?叶应武来不及率领长驱而来的百战都进城歇歇脚，甚至来不及和久别重逢的陆秀夫寒暄几句，当听说安吉军有可能陷入重围因此音讯不通的时候，这位年轻的有些不像话的使君当即飞身上马，率领着百战都飞快的向北方而去。
至于已经被远远抛在后面的由张顺率领的那五百名轻甲步兵，叶应武一时间也顾不上了，只能先派个人回去通知他们速速赶往麻城驻防。这五百名步兵面对铺天盖地的蒙古铁骑的时候，的确有如杯水车薪，还不如巩固城防呢。
心中焦急有如火焚，叶应武一骑当先飞驰在队伍的最前面，而杨宝紧紧带着数名精锐紧随其后，生怕有失。
好在百战都的骑兵所乘的都是产量较少、江南西路当道诸公费劲千辛万苦才收集起来的南方马，这**自古以来就以惊人的马力著称，虽然马要明显比蒙古马大上不少，有时候长途奔袭的耐力甚至还要强于蒙古马，不过这**在体型和短距离冲刺能力上，要逊色不少，所以历朝历代都不被中原王朝所待见，加上南方的水乡地形需求少的原因，产量极少，能收集到这五百匹，也算是竭尽全力了。
统领这战时将作为中军的后厢骑兵的，是江万里子侄辈中唤作江铁的年轻汉子，这人天生下来就和江家世代相传的文人书香门第格格不入，反倒是和被江万里领养过来的江镐性格有些相似，一直负责训练管理江家的各种畜生，其中就有几匹骏马，因而精通马术。此人本来并不受人待见，正逢军中无人，江万里在叶应武连连逼迫之下绞尽脑汁方才想到这个远房子侄，便交给叶应武。
谁知这江铁还真有几分本事，竟然在短短的几天内便训练出来一支勉强能够纵马冲锋的骑兵，使得上到叶应武、文天祥，下到军中的每一名将士，都对这位不知道从哪里冒出来的都头另眼相看。
“启禀使君，前方不远拐过那道山岔，便是通往安吉军所在营寨的官道大路。”江铁加快马速，向前奔出几步，很快就只落后叶应武半个身位，“再往前去可能凶吉莫测，某等是否应该下马上山，静观其变？若是安吉军已被击破，如此贸然出现在大道上，恐有不测。”
飞驰的骏马卷起阵阵狂风，打在脸上犹如刀割，不过叶应武连眉都没有皱一下，而是默然片刻之后，长长地吸了一口冷风，以期能够使自己热血奔腾的狂躁内心冷却下来：“且听你的，不容有失，小心为上。先派出两骑作为哨探。”
“是！”江铁在叶应武之后，处于下风方位，不得不扯着嗓子喊了一声，挥手一招呼，几名骑兵已经越众而出，手中马刀也铿然出鞘，狠狠地一挥马鞭，加快马速径直超过叶应武和杨宝，向前方驰去。
其余的百战都都已经放慢了速度，但依然很快就已经冲到那山岔之下。山坡上只是长着些齐腰高的荒草，叶应武第一个下马，抬头看了看并不算陡峭的山坡，轻轻舒了一口气。
太阳当空，洒下无数的光芒。
但愿老天爷保佑，安吉军全身而退。
就当叶应武喃喃祈祷的时候，远处却出乎意料的传来的震天的杀声。所有人都是下意识的身子一紧，顾不上胯下自己寻找草料的战马，纷纷向山坡上跑去。
叶应武一边伸出袖子抹了一把额头上滚滚而下的汗珠，一边按着佩剑问身边的江铁：“此处距离安吉军扎营的地方还有多远？”
江铁三步并作两步已经冲到坡顶，然后从怀里拽出简陋的地图摊开，粗略的扫了几眼，这位生性乐观的汉子也不由得皱起了眉头，沉吟不语。叶应武和杨宝见到他如此，脸色都不由得一变，心中更是跟打鼓一般，急忙凑上前去。
此处不过刚刚出了麻城不远，距离最北端安吉军扎营的地方尚有十余里，从此处便可以听到震天的杀声，只能说明安吉军已经突围了，只不过依然在距离麻城已经不远的地方被蒙古骑兵追上了。
也就是说安吉军随时都有可能全军覆没！
饶是叶应武已经有了心理准备，依然忍不住吸了一口凉气，从山坡上放眼望去，四下山丘都是一片静默，唯有北方的杀声和这四周的沉默荒凉显得格格不入。
山下那条已经快被荒草掩盖的官道延伸的远方，或许已经被鲜血所染红。
即使是紧赶慢赶，终究还是来晚了一步。
