车中传出的声音虽然不高，却清朗动人：“这是主街，晋阳也不会所有的街道都能用云石铺地，官报上说这条街道是晋王亲自游说白家商号东家出资铺建的，不是出自府库。晋王六代居于此地，有钱是不假，富甲天下就过了，不过他和白家商号关系密切却是无疑了。”
那大汉道：“依着我看啊，有权不如有钱，好家伙，自家出钱修一条贯穿整个晋阳的云石路，当官的日子一定没有白家那东家老爷过得舒服。”
车中人不接他这个话茬，只是问：“到了没有？”
那大汉停下马车，道：“这附近都差不多，应该是晋阳中心了，你自己看什么地方合适吧。”
一只素白的手伸出来，将车窗青竹帘掀起一点往外看，那手纤长秀美、颜色如玉、皓腕如雪，没有一点瑕疵。手腕上露出短短的一截衣袖，质料是上好的小寒绢。
小寒绢一匹素布的价格就在四十两以上，这位衣服的鸭蛋青色底子上还绣着暗青色的枝蔓花纹，暗压冰丝，在阳光下光华隐隐流转。虽然绣了好多花纹，这袖口却和没有绣花的地方一样柔软轻薄，懂行的看了就知道，绣这种绣品的针是真正细若牛毛，刺绣时要将一根绣线分成八股才穿得进去，所以绣出的东西就格外精致服帖。寒州最好的绣娘绣一件衣裳也要半年时间，素布还罢了，这绣过的小寒绢多数用来进贡，只有极少数流通市面，很多时候有钱都没处买去。只凭这半截袖子，就知道车中定然是富贵中人。
再看那赶车的穿着一身青不青黄不黄的布衣裳，那是平常打扮，又替人赶车，身份自然就差得远了。可从这两个人说话的语气上看，却又不是主仆关系，颇为奇怪。他们赶车在闹市奔跑已经吸引了很多人的注意力，这一停下来不少人都望着马车窃窃私语。
一根手指冲着街道右边三层高、造型雅致的茶楼点了点，那大汉挥舞马鞭，将车一直赶到茶楼门前。
茶楼伙计已经赶出来招呼：“爷里面请，小店各种茗茶有上百种，还有各色精致小食，丰俭由人。”
那大汉先跳下马车，道：“一壶香片，两个杯子。我不进去了，就在门外歇歇。”
伙计答应着冲里面喊道：“给这位老哥送一壶香片，再拿一个脚踏出来坐。”又望着马车，道：“车里的爷，您请楼上雅座歇歇，等您喝完茶，您伙计也歇好了，我们再帮您喂喂牲口。大热天，就不用辛苦赶路了。”
那大汉眼睛一翻，道：“他也不进去，就在门外喝，我刚不是说了两个杯子吗？老子就长一张嘴，用得着两个杯子喝水？”
伙计一愣，车中的手伸了出来，手上拿着一锭雪花纹银，声音温和：“把茶拿出来吧，我行动不便，就在车上喝便是。”
伙计得了这样一锭大银，乐颠颠地走了，别说一壶香片，就是整座茶楼最贵的极品大红袍也喝得成了。客人各有怪癖，放着舒服的雅间不坐，愿意在门口晒太阳，那也由着他。
当街一辆马车，那大汉坐在车辕上喝水，还不时和车中什么人谈笑。车帘挡住看不见，只有一只素手时而伸出，接过大汉递来的杯子。看衣袖是男人，但那手柔美纤长，竟是一般小姐的也比不上。这样一来，甭管什么人进出茶楼都忍不住往车里看一眼，这茶楼又是晋阳城生意最好的一家，不断有人出入，也就不断有人向着马车伸头。
那大汉瞄着这些人，头向后面靠，问：“还不成？”
只听车中轻轻的声音传来：“还没有合适的，再等等。”
那大汉皱眉，用极小的声音道：“那要等到什么时候，不就是算命吗，我来。”
车中人刚叫“任平生，等等”，那大汉却已经骤然伸手，抓住一个正准备进茶楼的商人打扮的中年人，叫道：“老小子，你别进去。”
那人只是多看了马车一眼，就遭此变故，吓得大叫起来。
四周大哗，和他一起来的人上前喝道：“干什么？快放开陈老板。”
被抓住的陈老板也面无血色地喊：“你、你是强盗吗？光天化日之下，还有没有王法了？”
任平生笑道：“别胡说，老子不是强盗，老子是算命先生。你别进去，你要进这个茶楼可是会有血光之灾。”说着他屈下拇指，将手掌立于嘴前，嘴里东南西北、乾坤八卦地嘟囔起来，然后道：“千真万确，你只要走进去七步，立马就会头破血流。要是不进去，保准你生意兴隆，今天就发大财！”
陈老板一甩袖子挣开他，啐道：“你打眼看看，这街上就有两个算命的，那是要穿着长衫拿着招子的，有一个你这样打扮的没有？还有，就算是混吃的，不读《周易》至少也要读几本书，哪有算命先生自称老子的？你要行骗，起码置一身行头吧。”
