?江南西路，隆兴府。
缓缓将茶杯放下，叶梦鼎沉默不语。
“这一次要是能够把贾余丰拿下，以后我们可安生了不少呢。”王爚微微笑着说道，手中的棋子“砰”的一声落在棋盘上，从棋盘上来看，王爚的黑子局势大好，如果叶梦鼎再不补救的话，恐怕那一条大龙就被硬生生吃掉了，而在真正的政治博弈上，他们的局势，又何尝不是前所未有的一片大好呢？
叶梦鼎的目光依旧是炯炯有神，丝毫没有因为年龄而变得暗淡，仿佛时间在他身上留下刻痕，却没有带走眼眸当中的那份昂扬的斗志和夺目的神采：
“这一次远烈那里顶着的压力也不小，毕竟谁也不知道那位贾相公到底会采取什么来反击，所以我们自始至终都不能放弃警惕，若是这一次让贾余丰逃过一劫，恐怕就真的再难将这枚钉子拔起来了。”
王爚微微皱眉：“贾余丰已经是瓮中之鳖，就算贾似道竭尽全力能够保他不死便算是谢天谢地了，其实最重要的是，贾余丰离开之后，谁能担任通山县知县之职，若是再让贾似道将一枚钉子安插进去，那么就真的可以说是前功尽弃了，而且换来的人只要能为百姓做一点儿好事，恐怕我们再想将这人赶走，就难办了。”
叶梦鼎没有回答，而是静静地打量着眼前的棋盘：“公秉（章鉴字公秉）怎么说，还有，这件事有没有派人去征询子远（江万里字子远）的看法？毕竟事关重大，不能拿下通山县知县，就不能确保天武军不会腹背受敌。若是天武军北上，暴露出后背，老夫就不信贾似道不会放过这个机会，到时候引来鞑子骑兵，就真的是灭顶之灾了。”
虽然叶梦鼎说的有些含糊，但是王爚还是听明白了。谁都不能保证贾似道不会勾结蒙古扼杀天武军，要知道这位当朝宰执对付内部的敌人可要比对付外面的敌人下手狠多了。
迟疑片刻，王爚还是微微点头：“子远那里已经去信询问过了，公秉和他都属意远趋，远趋知通山县，才能确保万无一失，老夫看来也是一个不错的选择。”
没有想到三个人竟然一致的选择了叶应及，饶是叶梦鼎定力惊人也忍不住愣神片刻，旋即苦笑一声，要真的说起来叶应及的确是不二人选，但是这就意味着叶家长子、次子都要在兴国军，那里可是一等一的抗击鞑虏的前沿，谁都不能保证什么时候便天有不测风云。
难怪刚才王爚犹豫了片刻方才说出来，毕竟将人家两个儿子都推到悬崖边上任谁都不好意思开口。
叶梦鼎轻轻叹息一声，“啪！”白子落在棋盘上。见到叶梦鼎迟疑了这么久方才落子，王爚急忙看去，旋即摇了摇头，自己布局这么长时间，终究还是让叶梦鼎逃过了一劫。
“老夫认为可以。”叶梦鼎缓缓开口，仿佛心头压着一块巨石，“不过当务之急是先将贾余丰扳倒。”
就在这时，脚步声响起，章鉴大步走了进来，但是却没有急着说话，而是一直走到两人身边方才压低嗓音：“朝堂上那位贾相公这一次可是下了血本，前来的可是他的左臂右膀之一的翁应龙。”
王爚和叶梦鼎对视一眼，旋即叶梦鼎捋了捋自己雪白的胡须笑道：“管他翁应龙翁应虎，来便来了，老夫倒要看看他到底有什么本事，竟然让那奸相如此信任。”
“还是小心为上，速速派人去告诉远烈贤侄，毕竟先有个准备。”王爚轻轻说道，手中的棋子一下一下的敲打着棋盘，“宋瑞大才，可惜不在此处，也不知道那陆君实到底能不能相助远烈了结此事。”
章鉴一点儿都不客气的从王爚手中抢过棋子，直接落到棋盘上，竟然又将叶梦鼎的大龙锁死：“老夫倒是很想看看，那陆君实既然能够入了淮南李庭芝的幕府，是不是真的有三分真才实学。”
王爚瞪了章鉴一眼，倒是不以为忤：“可不要忘了，赏识那陆君实的，不只有淮南李庭芝呢，是不是，镇之？”
这一次轮到叶梦鼎瞪王爚了，可是却只能换来王爚和章鉴有些没心没肺的哈哈大笑。
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县衙的后堂实际上也不大。
叶应武和陆秀夫一左一右坐在堂上。
贾余丰坐也不是站也不是，只能苦笑着坐着椅子边缘。衙役还是很有眼色的为三个人上了茶，不过此时贾余丰哪里还有心情品茶：“不知道两位大人来下官这一亩三分地上所为何事？下官听说知军大人前去叠山游山玩水，可是有什么不快？若是有大胆刁民骚扰了大人，是下官管教不严，还请大人多多恕罪。”
