“皇上小心！”
在显淳扑过去的同时，一支羽箭激射而来，划过显淳的左肩没入土中。
“有刺客！”随着显淳的呼喝声响起，一个人影从后殿的屋顶上一闪而过。紧接着，另一条青色的影子随后追去。祈天殿顿时大乱，侍卫们上前将他与李元昊团团围住护在身后，拥进殿内。显淳示意护卫们保护好皇上，又指挥其余侍卫四下搜查是否还有刺客余孽，自己纵身向刺客逃逸的方向追去。追过重重宫墙，始终未见刺客的踪迹。他四下巡视了一番，心里还是惦记着李元昊的安全，只好恨恨地一跺脚，掉头迅速返回祈天殿。
显淳才到祈天殿外，就被侍卫统领哲赫告知说捉到了一个女刺客。女刺客？显淳眉头一皱，那刺客的身形绝非女子，难道刺客不止一人？心里的疑异还未出口，就看到被侍卫压着跪在大殿上的雁影。
显淳惊喊出声：“她不是刺客！”
李元昊望着被推跪在地的女子，虽一身夏国女子装束，却身形纤细，细致的皮肤，鼻若悬胆，眉不画而黛，唇不点而朱。一根玉簪绾着如绸秀发，几缕碎发垂在鬓边，在身高马大的侍卫们当中更显柔弱娇小。
“她是谁？”李元昊听到显淳的惊喊，偏过头问显淳。
“启禀皇上，她就是仁宗皇帝赐给臣的女人悦宁郡主江雁影，绝非刺客。”
“哦？你抬起头来。”
雁影闻言抬起头，见一中年男子坐在上首，身着白色窄衫，头戴红里的毡帽，脑顶后垂红结绶。浓眉鹰目，方脸薄唇。面容严肃冷峻，却气势高贵，有着超凡的霸气。那一双锐利逼人的双目令人不敢直视。
“你为何在祈天殿附近？”李元昊用中原语问跪在下方的雁影。
雁影心知这就是西夏皇帝李元昊了，她吸口气，略略稳定下心神，道：“回禀皇上，昨日锦妃娘娘移驾将军府，不想雁影行止疏忽冲撞了娘娘，固央求野利将军带小女子进宫向锦妃娘娘请罪。”
“哦？”李元昊看向跪在下方的女子：“昨儿的事我听明秀说了，锦妃罚了你，虽说是为了正礼法，却也稍显严厉。你心里定然是委屈怨愤的，为何还要来请罪？”
雁影跪在下方，心知若自己答得有偏差，惹怒了这个西夏暴戾的君主，轻则受罚，重则便有杀身之祸，遂稳了稳心神，道：“回皇上，昨日是雁影不懂规矩，失了礼数，惹得锦妃娘娘扫兴，理当前来请罪让娘娘息怒，更何况娘娘前去探望夫人，被此事扰了兴致，错必在雁影。”
“皇上，”显淳单膝跪倒，替雁影求情。“昨日实非雁影故意惹怒锦妃，若非要说她有错，也不过错在不懂咱们的规矩。今天臣带她去寄霞苑给娘娘请罪，不想娘娘拒不接见，恰好皇上宣臣见驾，臣只好将她安置在祈天殿外的假山旁边等候，不想出现刺客，微臣一心追查刺客踪迹，忘记了向皇上禀报。”
“嗯。”李元昊拈须思量道：“不过她出现得太巧，刚进宫就出现刺客……”
“皇上，江雁影绝不是刺客，她一直跟在臣身边未曾离开，是臣让他在祈天殿外候着。”
李元昊沉思不语，这时从殿外追赶刺客回转的丹哲也来禀报：“启禀皇上，臣疏于防范，令陛下受惊，请皇上降罪。”
“捉到刺客了么？”
丹哲跪倒在殿上：“臣追到宫外失了刺客的踪影。”
李元昊沉思片刻问护驾的护卫：“你们是从哪里遇到这女子的？”
“回皇上，是距祈天殿大门不远处。”
李元昊略一思索便心中明了。那暗器是从东北角射向他的，祈天殿大门朝南，江雁影的确不具备刺杀她的条件与时间。他对显淳道：“行了，这事暂时先这样吧，你将她带回去好好呆着，不要随意到宫里来。”
宫里发生了刺杀皇帝这样的大事件，而刺客不见踪影，想当然的，全城戒严，严密搜捕是必须要进行的。那几天，全兴庆的百姓们均感觉到了气氛的紧张。家家闭门，人人自危，最倒霉的还有投宿客栈的外省人。不时的会有一两队官兵衙役的前来，揪出投宿的客人详细地查问一番。其实这种虚张声势的做法根本收不到什么效果，即便就是在客栈查出了刺客，又能怎样呢？敢进入皇宫行刺皇上的人必定是武功高强，凭着这些虚张声势的士卒又岂是那刺客的对手？
