“你是说……是蛮族攻入了沧州城？！”
底下的探子一头一脸的汗，“是的侯爷！路上遇见了许多从沧州方向逃难来的人，都说沧州城如今已经失陷了，还说这一次蛮族不知怎么竟然集合了几十万人马，沧州城在一个时辰的功夫就没了，那些人杀红了眼似的，城里的百姓都被杀光了，赵佑留下的一万北府军如今也被杀没了！”
燕麒也惊呆了，“蛮族？！怎么会有蛮族？！怪道是废皇后忽然退兵了！却原来是这个缘故！”
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燕麒一想，面露几分痛恨之色来，“如今，便是让我们在此等着蛮族打过来了？好狠的算计！侯爷，你怎么看？如今废皇后领兵去了崇州，依我看，咱们不如直接追过去，如今只落后一日功夫，还来得及！”
岳琼眉头大皱，“成王殿下！你没听到吗！？蛮族都打进来了，沧州城都被屠城了！我们若是离开丰州，那下一个被屠的便是丰州，你怎能说出此话？！”
燕麒面露赫然，然而却也不愿在岳琼跟前低头，“我们是来打北府军的！不是来打蛮族的，侯爷不要分不清主次，留下些人马，守着丰州城便是……”
岳琼像看傻子一般的看着燕麒，“留下些人马？你没听到说蛮族这一次有几十万人马吗？！莫说只留下部分人马，便是如今我们这么多人，也不一定能守住丰州城！”
燕麒眸子一睁，“蛮族……蛮族有这般厉害？”
岳琼冷冷一笑，这一路看透了燕麒就是个绣花枕头，此刻也不和他多言！
“来人，速速写信送往京城，此番……此番只怕是大周之劫！”
见岳琼如此凝重，燕麒欲言又止一瞬到底没多说，而他转头一看，底下站着的小将们倒也罢了，但凡有些年纪的，此刻都是面白色沉，还有些额上冷汗淋漓！
岳琼既然如此吩咐，很快往京城送的军情便写好出发，岳琼随即下令丰州城戒严，又立刻准备军备，并修补城防，万万不敢给蛮族一丁点儿的机会，等到了晚上，探子又来报了！
“侯爷，我们的人如今到了沧州南边，看到沧州城已经成了一片残垣断壁了，沧州城外，蛮族正在瓜分抢来的财务，还有许多被他们掳掠的女子，人数上，咱们的探子大概统总了一下，说此番蛮族人马应该有二十万之众。”
二十万！
此前虽然来报之时都说的是几十万，可到底都是从逃亡百姓口中得来的消息，总是做不得数，寻常百姓一时没见过那么多人，一时估计错也是有的，可如今，是自己人探来的消息！
当下，整个议事帐的人都倒吸一口凉气！
此番北伐，一共带了十万人马，增援崇州的有两万，如今丰州城中只有八万人马，而蛮族悍狠好战，根本不是寻常周人能比的，除非在人数和战略之上超过蛮族，否则只凭人数，便是人数相差无几也是难打过的，更别说，如今对方的人数是他们的两倍——
“侯爷！这要如何守卫啊！当年沧州浩劫，蛮族越过苍龙山的不过只有五万人马，而沧州城中也是有五万守军的，还据守着城池，不仅输了，那时也被屠城，只有极少数人逃出来，如今，对方有二十万之众，这可要怎么打？！”
“侯爷，我们当真要守在丰州吗？！我们现在只有八万人啊！”
“侯爷，不如我们再往南走些？让丰州的百姓一起南下便可，让一让，争取些时间，等朝廷的增援到了才可对战！”
听着底下人的话，燕麒方才知道蛮族的厉害，当下背脊出了几分冷汗，心底也害怕起来。
岳琼却皱紧了眉头，“退？再往南退，放给蛮族的地方就更多，战线也要拉长，到时候，蛮族可以不攻城，偌大的周土，他们可以无孔不入肆意屠杀，到时候有驻军的地方还好些，没有驻军的州县可就要遭殃了，且蛮族本来就比我们更擅长游击战，我们不把他们堵在北境，哪有理由将丰州双手奉上？！”
