“父汗，似乎……应该是孔晟来了！”叶护手搭凉棚凝视着上山的弯曲盘山路上，声音有些复杂和震惊。
包括磨延啜在内，所有回纥权贵都放眼望去，果然隐隐见上山的路上驰来三匹马，打头的是一个白衣亮甲胯下白马的年轻人，而身后则是两名随从骑乘黑马相随。
这三骑上山的速度很快，也就是磨延啜心里沉吟思量的当口，已经越来越近。这回叶护看得清楚，正是孔晟和他的两名心腹部将乌显乌解。
孔晟竟然孤身一人上贺兰堡来了！叶护心内震惊，不以为这是孔晟对自己的巨大信任，而只能说……从孔晟的性格为人来判断，他应该不是狂妄自大，而是充满了强大的自信，以及拥有无所畏惧的勇气。
磨延啜深吸了一口气，轻轻道：“这厮好大的胆子，竟敢孤身一人前来，真是把我们回纥人当无物啊！”
移地建趁机在一旁道：“是的，父汗，此人非常狂妄无礼，他竟敢孤身一人前来赴会，本身就说明了很多问题，至少说明他不把我们回纥人放在眼里。”
磨延啜沉默着。
不多时，军卒来报：“大汗，大唐长安候、遣婚使孔晟已经抵达贺兰堡外，求见大汗，可否放入堡中？”
军卒的话让一干回纥权贵都有些面色古怪起来。心道人家孤身一人前来，我们贺兰堡中陈兵数千，山下还有十万大军压境，如此阵仗只为对付一个人，也算是天大的奇闻了。
磨延啜缓缓摆了摆手：“叶护你去迎接，放唐朝遣婚使进来！”
贺兰堡的堡门高大而雄伟，主体是木质但两头镶嵌着铁板，高约五米上下，宽约七八米，可见当时修建贺兰堡朝廷应该耗费了不少财力。吱呀呀的厚重开门声传来，孔晟神色平静，翻身下马，将追风交给了乌显。
两排彪悍的回纥军卒手执弯刀列队两排，虎视眈眈，似是欢迎的仪仗队，又似是炫耀武力的威胁震慑。叶护带着几个人满脸笑容地迎出来，孔晟扫了一眼回纥人的这种阵仗，心头暗暗冷笑。
他既然孤身赴会，又岂能被这点小阵势给吓到。
叶护笑道:“叶护奉父汗之命，前来迎接长安候了！”
孔晟笑笑：“多谢叶护太子，请！”
两人并肩走入贺兰堡，沿着长满青苔的台阶一路拾阶而上，直入贺兰堡的原先作为守军官方的议事厅，如今临时变为回纥可汗的牙帐了。
这一路行来，从营门到大堂，数百米的道路上，一众回纥军卒面色森然但见到叶护和孔晟却异常尊重，纷纷弯腰施礼，看起来叶护在回纥人心目中的地位还是比较尊崇。
叶护非常满意回纥军卒的表现，这极大的满足了他的虚荣心。不过，他在回纥人中的地位也是最近直线上升，这与他在回纥与大唐的和亲事务中所起到的主导推动作用有关。
回纥人几乎人人都知道，太子叶护与唐朝上下交好，可以从唐朝皇帝那里为回纥人争取来不小的利益好处。比如以马易货的贸易、两国通商免税的优惠、廉价的粮草供应等等，对于回纥人来说，这都是实实在在的好处。
而在普通回纥人心目中，侵略大唐的政治主张其实与老百姓的生活无关，反过来说，还会深受其害。至少，一场与大唐的全面战争若是打响，不知道要有多少回纥人的家庭妻离子散家破人亡。
很显然，为了迎接回纥可汗磨延啜，回纥人提前在贺兰堡做了一些准备。
堂内，全部用柔软的兽皮铺地，人走在上面软绵绵地而有弹性。堂内开设四个窗户，每个窗户周围都用米黄色的布条临时缠绕。陈设倒是比较简单，正中一张长方形的案几，后面盘腿坐着一个面相清秀的中年回纥男子，头戴金冠，身着精短而精美的皮袍。想必，这便是磨延啜了。
而两侧，也各有一排案几，左边，盘腿坐着一个身材雄壮的回纥男子，正是孔晟见过的回纥国相骨咄禄，而右边，则空着一个位置，属于叶护的，叶护之下，才是移地建和一个身着唐人服饰的汉人，四十上下的年纪，处在一群回纥权贵中格外扎眼。
孔晟第一眼就落在了此人身上，心道回纥可汗的朝堂上怎么还出现了汉人？此人究竟是什么人？看起来在回纥人这边地位还不低。
孔晟微微一笑，向磨延啜躬身一礼：“大唐长安候、神策大将军、遣婚使孔晟，见过回纥可汗陛下！”
骨咄禄突然厉声怒道：“唐朝遣婚使，你真是好大的胆子，面见我家可汗陛下，竟敢不行跪拜之礼！”
孔晟凝目望着骨咄禄，心中怒火滋生。回纥人见可汗都不行跪拜礼，他竟然让自己这个大唐使节面向磨延啜行跪拜礼，这不是故意羞辱故意挑衅是什么？
“吾非回纥臣下，乃是大唐使臣，代表大唐朝廷和大唐皇帝陛下，岂能跪拜可汗？骨咄禄，可汗当面，与本使商讨国家大事，你竟敢放肆无礼？”孔晟缓缓望向骨咄禄，淡淡道。
骨咄禄霍然起身：“本相署理回纥政务军务，你对可汗不敬，本相自然有权指出！”
“哦？原来是那日去灵武的回纥国相大人！不知骨咄禄大人当日从灵武逃走，可曾还记得孔晟否？！”孔晟朗声一笑，眸中精光四射，而投射在骨咄禄身上便化为眸中不屑一顾和嘲讽。
这无疑正中骨咄禄的伤疤。他将兵败灵武作为平生最大的耻辱，如今听孔晟当着回纥众人嘲讽，心头更是怒不可遏，强自压制下的仇恨之火再次熊熊燃烧起来。
叶护皱了皱眉，刚要说几句什么，却见父汗磨延啜向自己投过暗示的一瞥，只好归座静观其变。
“孔晟，你当日设下圈套坑杀我回纥儿郎数千人，此等耻辱，我回纥人永志不忘！既然你今日到此，就休想全身而退！来人，将此贼给本相拿下，为惨死在灵武的儿郎们报仇雪恨！”骨咄禄咆哮起来，脱口而出。
孔晟纵声大笑：“骨咄禄，你真是放肆无礼！孔某是大唐使臣，前来与可汗陛下商讨两国和亲和结盟的重大事务，你却越俎代庖当着可汗陛下的面，声称要将本使拿下治罪，你眼中非但没有大唐，还没有可汗陛下！”
“你还敢在本使面前提及当日灵武之战事。你擅自率军三万进逼灵武城下，在我大唐境内耀武扬威，本使奉皇命总揽灵武军政要务，守土有责，自然要将来犯之敌驱逐于国门之外！”孔晟扬手指着骨咄禄声色俱厉：“骨咄禄，若你再敢擅自踏入大唐疆土半步，本使一定让你有来无回！不信，你可以试试看！”