白玉楼沉吟不语，秦逍缓缓起身，拱手道：“先生如果实在不愿意出山，晚辈也不会强人所难，今夜叨扰了。先生受冤入狱，朝廷派来的办案官员用不了多久也会赶到，到时候我会恳请他们重新审查十问状一案，为先生和萤草堂平反昭雪。”深深一礼，不再多言，转身便要走。
刚走到到牢门前，忽听白玉楼道：“你要对抗辽东军，莫非以为用了萤草堂这些人便可以？”
秦逍停下脚步，转过身去。
“萤草堂虽然有数百饱学之众，但即使这些人全都支持龙锐军，也根本改变不了大局。”白玉楼淡淡道：“如果仅凭萤草堂这些人的支持，龙锐军就能够抗衡辽东军，那你实在太高看萤草堂，也小看了辽东军。”
秦逍立刻上前两步，道：“还请先生指点！”
白玉楼微一沉吟，终是道：“秦将军自然知道，得民心者得天下这句话。”
“知道。”
“这句话人人俱知，可是真正做到的却是凤毛麟角。”白玉楼淡然一笑：“道理谁都懂，可是有些人鼠目寸光，为了眼前的私利，根本不在乎这句话，而更多的人是根本不知道如果做到这句话。得民心，说起来容易，可真要做到的，难如登天。”
秦逍再次一屁股在地上坐下，问道：“先生是大儒，自然知道如何才能做到。”
“这世间本就没有十全十美之事，许多事情只在于取舍之间。”白玉楼平静道：“所谓民心，这民是指谁？要争取的到底是谁的心？”
秦逍神情严肃起来。
“在朝廷眼中，天下人都是子民。”白玉楼道：“可是这天下子民也分为三六九等。天子眼中，辽东军是子民，东北四郡世家豪族也是子民，田间耕作的农夫、山上狩猎的猎户、经营生意的商人，这些也都是子民。你要与辽东军一争高下，来到牢狱见我，是为了争取萤草堂能够相助，如此也就证明，秦将军心里很清楚，要在东北立足，就必须得到其他力量的支持和帮助。”顿了顿，才道：“东北四郡，数百万之众，两军相争，首先自然需要弄清楚谁是敌人，谁是自己人，如果连敌友都没能弄清楚，这场争斗必然是一败涂地。”2
秦逍立刻道：“先生所言，睿智非常。”
“分清敌友，说难也难，说容易也容易。”白玉楼淡然一笑，缓缓道：“将军觉得你的敌人都是谁？”
秦逍肃然道：“自然是辽东军。”
“辽东军之外呢？”
秦逍微怔，白玉楼已经笑道：“那龙锐军的朋友又是谁？说得更准确一些，秦将军觉得哪些人可以成为龙锐军的朋友？”
“龙锐军出关不久，在东北尚未站稳脚跟，我只希望朋友越多越好。”
“你错了。”白玉楼摇头道：“我刚说过，有些事情，本就在取舍之间，不可能全都能得到。你想在这种时候尽得东北民心，绝无可能。”犹豫一下，才道：“辽东军跑马圈地，军中的将官控有大片东北良田，除他们之外，东北的豪族绅吏也都控有大量耕地，极少数人占据着东北大片良田耕地，农夫走卒也就只能成为佃农，仰仗着他们的施舍吃些残羹剩饭活命。你若要争取豪族绅吏之心，势必要维护他们的利益，自然就成为他们压榨欺凌百姓的帮凶，也就根本不可能得到真正的民心。如果你要争取那些穷苦百姓之心，自然要让他们吃饱穿暖，如此一来，肯定也会伤及到豪族绅吏的利益，付出的代价便是让他们更加坚定地与辽东军站在一起，成为龙锐军的敌人。没有豪族绅吏的支持，龙锐军在财力物力上就得不到充足的保障，若想得到这些人的财力物力，却又要付出百姓仇视的代价，所以如何抉择，就是一个至关紧要的问题，这就是我所说的取舍。”2
秦逍心生钦佩，暗想白玉楼这一出口，能耐就显露出来，看事情倒是透彻。
“所以我方才说，得民心者的天下，这句话说起来容易，做起来却难。”白玉楼看着秦逍道：“许多人到了这种抉择时候，明知道得不到百姓之心就很难成就大事，可是最终还是会选择拉拢豪族绅吏，维护这些人的利益，落得尽失民心的下场。”
“难道没有办法同时获取他们的心？”
白玉楼含笑道：“两股不同的人，天然就存在根本的利益矛盾，要维护一方，必然伤及另一方，这就是问题所在。除非有大智慧，否则要解决这样的问题，难如登天。”1
“先生可有办法？”
