时卓太监进来禀报道：“太子殿下求见。醉露书院”
秦雷微微诧异的望向昭武帝，只听他平淡道：“朕让他先下去疗伤了。”
太子进来时，神情仍有些委顿，两个黑眼圈却消失不见了，秦雷正要赞叹下太医的水平，却闻到了一丝香粉气味。定睛一看，原来太子爷的眼眶上打了厚厚的粉底，才将那乌青遮住，与太医院的医术无关。
秦雷朝太子呲牙笑笑，太子刚想瞪眼，眼圈四周的香粉却扑扑簌簌的往下掉，只好板起脸来，不敢有丝毫表情变化。
昭武帝招呼太子在下首坐下，指着站在堂中的秦雷对他道：“朕已经把这臭小子狠狠说了一顿，你还有什么不痛快的尽管骂！”
太子嘴角微微抽动，拱手道：“请父皇做主！”却是不能这样跟他算了。
昭武帝捺着性子道：“小五自幼没跟在朕的身边，是以脾气躁了点、性子野了点，这是他的错。但圣人说‘养不教、父之过’，朕这个父亲错也不小，”说着微微加重语气道：“就是你这个当哥哥的，也不能说没有责任嘛。”太子赶紧叩首请罪。
昭武帝不咸不淡的训了秦雷几句，又让他给太子赔礼道歉。秦雷不是得了便宜还卖乖的贱货，便老老实实给太子作揖端茶，让太子爷笑也不是、恼也不是，一时间好是尴尬。
最终还是昭武帝看不下去了，佯怒道：“快滚蛋吧，今天就给朕死出京城去，省的让你二哥生气！”
秦雷给昭武帝恭恭敬敬的行个大礼，又朝太子爷作作揖，这才一脸苦相的对昭武帝道：“那孩儿告辞了……”
昭武帝挥挥手，笑骂道：“还要朕送你不成。”秦雷这才后趋着退出，待出了门。刚要转身离去，又听昭武帝道：“别玩疯了忘记回来过年！”秦雷心中微微一暖，点头应下，离了长水阁。
卓老太监送他出去，边走边轻笑道：“恭喜王爷安然无恙，老奴却要打赏了。”
秦雷知道这老家伙定然说了几句。
引着昭武帝的心思往有利于自己的方向去了，微笑道：“咱俩谁跟谁，少不了你的。”卓老太监知道过不了两天就有惊喜，便笑眯眯地送秦雷上了马。
离了皇宫，秦雷心里却犯起了嘀咕，他知道老头子指望自己练出一支强军，是以多半不会太过为难自己，但如此赤裸裸的袒护却是事先想不到地。回忆起前天老三说过太子管内府、掌铁甲。再加上他暗中控制的都察院，心道：怕是老头子有些忌惮，故意借机打压老二一番吧。
联想起前些日子自己的遭遇，秦雷暗道：‘看来老头子瞎子吃饺子，心中有数。怕是有什么全盘的考虑吧。’转念一想，昭武帝整天待在宫里，除了琢磨着如何钩心斗角还能干什么？怕是要等到图穷匕见的一刻，才能知道他葫芦里到底有什么牛黄马宝。醉露书院便压下心思。不再揣测昭武帝的用意。汇合黑衣卫出宫去了。
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花开两朵、各表一枝。且说太子爷被昭武帝留着用了顿不咸不淡地午膳，算是抚慰下他受伤的心灵，然后……就请他跪安了。
从华林苑出来的太子，脸色想当的难看，他算是明白一件事——在昭武帝眼里。自己并不是最中意的那一个。怕是自己这太子尊位。都是昭武帝与李家争斗的结果：否定老大的继承权，只是纯粹不想让李家继续做大尔。并不是他秦霆有多优秀。至少在昭武帝心里是这样的。
‘那是不是意味着，只要父皇清除掉李家、独掌大权，我就要给那些更讨他喜欢地家伙让位了呢？比若说老大或者老五……”冷风一吹，太子不禁打个寒噤，但他感觉心里更冷，仿佛血液都要冻住了一般。
一件紫貂皮大氅披在了他的肩上，太子顿时感觉不那么冷了，回头一看，便见到钟离坎那张刀疤纵横的脸。眉头微微皱起，太子平淡道：“你怎么不跟你的恩主走啊？”
钟离坎知道皇甫战文的事情深深刺激了太子，赶紧跪下，俯首道：“卑职只知道食君之禄、忠君之事，万不会背叛太子爷的。”
太子嗤笑一声，眼眶上的香粉便纷纷扬扬落下来，恼得他用袖子使劲一抹，把那些粉底抹去大半，却不知又把自己抹成了大花脸。舒口气，轻声骂道：“休要孤再相信你！难道等着再被你们咬一口不成？”说着抬腿便走，只听背后钟离坎暴喝一声：“殿下请留步！”
