皇太后与皇帝一一就坐后，宫人将入选的四位女子领进来，一字排开在皇帝面前站好。
果然富察氏是容貌最美的，艳艳的海棠红色衣裳，高高梳着大拉翅，团圆脸儿，双眉似远山，两眼发亮，如同熠熠的珍珠，十四岁的年纪，嫩的如同一把能掐出水来的水葱似的。
而她旁边的阿鲁特氏却容貌一般，五官皆不出众，衣服也素雅，只是有些眉目带笑，观之可亲。
慈禧将玉如意交到载淳手中，最后一遍叮嘱道：“皇帝，若瞧上了谁便把这如意交到她手里，选后可是大事，务必要慎重！”最后一句话说的极其严肃，似乎是叮咛，又似乎是命令。
载淳点点头，走进了一个个仔细看了一遍，最终停在了富察氏的面前，慈禧心中大喜。
岂料，载淳问了一句，“两位太后，朕可以问她们一句话吗？”
慈禧本就高兴，以为富察氏必定中选，便想都没想的答应了，慈安见载淳肯用心选后，可见并非拿大婚做敷衍，心中也是欣慰，自然也无异议。
“好，你们都抬起头看着朕！”载淳说道。
众女子纷纷抬起头，富察氏见皇上姿容出众，心下既羞涩又欢喜，不禁羞赧的笑了笑，而阿鲁特氏却神色淡然，抬头上下打量了皇上，不知为何，竟微微有些皱眉。
“你们看出了什么？”载淳又问。
“皇上一表人才，俊逸非凡，果然人中之龙！”富察氏欢喜的说。
载淳笑着点点头，其他二人见富察氏这样说皇上很是高兴，便都仿着她的意思将皇上夸赞了一遍。
“你以为呢？”载淳又问阿鲁特氏。
阿鲁特氏眨眨眼，说道：“请恕奴才冒昧，皇上的龙袍似乎紧了些，想必穿着难受，该叫宫人给换了大的！”
阿鲁特氏此言一出，殿内哗然，此女子竟敢公然品评皇帝的着装，以为她必然会受到惩罚。
岂料，载淳出门前特意叫随侍的太监换了去年的龙袍，载淳十七八岁，正是长身体的时候，龙袍一年一个尺寸，去年的虽长短差不多，可腰背间都显瘦了，载淳故意拿龙袍来测试，就是想看看这些女子是否都一样是流于表面的女人，没想到，还真的让他发现了一个与众不同的人！
“你心思细腻，为人稳重，不肯人云亦云，何罪之有？”载淳微笑着看着阿鲁特氏，毫不犹豫的将手中的玉如意交给了她。
慈禧脸色十分难看，慈安立刻给载淳使眼色，载淳又将那大红彩缎的荷包递给富察氏，意为选富察氏为妃。
“皇帝选妃即已完成，便早日准备大婚事宜，哀家身子有些不适，先回宫了！”慈禧心中不爽快，朝慈安略行一礼，起身便走了。
慈禧的心中空了一大半，婚姻大事，连寻常人家都知道父母之命媒妁之言，可皇帝却丝毫不听他的话，可见心中没有她这个母亲，长久以来，她一直对他疏于管教，看来，他早已成了慈安的儿子……
慈禧走着走着便留下了泪，又怕人看见赶紧偷偷抹了去，她忽然觉得她拥有的一切权力都是虚无的，她失去了最重要的东西，她失去了儿子！
可是这都是她的错吗？当年将载淳交给慈安教养她是无能为力的，她只不过是一个妃子而已，后来先帝一死，她要为载淳守住江山，夙兴夜寐，呕心沥血，她学会了她之前根本就不会，寻常女子也学不会的东西，可到头来，她却失去了儿子……
慈安见慈禧落寞离开，自然知道她恼的是什么，人都散去之后，便将皇帝叫到跟前。
“皇帝，为何要选阿鲁特氏？”
“皇后是朕的妻子，朕可以有很多女人，妻子却只有一个，古人云，贤妻美妾，能看到朕的身份和容貌的人会有很多，可能看到朕的艰辛，与朕共担风雨的人，恐怕只有妻子一人！朕想要一个真正懂朕，将朕视为丈夫一般关怀的女子做朕的皇后！”载淳说。
慈安听了，欣慰的一笑，看着已经高出她一头的载淳，红了眼圈。
“载淳真的长大了……”
“皇阿玛在世的时候，朕虽小，却能感受到皇阿玛与皇额娘之间的夫妻情深，皇额娘对皇阿玛的关怀，就如同一般人家妻子对丈夫的关怀，没有对皇帝的敬畏和盲从，朕也想要这样的夫妻之情！”载淳挽着慈安的手臂，似乎撒娇又似乎在安慰她。
良慎抬头看着载淳，泪水模糊了双眼，眼前这明黄的身影和笑看着她的脸庞，像极了奕詝……
“载淳，你很像你皇阿玛！”良慎说着，眼泪滑落。
