却说江东之地，从胡亥被赵高与阎乐二人害死算起，已经陆续接收了薛郡、九江、泗水三郡。其治理下的人口也增长了数百万之众，无奈的是数百万人之中近一半都是民。仅仅半年时间，光赈济饥民一项就将项氏叔侄积攒了数年的粮草损耗了一半。
直到这时，项氏叔侄才明白为何扶苏会坐视他们收回这三郡而不动声色了，扶苏应该早就料到九江等三郡会是这个样子，因此才没有对他们吞并这三郡一事采取行动。
这一日，项羽一脸愁容地从穆陵关前线赶回了寿春，将马匹拴在府衙门口后就行色匆匆地走进了府衙内院。自从江东攻取九江郡后，为了更好地攻取原先胡亥治下得剩余几个郡县，项伯就将整个江东的行政中心搬到了寿春。
“叔父，如今这章邯率领五万旧部拒守穆陵关，挡住了我大军北上的路线，侄儿也想率军强攻，又恐我江东子弟伤亡过大，一时间实在不知该如何处置，只好回寿春来向叔父求教了。”
自从胡亥、赵高二人相继殒命后，那些原先在胡亥麾下的文臣武将们就树倒猢狲散了，而拥兵五万人的章邯就自然而然地成了最后的依仗，一些不愿意逃命的臣公就跑到了章邯处，主动归到了章邯麾下，帮助章邯构建起了抵抗江东项氏北上的防线。从江东袭取九江郡开始，章邯和江东项氏之间的争斗就一直没有停过，章邯手上虽然只有五万人马，在丢失了三郡之后，还是迟滞住了江东的攻势，将江东项氏堵在了穆陵关之外。
听了项羽的禀报后，项伯脸上跟着泛起了寒霜。自从进入胡亥曾治辖的地盘后，这个章邯就成了项氏的噩梦，江东虽然也取得了占据三郡的战果，但是自身的损失也是不轻，两万江东子弟丧命于章邯的几次大战。
按照项伯的谋划，江东军害怕的不是与章邯之间的厮杀，而是章邯军会利用地形优势节节抵抗的，如今章邯拒穆陵关坚守，摆明了就是要采取节节抵抗的方式阻挡将军军，这就让项伯有一种拳头打在棉花上的无力感。
“羽儿，要是章邯拒守穆陵关，彻底堵住了我江东大军北上的路线，要是那章邯凭借穆陵关坚守上一年半载，到时候再招来扶苏的大军，截住我们的退路，那我们江东就危险了，到时候想退回江东都不可能了。”项伯愤恨地说道。
“叔父，要不我再率军强攻吧，即便我麾下的五万兄弟全部战死，我也要攻下穆陵关，取下章邯的首级。”
对于项羽这种动不动就要强攻的想法，项伯是有喜有忧，喜的是项羽武力过人，又有不惧死敢于强攻的勇气，这样的主将往往都是能够打恶仗、绝户仗的。但是对于江东而言，项羽可不是主将，而是主帅，为帅者就不能只顾冲锋了。
想当初项梁在时，就曾请过懂得兵法谋略之人来教项羽兵法韬略，可惜项羽只学了一知半解就将教他的老师气走了。若是秦国当政之人是胡亥，项羽还能有一些逞武炫狠的机会，遗憾的是胡亥已经死了，眼下主宰大秦的是扶苏这个妖孽，与扶苏交手，凭借好勇斗狠，项羽可是要吃大亏的。
“羽儿，你要知道，要是在我江东境内，叔父还有一些底气让你与章邯之流尽兴厮杀一番，但是这穆陵关可不是你逞勇的地方。你以为参与这场战争的就只有我江东与章邯双方吗？”项伯耐心地对项羽解释道。
项羽好奇地望着项伯，想知道项伯为何会如此说。“叔父，侄儿已经派探骑打探了一番，除了我江东与章邯大军外，穆陵关下再不见其他人，那些胡亥麾下之人，早就跑的一个不剩了，那里还有别人呢？”
对于项羽的这番见解，项伯很是无奈地摇了摇头。
“我的羽儿啊，就胡亥麾下的那些乌合之众，还入不了叔父的眼界，叔父害怕的是扶苏。”
“扶苏……”项羽疑惑地望着项伯，实在想不通项伯为何会说起扶苏。
自从他们进入胡亥的地盘后，除了章邯外就再也没有见过一名扶苏派来的士卒，为何如今要强攻穆陵关了，却冒出个扶苏来，即便项羽想破脑袋，也想不出个所以然来。