此时，朝城内。
一间普通的客栈里，有位七八岁的少年站在门口焦急的望着城门口的那条街道。嘴唇蠕动，不知道在念叨什么。
街道人群纷杂，三三两两聚在一起，讨论着最近的边关事态。
“听说昨夜祁阳山的土匪烧了四个村庄！”
“是啊，死伤了不少人呢”
“城卫府的兵士已经出动了，听说是去剿匪。”
“啧啧，这世道怕是又要乱了。”
赵尔尔正站在客栈门口，这些话语若有若无的飘进他的耳中，一听见死伤，剿匪，这些字眼，整个人都开始激动了。脸色苍白，目光惶恐，脚都有些站不稳，索性一个扑通坐在了地上。
赵琳从客栈楼上下来就看见坐在地上失了神的赵尔尔，连忙跑了过去，将他搀扶起来，凑的近，才听见这孩子一直在说：会没事的，会没事的！
“我们就在城门口等着，日落之前他们一定会来找我们的。”赵琳神色坚毅，望着赵尔尔，“你现在这样子算什么！一定会觉得他们回不来？”
赵尔尔闻言，忙抬头，“不是的”说罢，便站起身，擦了擦眼底的泪光，“一定会回来的，姑姑，我们就去城门口！”
赵琳看他这样子，鼻子也是一酸。
朝城，城门处。
几个士兵在门口把守，一大群人将城门口为了个水泄不通，大多是想出城门的，一个高个子士兵在前面站着，大声吼着：“说了城门关闭三天，你们聋了吗？！”
人群立即有人冒头，“军爷，可不敢这样啊，一家老小都在村子里，我得回去看看他们有没有事！”
“就是，城门关了，这往来的生意可如何是好？”
高个子士兵眼见这态势不好，立即板起面孔，大声说道：“少废话！军令如山，不许出城就是不许出城，违者，杀！”
最后一个杀字喊得是气势十足，离得近的两个人直接被吓得倒退一步。
赵琳与赵尔尔站在外围，听到这个消息，脸色也好不到哪儿去，不许出城？这个命令委实奇怪，莫不是怕祁阳山的土匪攻打朝城？
不，绝不可能，朝城驻兵五万，祁阳山的土匪才多少人，谁脑子不会算账，这点人也敢往城里冲？
那是怎么回事？
赵琳想破脑袋都想不到此时的边关已经被下了一局棋，三方执子，事态复杂，有些人有些事，直到许多年后才看清楚。
“姑姑，我要出城！我要回去看看父亲和妹妹。”赵尔尔抬头，眼里散发着强烈的光彩，坚韧而执着。
赵琳却摇了摇头，“不，外面兵荒马乱，我们去了也于事无补，若是他们回来了，却找不到我们可如何是好？”
赵尔尔凝眉。
“况且，现在也不许出城。”
日光正盛。
城门口的人群渐渐消散了许多，赵尔尔睁大眼睛看着城外那条街道，遇到一个进城的人便拉着问道有没有见过一个男人带着一个小孩的踪迹，，大多数人摇头摆手，却没有什么实质性的效果
守在一旁的高个子士兵看着赵尔尔，目露不忍，招了招手，“哎，那个小孩，你过来”
赵尔尔没理会他，兀自看着城门外。
高个子啧了一声，走了过来，拉住了他。
“你找人？”
赵尔尔抬头看了他一眼，点了点头，若是往常，他肯定会礼貌的回答这人的问话，可如现如今，他心急如焚，哪有空理会他。
高个子干咳了一声，为这莫名的搭话感到尴尬，“那啥，你家里人叫什么，下午，我要出城一趟，顺便给你找找人。”
赵尔尔听此，目光大盛，感激的看着高个子，“谢谢！不过，你能带着我一起吗？”
高个子这时候才感觉到一种莫名的成就感，但随即就有些不乐意，“小屁孩，你知道啥，我出城就是去剿匪的。”
赵尔尔略微沉吟，向他鞠了一躬，“那就有劳了，我父亲名为赵括，请小哥代为寻找，尔尔必感激不尽！”
高个子不自在的点了点头。
………..
午后。
朝城士兵分成数十队出了城门，在周围的村庄里开始巡逻。
而这时候，离昨天晚上已经过了十二个时辰。
赵括带着赵区区和王大娘藏身在山上，远远望去，还能看见小路上那一处不同寻常的风景，遍是枯黄，如同出现十年不遇的大旱灾，赵括每看一眼，就轻微叹了一声，然后目光复杂的看着昏迷不醒满身焦黑的赵区区，不知道在想些什么。
一上午的时间，就有不下四列队伍在他眼前晃悠，但他们的视线都被那处枯黄所吸引，剩下的，则是开始清理周围村庄的残败。
赵括并没有开口求助于他们，因为他不相信那些士兵。换言之，朝城的士兵里面有他不相信的人。许多年前，他也是军中赫赫有名的人物，有人崇拜，有人不屑，有人嫉妒，更有许多的仇视，当他失势之后，便多了很多想踩着他肩膀扬名的人。
在边陲之地隐性埋名许久，但还是有很多人的目光留意这里，而昨夜，他摔碎了那玉牌，等于摔碎了一道保护他的屏障，最重要的是，那阵法，足以让那些人的目光变得炽热。
赵括略有些忧伤的看着那些士兵，心想恐怕有些麻烦了。
这时候，换班的士兵已经到达了。
来处马蹄声响起，赵括静静的观望着那些士兵，随即…..目光一冷。
这么快就来了？
他皱着眉，将身旁的树枝放在赵区区身上，完全藏住那娇小的身体，随即将王大娘小心的搬到一旁，放在上山路旁，可以保证那些士兵可以第一时间看到她，然后送往城内治疗。
他闭上眼睛，端坐在赵区区旁边，似乎在等什么一般。
“这里有人！”巡查士兵终于发现了王大娘的踪迹。
“受伤了，还没死！”有人说道
“不管了，我们出来另有要务。”
这些人互相看了一眼，又默契了移开了视线，从赵括这里望去，正好可以看见其中一些人的面貌。