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赶到恽湘萍老师家时，天完全暗下来了，齐益民老师摔了一跤，差点认错了家，幸亏那头高大的猎狗狂吠两声后摇头晃尾欢迎了他。那狗一个纵鹏跃上来，前腿搭到齐益民老师手臂上，伸着长长的红舌头，差点添着他的嘴。那亲热不次于地球人同外星人的会晤，那激情不亚于久别的恋人相逢。还有那棵高大的老槐树在黑暗中像一位巨人一样做了这一切的见证。
机警的猎犬把客人带到了主人的家里，恽湘萍老师正在昏暗的煤油灯下穿针引线。房子里只有她，三位男人都出去了。当两人见面时，都惊呼对方，差点要相拥了。
“恽老师，看我给你带什么来了？”齐益民老师把面料抖出来。
“齐老师，求求你好了，把这些都带回去，我不要，我不能要。去年你到这里呆了几天，已闹得满城风雨，流言蜚语沙子泥巴俱下，把人都淹死了。年那边你给我留下的钱已使我紧张得年都没过好。如果这给别人知道了，这个家不能容我了，这块地方也不能容我了。”恽湘萍老师刚露出的微笑倏闪不见了，而是一种莫名其妙的恐惧，和无可奈何的委屈。
“身正中不怕影子斜，真金不怕烈火烧。恽老师，我们没做半点见不得人的事，也没一丝私心杂念，天地无欺，完全是光明正大的，在太阳光下，摄影机前，也不会有半点自惭和脸红。恽老师，难道我们就该为一种虚无的罪恶的落后习俗所压服和折磨吗？由此而担惊受怕畏畏琐琐裹足不前吗？”齐益民老师平静地坐下来，眼睛一眨也不眨地望着恽湘萍老师，好像要望穿她，也望穿这世界。
“齐老师，谢谢你。”恽湘萍老师抬头望了齐益民老师一眼，立刻又低下了。
“齐老师，你有所不知，这里的人都是这样要求自己，也是这样要求别人，是这样莫名其妙地拘束自己，同样莫名其妙地谴责别人，诋毁别人。齐老师，我也和你一样想不必理别人的闲言碎语，可我还是受不住，爹教训我，说我读了几年臭书，教了几天臭书，就了不起了，不讲规矩了，玩新花样了。你们不要败坏我的名誉，干脆远远地走开，不要在我的眼皮底下让我看不惯，受不了。你听听，齐老师，你受得了吗？还有我哥，还有邻居都用异样的眼光望我，针刺一般，齐老师……”恽老师哽咽了。
“我就不信他们能把我吃了。”齐益民老师软弱无力地说。他想起在家乡人们对他的眼光，那种可怕的不可理解的瞧不起的眼光，使人浑身不自在，起鸡皮疙瘩，无法忍受，却只能忍受，想反抗，却不敢反抗，更是反抗不了。
而到这里，齐益民老师却产生一种本能，好像手无意触到通红的烙铁本能地缩回一样。
“恽老师，没什么错，干嘛要畏惧。怀疑人家是鬼，殊不知自己心中藏着一个鬼，自己本身是一个鬼。走你的路，让人们去说吧。”齐益民老师点着一支烟，恨恨地吸着。他觉得人生就像烟雾那样虚无飘渺，而可怕的习惯势力就像烟火。
“齐老师，你不是这里的人，不知这里的艰辛，而且你可以随时调动，可我永远也跳不出这山沟，就是嫁出去，但我的父母兄弟亲人都在这里，还得常常回到这里。”
“好吧，我依你，我现在就走。”齐益民老师站起来，却站下了两线泪珠，“可你当初干嘛不让我在冰山冻死，饿死，干嘛要邀请我来。”他迈步要走。
“齐老师，你别。这是什么世道啊，左也不是，右也不是。”恽湘萍老师又扯住了齐益民老师。
“你先坐下，我去叫我爹回来，”恽湘萍老师转身走出去了。
齐益民老师仍木然地站在那儿，酸甜苦辣一齐涌上心头，在家里，自己觉得呆不下，到这里，又使人家受不了。天下地上只有泪水，没有他的地方。
恽伯玩得正起兴，开头输了几元，这下手气转了，略有进款，但在恽湘萍老师那句“齐益民老师摸黑来了，叫我一个女孩子家如何陪他”的话使他不得不恨恨地掷下闲时手中的爱物，在所有人的嘻笑下极不情愿地走了。
恽湘萍老师在后面隐隐听到了他们的议论。
大概熬了几个通宵，恽伯的眼红红的，充满血丝，加上玉米酒的充胀，看上去很可怕，犹如斗败了的公牛，却找不到他的对手，他的敌人。恽伯就是用这双眼睛盯了齐益民老师几秒钟，把齐益民老师的头重重地压下去了。
恽伯词不达意地一笑，挥挥手叫齐益民老师坐下，齐益民老师赶忙敬过去一支烟，烟到火去，互相摆除尴尬。
“齐老师，”恽伯语气严肃地说，“我们非常欢迎你来，可是……叫我怎样说呢。”
“爹，人家齐老师早来跟上次一样是来补课的，人家一片好心。”恽湘萍老师在一旁捏着一把汗。
“男人说话，女人用不着多嘴。”恽伯冲恽湘萍老师愠怒地瞪了一眼。
“恽伯，我买了一支猎枪，我要做个地道的山里人，平静而默默无闻地生活一辈子。这支猎枪送给您，算我的拜师学费，而且上次您救了我的命，我还没报您的恩，今天又麻烦您来了。”齐益民老师把那支崭新锃亮的玩艺儿毕恭毕敬地递上去，带着虔诚和自傲。
“我不要，你拿回去吧。”恽伯双手一本正经挡着，眼睛却像“箍桶匠”见到了金子银币一样放着亮光。
“恽伯，我……我是真心实意的。”齐益民老师怔怔地望着他。
“爹，你就收下齐老师的一片诚意吧。”恽湘萍老师在一边哀求，那可怜兮兮的劲儿让齐益民老师感激。
“去去去！没你的事。”完全是葛朗台的口气和眼神，令齐益民老师惊诧。
不经意间恽伯小手指勾了枪托和枪筒，忽然牢牢地抓住了它，并抽出一只手抚摸着，像爱刀老人抚弄稀世宝刀，钢琴家弹弄上等钢琴一样。
“嗯，枪倒是支好枪，只是……齐老师，我……我家里太穷买不起它。”雨转多云了。
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