击溃李自敬所部后，旅顺军士兵抓住了几个闯军俘虏，审问得知这支闯军的主将是李自成的三弟，已被当场打死，黄泰山知道自己捅了马蜂窝，再也不敢托大，立即按原计划下令迅速撤退。
黄泰山率部急行军几十里，在武清终于追上高先开和崇祯。
此时朱明、张振华、刘德化、黄文昭、田志平五人亲自来到武清迎接崇祯。
“皇上，臣等见过皇上、皇后、太子……”朱明等五人见崇祯的礼仪甚是恭谨，在细节方面毫无挑剔的地方。
“你就是旅顺军总兵朱明？”崇祯第一次见到朱明，想不到他还不过二十多岁的样子，实在有点意外，而朱明后面四个人也不知道是干什么的。
朱明笑了笑，向崇祯介绍了其余四人。
四人中，崇祯对田志平最感兴趣。
“哦，你就是打制旅顺军火器的田志平？旅顺军的火器好厉害啊！”看到老农一般沉默拘谨的田志平，崇祯有些吃惊，实在无法将他与旅顺军毁天灭地般的火器联系起来.
田志平憨厚地笑了一下：“皇上过奖了，这只是我的本分而已，这些火器将为华夏芸芸众生打出一个太平盛世来。”
“太平盛世？国事糜烂如此，皆朕之罪过……”崇祯略略点头，扭头望向辽远的天空，瞬即闭上眼睛，突然又张开问道：“……下一步你们打算怎么做？”
“皇上，我旅顺军拟与李闯及满清决战！”
“与李闯及满清决战！”崇祯微微吃惊。似乎有些慌张：“满清大军也来了吗？
朱明没有直接回答，而是告诉崇祯一个惊人的消息：“皇上，昨晚宁远总兵吴三桂已在山海关被满清派出的奸细所杀。其部下已全部投降了满清。”
“吴三桂被杀？”崇祯心中还有最后一丝希望，那就是山海关外由吴三桂率领的六万关宁军，期待着他赶来救援北京，在旅顺军的人护着他逃出北京时，他还幻想着能凭借吴三桂来制衡旅顺军，而现在这最后一个救命稻草也没有了，所有的希望都破灭了。手脚冰冷的崇祯几乎站立不稳。
“皇上，皇上……”周围的人搬来一张凳子，扶崇祯坐下。但崇祯如同一个木头人一样，周皇后急忙伸手去掐崇祯的人中。
良久，崇祯才长叹一口气，喃喃道：“罢了。罢了。大明至此算是亡了，朕是亡国之君，朕是亡国之君……”
“皇上，大明还没亡，还有旅顺军呢？”朱明知道崇祯心中的苦楚，明白他对旅顺军的不信任，觉得此时必须向他摊牌了：“……皇上勤政、爱民如子，我等愿奉大明皇室万世不竭！”
崇祯张开死灰般的眼睛瞪着朱明。仿佛要看穿他的心肝脾肺：“……说吧，你要朕怎么做？”
朱明心中暗叫了一声好。称赞崇祯果然聪明，但没有立即言语，而是抬头看了看四周，看到周皇后和王承恩还在旁边，崇祯心领神会地挥了挥手：“后宫不能干政！”
崇祯话语一出，周皇后和王承恩立即告退了下去。
崇祯和朱明等五人关起船舱，六个人在里面谈了足足两个时辰，没有人知道他们都谈了一些什么。
但是，由此开始，历史的走向在这里拐了一个弯！
后世人们谈起华夏历史时，认为华夏这个日不落帝国称霸全球的历史进程就从朱明等五人与崇祯密谈的这一刻开始，而那些欧非拉的国家历史学家，认为欧非拉的灾难也是从这一刻开始。
这是一次奠定世界未来五十年乃至五百年格局的谈话！
崇祯这个勤奋坚韧的苦逼皇帝，在失去所有的希望和力量后，不得不与朱明等五人达成妥协，按朱明等人的条件，换来皇室的延续生存，但是，大明朝再也不是原先的那个大明朝了，后世的历史学家们认为，朱元璋创造的大明朝历史，到此时算是终结了，华夏的现代史由此开始。
正当朱明与崇祯谈话的时候，李自成得知了李自敬战死的消息，逃回来的士兵喋喋不休地述说着旅顺军恐怖强悍的战斗力，把李自成和他的文臣武将们吓了一跳，但马上是一片质疑声音，说李自敬的部下在撒谎。
但这个仇不能不报，李自成决定派得力将领田见秀率兵两万用最快速度赶往天津，要在崇祯出海逃跑前抓住他。
