返回途中，二人默默无语，自然各怀心事。大禹忆起的多是些前尘往事，悟空却浮想联翩。相柳对他来说只是一个突兀的名字，西游记中绝无此怪物，在那些上古神话中似乎见过相柳二字，却也只一扫而过，不知底细。
大禹向来稳重，若无把握不会胡乱猜测，照此看来，九头虫与相柳之间，很有可能存在紧密联系。相柳拖凤凰下水，这是麒麟与大禹等人公认的，凤凰原本与世无争，此际成了相柳帮凶。
如果九头虫真与相柳有关，他为何要在碧波潭万圣龙王处入赘，又为何盗取佛宝舍利子。若不是为寻佛宝，九头虫应与取经队伍毫无瓜葛，那么，他如此做意义何在？悟空始终认为，《西游记》中并非取经这一个单一的故事，许多妖怪神仙对唐僧肉并无兴趣，却也阴错阳差被卷入其中，九头虫就是其中之一。
假设取经师徒恰逢其时，赶上了九头虫盗宝，那么以九头虫本领，应知取经几人后台之硬，绝非他能抗衡，为何又不搬家逃遁，而仍在碧波潭优哉游哉过上三年？最可疑之处在于：盗宝之后，还要指使两个小妖在塔顶守候，说句公道话，这样的行为只有内奸才做得出来。奔波霸儿、霸波奔儿，显然就是留在那里给取经团通风报信的。这样做的唯一后果就是——取经团杀向碧波潭。
碧波潭是谁的所在？万圣龙王！既是龙王，应属龙族无疑，不管是九头虫盗宝还是手下小妖所为，这总账多少都会记在万圣龙王头上。舍利子虽称为佛宝，却未必是西天之物，此宝被盗，究竟得罪了谁？
取经团志在西方，虽未成功，却是眼见的事，天上地下不知多少人明白这个道理，按势力划分，自然归在西天门下。九头虫此举无异于让万圣龙王与西天交恶，万圣龙王啊，既然敢称万圣，可有什么了不得的本事或者背景？
如果万圣龙王在龙族中地位显赫，那么，这次行动之后，西天与龙族势必有了仇隙；如果万圣龙王籍籍无名只是寻常角色，那么此举便意义不大。
但悟空清楚记得，牛魔王曾去碧波潭赴宴，做东的便是这个万圣龙王，若是普通角色，能请得动牛魔王吗？由此看来，第一个可能居多。
除此之外，万圣龙王交好的四海宾朋，或许大多都与西天不和，比如牛魔王便是其中一个，如此倒也能解释得通。
那么，九头虫是如来派来的卧底吗？如来，相柳……一个是佛，一个是虫，会有什么关系呢？
算来算去，总是不解其中真味，还是静待其变吧。
不一时到了存天洞，大禹第一件事便是唤出祝融来，将熔炼最后一根金箍棒的事情与她讲了，祝融欣然应允。只是悟空问道：“此次重铸需多少时日？”
大禹心算片刻，道：“上次火神初次熔铸，不得要领，故此花了二百年，此番一百五十年足矣。”
悟空想了想道：“我尚有一事悬在心头，此事三日后再定，如何？”大禹道：“三日转瞬即过，无妨。”祝融白了悟空一眼，笑道：“我明日闭关，三日后你来求我吧。”
悟空顿时语塞，祝融红影一闪，却已入洞去了。大禹笑道：“无妨，她与你说笑呢。”
悟空想还个笑容，却只扯动了一下嘴角，怎么也笑不出来，并非有他，只因脑中思绪万千，杂乱有如线团，扯一个头便能引出许多，却会发现这根线头扯的未必就对。
悟空回洞静思，九头虫一事并非当前紧要，暂且搁在一边。二百年啊，还有二百年，这方天便要倾塌下来，这片地便要崩裂开来。
三界之中，生灵无数，如何才能为他们寻个生路呢？
大禹等人能救，却只杯水车薪，看来，逼不得已，只有一条路可走了。
悟空急匆匆飞出洞去，直接去寻牛魔王。
老牛此刻正在山顶发呆，不知想些什么，见悟空前来找他，眼神仍是发愣，毫无表情道：“有事？”
悟空见牛魔王神色有异，问道：“见你神色木然，为何如此？”
牛魔王道：“我在想，我是明日闭关，还是后日闭关？”
悟空差点没笑出声，强忍着问道：“可有什么分别？”
牛魔王道：“明日是我生辰，倒还想大喝一通。”
悟空正色道：“那是自然，明日我陪二哥饮酒！”
牛魔王又道：“如此算不算修道之心不坚？”