见底下众人神色沉凝，岳琼只好道，“先不要乱了自己的军心！蛮族虽然厉害，可此番乃是打了沧州一个措手不及，而丰州城池坚实，也是沧州不能比的，我们若是退，整个北方的百姓都要遭殃，你们享受着朝廷的俸禄，那些都是百姓们的税银，你们若是就此退了，心中可会有愧？！”
岳琼疾言厉色，众人被他笃定的样子所慑，一时不敢反驳，心中一边害怕，一边也因为岳琼的坚定了安了心。
“侯爷，那您说怎么办？！咱们死守吗？！要不要把崇州的人撤回来？！”
岳琼深吸口气，一时答不上来，对方有二十万人马，便不能只考虑丰州一处了，可是他手下，却只有八万人马！
岳琼走到堪舆图旁边去，指着堪舆图上道，“沧州乃是大周最北，从沧州南下，若是正南方，便是丰州，若是西南方，便是吴州，东南，则是崇州，蛮族二十万人马，必定士气高涨，自然会到最近的丰州来，我们死守，许能坚持几日，可保不准，蛮族会分兵至吴州和崇州，我们只有八万有余，吴州眼下是顾不得了，否则两边都要失……”
略一沉吟，岳琼道，“这样，立刻派人往吴州报信，告知他们此事，让他们即刻起紧闭城门，准备城防，吴州应该有驻军万余，让吴州一边准备守备，一边去蒙州借兵，如此，至少能凑个两万多人，若蛮族真的打过去了，至少还能抵挡两日，越能争取时间，越能等到朝廷的增援，否则，我们这几处，都要步沧州的后尘！”
一小将道，“侯爷所言极是！如今只能用这等法子死守了！属下这就去吩咐！”
岳琼点头，又对那人道，“传令之时说的清清楚楚，若主将敢弃城而逃，置百姓不顾，便是死罪！”
小将应是，立刻出去传令，岳琼又看向崇州。
“崇州原有驻军一万，如今我们增援了两万，如今不过三万人马，废皇后带兵过去，乃是要打下崇州的，他们人数众多，崇州再死守也无妨，不过……”岳琼眯了眯眸子，“不过也不能让他们轻松自在了，立刻传令崇州，让他们即刻退出崇州，在崇州城南扎营，将北府军留在崇州城内，封了他们南下之路，让他们与我们共抗蛮族！”
底下有人拍手称快，燕麒也道，“好好好！侯爷妙招！他们想去崇州，然后让咱们在这里挡着，他们只怕还想南下，既是如此，我们便不让他们南下！非要一起抵挡蛮族才是。”
燕麒言语之间颇为得意，不过是找回了被皇后坑害的颜面罢了，他却不知道岳琼的苦心。
“非是我要报复他们弃城之行，而是此番蛮族人数众多，而朝廷便是能快速增援，只怕也来不了多少人了，若北府军南下作乱，大周就要彻底的分崩离析了！”
燕麒听了，方知岳琼是这个意思，无奈道，“可是废皇后，哪里会帮我们抵抗蛮族？”
岳琼冷笑一声，“皇后野心泼天，赵佑却还是个有些风骨的，不然也不会在北境驻守多年，既然如此，蛮族只要去打崇州，皇后必定就要迎战，不求他们主动出击，至少，分散些注意力，不要让蛮族轻松占了崇州便是。”
说话间已有人写军令，岳琼又交代道，“崇州那边的人马，只是为了阻止皇后南下，决不能主动和皇后动手，我们两方若先打起来，便是给了蛮族可乘之机！”
岳琼一番布置，众人便都知道了他的苦心，如今，吴州，丰州，崇州三处连成一线，乃是蛮族南下最后的防线，一旦蛮族攻破任何一处，便会要出现第二第三个沧州，而如今大周境内本就兵战四起风雨飘摇，到时候，莫说皇后太子争什么天下皇位了，大周先叫外强蛮族给占了去！若是那般，岳琼只怕死也不能瞑目！