“是吗？”载淳高兴的笑起来，伸手帮母亲擦去眼泪。
“笑起来更像……”良慎抚摸着载淳双鬓的棱角，说道。
“那皇额娘思念皇阿玛的时候，朕便来看皇额娘！”载淳说。
良慎收了收心神，说道：“好孩子！刚刚你没有依你额娘之言选富察氏，你额娘似乎不高兴了，你该去哄哄她！”
“从小到大，但凡朕做什么额娘都要管，似乎朕做什么都不对，朕若连选皇后都不能自己做主，那不是太窝囊了？”载淳苦着脸说道。
“胡说，你额娘在乎的不是你选了谁做皇后，她在乎的是你不听她的话！哪个儿子不听母亲的话，做娘的不伤心？”良慎说道，“她是你的生母，没有她这世上就没有你，你可不要没有良心！”
载淳闷闷的答应了一声，照着良慎说的到储秀宫给慈禧赔了罪，慈禧看着儿子，终于疏解了些心结。
同治十一年九月，同治皇帝大婚，迎亲仪仗将皇后阿鲁特氏浩浩荡荡的从大清门抬进了宫，在坤宁宫举行了婚礼，皇帝皇后在坤宁宫住了两天，便搬去了养心殿后的体顺堂。
之后，皇帝又册封了富察氏为慧妃，另两位入选的女子，赫舍里氏为愉嫔，阿鲁特氏为列嫔。
自此以后，紫禁城的后宫真正更新换代了，这里又将生出许多新的故事，但终究慈安与慈禧成了这些故事的旁观者……
同治十二年，两宫皇太后正式撤帘归政，同治帝开始亲政。
撤帘之后，慈禧与慈安便清闲起来，慈安尚好，慈禧忙惯了，乍然闲起来便觉得手足无措，常常询问皇帝前朝政事，起初皇帝便汇报一二，可每每谈及处置措施，慈禧都以为皇帝所处不妥，勒令皇帝按照自己的法子来。
久而久之，慈禧的指手画脚令同治帝身为恼火，母子常常就一件小事争论不休，慈安多番劝解，慈禧便以皇帝处事不妥，需得长辈提点说事。
终于，同治皇帝年轻气盛，忍无可忍，大声说道：
“额娘既以撤帘归政，就该好好在后宫颐养天年！若实在闲得慌，便看看后宫可有不妥之处，太后到前朝指点朝政之事，并无此道理！若额娘不放心，朝中有六叔七叔，难道额娘连六叔七叔也信不过？”
慈禧一怔，没想到向来表面还算温顺的皇帝竟然说出这么难听的话！
“皇帝说的是！哀家真是闲得慌！”
慈禧怒气冲冲的甩手回了后宫，深恨皇帝不能理解她的良苦用心，还一味猜忌误解她！再想想他对慈安从未如此无礼，她说什么他都肯听进去，心中更加不痛快……
既然前朝之事不许她插手，慈禧便将眼光转移到后宫之中。
一日，慧妃富察氏请安的时候，向慈禧太后委屈哭诉皇上只与皇后住在一起，平日里难得宠幸她，现如今，连愉嫔得的宠幸都比她多！
慈禧太后怒言：“这还了得？皇帝就该雨露均沾，岂可偏宠一宫？传皇后过来！”
皇后阿鲁特氏不明就里，刚刚请安回去便被叫了回去，不知太后到底有何话要说。
“皇后，你乃中宫之主，理应多劝谏着皇上雨露均沾，顾及后宫，怎的自己霸占着皇上，这成何体统？”慈禧毫不顾忌皇后的脸面，训斥道。
皇后耳根通红，这话说的轻薄露骨，她本是读书人家出身，哪里经得住这一句，立刻羞愤的红了眼圈。
自从嫁进宫里，便与皇上夫妻情深，皇上准予她与他一起居住，可见其感情非同一般。
可这一切，本不是她的错，她劝过皇上也该去宠幸别的妃子，皇上听了话便去宠幸愉嫔和列嫔，只是单单冷着慧妃富察氏。
“奴才劝过皇上，皇上也时常宠幸愉嫔和列嫔……”皇后小声回道。
“那慧妃呢？”慈禧厉声问道，“只因哀家曾看重慧妃，她曾与你竞争过皇后之位便如此薄待她吗？定是你挑唆皇帝如此的！”
“额娘明鉴，奴才真的没有！”皇后吓的有了哭腔，跪在地上瑟瑟发抖。
“若不是你挑唆，那便是皇帝自己不理富察氏，你的意思是说皇帝如此不把哀家这做额娘的放在眼里，连我看重的女子他都不要吗？”慈禧越发疾言厉色。
皇后自知难以辩解清楚，便不敢再说话。
“传令下去，皇后搬离体顺堂，闭门思过去，别老在皇帝眼皮子底下晃，没有哀家的旨意不许她进入养心殿！”
慈禧看着阿鲁特氏，皇帝所有对她的不尊敬都涌上心头，更多的是对慈安的嫉妒，连带着慈安看重的女人她都不待见，甚至，看见阿鲁特氏，她便不高兴，因此狠心将她打发了……