悟空郑重道：“那自然是不坚了。须知‘道本平常心，外道即为魔’，心不静，魔自生，若有平常心，诸魔怎会生？”
牛魔王道：“罢了罢了，既如此，我明日就闭关苦修！”看那表情，似是痛苦至极。
悟空哈哈大笑，牛魔王怒道：“笑我作甚！”
悟空道：“二哥屏退心魔，大道必成，故此开怀！”
牛魔王哪里听不出悟空在嘲讽他，便怒冲冲道：“你来做甚，有事便说，说完便走！”
悟空道：“二哥，此事兄弟可要求你帮忙了。”
牛魔王听悟空要求他，身子后仰，半躺在大石上道：“既是求我，可带了礼物？”
悟空见老牛亦会摆谱，又是好气又是好笑，道：“二哥，此事重大，莫再闹了。”
牛魔王翻了翻眼睛：“纵是重大，便去寻三清玉帝，又来找我作甚？”
悟空笑道：“好好，那我便去了。”说罢转身欲走。
牛魔王急忙唤住，道：“你出不去此地，要去哪里？”
悟空叹口气道：“去为二哥寻个礼物来，可恨我交友不慎，义结金兰的好兄弟尚自为难于我。唉！”
牛魔王站起喝道：“你这猴子说话真是难听，有话快说，莫待我发火！”
悟空笑嘻嘻回来道：“就知二哥最是体贴。”转而又肃然道，“二哥，我要见见太上老君。”
牛魔王一愣，张大嘴巴道：“啊？你见我师尊作甚？”
悟空道：“自然与此界有关，不知二哥可能帮小弟这个忙？”
牛魔王站了起来，急踱了几步，又搔了搔脑袋，皱眉道：“此事……我却有些不敢。”
悟空疑道：“为何不敢？”
牛魔王道：“我师尊向来严厉，故而不敢。”
悟空道：“只传话而已，你又何错之有？”
牛魔王嗫嚅道：“纵……纵传话，亦是不敢。”
悟空见牛魔王模样，急得一跺脚，冷笑道：“罢罢罢，算我看错了人！亏你还称得平天大圣，居然如此胆小！回见吧！”
牛魔王满脸涨红，道：“你要见我师尊作甚？”
悟空冷然道：“你若不传话，也不必问了，你我自相识以来，我可曾做过一件无用之事？”
牛魔王踯躅再三，终于下定决心，狠狠心道：“好！我便去问一次，要打要罚，我老牛也都认了！”
悟空听牛魔王终于应承下来，深施一礼道：“若能成功，我代此界万千生灵先谢过二哥了。此番能请三清一齐到场最好，若不能成，至少也要请来一人！”
牛魔王道：“左右便是一试，成与不成，却不在我。”
悟空道：“好！”
牛魔王一跺脚踏上云巅，不知去了哪里。
悟空回洞静待，心中忐忑不安。要见三清面陈此事利弊，也是无奈之举。有麒麟、大禹等人在此，要出界绝非难事，但要保住三界中所有人性命，归根结底还要落在三清头上。
三清既然派牛魔王与自己示好，想必不能驳了自己这次请求。自己要见三清，必要阐明三件事：第一，假界内天地之手屠戮生灵，同样有违天和；第二，而以此天地来推衍那方天地之举，实属荒唐，毫无意义；第三，造化神猿最惜造化，靠此举帮助神猿提升实力，其实是无用之举。若是三清一意孤行，只怕到头来落得满手血腥，却仍一片心意落空。
除此之外，悟空还要探探三清心意，为何暗中相助神猿。俗话说：无事献殷勤，非奸即盗。三清虽不致如此，却也绝非助人为乐，必有为自己考虑的原因。私心，是一道门槛，在这道门槛面前，神仙凡人本来就没什么分别。
悟空等了半个时辰，心中揣摩说辞，他知道，在三清面前，一切花言巧语恐怕都无济于事，这三个修行几万年的道教宗师，恐怕早就看破世间种种，若没有能真正打动他们的切实利益，轻易不会为自己的决断作出改变。
正想着，牛魔王自外面直飞进来，口中嚷嚷道：“悟空，成了，成了！”
悟空大喜：“果真成了？”
牛魔王咧开大嘴，喜滋滋道：“我老牛出马，还有不成的道理？明日午时，我师尊与二位师伯在天外之天等你。”
“天外之天？那又是哪里？”悟空问道。
牛魔王道：“明日我带你去便是。”
悟空喜道：“多谢二哥了。”牛魔王也不答话，转身便走。
悟空叫道：“哥哥哪里去？”
牛魔王道：“许久未见我那孩儿，眼看闭关在即，此刻便去看看他。”