设立于1878年的开平矿务局，在英国人接手之前，并非一帆风顺。
准确来说，仅有上世纪80年代的若干年，才是最成功的几年。
就好像很多创业初期的公司，最开始打拼江山的时候，大家的注意力都集中在各种难题上。
因为新式煤矿，用的是机器开采。凡是涉及到机器，就有使用、维护和后期维修的层出不穷的配合问题。
随着深入开采，排水、通风等问题愈发严格，大家更是疲于应对。
当时，矿务局用的工人主要是广东人。
而管理层，高层是外籍，中下层同样是广东人。
因为当时的人，普遍觉得广东人无论干活，还是管理都具备其它地方人口所没有的高效性。
在1894年，开平煤矿发生过一次矿难，30多个旷工被活埋。
因为当时的报纸和通信还不算发达，此事被按下了。
可5年后，一次严重性透水淹井事故，却引发了全国社会各界的关注和担忧。
因为此时管理层的矛盾出现了。
外籍高层管理者，根本不懂汉语。
广东人喜欢抱团，从管理层到工人拧成一股绳。每当外籍高层管理者下达命令，他们就阴奉阳违。
你说你的，我干我的。
这导致后期矿上出现的各种问题难以解决。
再加上管理层的腐败，可以说当时的开平矿务局是做赔钱的买卖。
矿务局的总工程师，从金达换成了安德鲁·伯特，再到胡华，乃至于后来的威尔逊。
后期煤矿被胡华骗去之后，裁撤了大量的广东工人和管理层。
如今林贵君算是仅存为数不多的广东管理层之一。
公事房、总账房、考工、采买、机器、采煤、监工、杂务及售煤处，此时都聚集在一起窃窃私语。
林贵君对一个把头和煤师抱怨说：“这些洋鬼子，走一个来一个，你方唱罢我登场，我们工人活计朝不保夕。如今，又来了个赵传薪搅局。我听闻，赵传薪欲停滞煤矿，这岂非胡闹？究竟是想救我等，抑或害我等？和洋鬼子有甚区别？”
把头竖起食指：“嘘……收声，那赵传薪可不是好相与的。”
“收甚么声？”林贵君忽然爆发：“若洋人欺压也就罢了，他赵传薪还他妈的战神，这不是欺负老实人吗？”
他挥舞着拳头，掷地有声的骂着。
旁边的煤师却忽然插言：“林总办，此言极为不妥。当年朝廷办矿，告诫唐廷枢总办——亦当权自我操，勿任彼族搀越。李中堂也曾言——此局所出煤斤，供应北洋制造各局及兵轮之需，若以之畀付外人主持，诸多掣肘。
直到煤矿完全被英商把持，这才裁撤诸多工友，要论罪魁祸首，那在于英商，不在于赵先生。
赵先生若夺回矿权，早晚也是要恢复开采事务，操之过急会教英国人钻了空子。”
林贵君已经有些上头了，闻言对把头说：“伱瞧瞧，你瞧瞧，他倒是当起老好人了，究竟他还是当地人。”
煤师一听，瞪大了眼睛：“林总办，滦州境地，又有几人是当地人？不都是外来户？”
大家都是外地来务工，慢慢聚集起来的。
真正的当地人没有几户。
他这个委屈啊，只是就事论事，这还不知道事情要朝哪发展，林贵君便妄下定论，可煤师对赵传薪向来是尊重的，所以才替他说了句话，没想到就引火烧身了。
把头平时和煤师交好，因为总是凑在一起逗闷子。
但他和林贵君都是广东人，在这里，他们的派系向来以团结著称，只是英商完全把持矿务后有所收敛。
况且他不日即将娶亲，可不能节外生枝。
所以关键时候，他还是会和林贵君站在同一阵营，装作义愤填膺的样子：“是啊，林总办所言不差，但凡赵传薪令我等失了活计，便是恶人，与洋人别无二致。”
煤师张张嘴，却没说出别的。
他还要靠着这份工作养家糊口呢。
正在此时，威尔逊来到公事房，用夹生的汉话说：“管理者皆来代表办公室。”
众人赶忙起身跟随。
煤师这时候为了缓和气氛，低声道：“林总办，看威尔逊印堂发黑，怕是有祸事了。”
林贵君眉头一皱：“怕不是赵传薪那灾星来了？”
等到了代表办公室，众人只见威英脸色灰白，颓唐的坐在办公桌后。
这么多人来，他连头都没抬。
等到齐了，威尔逊才咳嗽一声提醒：“先生？”
威英长叹一口气：“祸事了。”
众人心里一紧。
果然，威英苦涩道：“赵传薪欲强夺开平煤矿，永久关闭。”
赵传薪当时说的是和英国人拖，拖到他们放弃。
后来又因为裕盛轩的各行业老板，他临时改主意，准备继续开采，和英国人硬刚到底。
