东临街的茶肆摆着一桌棋，棋盘不大，对弈两人，而两人身后却站着一群人。
单凭这些人身上所散发出的若有若无的气势，便可感觉到他们都是武艺精湛的高手。
这其中还有两个熟面孔的，都曾在英雄庄挑选新庄主的比试中出现过。
一人是水月山庄的向天歌，一人是流云宗叶小云。
此二人近年来在江湖中也是赫赫有名的年轻一辈，被称作最有可能冲击宗师境界的年青一代。不管走到哪儿都是受人追捧的天之骄子，永远都是人群中的主角。
而此刻，这两人却只能恭恭敬敬地站在一边，大气都不敢喘一声，却还得耐着性子作出一副泰然自若的模样。
其他人也一样，都表现出淡然自在的神情，专心致志地看着眼下的一局棋。
这一群人中还有一个人，只有一支耳朵，年纪约莫二十五六，此刻却难以像他人那样保持淡然，虽然他的很努力地想要保持着淡然的神情，可看到桌前对弈的两人，尤其是两人之中衣着华贵的妇人时，那由心底而升起的畏惧实在是叫人无法忘却。他浑身大汗，手脚哆嗦得连站立都难以保持。
可在场的众人却没人关注他，准确地说是没有人敢在此刻去多看他一眼。
因为他叫叶闲，半年以前在扬州的小青山上惹了不该惹的人。
棋局过半，黑白双方优劣难分。
一边的中年男子，沉吟思索，落下一字方才说道：“后生毕竟是后生，仙子是何等人物？为何揪着一个晚辈后生不放？”
“我给过他机会。只是他没有珍惜。早该在半年前解决的事情，他却没有告诉你。难道以为我会就此罢休？”
“那仙子的意思是？”
“我要的补偿双倍送上。”
“洗髓丹乃我流云宗的镇宗之宝。自开派祖师创立以来，洗髓丹就只有一颗，何来的双倍一说？”
“这样的话，就把洗髓丹给我，而且你还要将流云散手的传授给一个人。”
“仙子，你的要求有些过了。况且以仙子的身手，何需要我的流云散手？”
“不是传授给我，是传授给另外一个人。”
“谁？”
“你只要答应我就是，待时机成熟之后，我自然会告诉你。”
“传授全套流云散手我可以答应，可是那洗髓丹。”
“洗髓丹必不可少，否则你那半只耳的徒弟……”
“仙子，我可以不要那徒弟的性命？”
对面的妇人冷声道：“不可以！”
“仙子，这么说来，你是志在必得？”
“没错！你可以理解为我就是在抢，若是你不给，那我们来日再来较量一番。”
正此时，茶肆外忽然冲进来一群女弟子，为首之人连声道：“夫人……”
妇人一回头，几个女弟子都识趣地选择了闭嘴。
妇人目光重回棋局，提子落下时虽是轻柔，但眼神却不如先前那么平和了。
这一刻，叶流云终于忍不住皱起了眉头，手中棋子迟迟不见落下，如此停留半空许久，当棋子落下之时，叶流云也已闭上了眼睛：“好，我答应你。”
听叶流云的话，夫人笑了，棋局也不再继续，缓缓起身，淡淡说着：“我相信叶流云是个信守承诺的人，不会让我等半年。”
叶流云咬着牙：“一月之内，必将东西送往水月山庄。”
“很好。”妇人点了点头，回身招呼身后众人，“我们走。”
看着一众人等离开茶肆，叶闲才长舒一口，全身酸软地瘫坐在了地上，不顾此刻的惨白脸色和失禁，不住地跟叶流云磕头：“谢谢师尊，谢谢师尊。”
叶流云没有说话，看着面前的棋局的脸色阴沉到了极点。
但他身侧的叶小云却忍不住说道：“这都是叶闲惹的祸，就是死一万遍也不足惜，父亲为何要救他？”
“叶闲的确该死，不过这位水中仙要的不是叶闲的命，半年多的事情不过她找的一个借口而已。虽不知她为何对洗髓丹如此执着，但这个女人从来不按套路出牌，而且什么事都做得出来。”
“洗髓丹？”叶小云低声道，“洗髓丹可是我们流云宗的至宝，父亲真的要给她？”
“既然已经答应了，那自然是要给的。”
“孩儿不解！”叶小云显得很气愤，“父亲不也进入了宗师境界？三日前和她不是打了平手？为何父亲要怕她？我们流云宗怎么能被一个女人骑在头上？”
“你懂个屁！”叶流云忽然一声怒吼，震得整间茶肆都都动起来，所有人都抽了一口凉气，从未见过叶流云如此发火。
这一声吼之后，叶流云努力克制自己，歇了一会儿才缓缓说道：“同为宗师，却也不是所有的宗师都一样。你们真以为我跟她之间的切磋会拿出真正的实力？为父不过刚刚进入宗师境界，而她……武林之中，终究是实力说了算，你们以为我愿意将洗髓丹拱手让人？失去一枚洗髓丹，总好过尔等小子全部惨死地好！”
众人听了骇然，心说那水月仙子究竟有多厉害？就连同为宗师境界的叶流云自愧不如？
此事也是叶流云所苦恼的，他凭借剑圣陆离生的八十一路剑招而迅速突破宗师境界，圆了他追逐几十年的梦。
这本该是一件高兴的事情，叶流云自认为陆离生的剑法乃当世一绝，自己以陆离生的剑法而突破宗师，应该比起其他宗师更厉害一些才对。在江南，叶流云被水月仙子压得死死的，就名声而言，叶流云是早就想跟水月仙子一较高下了。
于是在三天之前，叶流云约战水月仙子，切磋比武的结果是双方平手，但真正感受过水月仙子实力的叶流云却发现真实情况并非如切磋那样简单。
水月仙子在十年前进入宗师之境，虽是号称江南第一，但在宗师之间，应该属于最弱的一位宗师。
可叶流云没有想到，所谓最弱的宗师真正实力却非同一般，这绝对不是当初的那个水月仙子。
现在的水月仙子绝对有位居所有宗师前列的实力，叶流云想不明白，水月仙子身上究竟发生了什么？十年之间，实力进步太过匪夷所思。