“ADC将向火星发射有史以来最大的无人探测器。”
1月17日，B4043在南海海域再次发射了闪电号，成功将离火探测器送入轨道。
航发委在发射前很短的时间才向国际通报了这次发射，但还没等内容里的“核动力”引起波澜，岛国起飞的P3C就发现了不对。
闪电号每次发射的阵仗都很大，因为运输机空射很灵活，所以都是在公海上寻找最节省燃料的地方发射，每次出来都有两到四架战机护航。
安1250巨大的雷达发射面积一起飞就能出现在USAAF的雷达上，这次也不例外，一架执行例行巡航的P3C迅速靠了过来，然后飞行员就发现了不对劲。
P3C虽然是反潜侦察机，但搭载了很多种载荷，其中自然包括灵敏至极的辐射探测器。
虽然离火号反应堆运行时对外辐射在安全域值一下，但对于仪器来说远远地就能发现，根据辐射量和体积推测，核专家甚至能知道反应堆的功率和类型。
B4043的动作很快，发射完就掉头回大陆，然后六角大楼就炸了锅。
在拿到航发委的国际通报之前，他们认为是闪电号搭载了核反应堆，加上新远曾经对外宣传的核动力版本H2，自然以为闪电号被改造了核动力，是缩水的H2。
更重要的是，全世界已经几十年没有发射核动力的航天器了。
RTG那种同位素发电不算，单纯的是体积小功率也小，反应堆就不一样了，那庞大的供电能力足以支撑好多种AAF设想的太空武器了。
于是在航发委还没来得及发消息通告闪电号任务发射成功之前，六角大楼就抢先一步强烈谴责航发委向太空发射军事化航天器的行为……
虽然几个小时后才发现是一场乌龙，毕竟离火是要飞往火星怎么也不可能是军事化武器，但还是让世界紧张度+10。
太平洋两岸又开始互相喷口水，新远五号甲则在这样乱糟糟的氛围中以最快的速度在新远发射场发射了彗星推进器，以免露出破绽。
并且在发射后仅仅两个小时就对接上近地轨道运行的离火，要不然万一哪个国家的遥感卫星碰巧扫到独处的彗星推进器，问出“为什么一个常规动力推进部分有辣么大的热源和辐射”的问题就很尴尬了。
好在没有出现什么意外，对接成组合体以后遥感卫星一照也分不出两个热源，即使发现点什么也不会怀疑。
但是，“离火”的存在还是给世界平添了许多压力。
……
“为什么他们的探测器那么大，又足足20吨重，我们往火星发射了十几个探测器，加起来也就这个质量。”
约翰质问着克莱尔局长，后者面对这个还有一天就要成为boss的男人还是有几分敬畏的。
“约翰先生，这是后发者优势，过去我们没有可重复发射的火箭自然要考虑性价比，而且他们的探测器质量只有10吨，扣除掉一半的反应堆质量，也不过是5吨而已。
现在我们有猎鹰9和重型猎鹰，同样可以廉价地往火星发射这样的重型探测器。况且‘门户’的第一部分马上就要发射了，这是人类第一个绕月空间站。”
提到“门户”约翰的脸色缓和了一些，SpecaX很识相地把发射日期调整到了1月22日，和追梦者任务一样排到了他的就职演讲之后。
任期刚一开始就连续进行两次航天发射任务，谁敢说我不支持航天，不支持科技发展？
见约翰的心情好了许多，克莱尔拿出了精心准备的“战神阿瑞斯”计划论证结果以及预算试评估报表。
虽然竞选的时候牛皮一个接一个，但两个多月时间还是让约翰清醒了些，连续找了许多机构对战神阿瑞斯计划进行评估，最后再让NACA总结。
克莱尔虽然担忧目前国力的承受能力，但NACA以及军工复合体都不可能放弃这笔至少能吃几十年的订单，所以进行了大量修改粉饰。
在修改后的战神阿瑞斯计划中，除了争第一个上火星的荣誉，更重要的是要突破60%以上的新技术，达到宇航科学再上一个台阶的目的。
具体计划内容还在商讨，但几个指标已经定了下来：
1.火星飞船必须具有可产生0.3G以上人工重力的装置，以确保宇航员长期生活的能力；
2.人员往来的动力确定为核动力，以此节省燃料和提供充沛的电力；
3.第一批登陆人员至少3人；
4.重型以上火箭必须可重复使用，最大程度降低成本；
5.载人火星飞船从地球启程的时期不晚于2024年。
而对于战神阿瑞斯计划的投入，NACA预估8年总投资额在1200亿美元左右，前三年每年不少于100亿美元。
1200亿美元，似乎还挺少？
这当然是阿美申请预算的惯用手段，一个项目的实际经费通常是最开始上报数额的几倍，甚至十倍的都有。
约翰自然也是心知肚明，不过他并不怎么在乎数字，就算是3000亿美元，也不过是他接下来一连串动作中的一小部分而已。
他点点头：“NACA做的很好，我明白了，嗯，月球，你们会在明年实现重返月球的对吧？”
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克莱尔：“第三枚SLS的发射日期不会晚于2018年3月，我可以告诉您，是的。”
约翰：“那您能告诉我，截至到现在阿尔忒弥斯计划已经花了多少钱了吗？”
克莱尔：“也许……是几百亿美元？”
约翰“哦”了一声就不再说话了，沉默了一会就让克莱尔离开，将NACA提交的一百多页的报告随意翻了翻，最后和自己的演讲稿放在了一起。
战神阿瑞斯计划他心中已经有决定了，但是国会还把一个烫手山芋扔了过来：三进制。
传统电子制造巨头已经感受到了三进制满满的恶意，并且嗅到了失去芯片市场统治力的风险，提交了一份在参议员看来都有些疯狂的提案。
从硬件到软件，任何角度实施无死角的限制措施，如果真的实施绝对会引起强烈的震荡，但又不得不承认确实能够给众多下游厂商和消费级电子市场进行毁灭性打击。
约翰对这份提案也是迟迟无法下定决心，但是又必须做出反应，否则华尔街就会不受操控地反弹。
距离就职还有24小时，约翰终于感受到了权柄的份量。