与毛里塔尼亚号邮轮惨案相比，远东俄国公民被驱逐一事立即被全世界淡忘。大西洋的海水即便是到了耶稣历四月也还是寒冷，而现在只是耶稣历三月初，邮轮一旦倾覆，那即便是逃出船舱，乘客们在冰冷刺骨的海水里也坚持不了几分钟，于是，即便附近的渔船闻讯前来救援，可他们除了能救助那些侥幸爬上救生艇的人们，面对的只是一片尸海。
世界人民、或者更确切的说是美国人民震惊了！不说三百零四名美国人因此而丧生，光说那两千零八十三名乘客的不幸，就够极富正义感、信奉昭昭天命美国牛仔们热血翻涌、怒发冲冠了。和历史一样，英美舆论一致认定这是一场有预谋的屠杀，而德国则坚持认为自己已经在报纸上事先声明，乘坐交战国邮轮经过交战区域会给自己带来危险，而且声称三万多吨的邮轮命中一发鱼雷在短短十分钟内完全沉迷，根本就是因为邮轮中载有大量军火弹药所致。
德国人的辩词在自己看来是无可厚非，但在英法舆论看来则是最无耻的狡辩，英国民众自发驱除了在国内的德侨，他们打烂德国人店铺的玻璃，甚至放火点燃他们的房子，以迫使他们离开做居住的地方，而那些成年的男子则全部囚禁起来，关进了集中营。而在美国。民众对德宣战的声音越来越大，总统威尔逊就此对德国发出严重的外交照会，全力对德国施压，以要求德国放弃无限制潜艇战。
威尔逊的无礼要求连国务卿布莱恩都看不下去，他不但发现被击沉的毛西塔利亚号上确实载有巨大数量的军火，还倾向于接受德国大使的提议：即英国放弃对德国的饥饿封锁，而德国将放弃一切形式的潜艇战。他还针锋相对的言及威尔逊潜的一个双重标准。‘如果没有人反对饿死一个国家，那么为什么对淹死几个人却大惊小怪？’
很显然，布莱恩的发言激怒了威尔逊。一个月之后，他便从国务卿的职位上辞职。接替他的人是罗伯特.兰辛。兰辛秉承威尔逊的正义观念，持续对德国施压，只是此时因为威尔逊马上面临第二次大选，而他的竞选口号则是‘他让我们远离战争’，所以对德施压迫使其放弃无限制潜艇战的事情最终不了了之。
国际局势风云变幻，得知复兴军全体出动在外东北驱赶俄民后，昆明的革命党诸人只觉得黑云压城，加上从安南上岸的军火在运输时即被炸毁大半。真要是复兴军来攻，那以现在革命军的战力是无法抵挡的。
昆明八省会馆、革命军总司令部内，还在为被复兴会奸细所暗杀的蔡锷挂黑布的诸人正在商议是退是留。和在越南时不一样，此时的陈其美主张若复兴军来攻，己方应该节节防守，寸土必争；而之前主张进攻的胡汉民等人，此时却以弹药稀缺、士兵训练不足为名，希望退往安南以先保存实力，等士兵训练完备再行进攻。
胡汉民等人的说辞只让陈其美好笑，不过为团结计。他不好当面讽刺只得将这个事情汇报孙汶让他定夺。而孙汶对此也极为矛盾，这段时间革命军和复兴军在叙府和曲靖方向多有交火，虽然是山地。但复兴军的炮火异常猛烈，亦佐（今富源县）若不是粤军飞驰增援，那差一点就丢了。而事后在中华时报上发现当日进攻的复兴军只有一个营，而不是第一军总是里胡毅生所估计的一个旅，他原本的革命豪情顿时跌落至深渊。
此用俄国人马达汉少将的话来说，士兵可以在短时间练成，但军官则不能，底层军官不但要有敢死之决心，还要有见机行事之能力。而中高层军官则必须读懂战场并善于组织计划，这样的军队才有胜利保障。现在粤军也好，滇军也好。都是没有打过战的部队，所以要想胜利，必须付出无比惨重之牺牲。
马达汉的话似乎犹在耳边，孙汶沉思了好一会才问道：“英士、汉民，你们说云南能守住吗？”
“先生，……”胡汉民和陈其美异口同声答道，但两人总有先有，陈其美按例让胡汉民先说。
“先生，云南民生凋敝，即便前任政府挖掘税源，财政收入也只有一千万两，况且我们在此……，已经大失民心军心，更无法在短时间内像复兴会那样大建农会，想来能收上来的税少之又少。俄国人已经支援我们两批军火弹药，现在军火价格越来越贵，恐怕想他们再支援一次已是不可能了……”
