金色的晨曦仿佛从山峦另一边的天际升起，带着万丈光芒的朝阳还未真正升起，在那朝阳的余光之中，焚烧了一夜的大火终于只剩下些许的硝烟，为这个清晨染上一抹凄凉，沉默的诉说着这里曾经有过一个怎样可怕的夜晚。
残破坍塌的聚落内，四处可见那些横七竖八的尸骨，只剩下一堆残骸的长屋和营寨，焦黑的梁柱和门框上还有些许的黑烟，散发出难闻的焦臭味。营寨的大门，木墙的顶端，聚落大厅的外围……到处都可见那些倒在地上扭曲的尸骨，狰狞的模样中，依稀还能看出临死之前的反抗。
莱宾努斯拄着剑站在营寨的大门外，有些无趣的看着那些还一脸兴奋，到处翻箱倒柜的士兵们，忍不住叹了口气——只剩下一堆孩子和妇孺，哪怕是这个绿茵河谷周围最大的瀚土部落，也已经失去了最后的威胁性，不过是束手待擒，等着别人来接收的财产而已。
整整三天，他带着三个旗团的士兵们逐一扫荡着周围所有的大小聚落，原本还以为会遇到什么像样子的反抗呢，结果大多数的瀚土野蛮人在看到那三面部落图腾之后，就全部望风而降了，根本连一丁点儿的犹豫都没有，让原本做好了应付敌人反抗的莱宾努斯，多少有些灰心丧气。
曾经在荒野之中到处截杀落单商人和巡逻士兵的野蛮人，现在却好像兔子似的乖乖臣服在自己的脚下，这不得不让莱宾努斯多少感觉到几分讽刺——没错，对方真正臣服的不是自己，而是自己背后的那面黑底红十字旗，那面真正给了战旗军团尊严的战旗！
在逐一清扫了那些周边的小部落之后，莱宾努斯才在第二天发兵进攻这里，却不曾想反倒是这个连一个青壮都没有的部落，成了最后一个敢向他们反抗的力量——上了岁数的老人拿着战斧和镰刀，跟着他们的长老冲出了营寨。妇女和孩子则躲在栅栏后面，用标枪和石子为他们助攻和掩护。
当然，他们不可能挡得住这些已经训练有素的，而且被战利品喂饱了的军团士兵们。战斗根本就是一边倒的屠杀——如果说连狩猎这种事情也能够被称之为战斗的话。
“莱宾努斯首席百夫长，弟兄们已经集合完毕了！”一个看起来相当敦厚的旗团长走了过来，微笑着朝他喊了一声：“俘虏们也都抓好了——你要是不打算再说什么的话，弟兄们还都在等着回家呢！”
“不，没什么了。我们撤退。”朝着那位旗团长点了点头，莱宾努斯一边说着一边翻身上马，深深的吐了一口气：“带上所有的辎重和战利品，押上所有的俘虏，返回绿茵河谷要塞！”
高举着烈焰苍鹰旗和黑底红十字旗帜的三个旗团，押解着大量的辎重和战利品在荒野之中跋涉着，绵延的队伍末尾，是两千多的俘虏，被迫跟在队列的最后面行进着。蓬头垢面，衣衫褴褛的模样。凄惨至极。
这些俘虏当中大多数都是妇孺，甚至就连老人都非常稀少——除了因为上了岁数的俘虏不值钱之外，也因为他们在部落当中的地位都十分的显赫，受到那些野蛮人部民的尊重，这样的人带来的威胁，绝对不会亚于那些随时都有可能反抗的蛮族武士，甚至还更加危险。
三个旗团的人数加起来甚至都没有一千人——毕竟曾经的战旗军团只是个辅助军团，缺编严重，莱宾努斯的手中也没有多少骑兵，只好把这些俘虏们用绳子把自己捆起来。而且是三三两两的捆在一起，然后挂在车位，让他们只能跟在后面不停的向前跑，直到整个队伍都停下来为止。