这一次，田见秀却没有见到那种传说中强大到变态地步的火器，旅顺军一见田见秀的两万大军便屁滚尿流，挟带着崇祯，边打边撤，越过天津，直接向海边逃去。
田见秀是闯军中有名的“儒将”，素来以善于智谋获得李自成的信任，面对旅顺军这种表现觉得好不疑惑：难道李自敬部下说的都是假的？
田见秀派部下试探进攻了几次，都没见到旅顺军使用李自敬部下所说的那种毁天灭地的恐怖火器。
但闯王追击抓住崇祯的命令不得不遵从，田见秀只好非常谨慎地衔尾追击，走走停停咬住旅顺军用了十天时间一直追到旅顺军立在海边的大营边上。
到了海边后，田见秀率部猛攻了三天，面对乌龟壳一般的旅顺军营地，都无法取得有什么效果。
旅顺军营中，朱明正在悠闲的散步，突然，颇有些心急火燎的刘德化，脚步凌乱地跑来找朱明，一见面就问朱明：“对面的闯军将领是谁？”
“已查清楚了，对面的闯军统兵将领是田见秀！”朱明回答了刘德化的疑问，但有些不解：“怎么你关心起这个事情来啦？”
“闯军大队什么时候会来？”
“还不清楚呢？估计没那么快上钩。”
“那就好！”
朱明瞪着刘德化，过了一会儿才醒悟过来：“哦，我明白了，你是担心闯军来得太急了，刘宗敏就没时间在北京拷掠那些达官贵人富豪大户的金银珠宝，你，你好毒啊！”
刘德化颇不以为然：“那又怎样了？那些人全部该死，说他们贪污受贿、欺压百姓算是轻的了，大明帝国、华夏民族落到今日这步田地，他们有不可推卸的责任，如果不是我们出现在这里，按原来的历史轨迹，华夏全面落后欧美，他们就是始作俑者，抄了他们的家，我半点心理负担都没有，只不过不想我们入主北京后造成有什么原罪而已……史书记载闯军在北京得了七千万两白银，我不想变得少了两三千万两，最好还要多出一两千万两来！”
“可是，崇祯来到这里已十四天了，在可以逃出大海的情况下也不逃上船去，我们还不尽快采取行动，闯军会怀疑的，人家也不是傻的！”
“不是制定有一个包围对面闯军的备用计划吗？将田见秀包围起来，过几天才让他把消息报送出去，看看李自成来不来救他？”
两人寥寥数语间便决定了田见秀的生死。
来到海边第四天早上，田见秀发现己方营地四周布满了几千骑旅顺军哨骑，田见秀命令出击驱逐，旅顺军终于露出狰狞锋利的獠牙，一阵密集的子弹便将出击的闯军赶回营去，连田见秀要派出到北京联系的信使都打了回来。
田见秀满腹疑惑，亲自率队发动冲击，伤亡了两三千人，仍然灰头土脸地被打了回来，困在大营中动弹不得。
至此，田见秀才明白旅顺军是故意隐藏了战力引诱自己来到这里的。
那旅顺军的意图是为了什么？
难道是要在这里设下陷阱引诱闯军主力前来而一鼓歼灭之？
田见秀想了很久，觉得那不太可能，闯军现在有五六十万人马，在北京的连同唐通、白广恩等降军，有近三十万人马，攻进北京后，正是闯军战斗力最高峰的时期，不是什么软柿子那样随便被人捏的，旅顺军要出动多少人马来设陷阱才有效果？田见秀没有亲眼见过旅顺军的恐怖火力，拦截他的旅顺军全部使用单发步枪和燧发枪，连火炮都没使用，田见秀不相信这个世界有什么妖孽，他一直认为，没什么作战经验的李自敬是太大意才中了埋伏而身死败亡的，他的部下为了推卸责任，就把旅顺军吹得神乎其神，如果旅顺军真的这么神，为何不直接杀进北京去呢？
经过一番推算，田见秀估计，旅顺军战斗力再怎么强悍，最少也要得出动二十万以上的人马才能与己方主力一较高低。
但万一那真是陷阱，把闯王引来陷进去了，自己岂不是罪该万死？
当田见秀翻来覆去地思考的时候，李自成派来张鼐率领的三万援军赶到了。
张鼐为李自成从孩儿兵中提拔，收为养子，屡立战功，是闯军中新锐青年将领，在攻克开封的战役中，指挥火炮轰倒开封的城墙立下大功，算是闯军对火器火炮最为熟悉的将领。张鼐听田见秀说完旅顺军的情况，便毫不犹疑地提出集中两部的所有兵力发动对旅顺军的猛烈进攻。(……