从广安岛出来，穿渡千里海域，朝东北向是小乘佛境，朝东南向就是人族祖境。
为防止节外生枝，袁河遁速极快，一刻不停飞赴咆神谷。
也就小半日功夫，他已经横跨数里疆域，深入到三祖境的广袤腹地。
这是袁河第一次游历五境道宫领地，却对环境并不陌生，早前搜查那几个蛮修魂魄，他已经对这座道境大陆的风貌了如指掌。
自从两百年前蛮族举族逃离东洲，渡海赶来封真遗地，他们便开始执行化整为零的策略，以部落形式分散到诸多岛屿安家落户，这有利于他们快速与封真诸族的融合。
经过这么多年的休养生息，几乎每一岛上都有蛮族身影，他们天性好斗，却只捡软柿子捏，若在小岛定居，他们大肆洗劫占岛为王，若是大岛，他们乖乖给地头蛇上贡，摆出和睦共处的姿态。
人族的三祖境是大岛，强者众多，蛮族暂时不敢抢占地盘，仅仅在无主之域建立一座宗门，即是那位步谷老祖统御的通天派，这其实是蛮族安插的据点，日常之时，门徒在修炼之余，都要四处游历，收集当地修真界情况。
出于这个缘故，袁河一经搜魂，就把三祖境的各方势力摸个清清楚楚。
好巧不巧，通天派的老巢正是位于咆神谷，开派祖师步谷老祖亲历东洲的灭真天廊大战，昔年巴髯客跟随袁河入桥参战，早就成为蛮族必杀的目标，巴髯客的身世也逃不过蛮族调查。
李敬之夫妇与巴髯客金兰结义，闯探咆神谷时，无意间被通天派门徒遇上，于是被迁怒，甚至连女儿李婵娟与徒弟白芷兰也不能幸免。
这其中的恩怨纠缠，起因就是如此。
但李婵娟对这些往事一概不知，她找袁河问出父母的遇困地点，本想继续旁敲侧击，打听父母与长耳猿、巴髯客的关系，谁知乘坐的银钵忽然减慢遁速。
她朝大地俯望，见有两排巍峨山峦盘踞地面，轮廓好似两条长龙并驾齐驱，首尾看不到边际，至少绵延了数千里距离。
这两条‘龙躯’中间，弥漫着滚滚黑气，连林木都被污秽为乌黑色泽：“大师，这就是咆神谷吗？”
袁河点点头：“传闻在一会岁月前，山谷外仍有禁制封锁，修士想要入谷寻宝，难比登天！如今已是谷禁不存，进出自如了！”
说着话，他驱使银钵降落山谷，李敬之与白弗困于山谷中央，那片区域遗留有密集的空间残缝，受限于地形，他必须徒步靠近。
整座咆神谷，空间残缝也是唯一能对修士造成致命威胁的东西。
两人是以入微体赶路，早前袁河遁速极快，环境宛如流光忽闪，李婵娟窥视不清，此刻降落山谷内，待她清晰目睹附近的庞然巨物，忍不住打听：“佛门有一种方寸识的神通，能把世间万物统统缩为微状，大师你是施展了这种佛法罢？”
“差不多！”袁河模凌两可。
“那缩小以后，是不是彻底隐形了？”李婵娟忽然压低语气，她看见数里外蹿出一头黑豹，豹背上坐着一位蒙着黑纱的巨人，眼珠如同磨盘般，她赶紧小跑两步，黏住袁河手臂，生怕被侦破了踪迹。
“你现在的形态，即使站到你父母面前，他们也瞧不见你！”袁河示意她安心，不用小心翼翼。
这么一讲，李婵娟逐渐胆壮，她是头回出远门，前几年她跟着连孤依与连蝶依游行布道，仅限于观莲寺附近几百里的区域，而且全是俗世城镇或乡村，像咆神谷这种远古遗址，她是第一次光临。
每隔三五里都能遇见奇形怪状的凶兽，她是人族与狐族的混血，却从未变身过妖躯，始终把自己当作正统人类，对妖族也谈不上了解。
