秦逍叹道：“步六达现在的情况，只怕比你这边要严重的多，他们只是封锁了消息而已。”
“但这种疫病我从无听说过。”可敦蹙眉道：“为何会突然在漠东蔓延？”
秦逍道：“现在还无法确知。不过我昨天看你状况，似乎大有不同。”
“确实如此。”可敦轻叹道：“我感染过后，也是没有气力，全身发烫，但身上始终没有出现红斑，和其他感染疫病的人只是初始症状相似，但却一直没有恶化。”
秦逍道：“不过你应该确实已经被感染。”
可敦幽幽道：“这种疫病，目前还无法救治，我也不知道还能活几天。”
她轻步走到一张椅边坐下，柔声道：“我派人请你前来相见，本是想见你最后一面，但现在却有事情要求你帮忙。”
“为了贺骨部？”
“是。”可敦苦笑道：“前番契利大军压境，幸亏你促成了贺骨与真羽的联合，否则贺骨现在只怕早已经不存在。我心里比谁都清楚，多年来的消耗，贺骨的力量早已不比从前。你们唐国有句话，叫做君子无罪、怀璧其罪，贺骨却正好是处于这种状况。你见到了铁山，也知道铁山的矿石是草原诸部觊觎已久的宝藏。图荪人固然如此，真羽人和步六达人也无时无刻不想着占据铁山。还有更北边，诸多漠北部族对铁山也都是心怀不轨。”
秦逍微点头，心知贺骨能够生存至今，一个重要缘故是因为有铁山出产的贺骨刀，如此锋利锐器，再加上贺骨人的英勇，足以让任何部族忌惮。
但也正因为铁山的存在，贺骨部实际上也一直被人盯着。
“我活着的时候，贺骨诸部还能够团结一心，若有外敌来犯，大家都能同仇敌忾。”可敦神情变得严肃起来，道：“昨日发生的事情，虽然被平息，但却已经显露出贺骨的危机。贺娄泰只是第一个站出来而已，在贺骨诸部，想要掌握大权的人并不在少数。多年来我一直想要培养贺骨莫，希望他能够独当一面，成为带领贺骨继续走下去的汗王。但他从一开始就对我心存不满，觉得先汗归天后，我当权理事，是夺了他的权力。”
秦逍道：“当时他年纪尚小，如果将大权完全交到他的手中，只怕贺骨早就分崩离析。”
“但他不会这样想。”可敦苦笑道：“所以他对我阳奉阴违，我希望他做什么，他却偏偏不做什么。我喜欢阅读唐国的书籍典故，他却弃之如履，我让他练习刀法箭术，他却根本不当一回事。他一直都觉得，他是天生的汗，只要将权力交还给他，仅靠大汗之名，就能让贺骨诸部唯命是从。”说到这里，不无自责道：“只怪我事务繁多，无法时时盯着他，才有今日之祸。”
秦逍也是感慨。
成见一旦生成，就像是刻在骨头里，很难改变。1
从一开始，贺骨莫就觉得可敦抢走了他的权力，对可敦存有怨恨之心，无论可敦做什么，在贺骨莫眼中都是错的。
“贺骨莫无法震慑诸部，我就一直很担心。”可敦叹道：“我本想着自己年纪不大，时间还足够，以后让他慢慢处理事务，不宜操之过急。但谁能想到会出现现在这样的境况。贺骨莫已经无法服众，继续让他为汗，只会酿出更大的祸事。但我性命不久，我死之后，贺骨部很可能就会因为汗位自相残杀，到时候贺骨百年的传续，也许就会终结。”
秦逍道：“既然如此，难道不能从诸部选出新的大汗？”
“贺娄泰本是不错的人选，但他这次太急，反倒再无机会。”可敦道：“部族中虽也有威望极高的人物，但实力太弱，而实力较强的部族头领，却也找不出真正能够让所有部族心服口服的大汗人选。”叹了口气，无奈道：“要选新汗，能然贺骨平稳过渡，就需要选出一位不但有威望而且有实力的人物，可现在我却很难找到这样的人。”
秦逍叹道：“所以无论选出谁，都会有人心中不服。”1
“是。”可敦道：“贺娄氏和达勃氏在部族中的势力都很强，按照那两人的谋反之罪，本是立刻要处决，但我为何不杀他们？就是因为我很清楚，一旦杀死这两人，这两个氏族就很可能生出更大的事端，甚至很可能举族叛逃，无论哪种结果，对贺骨来说都是无法接受。”请靠椅子上，道：“但是我没有杀他们，也会留下隐患。几日之后再选新汗，这两族肯定都不会服气，我前脚死去，他们后脚就可能再次叛乱。”