胡汉民唠唠叨叨的，他是反对杀蔡锷的，不想陈其美快刀斩乱麻，一个晚上就把蔡锷连同滇系军官给杀了个干净，到最后弄得罗佩金、李根源、李烈钧等也离心离德。39师爷军心不振，虽然后面又用杀人手段把军中流言给压制下去了，可这样的滇军谁敢用？根据前线反馈，他们在前线动不动的就溃散，即便有督战队坐镇，他们大多时候也是朝天放枪，天一黑则没入山林乱石之中，根本就无法作战。
胡汉民似乎有理，但在陈其美看来，39师这般行为，其根本原因是先生心地太善，里子要面子也要，不肯对滇系军官斩尽杀绝，非要留一部分以示仁慈。其实从毒杀蔡锷开始，这事情就只能越做越错，军队中云南讲武堂出身的军官还存在一个，那就会影响整个军队的军心士气，除非这些人纳投名状——自己也亲手杀几个滇系军官。
至于钱饷和士兵，这根本就不是问题。将地主和富户杀光，分了他们的家产田地，何来民生凋敝税收有限之说？而那些士兵，要么让他们参与杀人，要么将其家眷留在昆明，这样下来，那会有什么逃兵。
胡汉民唠唠叨叨，陈其美则在心里瞎嘀咕。好一会等胡汉民说完，孙汶看向他的时候，他才道：“先生。此时不是瞻前顾后、妇人之仁的时候，云南路途险峻、沟壑纵横。复兴军有大炮又怎么样？十年前复兴会扼守严州为什么能守得住，全在于将士用命，地势险要。严州只是一州之地，而这云南是一省之地，我们的人力、财源、枪械、迂回范围可比当初他们在严州的时候好多了。
现在最要紧是统一革命之思想。何为革命之思想，即为一切权力归于革命之思想，云南的人力、财力、各种资源为了革命都可以无偿调用，不服从者即为反对革命。理当受到严惩，唯有如此，革命当有成功之希望。
我记得复兴会在严州时，不但将严州富户、地主的家产全部没收、还将他们的地亩均分给佃户，而今日遍布天下之农会，也是由此而生。现在整个中国便是复兴会的严州，他们此时虽没有将富户、地主的家产土地没收，但其宗旨却始终如一，这一次土改无非是当年严州没收的翻版，只不过用的办法较为缓和罢了。我们也应像当年复兴会在做的严州一样。将富户和地主的家产田地充公……”
“笑话！”陈其美的话廖仲恺半句也听不见去，特别是听他要学习复兴会在严州的做法，他就实在忍不住了。“英士兄。忠山先生毕生追求的是民主共和，而民主共和是承认私有财产的，今日我们发动护法战争，其目的是因为杨竟成背弃宪法、横夺民财。我们如果也像他们当年一样，那我们还护什么法？还有这几个月因不服杨竟成暴政而投奔我们的各省革命志士，我们如此做法，他们这些革命青年会怎么想？”
“现在不是*制民主的时候，现在我们面对的是战争，如果我们输了。那这法如何护？”陈其美不擅长于理论，只精于实务。面对廖仲恺的质问他只能就事论事。
“我党之生命力，其根本在于民主共和是人心所趋、是历史大势。复兴会帝制*终有一天会被民众抛弃。今日若是我党也如复兴会那般横夺民财，不顾民意，那我们之根本就会丧失。是胜在云南一时，还是胜在民心长久，英士以及诸位同志心中该自有估量吧。”廖仲恺道。他说罢觉得不够又道：“美国的同志来电，说威尔逊总统曾私下表示，他非常支持中国正在进行的护法运动，他称这是‘*帝国最让人可喜的觉醒’。只是他因为大选，不好在公开场合表示对我们表示支持。可如果我们也如复兴会那般横夺民财，那威尔逊总统会怎么看？”
“守不住云南，打不了战。即便全世界支持我们又有何益？”辩论似乎被熟于理论的廖仲恺掌握，陈其美这个没什么文化的只好摆事实讲道理。“大家不要忘了，这几年颠沛流离中，威尔逊给过我们什么帮助？现在杨竟成交好日本，他才出此声音，可即便如此，他又能支持我们什么？美国和中国终究没有切实的利益冲突，他们也就言语上支持我们罢了。反倒是俄国，和中国有迫切的领土之争，这才是他们数次支援我们的原因。如今沙皇对我们的表示很不满意，他认为把这些钱给新疆的回回，也好过给我们。”
