“对了……”
老人依旧望着窗外雪景：“暗算李清风的那个人，有更进一步消息么？”
中年男子：“没有，此人极为神秘，修为实力亦高明，我们难以掌握其身份和行踪。”
天师府第三次内乱，以唐晓棠、李红雨双双突破至八重天境界为开端。
而在内乱大战过程中，有至关重要的两个节点。
首先是天师剑自动返回龙虎山范围内，更落入唐晓棠掌控中。
否则此战结果，还犹未可知。
然后便是当年偷袭暗算李清风，导致李清风饮恨大江之上的那个神秘人再次现身。
他不仅直接致使李红雨身亡，也进一步改变局面。
否则李外大战结果，李红雨最不济舍了天师袍，有较大可能摆脱唐晓棠，从龙虎山遁走。
唐晓棠注意力在她和天师袍身上，李松便可能逃脱。
甚至李紫阳的命运也可能改变。
就算李紫阳与李正玄仍然因为齐硕、曹初、赵宗杰、林宇维而陨落，李氏一族仍能有李红雨、李松主持大局。
届时局面就完全不同。
道家符箓派一分为三。
于晋州叶族而言，也会是一种不错的结果。
但可惜……
“有那般修为实力的人，拢共也没多少，我心中已经有些猜测。”
老人言道：“南荒那边还有几分可能突然冒出新的高手，如果是大唐中土这边，基本都是有数的。”
他微微仰首：“只是，其真实目的何在，是否另有打算？”
中年男子轻声道：“黄天道里某一派人，似乎同那神秘人有联系。
只是我们在黄天道的人，层级还是还差少许，没有更确凿的消息传回。”
老人平静言道：“继续，不要放松。”
中年男子应诺：“是，父亲。”
他应了一声后，没有立即离开，欲言又止。
老人：“有什么话，直接讲吧。”
中年男子：“父亲，天师府如果当真有老树发新芽的势头，那现在正是老树已枯，新芽尚嫩之际。
要抹除天师府，则现在是最好时机，继续等下去的话，反而给新芽长成的机会。
如果您肯亲自出山南下，则大局可定。
许元贞下落不明固然是隐患，但长此以往，类似隐患怕是会越等越多啊……”
如果不是唐晓棠成长速度太快，打破了李氏一族心理安全底线，李氏一族顾忌不知何时可能归来的许元贞，怕也下不了彻底撕破脸的决心。
有道是跑得了和尚跑不了庙。
但如果无庙可言，那自然是另一回事。
一个完全无牵无挂的八重天高手，威胁惊人。
当然，一切都在于权衡。
晋州叶族之力，亦非信州李氏可比。
“不管你说的有没有道理，迟了。”
老人终于再次收回望向窗外的视线：“刚刚接到消息，吴越之乱，已经平息，吴王身死，东海妖乱也即将告一段落。”
中年男子闻言默然。
吴越之地动荡平息。
连东海妖乱威胁也暂时解除。
唐廷帝室，重新能腾出手来了。
已经被拔掉菩提寺，那位大唐女皇陛下不会允许短期内再没了天师府。
虽然李氏此前投注唐廷帝室。
但于那位女皇陛下而言，龙虎山李外之争，最终外姓胜出，李姓落败，恐怕是她更乐意见到的结果……
诚如老人所言，当前已经迟了。
“当今陛下……”中年男子神情肃穆。
“且再观察看看。”
老人：“仅就目前而言，至少同先帝相比，分别极大，虽然他们是一母同胞的兄妹。”
“是。”中年男子告退。
老人慢慢踱步，重新落座。
大屋里安静下来。
…………
龙虎山上，最激烈的战斗，大局已定。
余下则还有些善后收尾工作。
彻底撕破脸后，中三天、下三天层次，一些李氏族人同外姓天师府真传间，同样爆发战斗。
在各自长老率领下，惨烈程度不如上空高功长老那边，但同样血腥。
百多年前天师府连续内斗的场面，今日重演，死伤众多。
不过，随着高功长老之间的大战结束，山上其他地方的局面，随之明朗。
李氏一族气势一泻千里，死战不退者少，大多数人遁逃出山。
元墨白等高功长老，没有追击，并且约束其他外姓弟子，追击不要超过一定范围距离，尽早收拢回山。
这主要是出于安全方面的考虑。
黄天道、金城寨、阴山峒的高手虽然退走，但仍需谨慎。
龙虎山天师府如今可以说处于近年来的最低谷。
