回到家赵文素一顿忙，离开一段时间，公务积攒得小山堆似的。还要照顾生病的赵鸿飞——幸好请了回春堂的刘太医来后，一日好过一日。赵文素也就更加确信，偏远地区的大夫，还是比不得城里名医用药精准。
三天后，科举考试完毕。赵礼正打发人送信回来，说自我感觉还不错，现在就静待一个月后的放榜了。
赵文素喜上眉梢，日日摩拳擦掌，就好像是自己上考场一样激动。逢人就谈论今年科考的题目如何如何，如何作答能博得考官欢喜，要是自己当年努力也必能高中，云云。
这日他下班，又跟同事点评一番，今年状元大约是云州那个六岁就名满天下的神童，这才意犹未尽地起身回家。他让轿夫先行离开，他自己徒步走回去。
由于中秋快到了的缘故，街上小商贩特别多，卖瓜果的，月饼的，炒田螺的。
赵文素慢慢穿过这一片熙熙攘攘的小巷，看着满目的欣欣向荣，忽然觉得肚子真的饿了。
期待着家中热腾腾的饭菜，他加快脚步回家，才刚踏进百花苑，就看见院子里榆树下搭了一个梯子，紫芙站在梯子旁，怀抱着一个小篮子，正仰头向树上往望。
他奇怪地顺着紫芙的目光看上去，赫然见到梅玉踮脚在高高的树杈上不停地采摘榆钱。
赵文素差点没停止呛住，气急败坏地叫道：“周梅玉！你在搞什么名堂！”
忙碌个不停的梅玉忽然听见怒气冲冲的质问，一个哆嗦，转头看到自家老爷惊怒的眼神，竟吓得腿打趔趄，从高高的空中摔下来，手中的榆钱撒了漫天漫地。
赵文素来不及跑过去，只得提气施展身法，一跃而起，在半空中抱住她，然后轻飘飘落下地面。
惊魂甫定的梅玉圈住他脖子，“你怎么突然叫那么大声，把我吓了一大跳。”
赵文素把她放下来，气道：“你还敢说，好端端的为何爬到树上去？要不是我恰好回家，摔断腿了怎么办？”
“如果你不吓唬我，我就不会掉下来啊。”梅玉小声地辩解，偷偷看他的脸色，然后带着满眼陶醉说，“不过你刚才真是太厉害了。”
赵文素“哼”了一声，脸色缓和下来，“你为什么爬树？”
“人家是想给你做榆钱饭，很好吃的，你尝过就知道了。”梅玉捉住他的袖子，摇了摇，“你就别生气了。”
赵文素瞪她一眼，还没来得及说话，就听到“扑哧”一声。
“大白天的，你们也不害羞！”原来是紫芙在旁边直乐，看到他们望过来，就用手刮着脸颊羞他们，然后拔腿逃跑了。
梅玉松开手笑了，快活地说：“我去厨房了，还要顺便去收拾紫芙那丫头。你先回屋歇会儿，喝口茶，马上就好。”
说完也拔腿跑了。跑得一阵风起，将她的裙摆掀起来，荡起一层层荷塘的涟漪。
到了吃饭的时候，她真还是拿出不错的榆钱饭，绿油油的往桌上一摆，感觉就上来了。
梅玉用小勺盛了一点送到他嘴里，“来尝尝我的手艺，还不错吧？”
赵文素吃惯山珍海味，偶一尝这乡土小吃，果然觉得口齿噙香，别有一番风味，“唔，不错，好好吃。”
梅玉得意地笑起来，“你呀，肯定中午又忙过头了，没有好好吃饭。总是这样熬到日头落了，能不饿吗？人是铁，饭是钢，一顿不吃都是不行的。”说着又给了他一勺。
赵文素嘴里顾着吃，频频点头，含糊地说：“是是是，贤妾说的对。”
“小心烫！急什么，还有一大锅呢，我让陈妈给少奶奶和二少爷的院子都送了点。”她笑看着他猴急垂涎的模样，含着满眼怜惜，又喂了他一口，“香不香？”
“香香香……”
忽然见到小儿子倚在门口，抱胸斜站在那里，看着他们。
赵文素尴尬地从梅玉手上端过碗，“我自己来。我自己来。”
梅玉不好意思地笑，“多吃点儿。”
“鸿飞，进来吧，什么事？”
赵鸿飞懒洋洋走进来，“今天下午彦清叔送了信函过来，说上次托他在兵监处谋的职位，有了着落，要二百两雪花银就可以。”
“这件事我知道了。花钱不成问题。你过去之后，做好本职工作，该听的听，不该说的缄默其口。那里虽是闲差，但毕竟是官场。你大了，也该懂得道理。为父不指望你鲤鱼跃龙门，但求平平安安，有口饭吃……”
“知道了知道了，老爹，每次你都唠叨个没完。我在赵家长大，这些事我还能不清楚吗！你总是当我小孩子。”赵鸿飞不耐烦地打断，捋了捋刘海，“还有事没？没有我出去了，和朋友们约了兰桂坊喝酒。”
赵文素当然清楚兰桂坊是什么地儿。他想了一想，“我打算这个月底摆几桌酒，一来你弱冠之礼，即离学堂去做事，二来给你彦清叔酬谢，三来……你好认识认识几家女儿——你大哥就这么大时娶了亲。有个妻子管管你，你好收敛一点。”
他没想到小儿子反应那么大。
赵鸿飞几乎跳起来，“我才不要成亲，凭什么让我那么快成亲啊。”
赵文素责怪地看他一眼，“你自己刚才不说不是小孩了嘛！怎么快了？齐家治国平天下，首先就要成家。你这样才有心思做事业。”
赵鸿飞一口回绝：“我不要！谁知道那些女人都是什么样子，冷不丁要和不认识的人朝夕相处，太受不了了！梅玉，你来说是不是？你怎么就不出声劝一下我爹？”
他焦急盼望地看向梅玉。
话头忽然抛到她头上，把她吓了一跳。她看看赵鸿飞，叹着气无奈说：“我自然同意老爷的话。”
赵文素放下茶杯，“你不要负气，又不是叫你一下就娶。你到时看上哪个，跟人家姑娘相处一段时间再说嘛。”
“哼！你们就同一个鼻孔出气。”赵鸿飞气急败坏地拂袖而去。离去时撞到了门口水盆架子，泼了一地的水。
他顾不得揉肩膀，径自跑了。
梅玉过去收拾。赵文素边饮茶边叹气说：“儿子大了，不听老子的话，整天野着心思在外头泡花娘。等我再老一点，就拿捏不动他了。不早点娶个厉害媳妇约束着点儿怎么行？”
梅玉望着赵鸿飞远去的背影，慢慢把水盆搁回架子，心内为他离去时怨愤的一瞥隐隐不安。一边说，“是啊。我也觉得快点给少爷娶个老婆为好。免得他……总是胡思乱想。”
赵文素看她一眼，“想不到一眨眼，我就已经做了爷爷。老了……”
梅玉扶着他肩膀，温柔地说：“不，你一点都不老。”
屋外光线一点一点暗了下去，不知为什么，心同夕阳一样有些坠坠的。