贾母见众人都巴巴瞧着自己,心里虽亦有几分怨如海,奈何如今如海已死,木已成舟,总不能让他们都将怨气撒到黛玉身上罢?到时先不说她会心疼,那二十万两银子,他们亦别想再收入囊中!说不得凝神想了一回,待心里已有了个主意,方道:“林丫头岂会是那样儿的人?这一点我这个外祖母是可以下保儿的,你们大可以放心。只是大老爷的话儿亦不无道理,因此我方才想了想,倒是先将银子放到我这里收好。横竖只几年光景儿,待明儿林丫头出了阁,银子确确属于咱们后,再将其拿出来放到官中的好,未知你们意下如何?”
果真将银子都放在她那里,四十七万的巨额,若是拿了出去放印子钱,几年下来,少说也能有个十几万两。如今府里便有些个寅吃卯粮了,再过上几年,岂非更捉襟见肘?到时惟独她手中有银子,还怕府里上下不惟她马首是瞻的?一面又忍不住在心里苦笑,当年自己作年轻媳妇子时,为了能赢得上下的欢心与拥护,便曾不止一次拿了自己的私房银子出去放印子钱,以便使府里瞧着风光气派点子,却不想如今到老了,竟又要与自己的后人们玩儿心计,重蹈当年的覆辙了!
众人听说,那敢有个“不”字儿?都道:“但凭老太太吩咐。”
惟独贾赦想着不能立时便将银子分了,好拿了自己那一份儿去乐和,因满脸的不甘愿。奈何双拳难敌四掌,且又找不到话儿来驳回贾母,说不得闷声儿跟着众人应了。
贾母又道:“事已至此,多说无益,明儿咱们可都要加倍待林丫头好才是。”又命王夫人,“明儿吩咐下去,以后林丫头在府里,一应份例比照我的规格儿,下人们见了她,要如见了我一样儿!”
王夫人忙起身敛神应道:“媳妇儿理会得了。”
当下众人又说了几句,贾母便推说累了,命众人都散了。众人只得怀着各自复杂的心情,答应着默默的去了。
这一夜,荣府众主子们,有几人能安睡,便只有他们自个儿才知道了……
次日清晨起来,黛玉尚未及盥洗,就有宝玉要去学里,因来告辞。说笑了一回,打发了他离去,又有贾母的贴身大丫鬟鸳鸯领了几个小丫头进来,手里还捧着各色时鲜的绸缎布匹,笑道:“这是才过年时宫里娘娘赏下来的,老太太与太太特特为姑娘留着裁衣衫穿呢。”
送走鸳鸯,又有邢夫人、王夫人各打发丫头送了燕窝粥和几样新鲜果子来,以致丹枫轩竟是一刻儿不得闲。
黛玉不由苦笑道:“老话儿说的‘有钱能使鬼推磨’,真真一点不假!”昨儿夜里闻得贾赦贾政齐齐来见贾母时,她便推知定是白日里贾琏回了二人银子文契之事,二人遂又来回贾母。如今看来,自己的推测竟是一点儿不错,不然她的那两位舅母,亦不会打早儿便巴巴使人送东西来了,她们对她,还没到无微不至这一步!
倒是雪雁百灵笑道:“姑娘何苦想那么多,依奴婢说,只要她们送来,咱们就都收着,二十万两银子呢,可得买多少东西去?如今也只能是收回一点本儿算一点了!”
说得一旁王嬷嬷又是好气又是好笑,因压低声音啐道:“两个眼皮子浅成这样儿的小蹄子,也不想想‘病从口入’,竟是以为什么东西都敢给姑娘吃的?”
二人吐吐舌头,道:“还是嬷嬷有见识,倒是拿了去赏小丫头子们的好。”便要捧了那粥和果子出去。
还是王嬷嬷出言阻道:“东西虽平常,小丫头子有多少机会能吃到?明儿必定当一件体面得脸之事儿四处宣扬,焉知传不到二位太太耳朵里?倒是悄悄拿去扔了的好。”
正说着,就有小丫头子进来道:“回姑娘,才二门上老宋妈领了一位青冉姑娘进来,说是二奶奶吩咐让直接带到咱们这里的,这会子正侯在外面儿。”
黛玉听说,笑道;“不是说与她多住几日亦使得的吗?怎么这会子回来了?”命小丫头子领其起来。
不多一会儿,果见小丫头子领着青冉进来了,百灵先就跳上前笑道:“青冉姐姐此去姑妈家,可带了什么好吃的好玩的回来?”