“贾知县，有什么事情应该不用本官说了，本官历来相信，三尺之上有神明，若是贾知县坐下了什么违心的事情，不如先说出来，否则就莫怪本官手下不留情了。”叶应武冷冷的说道，刚才已经消散的杀意再一次浮现，看的贾余丰心中一紧。
轻轻吸了一口凉气，贾余丰方才咬着牙说道：“启禀两位大人，下官接任知县的时候，这通山县治安之混乱实在是有目共睹，所以下官也是万不得已方才对一些人惩罚重了些，饶是如此依然有一些刁民整日闹事，所以下官也是不得已而为之啊，还请两位大人明察，可千万不要被那些刁民的一面之词蒙蔽了。”
“是么？”陆秀夫声色俱厉，刚刚拿起的茶杯重重的落回桌子上，茶水溅起很高，“本官还没有听说哪个地方阖城尽是刁民，而且这县衙之中衙役和捕快之凶恶，本官也是看得一清二楚！是不是贾知县还像让本官将之前的冤案一一重审？！”
贾余丰打了一个寒战，旋即不易察觉的冷冷一笑，不过当叶应武和陆秀夫的目光交织到他的脸上是，却依旧是那种谄媚的笑容：“若是两位大人真的信不过下官，那下官也无话可说，两位大人想要重审之前的案件，下官必将卷宗拱手奉上。”
叶应武一怔，心中已经明白，那贾余丰恐怕已经将证据抹的一干二净了，就算是能够找到人证恐怕也难以服众。同样明白这个道理，陆秀夫忍不住看向叶应武。
“远的案件且不论，本官倒是很有兴趣审一审贾知县新判的这个案子，李家大郎。”叶应武冷冷说道，百姓伸冤便是因为李家大郎一案而起，而且这个案子也算是刚刚发生，总能找到一些蛛丝马迹，这时候叶应武才有些遗憾自己竟然对于后世那么先进的刑侦知识一点儿都没有了解过，充其量只能算是课余时候看过宋慈大名鼎鼎的《洗冤录》，不过那也只能说是“看过”，至于现在还记得多少叶应武也不敢打包票。
更何况《洗冤录》说实在是一本法医书籍，和寻找现场证据又有些不同，只能希望老天爷保佑贾余丰有什么疏漏。
“两位大人可是要提审李家大郎？”贾余丰小心翼翼的问道，“下官这就让人把他抓来。”
叶应武皱了皱眉：“不用了，我们自己去李家。”
知道叶应武这是不给自己一丝一毫的机会，贾余丰也没有说什么，只能微微点头。
陆秀夫微微皱了皱眉头，叶应武不按照正常的过程走已然是大张旗鼓的偏袒，说实话这样很容易给人留下把柄，但是现在好像也的确没有什么别的办法将整件事情的真相大白于天下了。
旋即当陆秀夫看到身边贾余丰谄媚的笑容和天武军将士刚毅的面孔，忍不住暗暗自嘲：你陆秀夫还真的是不识时务，这都已经什么时候了，却还想着应该怎么断案，当真是笑话。
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对于通山县李家来说，今天绝对是大起大落、大喜大悲同聚的日子，李家本来也算是通山县地方豪强，尤其是李老爷子，为人刚正不阿又喜扶贫救难，所以口碑甚好，可惜那贾余丰来到此处为官之后，立刻意识到有李老爷子在，自己肯定控住不住整个通山县，所以仗着身后有贾余庆甚至贾似道撑腰，接二连三的上门挑衅，竟然活生生的将李老爷子气死了。
奈何李家几个儿子甚是不争气，非但不思报仇，反而有几个人跟贾余丰在暗地里勾肩搭背、祸害乡里，而李家大郎的爹爹虽性格软弱却也能辨忠奸，所以一直被兄弟和贾余丰联手打压，不久之后也是忧愁离世，只剩下孤儿寡母扶持度日，若不是李家大郎已经长大能够干些活计，可能这个风雨飘摇的家早就已经倒下去了。
贾余丰也意识到因为李老爷子的声望，所以邻里乡亲一直照拂着李家大郎，这对于巩固他的地位绝对是一个挑战，所以干脆一不做二不休，将自己犯下的罪过强行安到李家大郎头上，先将这个和自己不同心的“余孽”铲除干净再说。
不但贾余丰的亲信们精心伪造证据一口咬定李家大郎有罪，就连李家的几个兄弟也异口同声的指责，并且毅然决然的表示要大义灭亲，这也导致本来还想为他伸冤的邻里乡亲们也无计可施了。