但凡遇见不认识的根脚，她都找袁河请教。
如此在山谷中行进百十里，前方忽然传来一阵激烈打斗声。
袁河却没有止步，大摇大摆朝前突进，不一会儿便踏足了战场。
李婵娟眺望一看，惊的合不拢嘴，半空之中竟然悬浮一条弧形光痕，就像是有谁使用利刃把天给劈开一道缺口。
缺口下方的地面上，散落着闪烁灵光的宝物，几十位服饰不一的修士正在厮杀拼抢。
“这是古修斗法所形成的空间残缝，蕴含极强的摄力，无论肉身、宝物、山林俱能吞噬，若遇上残缝崩溃，偶尔会掉出遗宝来，栖居咆神谷的修士全是靠此修行！”
袁河在旁给她解释。
咆神谷的长度超过万里之遥，直径少数也有几百里，修士一律居住在谷两侧的山峦上，往常不会大动干戈，除非遇到残缝出宝。
李婵娟跟着袁河穿行战场，她发现这一批斗法修士神通诡奇，要么黑焰滔滔，要么毒烟滚滚，当真阴森到了极点，让她望之生畏，与佛门有天壤之别。
她脱口问道：“大师，咱们佛门祭炼的宝物基本是浮屠、木鱼、佛珠，或者降魔杵，但外派却无谁使唤，是不是不同道统，都有专属的宝物类别？”
“确实存在这种特点！诸派传承的法术，往往需要特定宝器，才能释放最强威力！”袁河手指战场的修士：“他们多是修魔者，魔道中人最善使刀，其次是幡与鼎！”
这其实也与诸派的洪荒始祖伴生宝有关，先天祖宝是什么形态，其派传人往往使用相类之物。
“那妖族修士呢？”
“妖族专炼肉身，身即是宝……”
说到这里，袁河似是感应到什么险情，揽着李婵娟腾空而起。
这片区域已经靠近咆神谷的中心，越往前走，空间残缝越密集，危险自然也越大。
迎前望去，数里外的魔气当中忽闪灵光，起初只有零星数颗，刹那间已经膨胀到千万个，劈天盖地，于半空结成五颜六色的光幕。
若以常人的肉眼观摩，那些光幕就好比悬空的镜子。
袁河与李婵娟是入微躯，他们窥视的更为真切，‘镜子’其实是一头头妖虫拼揍而成。
每一块镜面都有数万头虫子蜂拥扎堆，李婵娟看罢一眼，顿觉头皮发麻：“大师，这是妖怪出来作乱了吗？”
“不！”袁河透过镜面，捕捉到一位扛鼎修士的身影，所有妖虫都是这位修士在驱使。
这是碰上一个资深的御虫者，李敬之与白弗的遇困也是因为他。
“古鼎道友，我通天派不想与你结怨，老夫早就说了，只要那对夫妇，你为何不依不饶？”镜面呈八卦之状，把一群黄袍修士围困其间。
“为何？嘿嘿！”扛鼎修士阴沉发笑：“你们初来乍到，不懂规矩，老夫特来教一教你们！在这咆神谷里，旦有虫儿出没，一律要上贡给老夫，先把那头化形的枯叶螳螂献出来！”
“一条虫奴而已，既然古鼎道友看上，转赠给你未尝不可！”那群修士中出走一位白发老者，他把一头形如竹竿的螳虫托在掌心。
五指又使力一抓，复其人形，竟是一个三寸丁身材的小老头。
“苦竹师叔！”李婵娟认出小老头模样，忙道：“大师，他是我苦竹师叔，我爹爹跟前的童子！”
袁河对小老头相当熟悉，早前那几个蛮族修士能摸到观莲寺的山门，正是从这头螳螂身上拿到的消息。
其实早在两百余年前，袁河第一次前往积雷泽的浩原城，寻访李敬之与白弗的时候，就与这头枯叶螳螂见过面，那时螳螂尚未化形呢。