任平生笑道：“哪个规定了算命先生一定都得是一个德行？你不信，老子这就给你算一卦，你是布庄的老板，可对？”
陈老板吃了一惊，他正是一家绸缎布庄的东家。他一转念又道：“那又怎么样，这条街上认识我的人多了，你不一定是听谁说的。”
任平生眯着眼睛，道：“陈老板，你咋那么大火气，昨晚是不是突然受到了惊吓？嗯，起更左右，之后就一直觉得身上发麻？”他凑近陈老板的耳边，道：“就是行房的时候，这一打断，后面就不行了？”
陈老板的脸青一阵白一阵，这大个子却是如何知晓的？
任平生笑道：“老子是算命的，前知五百年办不到，昨晚的事还瞒不住在下。你这一吓可有些不妙，八成以后那事儿就不行了。”
车中的萧瑟也是吃惊不小，他们来晋阳这般虚张声势，那是要引起别人注意的。原计划是萧瑟去充神算，他的异能虽然只限于天气变化，但是鉴于他多年研习《易经》，做算命先生也勉强够了，谁知老任突然出击，竟然也中了。刚才这陈老板直往他衣袖上看，十分痴迷，萧瑟也猜到他是做绸缎布匹生意的，但是昨晚受惊之事，任平生是如何得知的？
陈老板咽了一口口水，小声迟疑地问：“那……那，可是冲撞了什么？有什么办法治这个……”
任平生不屑道：“老子是算命的，你看街上哪个算命的会治病？你不行了，不会去找卖金枪不倒散的去？”
陈老板脸色羞红，他越小声这个家伙越大声，就这么把这事嚷嚷出去了，他大怒骂道：“哪里来的倒路尸，平白无故骂我一顿，还在这儿胡言乱语。你、你、你胡言乱语我也不和你计较了，但衣衫也给我揪坏了，你要不给我个说法，我今天就和你没、没……”
他的话吞回肚子里，看着车中雪白的手心上那一锭黄澄澄的小金锭，再也说不出来了。
车中很好听的声音道：“我的伙计性子莽撞，得罪了先生，这个赔你的衣服，够吗？”
陈老板很明显地吞了一口口水，愣了一下，然后飞快地接过去，赔笑道：“够了，够了，爷你别客气，也没有什么大不了的，我先走了。”
任平生骂道：“他娘的，金子打的衣服也够了，这老小子要敢说不够，那他就是强盗打劫的。”
萧瑟小声问道：“任平生，你怎么知道他昨晚受了惊吓？”
任平生道：“我刚才一抓这人手腕，就感觉到他气息紊乱。惊喜怒忧带来的气脉都是不同的，他这是极兴奋的时候骤然受惊，气脉断了，没有身上不发麻的。时间上嘛，总能猜个八九不离十，我不是说起更左右嘛，又没有给他精确到几更几点。”
“嘿嘿，你想，惊吓是惊吓了，兴奋……大晚上的，还能因为啥兴奋？他总有五十多岁了，气血不足，被这一吓，还能继续的话，老任才叫佩服。至于以后行不行，那我管不着了，反正也得等几天才能有劲，耽误不了咱们的事。他要能今晚就继续，老任接着佩服。”
七、神算
萧瑟又好气又好笑，道：“万一你猜不中怎么办？就这么肯定？”
任平生道：“猜不中怕啥，原本就是你算命，我顶多说是你徒弟，学艺不精呗。”他满不在乎地又道：“再说，我本来又不是要算他不举，只是说他进门七步会摔个头破血流，这还能有个不准的？我就是摔他十八个跟头，别人也看不出来。”
他的话音未落，茶楼内突然大哗，原来陈老板拿了金子极为兴奋，脚下不免失了准头，一个跟头摔在地上，手中金子飞了起来，不偏不倚正好砸在他脑袋上。金子沉重，将他额头砸了个不小的洞，鲜血汩汩而出。陈老板捂着脑袋惨叫起来，血顺着他的手指缝流了满脸，当真是血光之灾。算算他进门，不多不少，刚好七步。
任平生先是一愣，随即笑道：“怎么样，血光之灾也算准了吧？”
萧瑟暗中翻了一个白眼，这场热闹前前后后都有好多人看着，眼见陈老板进了茶楼，果然惹来血光之灾，窃窃私语中许多人不免就围了上来。陈老板已经被送去医馆，和他一起来的一个同样做生意的中年人也凑过来，好奇又有点畏惧地看着任平生，他咳嗽一下，道：“这个……先生，我想请你算一下，我内人有孕，即将分娩，这一胎能生个什么？”
任平生有些傻眼，想了想硬着头皮道：“看你面相，子孙脉弱得很，是不是一个儿子也没有啊？”
那人一惊，道：“对，是啊，我四十几岁了，家里六个娃，都是女子，这不就指望这一胎。先生你看……”他的声音很是急切。
