夜晚的矿山镇寂静无声，除了一处，镇中心的广场。这里此时篝火漫天，几乎所有矿山镇以及矿山镇下辖的村落中的人都来到了这，参加一年一度的啤酒节。
“今天我们汇聚在这里，预祝我们的明年将更加美好！”镇长老比利开始了例行的演讲，在他看来这是每年最重要的一环。
“虽然我们的孩子们，你们的丈夫们，此时也许仍然在前线打仗，但我们矿山镇的所有人，都将守护他们！”老比利不愧是做了几十年的镇长，说起话来条条是道，而且极易煽动镇民的情绪，至少现在广场内的所有人都被他勾起了对亲人的思念。
“今年，我们矿山镇克服重重困难，已经......”老比利仍在演讲，但下面的人听他说话的已经不多，因为已经讲过了最重要的部分，接下来讲述的都是老比利作为镇长，这一年做了多少多少贡献，取得了多少多少成就。很多平民的文化水平有限，比如洛克一家，就洛克在前线可能识了几个字，剩下的绝大多数人，根本就听不懂老比利在说些什么，那些矿产增量，经济变好等词语，老实巴交的平民们都听不懂，别说他们，就连老比利可能都不知道自己在说什么，他的这套说辞是镇上的行政官给他的，行政官是男爵封派给每个镇的管理人员，级别比镇长低，但是直属于男爵，老比利也不敢得罪。
篝火周围，除了一部分更老实的平民在听老比利的天书，剩下的人都开始了自己的狂欢。喝酒的喝酒，吃面包的吃面包。今天的啤酒是免费的，面包需要花钱，不过很少，只需要几个铜德勒，这对于大多数吃不饱饭的人来说，简直是一年一次的福利。精明的商人开始贩卖自己的商品，虽然整个矿山镇的商店关门的关门，倒闭的倒闭，但总有那么一两个还在坚持，而这一年一度的啤酒节，就是他们赚钱的最好时机。
老洛克此时正端着一杯啤酒与镇上相识的人喝酒吹牛，吹牛的对象无外乎就是他那个当了小队长的儿子，在他周围的也都是一帮老实巴交的普通人，小队长在他们看来的确已经不是小角色了，值得他们这些人巴结，甚至有不少人趁此提亲，就算小洛克还没回来，至少婚事可以订下。
老洛克虽然老实，但也不傻，当然不能随便应下，而且女儿、妻子就在旁边，儿子的终身大事，他怎么可以随便处理。而商人们则不太关注老洛克，小队长，这个等级也就和镇上守备小队的队长平级罢了，往大了说最多和村长平级，而且是管军事的，含金量根本不能和村长相提并论，而且商人重利，老洛克的儿子能不能从战场上活着回来还未可知，商人因为拥有金钱，地位要高于普通人一筹，所以他们并不在意一个小队长的父亲。
而地位再往上的镇里的官员，比如书记官、税务官、财务官、守备队的几位队长就更瞧不起区区一个小队长了，他们为什么会看重一个级别比自己还低的小队长。
当然，这只是一部分人的想法，也有不少人找老洛克寒暄。比如镇里管林木的一位官员，这位管林木的官员是一位八面玲珑的人，谁都不得罪，和谁都有交情，口评不错。老洛克受宠若惊的敬了一杯酒，林木官随便交谈了两句，也让老洛克更早的醉了。矿山镇说大不大，说小也不小，镇里出来的小队长据说也就五六个，这五六个人的家属至少要比目前在场的九成以上的人家尊贵，多攀一个交情，又费不了多大的事，林木官是这么想的。
到后来，就连镇长一家，也派了一个亲属找老洛克敬了一杯酒，聪明人在哪都有，尤其是这些混了这么多年的老油条。
福斯坦地处西南，不同于偏东的夏尔洛盛产麦酒，这里更多的人喝的是啤酒，啤酒成本比麦酒还低，绝大多数人都喝的起，也在福斯坦流传的更广。
啤酒节的夜晚是深邃而又美丽的，小小的矿山镇又度过了美好的一夜。
第二天清晨，广场中央横倒在一地的人们都被寒风吹醒，虽然有啤酒暖胃，虽然篝火燃烧了一夜，但毕竟是深秋季节，身体再好的人也撑不住。老洛克被这寒风一吹，腰疼又犯了，睁着朦胧的眼睛，走向镇子里。
蒂亚和莉亚母女俩昨晚借住到了镇上的某家亲戚家，她俩可受不了一整夜的寒风。老洛克走在路上，又想起了自己的田，劳动人民就这样，除了一日三餐、家长里短，想的也就是自己的一亩三分地。
在镇上这个远方亲戚的热情挽留下，老洛克一家三口走向了镇子口，准备回家了。矿山镇很小，基本每户人家往上传三代可能都有点亲戚关系，老洛克现在是独苗，蒂亚倒是有几个姐妹弟兄，但都关系很淡，谁都瞧不起这个嫁到农村的亲戚，母凭子贵，洛克在军队里混出了名堂，她这个当母亲的也沾了光，那些以前瞧不起她的人，现在对她说话都没那么随意了，蒂亚虽然很不适应，但感觉很好。
走到镇子口，老洛克又念叨起自己的地，不知昨天赶走的那些豚鼠今天会不会又回来偷他家的米薯。蒂亚则是揣着怀里的几十枚铜德勒，不停的摸索着，这些是昨晚她卖鸡蛋挣得，她打算给女儿在过年的时候扯两块布，做个新裙子，女儿这些年照顾他们老两口受了罪，她早把莉亚当自己的亲生女儿了。
莉亚则是搀扶着自己的父母，老洛克脸上依旧红光满面，一看就知道是昨晚喝多了，蒂亚虽然抱着头巾，穿着厚厚的亚麻衣，但依然被冻得发抖，老两口毕竟年纪大了，莉亚要操不少心。
三人走到镇口，远处一条龙般的黑色马队走来，马儿脖子上挂着的铃铛丁玲桄榔响着，熟悉这响声的人一听就知道，这是男爵的商队，回来了！
老洛克一行人一看，得，今儿个暂时不用回了。