夜深人静之际, 宋提刑的书房里依然灯火通明，窗格上映着他挑灯苦读的影子。
进去通报的人小声报告：“大人，申冤之人已经带到。”
低沉稳重的声音催促：“快请进来。”
棠宁、梅玉和王重之三人对视一眼, 举步走进去。
书房里窗明几净, 雅洁可喜, 明亮的灯火映照着摆放得整整齐齐的书籍。宋大人挺直地站在桌后面, 眉目间一股正义凛然之气流露。
他们一走进去, 就齐齐跪倒在地，“草民参见宋大人。”
刚正不阿的提刑官上前虚扶一把，“三位请起, 不是朝堂，不必多礼。”
他们没有起身。棠宁稍挪前一点, 咚咚磕了两个头：“民妇今晨惊扰大人, 实是迫不得已, 出此下策。还望大人海涵。”
宋提刑是久经刑场的人，自然知道她以退为进, 便说：“请夫人起来说话，否则本府不敢受礼。”
棠宁直起身来，泪流满面，端庄仪态却丝毫不改，哽咽道：“民妇身负冤屈, 自昌州千里迢迢赶来, 无处投奔, 唯闻宋青天深明大义, 明察秋毫, 不畏权贵。民妇所有的希望便投在大人身上，求大人为我赵家满门伸张正义, 洗冤雪耻！”
她口齿清晰，一番话说得含哀带怨，任是铁铸的心肠，也要化了。
宋提刑叫人搬来软椅，让了三人的座，这才说道：“赵大人的案子，本府听说过。今夜临时调来一些资料，粗略看了看，其中疑点甚多。你们谁对案情了解最清楚？”
梅玉应道：“是我。”
宋提刑拱手：“那就有请赵小夫人将所知详详细细说一遍，勿漏任何细节。”
梅玉大喜，再次跪下来，感激涕零：“宋大人，您肯帮助我们？”
宋提刑阻止了她，淡淡道：“切勿如此！本府还需先听听你们的讲述，再做决定。”
梅玉点点头，为自己的口才忐忑。棠宁和王重之给她投去鼓励的眼光，她定了定神，开始述说自己经历的种种。
……
大半个时辰后，梅玉的讲述告一段落。宋提刑神色凝重，眉微皱起，不怒自威，“赵小夫人知之甚多，乃本案重要证人，怪不得这几日通缉令都贴到了临安。”
三人大惊失色，不知何意。
宋提刑看着他们，一语点破：“赵小夫人只是打伤两个人，何须如此紧急通缉，动用了皇榜？任何人只要往深里一想，就能觉察到其中蹊跷。他们必是害怕赵小夫人知道他们秘密太多，恐坏他们事，是以小事做大。”
梅玉愣住了，睁大眼睛：“我……我没有杀人？”
宋提刑摇摇头，严肃道：“据线报说，赵彦清与那婢女仅是轻伤。”
“阿弥陀佛！”棠宁双手合十，念了一句，然后握住梅玉的手激动道，“菩萨保佑，姨娘你并未背上杀生之孽。”
梅玉含泪回握住她。
“大人，依您之见……”王重之插了一句。
宋提刑并未回答，他皱眉思索了一阵，问道：“赵小夫人，你可曾带了那汉王章来？”
“有，有。”梅玉忙不迭打开随身的包袱，将汉王章呈给他。
宋提刑把汉王章捧到灯下，仔细端看了半晌，将之交还给她。他又来来回回踱了几步，凝神思考。蓦然，他计上心来，转身望着梅玉，“赵小夫人，本府有一计。如果对方上钩，说明赵大人确被诬陷，本府自然帮忙到底。如果没有，本府亦无可奈何。只是这计策，需得你冒一冒险。”
梅玉咬着嘴唇，眼光坚定：“宋大人，只要能将我家老爷救出来，莫说冒险，就是刀山火海，贱妾在所不辞。”
宋提刑深吸一口气，凝重说：“本府如要插手这个案子，单凭赵小夫人一面之词还不够，必要掌握有利证据，才好面呈圣上！据你说那赵彦清意在汉王章，而陈太守则欲掩盖罪行，他们必定十分焦急地寻找你的行踪。你不如拿汉王章，上演一出引蛇出洞！”
说罢，四人交头接耳，密语一番。
棠宁和梅玉皆点头表示赞同，唯王重之心事重重来了一句：“大人，此举将赵小夫人处于危险境地，况赵小夫人正身怀六甲，万一不测……是否太过冒险？”
梅玉心急地说：“我不要紧！”
话冲出口，王重之尴尬地闭上了嘴。
梅玉愣了愣，情知自己的鲁莽伤了他，懊悔地低道：“对不起，王大哥，我……我知道你是为了我好，我……”
王重之摆摆手，安慰她：“不要紧，我明白你的心情。”
棠宁稍瞥了他两眼，默不作声。
宋提刑正色道：“赵小夫人是本案重要证人，本府自会派人暗中保护她，王公子不必多虑。”
商量完毕，宋大人依然叫心腹趁夜悄悄将他们送回客栈，并嘱咐不可声张。
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第二日，京城最大的当铺“聚财典当”门口，来了一位衣衫褴褛的妇人。
大街上人来人往，繁华兴旺。
她风尘仆仆，似踌躇不安地在门口探看了一会儿，方小心翼翼走进去，怯生生问：“掌柜，这里可以典当，是吗？”
胖胖的掌柜抬眼，将她上下打量一番，见是位俏生生的少妇，却寒酸得紧，就从鼻子里哼了一声道：“你有何物值得典当？”