任平生故意缓慢地道：“子孙这个是命里注定的，不能强求。你看街上败家的儿子多了去了，那还不如没有，只要家宅和睦，就是福气，不知道有多少人羡慕你呢。至于有没有儿子那也不大要紧，你说是不？”
那人神色黯然，道了声谢，摸出几枚铜钱向任平生递过去。
任平生吁了一口气，这么急着问男女，没有儿子的可能性极大。一下生了六个女儿，至少夫妻感情还不错，至于能不能生男孩儿，那他哪里会知道？蒙一下罢了，反正他也没有明确说这一胎不是儿子。他呵呵一笑，不接铜钱，道：“我什么时候说过我是摆摊算命的了，拿钱给我做什么？我就是看你那同伴祸在眼前，忍不住指点一下罢了。他不信，那也由他，事不大，死不了人。”
算得这么准，却连钱也不要，这等好事哪里找去？人群一下就围上来，七嘴八舌地道：“先生，我昨天丢了好大一匹布，你知道在哪儿吗？”
“你那算什么事？先生，我娘子生病了，你给算算什么时候才能好？我有酬谢。”
“贾老六你闭嘴，人家先生都说了不要钱，你酬谢有什么用？先生，你给我算算，我都三十二了，什么时候能有个媳妇……”
任平生心道，这可捅了马蜂窝了，他哪能个个都蒙准？于是使劲呔了一声，众人被吓得瞬间没了声音，任平生这才清清嗓子，说出之前和萧瑟商量好的台词来，道：“算命的这行学问可大着呢，同一卦也有九九八十一个变故，稍不留神就会走了眼。只要能看人七分准、看事五分准、看天三分准，那就是神算了，你们说是不是？”
这话说得当然没错，好些人不由自主地点头。
他语气一转，道：“不过老子不一样，我师承天机道的神仙，算人看事这等小事也就罢了，老子看天也能十分准，你们信不信？”
天机道虽然在北方较为盛行，晋阳没有那么多信徒，但是至少大多数人都听过，这一下大家看老任的眼神里不禁多了一丝敬畏，但是说看天十分准，那未免让人难以置信。
任平生指着天说：“龙王爷行云至此，今天申时二刻，必然会有一场瓢泼大雨，爱信不信。哼哼，真是一群无知之徒，老子不缺钱不缺物，骗你们有个屁用。”说罢将茶壶放在脚踏上，跳上车辕，冲着众人道：“让开了！”
在大伙的嘈杂声中，他已经驾车奔了出去，刚刚走到街尾，萧瑟突然轻声道：“等等，这一家会失火。”
街尾是一家客栈，任平生闻言跳下马车，对来应门的伙计道：“快叫你们掌柜的出来。”
茶楼前面围着的那些人中有好热闹的跟着跑了一段，因为他的马快，那些人本来已经放弃跟随，见他突然停下，就又围了上来。不明就里的人看这么多人围着马车，也有许多走上前，问是怎么回事。于是就有人把刚刚茶楼前任大神算怎么随口一说，准得不得了之事添油加醋地说了出来，口口相传，围上来的人就更多了。
客栈掌柜走了出来，眼见这等场面不由目瞪口呆。任平生指着他道：“别看我，我和你说啊，你赶紧四下看看，有什么火烛没有弄明白，你这屋子彤气冲天，正是走水前的征兆。”
掌柜的闻言大怒，道：“红口白牙，我又没有招惹你，你怎么平白咒我？”
任平生一撇嘴，道：“不信拉倒，这又关老子什么事，不过是看你做的是客栈买卖，走了水就会伤人性命，上天有好生之德，老子提醒你一句罢了。”
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一旁有邻居道：“蔡老板，你可不敢大意，还是看看吧，你不知道，这位是天机道的神仙，他算的命可准啦，刚才他……现在陈老板还躺在医馆里起不了身呢，连走了几步会见血都一点不差。”
蔡掌柜吓了一跳，狐疑地看了任平生一眼，然后吩咐伙计：“走，我们去后院好生看看。”
过了一会儿，蔡掌柜气喘吁吁地跑了出来，边跑边叫道：“还真是，灶头的火没封住，顺着柴火堆烧出来了，幸亏发现得早。看伙房的小六子也不知跑哪里玩去了，我要抓住他非得打断他的狗腿，真是谢谢！啊，算命的先生呢？我要好好谢谢他！”
人群闻此大哗，这不是神仙什么是神仙？蔡掌柜四下也没看见马车，问道：“人呢？”
一个人道：“刚才你进去，人家就驾着车走了，神仙都说了，火烧起来要伤人性命，本着慈悲之心提醒你一句，又不要你拿钱感谢，留这儿干什么。”这位事后诸葛接着道：“我就知道，天机道的神仙，人家看天都有十成准，这点事怎么可能算错。蔡掌柜，你现在信了吧？”全不管他刚才一直等着看结果，紧张兴奋得气都喘不匀了。