秋天开放的花并不多。菊花是个例外。秋，是属于菊的舞台。已是深秋，维郡地暖，花开得正是绚烂。诗会吸引了不少人，有人赏花，有人作诗，有人为了怡情，有人为了前程。秋高气爽，把酒话诗。
树林里，彩带飘飘，香风阵阵。亭阁间，有人弹琴有人挥墨。花中有人，人在花间。穿梭往来，连小厮丫鬟都显得格外文气。不时有人欢呼雀跃，丝竹萦绕不断。和煦金风中，墨香淡淡。杜若算这读书人里的异类，对诗词不感兴趣，倒是对喝酒更感兴趣。“看这熙熙攘攘的风光，比咬文嚼字有意思多了。”杜若道。
高程几个跟随出来的暗暗点头。
南烛闻言道：“世间有这样心境的可不多。”
杜若道：“我只是懒。”
众人在花间行走，不时有穿红着绿的小姐从身边经过。杜若读不懂这些女孩眼中的秋波。南烛却能读得懂。南烛对她们有一种隐隐的“羡慕”。她们身在闺中，却可以领略大千世界。曾经的南烛却只能锁在帘幕之中。
如今南烛可以领略大千世界了，却又不知道家人身在何方是否安好。
果然，这世上的事都是难以十全的。
“南公子！”一声娇嗔。南烛停下脚步。回过头，看见的是林家大小姐。大小姐今天穿着一身桃花粉色曲裾，额间点着荷花模样的花钿，站在花间，人也似花，很是楚楚动人。
许多公子哥的眼睛都在她身上转，但林家大小姐只看着南烛。
“南公子。我在前方戏蝶亭内摆了些茶点果子，也有两道入得口的茶，要是南公子杜先生渴了，大可以过去喝一杯。”林家大小姐笑得甜甜。
杜若坏笑着看南烛。
林家大小姐的邀请可不好得。
“谢林小姐。”南烛一笑。林家大小姐心里一跳。桃花红不自觉漫上了脸颊。
“只是南某在找人。暂时不过去了。”南烛浅笑道。眉眼如画，举止翩然。
“可是……”林家大小姐咬唇。她想说的是“可是，我自从听说你醒来，便已经在这等了半天。”
“南公子。”又一个婉转女音。花间走出鹅黄装扮的林家庶出小姐林烟岚。容貌不算艳丽，倒也恬淡舒服。看见是林烟岚，林家大小姐哼了一声，倨傲地别过脸去。反倒是林烟岚微微欠身行礼，不失礼数。“南公子，白小姐以琴会友的地方在湖心亭。”林烟岚不急不慢地说。
“咦？你怎么知道我要找她？”南烛道，“都道花解语，你是解语花不成？”
林烟岚闻言莞尔一笑。林家大小姐的脸色便不好看了。
“是无愁公子告诉我的。说你来了，定会找她。我呀，只是替人传话而已。要谢可别谢我，谢无愁公子才对。”林烟岚道。
“妹妹最近跟无愁公子可真是‘出双入对、形影不离’啊。”林家大小姐闻言道。
“只是经过一场生死，能稍稍说得上几句话而已。”林烟岚回得很得体。
南烛跟杜若对视一眼，均有些头疼。你说这两姐妹，有什么好吵的呢？一见面就掐，累不累？
杜若朝南烛使了个眼色。南烛忙不迭对林烟岚道：“原来如此，不过仍要谢谢小姐受累传话。我们这就去湖心亭。不知两位小姐是否要一并过去呢？”
林烟岚噗嗤一笑，道：“不了，无愁公子已经去园子北边了，说‘有些不适’，请你尽情地自己游玩。”
杜若一听，嘿嘿嘿地笑。
林烟岚知道他笑什么。也捂嘴笑。
林家大小姐不明所以，不由更加有气。瞪着林烟岚像要吃人，林烟岚面不改色。
南烛做了个揖，领着杜若带着高程众人一溜儿地跑了。
直跑到湖边才停下。湖不大，只剩残荷守着秋风，湖心洲上倒是一片雪皑皑的白花，也不知是什么树。湖上扁舟几叶，不时有吟唱之声。
杜若道：“林家的庶出小姐肯定不会把在冰室的见闻外传，她的心眼可比她姐姐厉害。这些天林烟岚估计没少在无愁身上下功夫。”
“虽然是庶出，但心眼不坏，胆识更不小。这个姑娘，配无愁真不差。”南烛很欣赏林烟岚。
“你不觉得她很会算计吗？”杜若问。
“蝼蚁尚且争命。何况她的算计没伤害别人。她在紫苑花地时敢拼命为我们求情，就说明她是个有情有义的女子。她想嫁无愁公子，不韪常情。娘曾说，女孩的美貌不是一切。现在看竹前辈跟林烟岚，只觉心地头脑远比相貌重要。世上女子的谋略才智其实并不在男子之下，只可惜难以有机会施展，一身本事，尽数用在闺阁的争斗里。很是可惜。”南烛感慨。
“若是有人的算计会伤人，你说她还是好女子吗？”杜若突然问。
南烛明白杜若在说谁，道：“杜兄，你就忘了訾云英吧。那个女子跟我们不是一路的。罂粟虽好不堪折啊！”
杜若的眼底说不尽地失落。
南烛只好拍了拍他肩膀道：“比起訾云英，你还不如娶林家大小姐。来，转个弯，去那什么什么亭吃茶去。顺便给她再看看病。三只□□只鸭之类的，把她喂胖了，想不嫁你都难了。哈哈哈哈！”
杜若闻言气笑。抬头对上南烛戏谑的眉眼。杜若便伸手去抓南烛。南烛轻功好，哪里肯让他抓住，脚尖一点就跃过花丛，青影点着湖水——跑了！
“嘿！无赖！有轻功了不起啊！南岩风你这不公平！”杜若气急败坏地捡了一块石头朝小湖的湖面飞去。那小石头在湖面扫起一连串水圈，却没追上哈哈大笑的南烛。
杜若又横着眼看向高程几个。高程连忙摆手道：“杜先生，我，我们几个都不会轻功。而且我们是北地人，不会水！别要我们追！湖有多深，我们能游多远！”
“俺们是当兵的，不是练草上飞的！”
这几个渐渐地都被南烛带得嘴多了起来。
“咦，好曲子。”杜若突然道。
湖心亭上突然响起一阵琴音，玉碎水蹦一般流淌而出，一刹那间，湖上的扁舟都忘了移动，竹篙在湖面点起一圈涟漪又消失在曲音里。
这琴声像是连绵不尽的春水，从冰雪中淌下，穿过人世繁华不惹尘埃；又像是呜咽的月光，如倾如诉。
琴声起落间又响起笛音。两种声音交融缠绵。瞬间，如同百花齐放，春暖花开，让人心头都犯起了柔情。
“哎哟喂，这不是南南吹的吗？”身后鲁冰花到。
杜若又是摇头又是笑道：“还用问。上湖心亭惹事了。在路上听他吹没太在意，不想，是和着琴音一起听的。真是好听。也不知这是什么曲子。”
“陌上雪。”一个声音道。
众人回头。
是秦子敬。
秦子敬负手而立，看着湖心亭方向。眼中的神色一语难尽。
很多年前，他接到消息去京城之前，答应过她一起奏这首曲子。“烦死了，这样吧，你要是学会了，就给你买蛐蛐儿回来！”那时的自己是敷衍，可她却没忘记。
蛐蛐儿，她已经不会再要了吧。
湖心亭上。
已是一曲尽。花落如雪。