杨宝和江铁都是拳头攥的紧紧地，眼睛一眨也不眨的盯着叶应武。现在即使是张顺的步卒都还没有赶到，更不要说还在江对岸等待渡江的天武军主力了，当下里能够依靠的，就只有爱他们这五百名百战都轻骑兵，可是这五百名骑兵对上铺天盖地而来的蒙古铁骑，无异于以卵击石，下场可想而知。
“请使君速速定夺。”杨宝沉默良久，方才拱手说道。
远处的杀声已经越来越近，显然安吉军仍然还在向这个方向奔驰，以求能够退入麻城。而刚才派出去的那几名骑兵也从官道上出现，疾驰到山坡脚下，不等他们下马，叶应武就已经飞快的跑了下去。杨宝和江铁急忙紧随其后。
当先的那名十将虽然累得气喘吁吁，但是依然直直的单膝跪倒在地：“启禀使君，前方正是安吉军残部和追击而来的蒙古骑兵，不过蒙古骑兵大队好像在更远处被阻截，所以前来的只有不到千人，只能从后面死死咬着安吉军，难以合围。”
叶应武抬头看向群山阻隔的远方，想必苏刘义采取了壮士断腕的战术，将最精锐的部队都留了下来，以期能够掩护新卒撤退从而为安吉军留下一道火种。想到这里，叶应武的身躯已经有些颤抖，他知道安吉军完全可以就地固守等待天武军和其他地方州府的厢军救援，但是苏刘义并没有这么做。
这位骄傲而勇猛的将军，是绝对不愿意因为自己而拖累友军，更不愿意成为“围尸打援”战术中的“尸体”。如果是范文虎之辈，完全可以等待地方厢军赶到后，将友军顶到前面，然后自己从容不迫的撤退，可是安吉军的统帅，不是范文虎，而是苏刘义。
这位将军和他的精锐，自有其骄傲所在。
想到这里，百战都所有的将士都是下意识注视着远方，肃然起敬。
“走，刀山火海，某叶应武也能淌得！”叶应武冷冷一笑，转身直向马匹停歇的地方，“百战都全体，前去营救安吉军！”
“末将遵令！”杨宝和江铁丝毫没有犹豫。
五百名轻骑兵飞快的集结上马，在山坡下聚集，叶应武打马跃出，最后一次深深的隔着群山注视远方，默然片刻之后，铿然抽出佩剑，剑锋冰寒，骏马长嘶，天武军的最高统帅毫不犹豫的纵马狂奔！
百战都士卒们同时狠狠地一挥马鞭，拥簇着他们心中无人可以替代的年轻统帅，沿着笔直的官道，长驱！
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杀！杀！杀！
四周轰鸣声不断，眼前无数身影重重！
无数的蒙古骑兵从身边飞驰而过，池重山的双手已经沉重的难以拔出死死的插在一名蒙古士卒胸膛上的佩刀，那把陪同他转战四方的佩刀已经卷了刃，卡在那名蒙古骑兵肋骨之间。
这位率领千余老卒誓死断后的副都指挥使，已经不知道自己杀了多少人，不过他现在沉重而急促的呼吸已经难以掩饰他体力的衰竭。已经到了强弩之末了，多想回头再看看，哪怕只看一眼，南方那尚未遭受敌虏践踏的锦绣山河，看一眼那依旧高高飘扬的大宋旗帜。
可是这不可能，安吉军的将士，怎么能够将头颅朝向自家的方向？他们都是倒在冲锋的路上，倒在杀敌的路上！
他就这样直挺挺地站在千军万马之间，却没有一名飞驰而过的蒙古骑兵敢于挥动手中雪亮并且高高扬起的马刀。因为在掠过这身影的刹那，他们的心中总有一种莫名其妙的震撼和畏惧。
终于有一名胆子大的了，那名飞驰而过的骑兵刚刚想要举起手中的马刀，将眼前这有如血人般的宋军将领砍倒，不料那血人突然爆发出来一声惊天动地的怒吼，已经满是血痂的双目再一次霍然睁开，一道摄人心魂、满是杀气的目光直直的盯在那名骑兵的眼睛上。
那仿佛是死神的目光，任何人都难以抗拒，难以躲避。
那名年轻的骑兵惊呼一声，马刀差点儿脱手而出。而就在这片刻，那名不知道杀了多少人的宋军将领竟然不再顾及拔不出来的佩刀，径直撞在了身边的马身上，和那名眼眸中已经满是惊恐的骑兵相互拥抱着滚落。
无数的蒙古铁骑在他们两个身上践踏而过。
那血人般的将领一声不吭，而不幸落马的骑兵则爆发出惊人的尖叫，那是心理防线崩溃了的尖叫。那双年轻眼眸的主人没有想到有一天死亡竟然会以这种方式来临，这不应该是一个勇士应该献身的方法，但是在那一双铁箍一般的双臂死死地搂抱中，饶是这力气不小的草原健儿一时间也难以挣脱，只能任由他搂着滚落千军万马之中。