绝望的瀚土蛮族根本连半点反抗的意识都没有。在皮鞭和长矛的威胁下，强忍着早已血肉模糊的脚板在荒野上前进着，还时常为了一两块硬的硌牙的黑面包而扭打起来，然后在士兵们的喝骂声中恢复秩序，带着畏惧和屈辱的心情，继续走上这条不归路。
不到一千名士兵看管两千多人的俘虏。哪怕只是一群连抵抗念头都没有的妇孺，也让莱宾努斯不得不小心谨慎了起来，时刻担心着可能会有流窜的少量蛮族武士们出现偷袭，但却一直没有遇上，让他不由的感慨自己的运气还是不错的。
于是，始终都把注意力放在俘虏们身上的莱宾努斯，也就没有注意到从离开那个聚落的时候开始，就一直有几名蛮族骑兵紧紧的尾随在他们的后面，其中一个还是他曾经面过一次的，赤马氏族的使者格拉古。
“卑劣的都灵狗！”山坡上，一个跟在格拉古身旁的蛮族骑兵看着那些被战旗军团像是牲口似的，在荒野上驱赶着的妇孺们立刻破口大骂了出来，本就凶恶的面庞变得更加狰狞了许多：“瀚土的祖灵们，是不会绕过你们这些该死的畜生的！”
“格拉古大人。”骑兵将期待的目光投向了身旁的格拉古，手中的战斧已经扬起了来：“进攻吧，等到敌人翻过这片荒原，我们就没机会了！”
但是等来的却只有格拉古无言的沉默，在漫长的期待之后，终于缓缓开口道：“我们撤军，返回部落营寨！”
“什么？！”几乎刚刚说完这句话，骑兵的脸上就立刻露出了几分惊诧而又愤怒的表情：“难道就要这么看着？！”
“你要干什么？！”没等他扑上去一斧头砍了格拉古的脑袋，后面的人就抢先把他拽住了：“把武器对准大人——是打算违背自己的誓言吗？！”
“我能为了格拉古大人去死！”蛮族骑兵愤怒的咆哮着回答道，凶狠的眼珠像是野兽似的转了回来，死死盯着依然沉默的他：“但是您必须告诉我为什么，为什么要眼睁睁的看着同胞去死！”
“同胞，什么同胞？”格拉古反倒是冷冷的扫了他一眼：“你是指那些不愿意遵从大酋长意志的叛徒，还是那些怕死，甘愿给都灵人当奴隶的胆小鬼？”
“我……”
看到下属的语塞，格拉古却只是冷哼一声转过了头。如果可以的话他当然很想带着麾下的武士们将那些都灵人撕成碎片，救下被俘虏的可怜人。但是这次他只带了一百多名轻骑兵，即便他坚信勇敢的瀚土人能够一个打十个都灵狗，那又能如何呢？
麾下部属的粮食只是刚刚够吃，要是救下那些俘虏的话恐怕连两天都坚持不到，要是带着这些累赘再遇上都灵人的军团主力，自己又该怎么办？
救下他们，会让自己进退两难；不救的话则会败坏赤马氏族的声望，让那些战争部落离心。所以最明智的选择就是保持现状，坚决不能出现。
爱德华.威特伍德……曾经当过雇佣兵的格拉古隐约对这个名字有点儿印象，似乎是在南方的战争中刚刚出名的骑士，似乎还因此得到了一座城堡的领地，证明这个首席掌旗官还是有点本事的。
但对方的目的无非就是想要趁着冬季到来之前肃清整个绿茵河谷——因为严寒迫近，赤马氏族不会在这个时候进攻要塞。格拉古的嘴角扬起一抹嘲讽的笑意，你太小看瀚土人了，远古祖灵的怒火，只会让懦夫和敌人感到恐惧！
“享受你最后的胜利吧，爱德华.威特伍德。”格拉古愤然看了那离去的旗帜最后一眼：“明年这个冬天，赤马氏族的勇士们会为了你的死而庆祝的！”