太子被惊了一个激灵，回头望向钟离坎，刚要恼火的呵斥，却见他刷地一声抽出腰刀，把太子吓得倒退两步，
“你……你要作甚？”
钟离坎跪在地上，一脸决然道：“属下忠心日月可鉴，若太子爷不信，属下愿断指明志！”说着不待太子回答，便咬牙将那雪亮地腰刀往左手一斩，小指便从手上飞了出去，正落在太子爷脚下。
太子被那截小指吓得倒蹿几步，再看那钟离坎仍旧直挺挺的跪在那里，表情依然肃穆。若不是面色苍白，左手流血，根本看不出刚刚自残过。
太子何曾见过此等彪悍之人，干张着嘴巴说不出话来。只听钟离坎又道：“若是太子爷仍不原谅，属下就继续断指！”说着又要扬起腰刀，太子的小心肝可受不了第二次冲击了，赶紧尖叫道：“别了别了，本宫信你还不行……”
说着上前扶起钟离坎，一脸愧疚道：“险些错怪了忠臣。”又叹息道：“若都是你这样的忠义之士，本宫何愁大事不成呢？”钟离坎虎目发红道：“殿下……能不能让属下包扎一下，止不住血了……”
东宫卫士们赶紧上前，给钟离坎上药、包扎起来。醉露书院任手下人忙活，钟离坎肃声问道：“殿下，咱们回宫吗？”
太子摇摇头，回头望望华林苑的高墙。轻声道：“去河阳那里。”
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等秦雷回到宗正府，府前宽阔地街道上已经挤满了老少爷们。见大宗正回来了，众人心道：‘这位爷果然了得，打了太子爷竟然还能安然而退。亏着没有心存侥幸，不然还指不定被怎么收拾呢。’赶紧躲到道路两边，让开中间地通道，老老实实伏跪于地。恭迎大宗正归来。
骑在马上视线不错，秦雷看看周围匍匐的人群，突然皱了皱眉，对身边地石勇道：“怎么还有老大爷？”石勇四下一看，果然在一地青壮中间，夹杂着不少白发苍苍地老人家，其中甚至有些颤巍巍、仿佛一吹就倒的、怕是年近古稀了吧。
又走了一段，秦雷轻骂一声道：“靠。居然还有穿开裆裤地。”石勇不禁咳嗽连连，小声道：“那小孩只是裤子裂了而已。”秦雷哼一声，到了签到桌边，翻身下马，早有宗正府官员接着。
秦雷把马鞭扔给秦卫，沉声问那官员道：“来了多少人？”
官员一脸讨好道：“王爷亲自出马，他们能不来吗？”说着将一个折子恭敬的递上。秦雷接过一翻，总计的数字便映入眼帘：“一万两千五百人。那五千人怎么回事？”
官员小声猜测道：“有几百个病了的。几百个不在京里的，最多的应该是各地未到地子弟兵吧。”
秦雷轻声骂道：“扯淡，没到的子弟兵根本就不在册，你打什么马虎眼？”说着瞪眼道：“我看你是知道什么猫腻吧？快说！”
几个黑衣卫配合地一扯手中的马鞭，发出令人胆寒的啪啪声。吓得那官员赶紧伏地禀报道：“启禀王爷。这些人其实不存在！”
‘空饷’二字马上浮现在秦雷脑海中，淡淡问道：“什么人把他们吃了？”
官员摇头小声道：“卑职不知道。”
秦雷哼一声。知道他畏惧背后的人物，也不为难这个小小的从事，沉声道：“再派人通知最后一遍，未时一过，仍没有出现在花名册上的，一律删除！”人数少些他更愿意，正好安排别的人。
官员赶紧起身跑出去通知，秦雷这才把视线转向乱糟糟地大街上。见大宗正望向他们，嘈杂的人群渐渐安静下来，老实等着秦雷说话。
看来殴打太子的效果不错，秦雷心中暗笑道，旋即又想到不可能再殴打级别更高的人物了，心里又不由遗憾起来。
众宗亲惴惴的望向面色阴晴不定的大宗正，不知道他要出什么幺蛾子。好半天，秦雷才回过神来，吩咐石勇道：“把四十岁以上的、十四岁以下的，给孤统统剔出来。”
石勇恭声领命，退下转身对满大街宗亲喊道：“奉王爷令，请四十岁以上、十四岁以下地宗亲出列，到宗正府里集合。”众人一片骚动，却许久没有人出列。
石勇只好亲自走到人群众，对一个满脸褶子弓着背、头发雪白拄着棍地老者道：“您老怕有八十了吧？”
老头子吃力的嘶声道：“什么？有午饭吃了？好啊，在哪啊？”
石勇见这老头子耳背的厉害，也不与他致气，走到另一个看上去年轻些、但最少也得六十的老头面前，大声道：“您老应该听得清吧？”