这是连番乱象后，必然要承受的代价。
许元贞、唐晓棠实力固然高明，但一来还称不上纵横天下，二来老话说得好，人死不能复生。
天师府传人折损死伤，纵使同门能帮忙报仇，但于死者本身而言，终究是一抔黄土了。
故而雷俊等人，皆陆续回山。
今朝大乱，该步入收尾善后阶段了。
“李氏族人，本也幸存不多了，尤其是直系，几乎死伤殆尽。”
雷俊回山后，第一时间面见元墨白：“余者，看模样大都朝岚山方向而去。”
岚山，同紫霄派、玉河派、天虚派等地一样，皆龙虎山天师府别传支脉，在信州以西。
些许不同处则在于，那里是此前一位李姓长老开山立派。
门下也大多以李氏子弟为主。
虽说是道家符箓派开枝散叶，但那里也可以说信州李氏在外的一条分支。
当下李氏被迫退出龙虎山，眼瞅着连自家信州祖地都无法继续立足，他们被迫先退往岚山。
岚山，距离龙虎山实在太近。
如果李氏几位高功长老尚在，他们或许还能尝试在岚山重振旗鼓站稳脚跟。
但现在，那里多半作为临时落脚点，很快还要继续远走退避。
“嗯，岚山可以晚些再说。”元墨白微笑言道：“当前先守稳本派山门祖庭，再陆续联系各地分支流派和别府洞天。”
雷俊看着自己师父，轻声道：“师父，我回山后听消息流传，李正玄亦陨落于大江之上？”
元墨白徐徐点头。
他面上惯常有的笑容消失，神情变得更真实一些：
“今日之劫，必然引外界群狼闻风而来，为师之所以不愿见到李外之间走到这一步，便是顾忌于此。
应该说，本派气数未尽，如今外界同样纷纷扰扰，各家自扫门前雪，顶尖高手无暇顾及咱们这里，局面没有落到最坏的地步。
所以不论李外，有人因此身死，其实并不那么出人预料。
不瞒重云你讲，为师自己，此前心中早有准备，只是老天今日没收为师。”
元墨白抬首望着大屋屋顶，目光有些复杂：“不过，二师姐、三师兄还有正玄无一身免，还是叫我不可抑制地有些心绪起伏。”
雷俊默默立在一旁。
元墨白转头看过来：“重云有话不妨直言。”
雷俊：“师父，李轩也已殒命。”
元墨白轻叹：“凤河的事情为师听说了，如果再加上重轩师侄……”
从元墨白恩师第三任李天师算起，李清风、李红雨、李紫阳兄妹三人全部亡故。
李红雨本人无后。
李清风之子李正玄和李紫阳二子李轩、李铭也都身陨。
再往下一代的李凤河也身死。
如今等于就剩李紫阳幼女李颖一根独苗。
李颖先前随其他李氏族人，一起逃往岚山。
雷俊有些担忧地看向元墨白。
元墨白此刻情绪却已经平复。
见雷俊模样，紫衣青年微微摇头，面上重现恬然微笑，却不再多言。
事已至此，言语已无意义。
元墨白此刻脑海中忽然清晰浮现出百多年前的画面。
那是他师父第三任李天师过世时的模样。
彼时，天师府第二次内战。
第二任李天师之子李苍霆，与其叔父亦即第三任李天师同归于尽。
元墨白记得当时第三任李天师临终前不见愤恨、遗憾，面上情绪倒更多是五味杂陈的怅然。
他轻轻摇头，拂去脑海中的画面，转而重新看向自己的弟子雷俊，换了话题：“有关黄天道那三洞荒神劫，你再同为师详细讲讲当时情形。”
雷俊颔首，仔细描述，末了取出那对天荒开明珏。
元墨白细细看过，将那成对宝玉还给自己的徒弟，然后沉吟：“据伱听来的讯息，此法能最终完成，得益于齐硕背后之人，而这个人……就是今天试图抢夺天师袍的神秘人。”
也即是当年偷袭前任天师李清风的神秘强者。
雷俊：“齐硕等人，有此推测。”
元墨白：“虽无更多依据，但为师直觉上同意这一看法。”
他看着雷俊：“还记得，三年前，你曾在邪星峰，得到一块阴月魂石。”
雷俊重重点头：“今天，那神秘高手抢夺天师袍时，似乎也亮出一块阴月魂石。
不过，当年邪星峰被月斋主人赶走的那个神秘人，似乎只有七重天修为，逊色今天这个高手良多。”
元墨白：“但二者之间，可能存在关联。”
雷俊：“这次的这个神秘高手，到底想做什么？”
元墨白摇头：“现在尚不得而知，不好妄下断言。”