传了东西两处军令，岳琼又使人再探，万万要知道蛮族何时到丰州城外，而同时，岳琼又开始狐疑蛮族为何能集齐这么多的人马，此时已经到了后半夜，议事帐中仍然灯火大亮，岳琼看着众将道，“你们当知道蛮族，是和戎人一般，部族不过几十万之众，军队，至多十万之人数罢了，可如今，却一下子来了二十万人马，这又是为何？”
岳琼乃是北伐统帅，也是这些将领之中经过兵战最多，对大周四面强敌了解最深的，岳琼都不知道，其他人自然也是茫然无知的，岳琼见底下人说不出个所以然，而他也还没有和蛮族交手，自然也万分不解。
岳琼心底疑问难解，却也只能将此念按下，不多时，又有几批探子回报，皆是告知蛮族动向的，可蛮族却比岳琼想象之中来的要慢一些，而探子也说不清楚，只言，似乎是蛮族内部出现了分歧，在半路先吵架起来。
如此，岳琼自是高兴，只命人抓紧加固城防，将蛮族到来之前的一切准备皆做好，甚至着急亲信开始商议，是否要在城外先打一场伏击，如此商量了一整夜，等到了第二天早上众人都支持不住了，岳琼方才放了众人离开。
入城之后这两夜，岳琼几乎都不曾合眼，到了这会儿，看着天边露出的鱼肚白，他却也有些只撑不住了，他已经是不惑之年，哪里经得住这般苦熬，正打算去歇着，忽而亲信侍卫走了过来在他耳边耳语了两句。
岳琼一听，挑眉，“怎会如此？”
那亲信便道，“小人也没有想到，竟然报了小人的名字，说是小人的亲戚，等小人去见，那人却说要亲自见侯爷您，小人问他身份，他不肯说，只指了指西边，小人看他风仪凛然，人也周正俊朗，这才来报给您听。”
听着形容，岳琼心底一动，“人在何处？速速带我去见！”
“在西边营门边上的哨卡帐中，那里的人都是咱们的亲信，小人不敢带过来。”
岳琼点着头，“做得好！”说完便抬步往西边营门去了。
到了地方，却见帐中站着一个二十来岁的青衫年轻人，来人身段挺瘦相貌堂堂，一看便不是江湖骗子之流，且呼吸轻悠，更是个武道高手，见到岳琼，来人恭敬施礼，二话不说，递上一封信来。
“此信是主子交代，一定送到侯爷手中的，本可叫人代传，可信中所言甚重，只有亲手交给侯爷才好。”
年轻男子说完便恭敬站好，岳琼上下打量他一瞬赶忙看信，刚看了一半，岳琼眼底满是震惊和恍然，等看完了整封信，已经惊的屏住了呼吸，半晌，他将信凑到了一边还未熄灭的灯烛上去，看着整封信化成了灰粉，岳琼才转过身来，“你胆子不小，竟然敢送信至此处，你的主子，如今是朝廷反贼，你何敢这般大胆入我营中？”
年轻男子施施然笑道，“若侯爷将小人拿住，那小人也无话可说，只是要可惜我主子的信任和苦心了。”
岳琼眸色一凝，“你主子，可有打算……”
“小人只管送信，主子心意小人一概不知，侯爷既看了信，小人便告辞了。”
说完这话，年轻男子施施然抱拳拱手，而后便朝外面走去，走到门口，却被岳琼的近侍拦住，这男子也不慌忙，只笑着站定，岳琼叹了口气，“道谢了，去吧。”
如此，外面侍卫方才放行，这年轻男子走出营门，没多时便出营消失了。
营帐之中，岳琼看着地上那纸灰眸色微深。
他想不到，想不到那二十万人数之众的缘故竟然在戎人。
他更想不到，来给他送这个消息的人竟然是燕迟。
正因如此，他才想问问适才那人，可惜，燕迟反贼身份已经昭告天下，站在他的身份上想，他的立场，他的处境，都不好北上抗戎蛮了。
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打起来打起来——