沙皇和威尔逊总统的对垒让孙汶着实头疼，他希望支持自己的美国对自己常常冷莫，反倒是被自己鄙视的*帝王给了革命党最大的支持，这或许就是现实的无奈吧。见廖仲恺和陈其美还要争执，他清咳了一声，说话道：“同盟会建立之初，纲领中就有‘建立民国、平均地权’，现在我们虽只据有云南一省，但平均地权还是可以切实推行的，特别是现在处于战争时期，一切权力归于革命之思想我在原则上是赞同的，关键是这应该怎么操作……”
见孙汶同意自己所请，陈其美大喜道：“先生，这一切都有计划的，”他说罢咳嗽一声，看了坐在最下面的戴季陶一眼。戴季陶将沪上的工作转交给邵飘萍后便来了云南，只是此间的宣传工作都有胡汉民、廖仲恺等人主持，他只能做冷板凳。
现在众目睽睽之下陈其美将其推出来，他很不自信的看了上面诸人的一眼，恭敬道：“先生对今日之状况早有远见，平均地权、耕者有其田之说便是针对此。”
戴季陶一开口就是一个马屁。让早就对他看不顺眼的粤系诸人很是鄙夷，但他既然开了口，便只好硬着头皮说下去。他道：“复兴会为保护自耕农户、富农，所以五十亩以内的小户基本是全额补偿地价的；对那些地主则是打折处理。他们给的理由是地主趁灾荒盘剥农民，低价收地，所以打折应该。全国平均地价为二十两一亩，即便是打折再打折，那也有十数亿两之巨，这些钱他们也是拿不出来的，只好用粮抵用、分期给粮。这说到底还是交地租，不过这地租只交十年便不用交了。此手法看似公平，实则盘剥甚深……”
戴季陶也像胡汉民那么唠叨，正当大家都要停不下下去的时候，他又道：“先生昔年游历米京曾言：‘米国制造银纸，日出日多，人民不优无钱，国家亦不优无钱，将来中国革命成功，可照此办法，多印银纸。国家即可富强。【注：】’今平均地权缺钱，何不多印银纸，以银纸征购地主之耕地、换取富户之金银。如此不但能平均地权，还能充实军饷。”
戴季陶言必称先生，廖仲恺一些人当下不好针锋相对，方声涛等想质疑，桌子底下却不知道被谁拉住了。是以一屋子的党员都看着孙汶，想知他如何决断。孙汶知道自己的一言一行早被冯自由记录在案，却不知道自己十多年前的游历美洲大陆之事被眼前的这个斯文的年轻人熟知，他心下高兴，和声道：“这位同志是……”
革命党那么多人。不是每一个伟大领袖都记得住的，现在伟大领袖相询姓名。戴季陶脸上忽的一热，赶忙站起鞠躬道：“回先生。我叫戴季陶。”
“好。好。”孙汶连说两个好，对这个善于总结他所言所行，并善于灵活应用的年轻人很是称赞，他道：“季陶同志说的很好。现在我们没有那么多金银去征购地主的土地，所以只能用银纸赎买，和复兴会不同的是，我们不需要折价和分期付款，政府征收的土地我们全额赎买；而省内之用钱，也将全部改为银纸，禁止金银流通，这样那些银纸的价值就可得以体现，到时候地主们就不会说我们给的是一张白纸，而是实打实能买东西的真金实银。另外兑换银纸而得的金银，我们则可用其去米国购买枪支弹药，此一举数得矣！”
孙汶满脸堆笑，只觉得解决了一个大大的问题，不由又多看了戴季陶几眼，对他越来越满意。他说完又问胡汉民：“汉民啊，我记得来云南的时候，我们好像带了以前印刷革命公债的手摇印刷机对吧？”
“是的，先生，已经带来了。”胡汉民道。
“那就把革命公债改为革命银纸。”孙汶吩咐道。“另外，等银纸印好，马上张贴军政府的告示，要求市面上只能使用银纸，不得使用金银。再有就是公布耕者有其田的公告，务必要说清我们征收耕地是全额赎买，而百姓则不需分期付粮，今年起便可免除地租。”