雷俊：“师父，此人……有九重天修为吗？”
如今人族修行界，连南荒那边都算上，为世人已知的九重天修士一共就那么寥寥几位，前几年还因为西域大妖折了先皇张启隆。“纵不是，亦不远。”元墨白言道。
雷俊轻轻点头。
元墨白：“不过说到这个，近期随时可能新添一位九重天了。”
雷俊：“……韦暗城！”
元墨白轻轻点头。
龙虎山上战事落幕，天师府众人有空关注外界更多信息。
其中一件事，影响深远，不止于当下。
菩提寺了缘方丈，陨于血河派掌门韦暗城剑下。
连续经历西域妖乱等事后，血河派修士实力大涨。
韦暗城更是其中佼佼者。
传闻中这次现身于北地幽州，展现出来的实力已经是八重天顶点。
再经过幽州一战，亲手击杀同为八重天境界的了缘方丈，韦暗城会有怎样的收获，殊难预料。
如果经历连番积累和沉淀后，他能成功再上一层楼，那南荒的局面必将为之大变。
连带中土大唐，也定然受影响。
如今天地灵气潮涌，利于修士修行。
血河一脉传承虽然涉及妖气恶氛，但灵气于他们修行而言同样重要。
“好在，大唐范围内，吴越之乱和东海妖乱，都渐渐平息。”元墨白：“北边，也将告一段落了。”
雷俊目光微微一闪：“晋州叶族、幽州林族，还有青州叶族……”
这些世家名门做事，也属实是不脏手了。
了缘方丈等人，因大妖和韦暗城而陨落。
菩提寺则因大空寺而灭门。
妖乱的黑锅也扣在菩提寺头上。
北方几大世家名门，只要在旁监督事态发展，以防万一即可。
名义上，他们还是菩提寺引发妖乱的受害者，奋力抗击北方大妖作乱，将大妖赶回北疆漠外。
真真是里子、面子全占了。
虽然这么说可能有些得便宜卖乖。
但一定程度上，菩提寺是帮天师府挡了这一刀。
否则这趟李外之战如果被外力介入，结果怕还难讲。
当然，不只是对外姓传人来说难讲，对李氏一族同样适用……
“循序渐进。”元墨白微笑。
雷俊也笑：“师父说得是。”
元墨白：“眼下，我们先做好自己力所能及之事，如今山上空虚，很多事情不得不从权。
为师知重云你更热衷于修行和道法，不过短期内门派中一些担子，也需要你挑起来了，至少过渡一段时间。”
这一战后，龙虎山不仅仅是就此直接缺失四位高功长老。
中层长老和各司执事，也出现大量缺额。
这种情况，不得不做破格提拔来填补。
雷俊已经五重天境界，经过加箓升授，领五品道位法职，修为、身份上其实早就够格，只不过人太年轻，自身先前也不热衷。
元墨白等人便由着他专心修行。
但眼下人手太过紧缺，雷道长说不得也要走马上任，帮忙撑一段时间的架子。
“弟子只恐自己年轻识浅，难当重任。”雷俊肃容道：“但师门当此特殊时节，弟子自当以师门为重，只是接下来还需师父您多多提点。”
元墨白笑道：“为师对你从来都是放心的，只要你想做，定能做好。”
雷俊忽然感觉自家师父在内涵谁。
“师父，小师姐眼下……”雷俊朝万法宗坛所在方向看去。
元墨白：“应该要结束了。”
大战之后，元墨白便将执掌万法宗坛的重任，转交给了唐晓棠，并且半点不提天师剑之事。
此举无疑表明了元墨白个人的态度。
今日大战，将唐晓棠在龙虎山内部的声望推至顶点。
先胜同为八重天境界太上长老李松，再胜八重天境界的李红雨。
除了行踪下落不明的大师姐许元贞外，唐晓棠就是如今的天师府第一高手。
不管过程是否有些波折，她还为龙虎山立下大功，成功召回遗失的至宝天师剑！
一剑在手，唐晓棠再胜有天师袍加持的李红雨，横扫田林龙、李正玄等一众高手。
最后更亲手斩杀了八重天的太上长老李松。
于李外之争而言，直接促成今朝拨乱反正，李氏败亡。
从个人实力与功勋来说，没人会再记得唐晓棠道童的身份。
尤其是年轻弟子心目中，这位唐师姐就是最好的新任天师人选。
充其量有少数老成之人，有些担心其性格和作风……
修行界与凡俗世界不同，一派领导人，自身实力要过硬。
但很多时候仍有共通之处，领导和决策能力同样重要。