可威英因为无力对抗赵传薪的铁腕，却又不愿意让赵传薪顺利接手，于是临走前还要出个损招。
“威英先生，这，这，这万万不可啊……”林贵君一下就急了。
永久关闭煤矿，那他的权力不保，管理层的高薪同样也没了。
威英四十五度角望着天花板：“世人皆知，赵传薪专与我们洋人作对，残害我们，掠夺我们财产，事到临头，我又有什么办法？”
林贵君急忙问：“威英先生，伦敦总部那边怎么说？”
威英摇头：“我才刚刚发电报通知总部，即便总部发力，也是鞭长莫及，唯有我大英军队可以制衡赵传薪，但铁路沿线驻军刚被赵传薪击溃。他限时明天之内，将一切文件卷宗以及财务交接，驻扎于京师畔以及天津卫的军队一时间难以赶到。你们各房着手准备吧，赵传薪脾气可不好。文件卷宗准备好，便卷铺盖，等着走就是了。”
一群人沮丧的垂下头颅。
却听林贵君吼道：“我不同意！”
对他的反应，威英错愕。
预先挑拨离间没问题，但不能影响交接，否则那个屠夫是真的能宰了他。
他脸色一黑：“不同意者自去即可，工钱别领了。”
林贵君：“……”
众人闻言，只能默然离开。
可出了办公室后，却各个对赵传薪破口大骂。
“狗日的赵传薪不得好死！”
“夺我饭碗，不共戴天！”
“哼哼，事情没这么简单，他赵传薪是厉害，可他毕竟不懂得开采，说不得还要求我等……”
威尔逊侧耳倾听，冷笑说：“当初您留下一部分广东人，没想到此时还有奇效，定能让赵传薪焦头烂额。”
威英幸灾乐祸：“有我镇压，林贵君或许不敢造次。可若等赵传薪来了，各种怨气必然爆发。既然他要继续开矿，如果我们大英军队无法收回煤矿，就等赵传薪破产贱卖重新夺回。别忘了，他要开矿，还有个滦州矿务局这个对手呢。”
开平和滦州煤矿，但凡压价竞争，就会两败俱伤。
再加上林贵君这些人搅局，当初李鸿章都动了要贱卖的念头，要不是担心背负卖国骂名，怕是早就易手了。
最后玩火自焚，落入英国人手中。
两人相视一笑，开始整理案头。
……
翌日。
身在港岛的李光宗，忽然接到一通来自于关外的电话。
打来的是徐世昌。
“行道，听闻塞外有匪寇纵横草原，击杀洋人横行无忌，可与赵炭工有关？”行道是李光宗的字。
上次，徐世昌和李光宗联络，他算是倚老卖老，听闻李光宗没有字，就给起了一个。
光宗，取自光宗耀祖，最早出自于元曲《曲江池》。
这个词，放在名字里过于招摇，有点显摆的意思。
所以取字，就要压一压锋芒，但还要正派，要贴合名字。
李光宗为人沉稳干练，头脑精明，为赵传薪做事的这些年来颇有成绩，知道些内幕的人，都晓得他是赵传薪的头号大管家、钱袋子。
所以他已经有了安身立命之处。
于是，徐世昌截取了《孝敬》中的：立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。
已经立身，然后该行道。
行道立意高远，远比光宗要好听的多，这才是真正的光宗耀祖。
其实，当时徐世昌也有将李光宗高高捧起的意思。
暗戳戳的告诉他：你小子立身行道，不能光顾着小家赚钱，要为大局考虑，要帮我除掉日本间谍。
而塞外，清军搜捕凶徒无果，闹的动静很大，这风格很赵传薪。
加上徐世昌求赵传薪办事，立即想到了他。
李光宗其实没收到赵传薪的消息，但他看报纸了，犹豫了一下斟酌道：“徐总督，你可知当时有座喇叭庙，死了一老僧，名为玄春？我们鹿岗镇，对日本间谍敏感，我个人认为玄春即为日本间谍。此外，塞外风传杀洋人者乃日本人，应是先生嫁祸给日本人。别看此计漏洞百出，可百姓喜闻乐见。”
徐世昌打电话来，根本不是为了这件事。
但他为人圆滑，也因此为世人所诟病，此刻老毛病犯了，必须兜几个圈子，先夸夸人再说。
他哈哈一笑：“赵炭工行事诡异，想来嫁祸日本人，只是引蛇出洞之计。十步杀一人，千里不留行，问世间也只有他赵炭工一人可行。”
李光宗也乐呵呵的胡乱敷衍了两句。
什么十步杀一人，先生十步不杀十人都算他心慈手软了。
此时，徐世昌忽然语气变得郑重：“行道，有一事，还需你从中缓颊。”
李光宗多聪明，立刻猜到这才是老登的真实目的。
