过了半月有余的清闲生活, 赵文素刚开始还烦躁不堪，后也渐渐平静下来。每天侍弄一下花花草草，看一会儿书, 或者干点别的消磨时间。
梅玉想来想去, 只想到一种可能。
“是不是想买汉王章的人, 是个不能得罪的大官？所以, 你就被罢官了？”
赵文素低下头, 这个女子盈盈清澈的眼睛正担心地望着自己，眼里全是天然一片发自内心的关心。
他伸手去抚弄她的脑袋，轻描淡写, “大约是这样。无所谓了，那顶九品芝麻官的乌纱帽, 丢了也罢。”
“可是你这么不开心？”
赵文素指尖下滑, 一遍遍捋顺她的发梢, 淡淡笑道：“不全是为这个发火。这段时间，让你担心了, 对不起。其实……”
他想了想，“其实，我又不热衷于仕途。年少的时候，如果不是老爷子逼着我去考秀才，我也不会进太守府做那个劳什子编修。告诉你个秘密, 登科考试的时候, 我故意把字写烂了, 否则, 以你家老爷的聪明才智, 考个状元还不是话下？”他顺手刮了刮梅玉鼻子。
梅玉这才转忧为喜，破涕为笑, 抱住他说：“嗯没错，大少爷能中进士，父亲当然同样厉害。”
赵文素也伸手搂住她的腰，让她挂在自己身上，“当时捐的这个官，也是为了家中有个人在官府，门面上好看一点。现在谨言有出息，做了大官。我这个没出息的，就不用再呆在官场里了，乐得自在。”
梅玉使劲捶他一拳，笑道：“说什么呢，你哪里没出息了。”然后她把脸贴在赵文素胸膛上，小声说，“虽然做大官能得众人歆羡，但要娶那么多老婆……我倒愿意你闲在家里。你就是太好了，让我常常恐惧……”
赵文素揉乱她刘海，低声说：“傻丫头。”
“傻就傻吧。你赋闲了，以后就跟我一样了。你是个闲散野老头子，我是一无是处的傻丫头，我们终于平等了。”她笑得双眼弯弯如新月，喃喃又重复着，“我们终于平等了。你耕田我织布，你挑水我浇园，多好啊……”
美好的憧憬中听到他说，“你低头说话我听不清楚”，再接着头被扳起来，唇被吻住。她吃吃低笑一声，环上他的脖子……
一天，赵文素的二弟忽然上门来。赵文素有些奇怪，他们虽是亲兄弟，但不同一个娘肚子出来，没有多少感情，又分了家，除了过年过节，平常不多大来往的，不知他来意是何。但既然上门来，少不得好茶好酒招待。
两人不咸不淡找些废话耗了半天，赵文素见他时不时流露出扭捏之态，知道他是个敦厚老实的人，面子又薄，便主动询问：“二弟可是有什么事，家里不好过？”
“不不不，不是，家里还过得去，就是，就是……”二弟面红了半日，仍嗫嚅不出个所以然来。
“二弟无需顾虑，我们乃血亲，有什么不好开口的？为兄能做到的，定尽力帮你。”
二弟欲言又止，还是咬牙说了：“大哥，是这样的。你可能不知道我家那口子的名字。”
赵文素心中莫名其妙，笑着说：“啊……这个似乎听我长媳妇提过，是叫……莲玉？”
二弟点点头，吞吞吐吐道：“大哥肯定晓得我媳妇是个小性子的人。她不知从哪里知道大哥房的小妾叫梅玉，年初一回去后就哭哭啼啼，小弟我哄劝了半日，方才开口，‘大伯定是瞧不起我，竟让一个卑贱的妾犯了我名讳。我好歹是堂堂二房正妻，这叫我在祖宗和族人面前，怎生抬得起头’，……云云。她逼我问大哥讨个说法，我哪里敢呢？煎熬了个把月，我媳妇天天在家戳我，小弟实在熬不住了，只好厚着脸皮过来。”
说完他站起来，连连作揖，不住赔罪，“小弟给大哥赔礼了！还请大哥出个主意，救小弟一命吧！”
赵文素忙扶起他。
呆了半日，他叹着说：“这是我考虑不周，失礼了！你回去告诉弟妹，大伯给他赔不是，这就让梅玉改去。”
二弟喜出望外，不住道谢，一身轻松回家了。
赵文素在厅子里来回踱步，暂时不敢回房。他考虑着应该怎样开口，那个有点倔性的小兔子才好接受。
忽然觉察厅门外有人影，抬头一看，不是梅玉是哪个！
他吓了一跳，“梅玉，你什么时候来了？”
梅玉跨进门槛，把端着茶的托盘放到桌上，“刚来，想给二老爷续茶，谁知就看到你送客了。”
赵文素小心翼翼观察她脸色，“你……听到了？”
梅玉看着他说：“听到一点。”