就在这时候传来了一个消息，汉人皇帝对大夏的岁赐马上就到兴庆了，今年因为开立榷场，两国休兵，仁宗皇帝还专门派了使臣带着岁赐前来，由此可表宋对夏休兵睦邻的诚意，借以增进宋夏的两国的友好关系，促使两国共享繁荣和睦。这件事情多少分散了李元昊追查刺客的注意力，宫里的人都忙着准备迎接大宋的使臣，对于外面搜查刺客的事也就逐渐淡了下来。
这一日风和日丽，云高气爽，关外难得有这样的好天气。夏主李元昊派中书令施朗出城迎来了中原使臣。
在人们的认知里总是认为能担此大任者必定是受皇上器重的人，能让皇上相信他有这个能力办好皇上交待的任务的人。也就是说，能符合上述条件的人应该是个年龄偏大、满口酸文的老头，那样才是人们心目中沉稳老练的使臣模样。但出乎所有人的意料，宋使竟然是一个风度翩翩的青年人。汉人不是有句老话叫“嘴上没毛，办事不牢”吗？这个年轻人能肩负起使臣的重任么？
纵然所有人都在怀疑这个年轻使臣的能力，但该有的礼节和仪式还是不能少的，迎接仪式、觐见夏主呈交仁宗皇帝的书文……等等，这一切事项均按照章程一一进行，而这个叫苏孝伦的年轻使臣也终究不负仁宗皇帝的信任，行事周全，言行举止间不卑不亢，令许多西夏朝臣暗暗赞赏。
夏主元昊赐宴招待宋使，席间得知显淳在宋都汴梁就是苏孝伦接待，便命显淳负责苏御史在夏一切事宜。翌日皇上又在宫里后花园设宴款待宋使，文武大臣作陪，显淳和野利玉乞自然少不了出席，一大早就进宫了。
雁影绣了半日的竹子，肩困腰乏，直起身伸了个懒腰，轻锤肩胛后背。偌大的将军府此刻正清静，廊檐下一个小丫头倚坐着睡得正酣。府里主子不在，那些下人们乐得清闲，这会儿子不是怠工偷懒便是聚在房里唠嗑去了。她信步走出房门，想着或许野利燕午睡也该醒了，便信步走出所居的跨院朝着野利燕所居住的院落走去。刚刚接近那一大片芙蓉花树，一只手忽地捂上她的嘴，另一条手臂箍住她的腰身将她往树丛里拖。她吓坏了，拼命挣扎呼叫，但也只能发出呜呜的闷声。那人力气极大，一手捂着她的嘴，一只手反剪了她的双臂连拖带拽的将她拖至一间空着的下人房里。那人将她扔到炕上，回身迅速插好门，面目猥亵地转身向她走来。雁影这才看清那人的面目，竟然就是——那天在后花园里调戏她的人！
“小美人，你好让我惦记，自从那日见了你，我是吃不下饭，睡不着觉，心心念念的想着怎样才能得到你。今日可算如了我的愿了！”那人目光□□，面目猥亵，话音未还落，粗壮的身子便扑过来。
雁影一翻身从他腋下钻出来便往门口跑，未跑几步就被他抓住。她一边挣扎一边大喊：“救——唔……”嘴里的呼救声还未扬起就被捂在口中。那人力气很大，像捉小鸡似的将她捉回来按在地上。带着口气的嘴凑上来在她脸上嘴上乱亲，手里也不停，用力撕扯着她的衣裳。
雁影拼了命的挣扎，拳打脚踢，奈何抵不过那人的力气。此刻才真正体会到男女之体力差异是如此之大。她的力气根本不可能敌过一个习武的壮硕的男人。这个男人将她拽回来摁倒在火炕上，带着臭气的唇就亲了上来，湿滑黏腻的令人恶心。雁影紧紧咬着牙关，左右躲闪着男人的索吻，男人恼了，一把掐住她的下巴，嘴就压了上来。舌头还如一条肉虫子一般想要钻进嘴里。雁影被他掐得动弹不得，只能发出“唔——唔——”的声音。
雁影怕了，此时此刻她竟然如此的恐惧。当初遭到挟持也不如现在这样令她打心底感到害怕。她拼命挣扎，手指尖忽然触到一件东西，她顿时心里一亮，侧目看去，那是一个下人们平时盛放杂物的小坛子，正巧被她摸到。她想也没想伸长手臂抓起来就向那人头上砸去。
“哗啦”一声，瓷片碎了一地。红色粘稠的液体顺着那人的额头流下来，那人一晃，手松了开来。她趁机拼尽全力推开他就朝门外跑。