梅玉故作拘谨地笑笑，从布包里掏出一方锦盒，放到比她个子还高的柜台上：“麻烦掌柜帮我估个价。”
掌柜漫不经心打开锦盒，心想说不定这个盒子比里面的东西还值钱些哩。当他看清楚里面物件时，神情凛了凛，不论印章的内容，单是一方完整的墨玉翡翠便已十分值钱。他将那方翡翠拿在手里掂了掂，疑惑地望了一眼梅玉身上破烂的衣裳。
梅玉对他憨憨一笑，低头略整了整身衣衫。
“咳……”掌柜尴尬地缩回目光，继续研究汉王章。
他越看，头上越冒汗，此物贵重，远出于他的想象，可一个乡妇怎么可能拿出的贵重的翡翠印章呢？
沉吟片刻，他对梅玉道：“麻烦夫人稍等，我不能肯定此物值多少钱，能不能让我拿进去给老板看一看？”
梅玉想都没有想，点头答应了。
过了整整一刻钟，掌柜才重新出现，身后还跟着一位锦衣貂裘的中年人。看掌柜点头哈腰的模样，中年人应是当铺老板了。
衣饰华丽的老板走出来，不动声色将她上下扫视，“这位夫人，你要典当这方金石？”
“是的。”梅玉淡淡道。
当铺老板玩味地看着她，“你想当多少钱？”
梅玉微微一笑：“民妇不识货，想请老板估价。”
当铺老板伸出一个巴掌，五根手指晃了晃，“这个数，怎么样？”
梅玉淡定依旧：“这是个什么数？民妇愚笨，不明白。五两？五十两？还是五百两？”
当铺老板一听她报的数字，眉梢挑了挑：“五百两，怎样？”
梅玉清清楚楚捕捉到他眼中快速闪过的惊喜，抿嘴一笑，“老板开玩笑吧？我这方金石，曾经有人愿意用越王勾践剑和吴王夫差戟来换。民妇不懂行情，但至少知道，你就是出五万两，只怕也买不了一个越王勾践剑吧？”
当铺老板一听，知道骗不了她，咬咬牙道：“原来夫人是识得的。我这聚财典当，已是京城最大的当铺，只怕夫人出了我这里，找不到别地能典这金石。这样吧，一万两，十天内就要赎，否则过期，怎样？”
十天，实在太过为难人。他赌定典卖汉王章的人，肯定急需用钱。
梅玉听得价钱差不多了，也不多费口舌：“如此甚好，请写票据吧。如不是民妇需要钱，哪里肯这般贱卖。”
当铺老板立即签下当票，心疼地将十张千两的银票拿出来，“说好了，十天之内不来赎，就过期了。”
“知道了。”梅玉接过银票，转身就走了出去。
她朝街角打了个手势。
王重之站在那里，微不可见地点了点头。他转过身，将早聚集在那里的小乞丐召过来，把满满一袋铜板分给他们。
小乞丐们呼啦一声，四散开去。
不到一个时辰，整个临安城大街小巷都知晓了消息：汉王章出现在聚财典当行里。
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夜，万籁俱寂，喧闹的客栈也渐渐安静下来。
梅玉和棠宁说了一晚上的话，最后一次剪了西窗的烛芯，也渐渐进入梦乡。
空旷的街道忽然出现五、六个黑衣蒙面人，快速无声地飞跃上客栈的屋顶。其中一个人倒挂在屋檐上，将耳朵贴近窗格，仔细倾听。
听到里面的人均匀绵长的呼吸，他回身做了一个手势。所有黑衣人一起破窗而入，手中长剑闪耀着凛冽的寒光，挑开床帏，准备乱剑砍死里面之人时，毫无防备地面对里面劈出的锋利刀影。
墙角处悄无声息跳出好几个人，将蒙面人团团包围在中间。
“全部要活捉！”宋提刑的心腹张龙低沉地喝道。
黑衣人仓皇迎战，知道自己中了埋伏。
一时间窄小的房间里，挤着十几个大男人，刀光剑影映花了眼睛。
梅玉和棠宁缩在床角，一动不敢动，紧张地看着他们交手。忽然战圈中一个蒙面人飞身抽离，拼着背部挨了深重的一刀，用尽力气挥剑斩向梅玉。
梅玉惊叫一声，抓起枕头当在身前。
“刷——”枕头被剑气割开，棉絮漫天飞舞，遮挡住了人的视线。
趁着这个时候，棠宁拉着梅玉跳下床，往门口跑去。蒙面人紧追不舍，手中长剑灌注了真气，投掷出去，化作一道长虹，直刺梅玉背部心脏的地方。
就在这千钧一发的时刻，王重之不知从哪里冒出来，将她俩推到一边，“小心！”
锋利的剑峰穿透他的骨骼，他闷哼一声，跪在地上。
梅玉大惊，回身痛呼：“王大哥！”
棠宁拉住她，“快走！他们的目标是你！”
梅玉被她扯着离开漆黑的房间，不住回头看。王重之喷出一大口血，拼着所有力气道：“快走！”
客栈外边早停了一辆马车。听到楼上打斗的动静，驾到了门口。宋提刑亲自候在门边，见到她们踉跄跑出来，喝道：“快点上车！”
两名蒙面人追杀上来，宋提刑身边的贴身随从与蒙面人缠斗在一起。
棠宁和梅玉连滚带爬进入车中，还没坐稳，就听到宋提刑“驾”一声，马蹄飞奔，仓促离开客栈。
身后，几名官兵全力抵挡着蒙面人。
夜色，浓得化不开。
与此同时，聚财典当行那边，亦隐隐传出打斗的刀剑声……