赵文素立即堆起笑容，呵呵了两下，挽住她胳膊，“那个，梅玉，换个更好听美丽的名字好不好？我想了几个好的，你听，梅影，梅若，或者忆梅，梦梅，你喜欢哪个？”
梅玉不吭声。
赵文素立即又说：“都不喜欢？那我们回去找一下《辞源》，好好琢磨琢磨！”
梅玉抽回胳膊，努力压抑着起伏的情绪，冷冷说：“我为什么要改？她不喜欢同名，就自己改去。”
赵家老爷赔笑道：“这不名分有别嘛！这从古到今，因犯了名讳而改名字的多了去。没什么大不了的。乖，梅玉，别较这个真，毕竟人家是三媒六证娶回来的正妻。”
梅玉紧捏住衣角，声音沙哑得自己也认不出来，“是啊，尊卑有别。人家正妻，欺负到你枕边人头上来了。你还给人家道歉，你真有本事！”
赵文素握住她肩膀，竭力安抚：“别这样，梅玉，我也没有办法，一家人总需和气相处……”
她猛然爆发，甩掉他的手，尖声道：“凭什么！凭什么是我让步？对你来说，她重要还是我重要？正妻怎么了，妾怎么了，妾就不是人了？要是这样，我宁愿出去乞讨，你把我赶出去吧！”
说到后面，她太激动以至浑身发抖，眼眶都红了。
赵文素看着那么激烈的她，知道她难过，自己也不好受，心被刀割一般，慢慢流出眼泪来，低声道：“对不起，对不起，都是我不好，总是让你受这些委屈。但是对不起，我这辈子只能有兰卿一个妻子，这是我的承诺。无法给你更高的名分……你打我骂我吧，只要你心里好受。”
梅玉面色变得越来越苍白，眼中血丝却越来越红，浑身颤抖不已。赵文素怕她出事，慌得抱住她道：“梅玉，这些虚名，不争也罢。我们不是早就说好了么，一直在一起，只看将来，不管以前怎么样。我保证这是最后一次，相信我好不好？”
她用尽力气挣脱那个怀抱。曾经温暖的怀抱，如今只让她想落泪。她咬着牙不让自己哭出来，“我是想不管以前，只看将来，我也是一直这么做的！现在问题是你自己活在以前，不肯出来！你有哪一天忘记过从前的？你什么时候不缅怀过去的？你哪件事不记挂着兰卿的？你叫我只看将来，为什么你就不只看将来呢，啊？”
赵文素被她一声声质问，直刺入心底，哑口无言。
梅玉忍了又忍，一颗颗如断线珍珠的眼泪落下，滴在衣裳上，打湿了面庞一如梨花带雨：“可叹我还说我们平等了……殊不知无论怎么样，你还是那个你，我还是那个我，过了那么多日子，一点都没有变。”
说完她心冷到底，痛彻心扉，一点都不想再看那个令她伤透心的男人，转身要跑。
赵文素拦住她，颤声说：“你说那番话，令我愧疚难当。别这样，梅玉，你才是那个陪我终老的人啊。”
她拨开他的手，一把抹掉眼泪，冷冷说：“行了，别叫我梅玉，我担当不起！”
她跑到开阔的湖边，望着平静碧绿的湖面，心里又酸又涩。
湖风轻轻地吹，还是吹不走满腔的郁结。
“我是不是要求得太多了？”她看着水中倒映，问自己。
垂柳微拂，在水中荡漾起一圈又一圈的涟漪，没有回答她。
“我只是要求一份独一无二，可惜这对我来说，太难了，还不如学大奶奶那般豁达，干脆就放手不管。”她继续自言自语，“你一直是那个高高在上的施舍予我的人，我一直是那个卑微愚笨的人。我太天真了，以为努力过，就可以企及你的高度。”
她激愤起来。
忽然一阵吵吵嚷嚷，有人气势汹汹地大喊：“赵文素在哪里？给我抓起来！”
梅玉疑心自己出幻觉。
结果又一声大喝：“赵文素，你还不速速就擒，别怪我们不管客气！”
她这才跳起来，慌里慌张冲出去。
前厅里一片狼藉，一队官兵把赵文素扣在地板上，呼来喝去。
棠宁在那里说道：“拘捕令在哪里？不能无缘无故抓人。”
为首的一个人拿出一张公文，“哼，看清楚了，这是太守亲自签发的拘捕令，你说我们无缘无故？”
梅玉看家赵文素被压在地上，头发都被扯散了，一瞬间心惊胆裂，冲上去：“简白！”
她用力推那些官兵，“你们做什么，快放开他！”家丁们也来抢人。
赵文素吃力地叫道：“梅玉，退下！”
厅里混乱不已，一群人扭成一团。
梅玉被那些男人推得跌在地上，歇斯底里哭叫：“简白，简白……你们为啥抓他，他又没犯事……”
这时一把圆润清脆的男人声音说：“这成什么样了？把犯人速速带走。”
听见这声音，梅玉下意识转过头，睁大了眼睛，不能置信：“……惠父哥？是你吗？”