紫鹃令那小丫头子下去后,方食指轻戳上她的额头,打趣儿她道:“成日价只想着吃,这会子有吃的送来,偏又不敢吃了。”
青冉听说,道:“那里有吃的?我赶了一早上的路,这会子正饿着呢。”说完瞧见几上的燕窝粥,伸手端起便吃将起来。原来她虽跟黛玉时日不长,却已深知了黛玉素来不拘小节、宽以待下的个性,因此才会在未问过的情况下,便顾自吃了起来。
虽然她的吃相十分斯文,速度却极快,以致众人还来不及阻止,一碗粥已去了一多半儿,雪雁急得跺脚,道:“真真饿死鬼儿投胎不成?仔细过会子肚子疼。”
黛玉听说,忽然正色道:“什么混话儿,亦是能胡说的?岂不知‘隔墙有耳’的道理?听在知情人耳里倒也罢了,知道你是在说玩话儿;这要是传到有心人耳里,又该怎么样儿呢?”
那青冉原是个绝顶聪明之人,如何不能自她主仆几个的举止话语里猜出个分?因淡淡一笑,道:“以后姑娘的膳食汤药就都交给我罢,管保将姑娘的身子调养得十二分康健。”
黛玉点点头,道:“如此便有劳你了。”又道,“你今儿个才来,很该四处拜见一下的,这会子你先下去梳洗,再吃点东西,稍后我带你去见老太太。”
一时青冉梳洗毕回来,黛玉遂领了她与紫鹃两个,款款往前面儿贾母屋里去了。
适逢刑夫人王夫人都在,瞧得黛玉进来,忙都笑道:“大姑娘昨儿个睡得还好?”“外甥女儿吃着那果子还好?”
黛玉忙笑道:“有劳二位舅母费心,黛玉很好。”一面拉了青冉上前向贾母道,“老太太,这便是昨儿个玉儿向您提及过的青冉,您瞧好是不好?”
青冉忙上前恭恭敬敬向贾母磕了个头,口称:“奴婢见过老太太,祝老太太福泽绵长、贵体安康。”
贾母笑道:“倒是个伶俐孩子。”命她起来前后瞧了一番,方继续道,“听你姑娘说你原是正经人家的女儿?只如今既已跟了你姑娘,一切可都得按主子的意愿来。明儿伺候好了你姑娘,咱们家自不会亏待了你。”
“多谢老太太教诲,奴婢理会得了。”青冉忙答道。
贾母满意的点了点头,命她退下,方拉了黛玉挨着自己坐下,说起闲话儿来,不消细说。
此后几日,又是凤姐儿奉贾母之命安排的为黛玉接风洗尘的戏酒,其热闹煊赫之盛况,亦不消细说。
好容易消停下来,黛玉忽然忆起临走时林伯说与自己父亲在京城置的那两处产业,想着这会子自己虽无为难之事,好歹亦该打发个人去瞧瞧,与林文林武碰个面儿的,明儿一旦有个什么需要,也好驾轻就熟。因谋之于王嬷嬷。
王嬷嬷沉吟了片刻,方皱眉道:“如此机密之事儿,自是越少人知道越好。只是姑娘的心腹之人,不过就我老婆子与雪雁百灵几个,雪雁百灵又系姑娘贴身大丫鬟,身份相当于‘副小姐’,想要出去而又不引起人注意,只怕很难,倒是让我老婆子走上一遭儿的好。”
闻言黛玉微蹙黛眉想了片刻,摇头道:“不妥,嬷嬷你年纪儿大了,腿脚不利索,西门与同安里又相距甚远,还不能明堂正道的坐了车出去,到时累坏了你,可怎么样儿呢?再想罢。”
正为难之际,却听得一个声音在后面儿道:“姑娘若信得过青冉,就让青冉为姑娘走一遭儿罢。”
主仆二人忙回头瞧去,就见说话之人不是别个,正是青冉。又听她道,“并非有意偷听姑娘和嬷嬷说话儿的,实在是来与姑娘送茶不小心撞见了。青冉才来几日,门上的人鲜少有知道青冉是姑娘房中的,倒是派青冉去最合适不过了。只看姑娘信得过信不过青冉?”
凝神想了片刻,黛玉笑道:“什么信得过信不过的?你既跟了我,我便是拿你当紫鹃雪雁百灵一般看待的,又何来信不过之说?只是要委屈你抛头露面了。”
青冉忙摆手道:“姑娘说那里话儿呢,能为姑娘尽一份心力,青冉高兴好来不及呢。”遂问明了黛玉‘留香居’与‘恒升雅苑’的大略位置,又回屋换了一身儿深色粗布衣衫,便接了黛玉递上的信物作了别,一径去了。
余下王嬷嬷犹豫再三,还是忍不住道:“那青冉不过才跟了姑娘两个多月,连其人品性情尚未看透,姑娘便将此等机密之事告诉了她,明儿她要是……;或是今儿个她便以姑娘的信物,骗得林文林武一大笔银子扬长而去了呢?”
“我信得过她。”一语未了,已被黛玉含笑打断,“也不知为什么,我一见了她,潜意识里就觉着她是一个值得信任之人,嬷嬷只管相信我看人的眼光罢。”
王嬷嬷听说,思及青冉一向说话做事都极有分寸,倒也微微释然了几分,只是终究不能全然放下心来,因点头道:“好不好,到底要等到她回来后方知晓。”
作者有话要说:
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