无数的蒙古骑兵都被这尖叫声所震撼，马速微微放慢，很快就被身后猝不及防的同伴撞上，竟然有数十人同时摔倒，原本整齐的队列也随之混乱。不过毕竟是曾经横扫亚欧大陆的蒙古铁骑，很快凌乱的队伍就再一次整齐起来，不过在这片刻工夫内，不知道有多少人被硬生生的撞落马背，在万军当中化作肉泥，又有多少人被在一旁虎视眈眈的安吉军老卒抓住破绽一刀劈落马背。
“安吉军，杀！”最后的安吉军老卒还在坚持，他们并不知道池重山已经在刚刚葬身于乱马之中，但是他们依旧好不胆怯的挥动着手中已经染血的朴刀，义无反顾的向前，就像已经倒下的所有同伴一样，迈着步伐向前。
可惜他们不再是曾经屹立的礁石，而只是礁石下的几块微不足道的石头，又有何等力量可以助他们力挽狂澜？
黑色的潮流将这最后的几道身影吞并，旋即又翻滚着向远方而去，并没有因此受到任何停滞。身后的杀声已经渐渐平息，但是前方的杀声依然大作，显然前锋骑兵距离撤退的安吉军越来越近。
当那潮流翻涌过后，数百名打着蒙古大旗的骑兵，缓缓的从远方出现，他们并没有纵马飞驰，只是这样缓慢的在尸体纵横交错、鲜血奔流成河的沙场上走过。
两名万夫长打扮的蒙古汉子紧紧拥簇着中间那名魁梧英朗的中年男子。那中年男子虽然身上穿的衣甲只是在大将当中十分普通的亮银甲，但是眉目之间流露出来的上位者气息和大将风范，依旧可以使得身边人恭敬折服。
那人，正是蒙古大将阿术。
当越来越接近安吉军布下的拒马车阵的时候，阿术的眉头皱的也越来越紧。身边的一名万夫长见到主帅脸上不悦，因为阿术是怪罪自己统领部队不利，造成伤亡过重，当即羞愧的说道：
“属下厮杀不利，还请将军责罚。”
阿术深深地吸了一口气，空气中满是血腥气息和燃烧后的焦木气息，分外难闻，不过阿术依旧那么直直的吸了进去，然后打量地上的每一具尸体。所有的蒙古骑兵头颅都是朝着南方，所有的宋军头颅都是朝着北方，无一例外。
所有人都是倒在了冲锋的道路上，没有人退缩。
沉默良久，阿术方才轻声说道：“你们何罪之有？此罪在某。是某没有想到，那苏刘义竟然还有如此烈性，那南蛮军中竟然还有如此勇猛的军队。某当初在淮上和宋军作战，屡战屡胜，还以为这安吉军不过是虚有其表，只会老老实实地从这里呆着甘心做诱饵，没有想到那苏刘义竟然壮士断腕，如此惨烈，想来当日，也是因为宋军整体偏弱的缘故，方才牵累了这支强军吧······此次是某轻敌，不怪你们，尔等无须自责。这里无论是何方将士的尸体，都以相同的礼节收敛了，他们都是英雄。”
此话说完，这位拥兵十万的大将便紧绷着脸，垂着眼皮，不知道是不是在为这里死难的将士默哀，亦或是在思考自己这一次只带着两个万人队便贸然南下，是不是有些兵力不足。
见到自家统帅良久都没有其他吩咐，虽然心中有些诧异，不过那两名万夫长还是不约而同的领命去了。
等到两人离去，阿术方才将目光投向远方：“安吉军算是残了，下面剩下的就是天武军了，某到还真的有些兴趣，那被称为‘年少英才’的叶应武，到底有多少真本事。希望到时候不要让某失望啊。”
“报！”一名骑兵飞驰过来，“启禀将军，安吉军残部已经快接近麻城了，我军兵力过少，难以将其阻拦下来！”
阿术皱了皱眉头，安吉军残部按说应该是一些新兵，没有想到战斗力已然不容小觑，竟然轻而易举的撕开了数道精锐游骑兵构成的防线，偏偏刚才惨烈无比的阻击战严重拖拽了蒙古骑兵主力的速度，使得主力一时间难以赶到。
“传令，不惜一切代价，即使是追到麻城之下也要全歼安吉军！”阿术冷冷的说道，周围那些悍不畏死甚至向死而生的南宋士卒，已经给他留下了太深刻的印象。
这样的敌手如果存活下来，舔舐了伤口之后，便会发动更加惨烈的报复，所以必须要将其全部消灭，不留后患！
虽然知道吃掉安吉军残部对于后续赶到的蒙古军主力来说不过是小菜一碟，阿术心中总有些不踏实，沉吟片刻之后他狠狠地一打马缰：“走，去看看！”
话音未落，已经驰出数丈远。
追随在他身边的百余名亲兵急忙随着统帅飞驰向远方。