就当李家认为真的穷途末路的时候，想来是多日的苦苦哀求终于让老天开了眼，县衙中衙役捕人竟然让微服前来的兴国军知军叶应武撞了个正着，紧接着便是无数百姓跪求伸冤，峰回路转，李家仿佛已经看到了黑暗中的曙光。
“也不知道那位叶大人到底能不能······”虽然见识到叶应武今天的慷慨激昂，李家大妇依然有些迟疑。
屋中两人也是沉默不语，李家大妇什么意思他们也明白，这些年来来往往的官吏也没少过，虽然没有人象今天这样，但是远远地看上去相貌堂堂、一身正气的也不是没有，可是最后还不是被贾余丰拉到那悠梦楼中胡天胡地一番，最后悠闲的离开。
这世道，有几个人在乎平民百姓的生死？
“想来还是靠得住的。”李家大郎沉吟片刻后说道，“叶大人的尊父便是有名的青天叶镇之，而且叶大人年少有为，是大宋热血男儿的楷模，想来也会为我们平凡昭雪的。”
“但愿吧······”李家大妇轻轻叹息一声，目光之中依旧黯淡如斯，自从嫁入李家，已经不知道经历了多少磨难，所以她已经在不知不觉中熟悉了这种苦，这种愁。
李家大郎本来也想叹一口气，不过旋即想到自己是家中的顶梁柱，不能先丧失信心，所以强忍住了，伸出手搂着患难与共的结发妻子：“其实我没有什么事，只要是苦了你，这些年家中拮据，竟然就没有一天安稳的日子。”
勉强一笑，李家大妇摇了摇头：“夫君多虑了，妾身本来就是小户人家，早就已经——”
话未说完，便被敲门声打断。
屋里三人都是一怔，一直沉默不语的李家老母声音很小，却冰冷异常：“大郎，去开门，若是你的二叔、三叔，便让他们离远点儿，这里不欢迎李家的败类。”
“嗯。”李家大郎轻轻点头。
其实母亲没有说出来，还有可能是重新回来拿他归案的凶恶衙役。敲门声又响起，看着起身的夫君，李家大妇想要伸手握住夫君的手臂，最后却只是抓住了一角衣袖。
衣袖从手中滑出，李家大郎将门打开。
饶是外面依然有些阴天，却比屋内亮多了，使得李家大郎在这一刹那也忍不住微微眯眼。
不过他还是看清了来人，既不是狼狈为奸的两个叔叔，也不是穷凶极恶的县衙衙役，而是一个年轻人、一个中年人，黑衣青衫交相呼应，站在清风之中带着不可撼动的威严。
“叶大人！陆大人！”李家大郎惊喜的叫道，没有想到竟然是两位恩人亲自上门，而且这两位可都是自己高攀不起的，“两位怎么能来此寒舍，还请速速进来。”
叶应武微微点头，房门外一左一右江铁和杨宝已然站定，如果不是百战都部分将士和几名都头还在叠山别院，是轮不到杨宝这种厢都指挥使官阶的人在站岗的。
“某冒昧前来拜访，还请诸位恕罪。”叶应武微微笑着拱了拱手，扑面而来的黑暗和有些发霉的味道让他感到陌生而又悲哀，甚至就连脸上的笑容都有些挂不住了，无论前世今生他都没有体会过这种穷困窘迫的滋味。
“小人当不起啊。”李家大郎急急地说道，将两个人迎了进来。
李家大妇和老母已经站起身，忙着沏茶倒水，就算是李老太爷在世的时候李家的门槛也没有被知军这种级别的贵人迈过去过。
陆秀夫还好，叶应武略有些局促的坐在很是狭小的椅子上，还没有坐定，李家老母就已经走过来，端过来两杯茶：“两位大人请用茶。”
看着白发苍苍的老人在身前弯腰奉茶，就连陆秀夫也坐不住了，急忙站起身来。叶应武伸出手扶着老人，轻声说道：“当不起当不起，某不过是一个二十岁的后生，自己来便可以。若是老人家不嫌弃的话，称呼某的表字远烈即可，李家大郎想来要比晚辈大些岁数，某便称呼‘兄长’罢了。”
李家大郎一愣，旋即拜倒在地：“纵然痴长几岁，如何当得起大人‘兄长’之称呼！”
没有想到这李家大郎还是如此注重阶级的人，不过旋即一想这个时代恐怕都是这样，叶应武只能一边将他扶起来，一边苦笑着看向陆秀夫，陆秀夫也是无奈摇了摇头。
“这样，什么繁文缛节便不说了，请先说说知县是如何判的案子。”叶应武实在是不想在称呼上继续纠缠不清了，索性直接将称呼省略掉了，“毕竟不知道事情的始末某也不好如何。”
“大人请坐。”李家大郎先对叶应武做了一个请的手势。
叶应武轻轻吸了一口气，下意识的看向屋中唯一的一扇采光的小窗，一抹阳光洒了进来，照亮半边屋子。
不知什么时候，天已经晴了。