那老头仿佛受到侮辱道：“什么老？我才三十九！”
石勇咳嗽几声，心道，您要是三十九，我就该
了。却也明白这些宗亲虽然怕秦雷，但根本不怕他。
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刚要好言相劝几句，却听身后一声大喝：“石勇，回来吧！孤王改主意了！”众宗亲心中一松，其实这是百十年来的惯例，只要宗族男丁长到七岁，给宗正府送些礼金，便可以在府兵中挂上一个名额，得到一份饷银。虽然在他们二十岁以前，只能拿半饷，但也聊胜于无不是。至于那省下来地半饷去了哪里？还用说吗。
但他们显然太不了解秦雷了，这位爷可以容忍别人弄虚作假，但决不能容忍在自己眼皮子地下来那一套，因为那会有被人当猴耍地感觉。
只见他踩着凳子站到桌子上，视线扫过众人。粗声道：“不妨告诉你们，孤王奉皇命重建宗正府兵。是立下军令状的，”说着提高嗓门道：“明年秋里军演，你们是要拉出去与禁军实兵对抗地！”
众人一片哗然，他们第一次听说府兵竟然有此等不着调的任务，与号称大秦军魂的禁军比试，怕是比一百次输一百次吧。
秦雷撇撇嘴。很满意自己造成地效果，伸出右手握拳高举，用更大的声音喊道：“但是孤王地词汇里从来没有输这个字！”场中一下子便鸦雀无声，众宗亲张大嘴巴望向大宗正，若不是他刚刚欺负了太子爷，怕是有人要吹唿哨起哄了。
秦雷毫不理会众人略带怜悯的目光，继续暴喝道：“孤王不会输，所以在接下来的一年里。你们将得到孤王的地狱特训！”说着随手指了一个黑衣卫，大声道：“中级士官洞两两出列！”
“是！”一个黑熊般的黑衣卫从面向宗亲的队伍中大步迈出，这位老兄正是在荆州府复兴衙门议事会上，掌掴文侍郎地那位。乃是秦雷的金牌打手，与那去保护云裳的沈乞并称——‘双熊’。
“报出你们每日训练科目。”秦雷沉声吩咐道。
“遵命！”黑熊扯开嗓子大喊道：“卯时起床，一刻钟后进行四十里全甲冑越野跑，辰时早餐，之后半时辰射击训练、半时辰格斗训练……”
他后面的话基本上没人听得进去。都被开头那句四十里全甲冑越野跑吓倒了。看这些黑大个们身上的盔甲。怎么也得有个几十斤吧，这玩意穿在身上，能勉强站住就不错了，还要跑四十里，说笑的吧？
秦雷见众人一脸的不信。嗤笑道：“不然他们怎么做到一天到晚甲不离身的？靠打马吊吗？”说着大声道：“以后地日子长着呢。你们自然会知道他说得乃是千真万确！”顿一顿，补充一句道：“如果你们有幸不被淘汰的话。”
说着一挥手。黑衣卫抬过一个类似单杆似的铁架子，秦雷笑道：“这是孤去年在宗正府小住时，让人做了锻炼身子的。现在孤王让你们从上面翻过去，翻不过去的就回家，可有异议？”
众人心道：确实不过分。但那是对青壮来说，而对于那些站都站不稳的老伯伯来说，那根不到九尺高的横杆，无疑是天堑一般。
顿时有人举手道：“我抗议！”秦雷一看，说话的正是那个耳背地老爷爷，不由笑道：“这位老丈要说什么呢？”
老爷爷耳朵也不聋了，闻言嘶声道：“老头子今年七十七了，黄土埋到脖子颈.也不怕王爷怪罪了，您若是不想给咱们活路就直说嘛，何必要费这些周折呢？”人群中地老头子们纷纷出声附和，用实际行动向秦雷诠释什么是倚老卖老。
对这些老家伙却不好简单粗暴，但嘉亲王早就对秦雷讲过这个情况，是以他并不惊讶，呵呵一笑，朝那位七十七岁的老爷爷道：“这位老丈贵姓？”说完也觉得自己废话，又改口道：“孤是说怎么称呼？”
老头子拱手道：“王爷在上，小老儿乃是庆亲王一系的，贱名秦苌祁，因排行老七，旁人都唤老儿作七公。”
秦雷笑道：“原来是七公，七公所言差矣，陛下除了让孤当这府兵统领之外，还授予孤大宗正一职，就是让孤在复兴府兵的同时，也不要忘了咱们几万秦氏宗亲的活路啊。”说着一脸诚恳地望着秦苌祁道：“谁说孤不给你们活路？孤不仅要让你们活下去，还要让你们活地更好！！”
第五卷 【帝王将相】