说到这里，可敦一脸忧心忡忡。
“那你希望我帮什么忙？”
“我想来想去，现在唯一还适合的人选，只能是仆阑吐屯。”可敦道：“仆阑吐屯在部族中威望极高，而且性情沉稳，虽然未必能带领贺骨强大起来，但却能够保持现在的状况。但仆阑氏的实力偏弱，我只担心死后，会有部族反叛。”凝视秦逍，想了一下，才道：“所以我想请你支持仆阑吐屯。”
秦逍道：“如果你觉得仆阑吐屯合适，我当然会支持他。”
“你没有明白我的意思。”可敦道：“如果你仅仅是以向日户的身份支持他，他的汗位也不会稳妥。”
秦逍明白过来，道：“你是想让我表明身份？”
“我知道你不愿意。”可敦道：“但这也是我想出的唯一办法。其实漠东诸部，对大唐还是存有畏惧忌惮之心，你是大唐的将军，而且大家都知道东北的龙锐军如今锋芒正盛，所以大家如果知道你的身份，又见你支持仆阑吐屯，也许就不敢轻举妄动。贺骨与唐国的贸易逐渐繁荣，他们都知道你掌握着黑山贸易场，要想让贺骨与唐国的贸易维持下去，他们就不敢得罪你。”
秦逍若有所思，并没有立刻答应。
毕竟他也明白，如果亮明自己的身份，确实可以震慑到贺骨诸部不少头领，但如此一来，就等于是以大唐将军的身份卷入了贺骨部族事务。
漠东诸部虽然对大唐忌惮，甚至在大唐强盛之时，跪伏在大唐脚下唯命是从，但即使在大唐最强大的时候，大唐也不会轻易干涉到草原诸部的内部事务，这终究会引起草原诸部内心的反感。
但他也知道，如果不是万不得已，挛鞮可敦肯定也不会提出如此请求。
“你不要为难。”可敦见秦逍犹豫，忙道：“我绝无让你为难的意思。”
秦逍温柔一笑，道：“不为难，我只是寻思如果真到那一步，是否有更稳健的办法。”想到这美妇人临死之前，依然在挂念着部族的前程，心中感慨，柔声道：“不过我想根本不会走到那一步。你所担心的一切，只是在于你会死去的情况下，只要你安然无恙，好好活着，一切就不会发生。你年纪轻轻，还要活很多很多年，足够你培养出能独当一面的新汗。”
可敦娇柔一笑，道：“我知道你在哄我，但是我听着很欢喜。”
“我没有说笑。”秦逍摇头道：“你的症状和别人不同，就证明接下来的发展未必和其他人一样。而且.......！”犹豫了一下，没有说出来。
可敦疑惑道：“而且什么？”
“先不急。”秦逍道：“这两天你好好休养，我既然说了十日之约，那一切等十天之后再做决定。”
可敦也是冰雪聪明，当然知道，秦逍定下十日之约，肯定不是临时起意，背后肯定有缘故。
但秦逍既然不想说，她也不好多问。
可敦看着秦逍，幽幽道：“真想抱抱你，可惜现在连这个愿望都无法实现。”
“你放心，过阵子，一定让你抱个够。”秦逍哈哈一笑，起身道：“我听说铁宫附近有专门的隔离患者的地方，我先去看看情况，你身体虚弱，多休息。”
可敦道：“那你一定要小心，这疫病十分厉害，千万不要和任何人有肢体接触。”
“不用担心。”秦逍道：“这是一场席卷整个漠东的大灾难，如果不能及时做好应对，可能还会迅速向其他地方扩散。虽然天下各种势力各有爱恨情仇，但老百姓是无辜的，无论是大唐的子民，还是草原上的牧民，都不该遭受如此劫难。我先去了解一些大致情况，如果步六达那边果真也出现疫病迅速扩散的情况，我们可能还要与他们进行接触，大家一起应付这场灾难。”
可敦眸中显出钦佩之色，道：“疫病发生后，大家都只是各顾各，也只有你会想到所有人。”
可敦虽然没有出现红斑症状，但看上去却是虚弱，说了这一会子话，明显就很疲倦，秦逍不想让她消耗太多精力，安慰一番，等她歇下，这才离开。
虽然草原上已经下过一场大雪，积雪覆盖茫茫大草原，但这天竟然还升起了太阳。
红红的太阳升起，虽然北风吹过来，却少了些许透骨寒意。
北方的风本就硬、本就寒，但在这红日之下，反倒有一丝丝暖洋洋之意。1