他都不想听，立即道：“我人微言轻，没人会听我的。”
“不要妄自菲薄！”
“德薄能鲜，才疏学浅，实在不敢当，没事的话，徐总督我先挂了哈。”
“等等，行道，老夫素来知晓你为人古道热肠，乐于助人，这次算老夫欠你一个人情。”
李光宗捂着话筒“呸”了一声，然后道：“徐总督，人情这东西，欠多了容易不还。”
债多了不愁，虱子多了不咬。
徐世昌顿了一下：“老夫行事兼收并蓄，外间诋毁老夫为‘水晶狐狸’。可行道随便打听，老夫有人情必还。”
“是吗？”李光宗眼珠子一转：“那徐总督还请说说看。”
“咳咳，行道或许还未收到消息，赵炭工已然杀至滦州，正暴力夺取英商的开平煤矿。开平煤矿乃袁项城的钱袋子，当初被张燕谋那蠢货给卖了，袁项城无可奈何，却一直暗中图谋。若赵炭工搅局，会坏了袁项城的大事，不若行道劝说赵炭工收手？”
袁大头想解决事情直来直去，可徐世昌向来喜欢智取，所以根本没说实话。
开平煤矿这桩公案，一直都没个定论，其中是是非非牵扯甚多，就算当事人都迷糊，遑论外人？
他徐世昌这样撒谎，李光宗必然也搞不清虚实，更不会联系袁大头查明实情。
李光宗果真如此，他迟疑道：“我只能将你的话原封不动给先生说了，余论待先生回复或见分晓。”
因为他知道，先生有时候做事很随心，不计后果，偶尔真会闹出乱子来。
徐世昌大喜：“行道果真是当世之杰，年纪轻轻可堪大任……”
……
周学熙来开平矿了。
他抵达矿务局后，发现走廊里不见一个人影。
原来，威英和威尔逊担心有些事情露馅，将管理层都赶到了九房，不让他们出来。
当周学熙敲开办公室门，随着里面一声略带颤抖的“请进”，他推门而入。
办公室中，两个面色紧张，又有些恭谨的起身迎接的威英和威尔逊懵了：“怎么是你？”
他们还以为是赵传薪来了。
周学熙也疑惑：“为何不见有人？偌大的矿务局缘何如此空旷？难不成九房管理者皆已辞退掉？”
威英怫然不悦，反问道：“周总办，你为何来此？”
周学熙理所当然：“来为赵叔父交接煤矿。”
“啥？赵叔父？”旁边威尔逊懵逼的问。
“哦……”周学熙想起来路上听见赵传薪昨夜凶神恶煞的事迹，腰板直了起来，鼻孔朝天淡淡道：“赵传薪乃家父挚交，故我该尊称他一声叔父！”
原本还不情愿叫，现在看来，出门高呼一声：我叔赵传薪。
试问谁敢惹他周学熙？
狐假虎威，周学熙是懂的。
威英和威尔逊目瞪口呆：“这……”
两人心说你他妈脸皮可真厚，亏得你能叫的出来。
周学熙见两人好像被猫吓到的耗子战战兢兢，顿时更加得意，一摆手：“废话休提，今日我来交接一应手续，且拿出来看看。”
爽！
威英是他的老对头。
自滦州煤矿开矿以来，二者出招接招，你来我往，斗的不亦乐乎。
打价格战，起初周学熙还占上风，可后来他发现这些洋鬼子竟然敢赔钱卖煤，并且资金充足，这能将新开的滦州煤矿活活耗死。
周学熙打碎了牙齿和血吞。
如今终于跟着赵传薪吐气扬眉一次。
而威英和威尔逊面色突变，因为他们想到了一件事。
之前他们觉得，赵传薪如果在开平继续产煤，那么就会和滦州煤矿打架。
可滦州煤矿的总办周学熙都来了，难不成两人要联手？
想到了这个可能，两人冷汗涔涔。
还没开始呢，计谋便折了一半。
对视一眼，二人都有些六神无主。
“你们这些洋鬼子，惯能琢磨坏心思，还愣着作甚？速速拿来。”
威英惧怕赵传薪，只得将资料全都交给周学熙。
周学熙毫不客气，拽过一把椅子，翘着二郎腿开始看，嘴里还哼着小曲。
他手指头沾了沾舌头，就着口水增加摩擦力翻着卷宗，腿还一抖一抖的。
看了半晌，忽然听见走廊里传来郎朗诵读声：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近……”
周学熙不禁抬头。
威英和威尔逊面色难看。
吱呀……
门开了。
赵传薪右手捧着一本《孙子兵法》，左手背于身后，施施然走了进来。
他放下书，乐呵呵道：“读孙子兵法，品快意人生。生子当如赵传薪，月产煤炭十万斤！贤侄啊，叔父将这本奇书赠予你，日后定要细细研读，对你有好处！”
周学熙：“……”