元墨白这趟在所有人面前显露了原形真身。
事情不大不小。
虽然如今妖乱频发，让事情有些敏感，但仙灵与妖灵毕竟不同，类似情况，如今人族修真界也不是只有元墨白这样一个孤例。
但如果要竞争天师之位，就完全是另一回事。
好在元墨白本人并无此心思。
而这种情况下，他主动移交万法宗坛给唐晓棠，便等于表明态度，且起到一锤定音的效果。
万法宗坛，此前本就当由天师执掌。
“哈哈！”
唐晓棠从万法宗坛出来，见到雷俊、元墨白，兴高采烈大笑道：“我就说我能做到！”
她仿佛重回少年时，抱着雷俊又笑又跳。
雷俊也为对方感到高兴：“恭喜恭喜。”
唐晓棠略微平静点后，大大咧咧一拍雷俊肩膀：“我接掌天师之位后，第一个提拔的长老就是你了！”
雷俊：“师姐，别这样，你这让我觉得自己像个幸佞奸臣。”
唐晓棠瞪圆眼睛：“什么乱七八糟的？！”
元墨白在旁微笑看着。
雷俊：“不过小师姐，话说回来，你要有个心理准备，今日大战后，本派百废待兴，有的你忙呢。”
“我为什么要忙？”
唐晓棠诧异：“有小师叔和你们啊！”
“……”雷俊只能说，你讲的好有道理，我竟无言以对。
甚至不感到意外。
他早知唐晓棠在意的是天师的名分、荣耀、派头，而非权力。
有名无实，她并不介意。
但能这么理直气壮地宣之于口，雷俊只能说，不愧是你。
“这几天做些简单安排，新年之日，本派就正式对外宣告晓棠师侄接任天师之位，更正式的大典，筹备需要时间，不宜匆忙，可以等晚些时候。”元墨白微笑道。
天师登位，自然非同小可。
当专门挑选良辰吉时。
但在走正式程序前，新科唐天师便可以先走马上任，公告天下了。
正常情况下不用急。
但逢李外之战这样的大变故后，对内对外龙虎山天师府都需要尽早稳定人心。
眼下年关将近，府里也需要一点振奋心气的消息。
原本，这次新年后的一月十五，该是新一次传度大典了。
但鉴于府内外大乱，新天师即将登位的缘故，元墨白等人已经在协商将传度大典押后一年。
届时，将由新天师唐晓棠亲自主持。
“有这些时间，也方便晓棠师侄熟悉科仪与规程，届时行正式大典，祈天上表，敬告列位祖师。”
元墨白微笑：“晓棠师侄有些事可以做甩手掌柜，但有些事还是要你亲自主持的。”
唐晓棠撇撇嘴：“这些就不是我喜欢的东西了。”
她大多数事情都是三分钟热度。
眼下热情倒是没有消散，但思维已经跳到别处：“不知道师姐什么时候能回来？要是正式大典前她能回来就好了，我想她亲眼看我成为天师！”
元墨白：“我也希望元贞师侄，可以早日返回。”
唐晓棠忽然笑起来：“嘿嘿嘿嘿，你们说，我将来要是把天师之位传给师姐，她要么？会不会成功将她一军？”
雷俊扶额，再次体会新科天师的不靠谱。
距离新年还有几天，元墨白便也先不改口，他同唐晓棠之间亦熟悉，无需客气：“我将各种典礼的科仪典籍都整理好了，晓棠师侄先看看吧。”
唐晓棠打起精神：“也罢，难不倒我！”
她雄赳赳气昂昂离开。
雷俊则要跟着师父元墨白去高功阁。
他同样要经历一些学习、指导，积累经验，为接下来的差事做准备。
四师伯姚远，已经在那里。
晚些时候，五师伯上官宁也到了。
对方想必带来了唐廷帝室方面的联络。
天师府新一次内战尘埃落定。
但相关善后，还有很多方面。
“请唐师侄过来吧，晚些时候，我们当前往祖陵，祭告历代祖师。”姚远徐徐说道。
上官宁：“嗯，一起议一议。”
元墨白颔首：“不同人，当不同处置。”
他们自不是要商议去不去后山祖陵禁地。
而是商议对李氏众人开革出门墙的相关决定，是一杆子全打翻还是具体人具体算。
此事非谁一言可决，唐晓棠和三位高功长老商议出个初步结果后，还要再会同府里其他人一同商议，再做最后决定。
“还有一件事……”
上官宁肃容说道：“陛下自东海返回，预计年前返京，但在回去前，圣驾有意光临本派。”
女皇，将亲临龙虎山。