“如果你们是辽东军，在东北盘踞了上百年，根深蒂固，已经在东北拥有根基的力量，想要收揽民心，让这两股人都能拥护，或许还能想出一些办法。”白玉楼摇头道：“可是龙锐军刚刚出关，在东北士绅百姓眼中就是外来人，即使拥有力量，想要在此地扎根，也根本没有办法做到两全其美。”
秦逍皱起眉头，神色凝重。
“当下就是秦将军需要做出抉择的时候。”白玉楼气定神闲，缓缓道：“广宁城已经在你们手中，接下来秦将军自然是要控制整个辽西，辽西郡在手，秦将军是要拉拢辽西豪族绅吏的力量为自己所用去抗衡辽东军，还是要得到辽西贫苦百姓的拥戴和支持，就要做出一个抉择。”目光变得锐利起来，盯着秦逍问道：“那么敢问一句，秦将军将会做出何样的抉择？”
秦逍沉默良久。
他心里很清楚，如果没有辽西百姓的支持，龙锐军在辽西就是无根浮萍，要想让当地百姓接受龙锐军的存在立足下去，那是难上加难。
但如果没有本土豪族的支持，也会是一个巨大的损失，甚至前面的道路也将艰难无比。1
“这本就很难抉择。”白玉楼叹道：“秦将军可以回去慢慢想。”
秦逍终于抬起头，笑道：“先生，这个问题对我来说其实并不难。我本就是贫苦出身，无论何时，都会站在百姓这一边。我所想者，只要有一丝办法，就可能争取更多的朋友，让自己的敌人越孤立越好。如果实在没有办法，我自然是希望得到百姓的拥戴。”
白玉楼凝视秦逍好片刻，终于道：“如果将军抉择要维护百姓的利益，可知道该怎么做？如何才能让他们归心？”
“这正是晚辈要请教先生的。”秦逍起身恭敬道。
白玉楼见秦逍态度谦逊，微微颔首，道：“将军不必如此客气。将军选择百姓，白某心中钦佩。不过爱民如子人人会说，但如何去做，却非人人做到。将军如果真想让辽西百姓死心塌地拥戴龙锐军，我确实有一个办法，这个办法也是我花了多年才考虑周全，但只怕将军不会做。”
秦逍立刻道：“请先生指点！”
白玉楼没有说话，转过身，爬到床上，从邋遢的被褥底下翻找，片刻之后，找出一本册子，这才小心翼翼递给秦逍道：“这是我在狱中所写，将军如果有心在辽西立足，可以拿回去看看。如果将军有胆量去做，我们再细谈，否则就当今晚我什么都没说。”
秦逍双手接过，白玉楼也不多言，上床继续背对秦逍侧躺下去。
秦逍轻轻翻开几页，发现里面密密麻麻写满了字，不过字迹虽小却整齐有序，而且书法很好，知道这一时半会也看不完，只能先拿回去细看，收好册子，再次行了一礼，道：“先生早点歇息，回头再来向先生请教！”也不多扰，出了监牢。
回到郡尉府，大公子宇文承朝正在等候，见到秦逍，立刻道：“将军，你之前猜的没有错，公孙尚并非自尽，是被人毒杀。”
“哦？”秦逍精神一振：“大公子找到证据了？”
宇文承朝笑道：“这广宁城内有一个市井帮会星罗堂，帮会坐堂大爷叫做崔满城，被人称为崔九爷，在城中颇有实力。有人今晚找上门，重金唆使星罗堂的人假扮我们的人在城中闹事，以此激起民怨。不过崔满城没有答应，反倒是将那人送了过来，按照崔满城的说法，此人亲口承认毒杀了公孙尚。”
“此人是谁？”
“此人名叫房炜，并无官身，明面上只是郡守府的一名幕僚，不过真正的身份是辽东军派在公孙尚身边的耳目。”宇文承朝道：“公孙尚的言行都会由此人向辽东军那边禀报，平时决断，公孙尚也要与此人商议，也就是说，此人在辽西的权柄不下于公孙尚。此番事败，辽东军想要让公孙尚将劫银的罪责都承担下来，不要牵扯到辽东军那边，所以房炜直接毒杀了公孙尚，做成公孙尚畏罪自尽的假象。”
“他是否在认罪书上签字画押？”秦逍问道。
宇文承朝摇头道：“房炜自己并未承认，声称是星罗堂污蔑。虽然他毒杀公孙尚还没有直接证据，但收买星罗堂在城中闹事却是人证物证齐全。现在已经将房炜关押，我正准备亲自审讯，不管用什么办法，只要让他承认毒杀公孙尚，我们手中便又多抓了辽东军一支把柄。”
“崔满城在哪里？他为何会如此主动？”秦逍低声问道：“这里面会不会有蹊跷？”1
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