及姐姐与皇上情投意合，但我的孩子也是皇上的孩子，所以，我必不负皇上！不负载淳！”
“但愿你说到做到！”良慎目光如炬，却面色如霜，“你若违背今日之言，形同此钗！”
说罢，良慎摘下鬓边一只白玉钗，一折两段，扔在地上，铿锵有声，随着残钗落地，良慎转身离开……
“娘娘，皇后娘娘一向仁德，从未这样发过狠！”凌月小心的伺候在一旁，看着地上摔得七零八落的碎片，说道。
“她本就有发狠的本事！皇后的心思绝不在我之下，只是她顾虑太多，未必有我的决绝！”懿贵妃看着门口，皇后倔强而单薄的背影久久留在脑海之中。
“她厉害，还不是靠着皇上的恩宠？”凌月毫不在意。
“那我还不是一样靠着有大阿哥的机会？”
“他日大阿哥登基，想必她就没这么厉害了……”
“大阿哥是她抚养长大，母子情深，又岂会让她晚年受半点委屈？何况，恭亲王一定会护着她的……”懿贵妃说道。
“那娘娘就永远斗不过皇后么？”凌月很是沮丧。
“她是皇后，我只是妃子，我从未想过与她相争，人可以想往高处走，可若高的没了章法势必会摔的分身碎骨。我是叶赫那拉氏，能做个荣宠一时的贵妃已经足够了，何必贪心不足，成为众矢之的？”
“就为这个姓氏，娘娘连大好前程都不要了？”
“大好前程？”懿贵妃笑了笑，“载淳的大好前程便是我的大好前程。不知为何，皇后总是对我充满敌意。事实上，我需要她，她也需要我，我们应该是很好的姐妹才对……”
懿贵妃从未想过与皇后发生争斗，皇后毕竟是皇后，既得帝心，又得民心，皇后无子，必全力保护她的儿子载淳，更奈何皇后冰雪聪明，最善权衡各方势力，维系事态平定。皇后，对载淳的长大成人将起到至关宝贵的作用，她与皇后本该守望相处，何必争个你高我低？
这是懿贵妃的智慧，自然，也是之后两宫太后和平同治的基础。
咸丰八年，清政府与英法联军议和后，签订丧权辱国的《天津条约》，之后再皇后的鼓舞之下，奕詝并未灰心，他将最善用兵的科尔沁亲王僧格林沁调往天津，把守大沽口，再练精兵，随时抵挡列强再次袭击。
奕詝自上次吐血之后，身子大不如前，稍稍好转一点，便挪到了圆明园居住。因宫中嫔妃不便一齐都挪过去，良慎只安排懿贵妃随行服侍，因皇上身子亏空，懿贵妃又曾在养心殿伺候批阅奏折，有了她，也许皇上会少劳累一些。玫嫔因看淡世事，开始带发修行，园子里静谧恬淡，最适合修养，良慎便将玫嫔也挪了过去。
良慎本想自己也跟皇上过去，可无奈宫中琐事繁多，荣安公主又患了时疾，不便挪动，良慎一来要留下照顾公主，加之后宫诸事也需妥善安排，恭王府又新添了一位小世子，少不得宫里备下满月礼，良慎便更加走不开了！
良慎想着，怎么也要用这次看小世子的机会见奕?一面，皇上的日子应该不长了，到时还需要奕?襄助，至少不能再让他有篡夺皇位之心！
一日快入夜的时候，良慎去了景仁宫，见了婉嫔，婉嫔还是老样子，懒怠梳妆打扮，每日恹恹的。
“姐姐怎么这会子来了？”见良慎入夜而来，婉嫔诧异的很，忙迎上来。
“没打扰你歇着吧！”良慎无力的笑笑，随着她走进去二人坐在暖炕上。
“没有。墨砚，倒一杯牛乳来！”不论如何，见到良慎，淑婉还是高兴的，“姐姐别喝茶了，省的晚了睡不着。”
“怕什么，反正是夜夜睡不着。”良慎自嘲的笑了笑。
淑婉看良慎黄黄的一张脸儿，她的辛苦，她感同身受。