孙汶说的气势勃勃，在座的听众无不鼓掌。只是散会后陈其美之弟陈其采却拉着他道：“二哥，你这是干什么啊？印纸币是要金银做支撑的，复兴会那么大实力，要不是俄国人拼命采购军火，他们去年贷款给农民印的那么多纸币早就被挤兑了。你现在毫无金银准备金，怎么能滥发纸币？现在那帮广佬都看你不顺眼，到时候一旦出事，你定是第一个被抛出去抵罪之人。”
纸币和金银之关系以吴兴出身的陈其采乃至陈其美是完全知道的，陈其美本人还在当铺里干了十几年，那更知道那纸币是用来干什么的。现在听闻弟弟发问，他笑道：“霭士勿忧，金银我们是没有的，但是粮食可以控制在手啊。有粮便是有钱，这把戏穿不了帮的。”
“粮食？”陈其采闻言脑中一转，再次摇头道：“这也是不行啊。云南交通不便，人家带着纸币极为便捷，而粮食运输太难，你这粮食怎么都跟不上那些拿纸币做买卖的。”
“跟不上又如何？”陈其美冷笑，“每人每天之购买必受限定，多买便是扰乱经济秩序，抓出来杀头百姓可是要击掌相庆的，他们哪知道是我们不肯卖粮，全以为是有钱人投机倒把。哈哈……”陈其美说完就是大笑，眼泪都快出来了。他道：“其实具体的革命方略按照复兴会走过路的走便好了，杨竟成能有今天，这套办法其功不小。如此不光能将全省的富户盘剥一空，还能得不少泥腿子的好话和支持。我们要做的是什么，无非是用富人的钱、穷人的命打天下。到时候革命成功，富人那边提拔几个议员还是委员，安抚安抚；穷人那边让他们休养生息，那他们就会感恩戴德了。”
复兴会八年而得天下，在陈其美看来除了杨竟成能抓住机会，更多的原因是策略运用得当。现在他也抓住了中俄战争、以及梁启超师徒在此地的关系，在云南借壳上市，接下来要用的就是复兴会当年在严州用过的那些把戏，他不求像复兴会一样将云南守个四五年，他只要守一两年便成，到时候欧战结束，背靠英法的云南还是有一线生机的。
至于弟弟认为事情一但没办好他会被孙汶等人抛出去抵罪，这他并不担心。正所谓‘丈夫不怕死，怕死事不成’，若是这点担待都没有，那如何革命？再说忠山先生已对他推心置腹，要想成为先生之下革命第一人，那便要做出一些成绩来的。
事情一旦陈其美手上总是快刀斩乱麻，干得无比利索，当日印有革命军军政府印信，宣告要平均地权的文告就张贴了出来，顿时昆明全城大惊。虽然文告上说对征收所有耕地将按市价给付，可就凭革命党给的那些没人要的卢布，大家都不相信革命党有钱，是以布告贴出的第二天便有人收拾细软，离城而去。不想陈其美早料到这一点，城中的富户也已调查清楚，那几个想走的当即抓住，判了个奸细罪就在军政府门口砍了头。
这一下把整个云南都惊着。那些以前没入教的现在赶快入教，好让洋人神父牧师保自己周全；能走掉的则找各种机会走掉。不过此时因外东北驱俄进度加快，北京政府已经宣布出兵以平定云南叛乱，其进攻路线和明初傅友德讨云南的路线一样，一路从四川叙府（宜宾）出发，经昭通而攻至云南；另一路则直接从贵州的盘县进兵，攻打曲靖后近逼昆明。
前一路有六百多公里，这并不着急，可后一路则近多了，只有三百公里不到，而且这一路是前年被中央政府抽调走的谢汝翼等滇系将领领兵，他们早知革命党在昆明大杀昔日军中同袍、鱼肉滇民，此时恨不得飞到昆明将孙汶等人挫骨扬灰，因此攻势极为猛烈。此路不出数日就攻占了亦佐，而后不待休整又夜袭白水关（今沾益县白水镇），将亲自驻守于此的革命军第一军总司令胡毅生杀的大败。
白水关一失，首当其冲便是沾益，而沾益自古称为入滇锁钥，为曲靖之门户，而曲靖则又称为云南之头目。沾益破则曲靖破，曲靖若破，那云南全省必不可守。在明里暗里驱逐蔡锷救师往云南叛乱之前，总参谋部便制定好了从贵州盘州进攻曲靖之计划，所需物质也早早运抵贵阳，现在进展这么迅速，虽有赖于谢汝翼等人急切复仇之故，更有总参计划得当、总后供给充足的功劳；而眼下局势，云南之得失成败，全在沾益之战。