“我知道姐姐近日辛劳。皇上挪到园子里去了，姐姐过些日子一定也是要跟去的，这样苦心劳力的日子，什么时候是个头啊？”
“怕是到死也没有头了……”良慎忽然觉得乏得很，顺势歪在炕上。
“姐姐说什么？”淑婉没听清，追问了一句。
“没什么。”良慎笑了笑，遮掩过去，“你还想着那个人呢？”
淑婉被戳到了痛处，尴尬的低下头，“几年没见了，可不知为什么，他的音容笑貌却在我心里越来越清晰……”
“若你有机会见着他，得知他心里没你，又当怎样？”
“我早知道他心里没我，可是那又如何？我心里有他就足够了！”
“又一个痴人！宫里有个容嫔那样的痴人还不够么？”良慎苦笑。
“姐姐有皇上两心相悦，怎知我们这样人的苦楚？若心里不存着些念想，又如何熬过这宫里的漫漫长夜呢？我与容嫔不同，我只是想着而已，并不奢望得到，只是给自己后半生的孤寂找一丝慰藉罢了……”婉嫔拢了拢鬓边的头发，说道。
良慎无言以对，后宫女子的命运果然都是这样寂寥冰冷么？
“婉儿。”迟了片刻，良慎终于开口说出自己此行的目的，“可愿帮我一个忙？除了你，我不知该托付谁了！”
“姐姐是要将这后宫交给我？”婉嫔问道。
“聪明如你，不该为一个不值得的男人虚度后半生……”良慎赞许的说。
“可我向来不问世事，怕辜负姐姐的信任！”婉嫔赧然一笑。
“又不让你做皇后，现在宫里嫔位以上的就只有懿贵妃，懿贵妃需得跟着皇上去园子里，丽妃又是那个样子，能顶事的就只有你了！你只需盯着宫里别乱就好，若真出了大事情，修书给我，不过半日，我也就回来了！”
“既然姐姐信得过，我便试试！姐姐护我这么多年，也是我该回报姐姐的时候了！”婉嫔伸出手握在良慎的手上，拍了两下，以示安慰。
良慎欣然一笑，回想起当年选秀的时候，一身青白色衣裳的淑婉，笑起来眉眼弯弯，还自然的便觉投缘，因此在这后宫中，两人关系最好。一转眼，六年多过去了，淑婉笑起来还是眉眼弯弯的样子，只是那笑再不是单纯无邪的样子，多了许多岁月沧桑在其中……
“淑婉，你说，等我们老了会是什么样子？”良慎有感而发，摸了摸自己光滑的脸颊。
“若死在皇上前头还好，若死在皇上后头，不过就是一群成日里无事可做打发时日的老寡妇呗！”淑婉咯咯一笑，打趣了一句。
良慎见她笑起来，自己也跟着笑起来，恍然发觉，很久没这样笑过了！
转眼到了恭王府小世子载澄满月之喜，良慎一早便换了吉服，登车去了恭王府。
九琪为王爷再填一子，一儿一女凑成一个好字，自然心意顺遂，两颊也丰满了许多，见人笑语殷殷，因年岁大了，也不似先前那般莽撞，看着也有了几分端庄持重的样子了。
“六福晋一看便是有福之人！”良慎少不得夸赞几句。
九琪一笑，将皇后让进内室，又屏退了左右，与皇后比肩而坐，说道。
“皇后虽高高在上，与妾身也是至亲的妯娌，别怪妾身僭越了！”
“哪里！国难当头，咱们一家人一条心是再好不过的事情！”良慎说道。
“若说福气，前两年还好，自打我父亲出面签了《天津条约》，多少人戳着脊梁骨骂我们瓜尔佳氏一族？”九琪叹道。
“身处高位，一个不留神就会摊上骂名！皇上又如何不是？只怕这骂名要背到百年之后了！朝野中多少人说皇上是昏君，若是这江山给了六爷——”良慎不再说下去。
九琪面上露出尴尬之色，说：“王爷要见皇后！”