段昱很快接到了省里的通知，国家派他出国学习，这段时间他也把手头的工作安排好了，新的市委书记人选将由中央空降，而市长人选段昱向组织上推荐了林文，他的秘书郭小珲被外放去了康巴拉新城区任副区长，和郭子坤搭档，对他也算不错的安排。
中间有个小插曲，呼鄂斯尔的老百姓知道段昱要调走的消息居然聚集了好几千人跑到市委去抗议，说中央怎么把这么好的市委书记调走了，段昱只好亲自出面去做解释工作，老百姓倒不是真的抗议，只是不舍段昱的离开，最后段昱说今后有机会一定会回来看大家，老百姓们才依依不舍地离开了。
段昱首先要到中组部报到，和其他一起出国的高级干部汇合，李文军已经在上次的换届中正式接任了中组部部长，对于段昱的成长，李文军是很高兴的，拉着他单独谈了好久的话，又特意叮嘱道：“段昱同志，你这次出国代表的可是国家的形象，你们又都是国家重点培养的高级干部，所以你对自己的一举一动都要注意，千万不可大意啊！......”。
对于李文军这位老领导，段昱是很敬重的，重重地点了点头道：“老领导，您的嘱咐我都记住了，我一定会注意自己的言行，绝不给国家丢脸！......”。
飞机降落在纽约国际机场，这还是段昱第一次到米国，对于这个目前世界上最发达的国家，段昱也充满了好奇，不过他知道一踏上这片异国的土地，自己的一举一动都代表着国家形象，所以坐上来接他们的大巴，他没有像其他一起来学习的干部一样好奇地东张西望，或是兴奋地讨论未来在米国的生活，而是拿出一本书静静地看了起来。
这次段昱他们是到米国的哥伦比亚大学攻读国际与公共事务博士学位，哥伦比亚大学是纽约州最古老的大学，也是米国历史最长的5所大学之一。于1754年根据英国国王乔治二世颁布的《国王宪章》而成立，属于八大私立常春藤盟校之一。
哥伦比亚大学的医学、法学、商学、国际与公共事务、新闻学等都在世界名列前茅，其新闻学院颁发的普利策奖是米国新闻界的最高荣誉。自20世纪以来，哥伦比亚大学一直被公认为米国一流的高等教育机构之一，该校学术氛围浓厚，多次被评为全米国学业压力最重的大学之一，但由于得天独厚的地理优势，哥伦比亚大学也是全米国最受欢迎的大学之一。在最新的米国新闻与世界报道（usnews）颁布的大学本科排名中，哥伦比亚大学高居全米国第四。
而哥伦比亚大学也是非常出人才的地方，哥伦比亚大学校友和教职员工中一共有82人获得过诺贝尔奖，出过三位米国总统，还包括五位米国开国元勋，九位米国最高法院大法官，二十多位在世的亿万富翁，二十九位奥斯卡奖获得者，二十九位州长，三十四位国家元首，四十五位奥林匹克冠军等。
这次和段昱一起来学习的高级干部有不少是抱着来镀金的想法，所以对于学业更多的是应付，经常外出，好不容易来一趟米国，当然要好好感受一下这里的异国风情，顺道拓展一下国外的人脉，这次能被国家派出来学习的高级干部都属于重点培养对象，其中不少也是背景深厚的，在国外自然也有他们的人脉，所以他们最乐衷的是休假的时候，出席各种米国上流社会的酒会。
段昱却没有把这次出国学习当成镀金，而是当成一次难得的充电机会，他准备除了要攻下国际与公共事务博士学位，还要自修拿下emba的博士双学位，所以他的学习非常刻骨，很少外出，哪怕是休息日，他也大都是在学校的图书馆度过的。
还有一点让段昱十分警惕的就是，他发现经常会有陌生的米国男子在暗中观察他，他们这次外派出国学习的都是高级干部，其中达到副省级的不在少数，他们这些人回国以后肯定还会被重用，走向更重要的领导岗位，可以说他们这批人很可能会成为未来华夏政坛的中坚力量，所以要说米国政府会不关注他们这批人，只怕傻子都不信，只是他们的这种关注不可能做得太明目张胆，否则就会引起国际外交纠纷了，事实上如果不是段昱的第六感太敏锐的话，你根本感觉不到这些陌生米国男子的存在。
这个发现让段昱更加注意自己的言行举止，同时也不着痕迹地提醒了同来的几个关系还不错的学员，段昱本来就很宅，有了这个发现以后就更宅了，生活轨迹几乎就是教室---图书馆---宿舍三点一线，让那些负责监控他的米国男子都无语了，也就慢慢放松了对他的监控，转而把精力放到了几名比较活跃的学员身上。
转眼就到了米国的圣诞节，这是米国人十分重视的重大节日，就像华夏人重视春节一样，这一天学校放假，学员们也都出去找节目去了，段昱每天学习绷得那么紧，也想着是不是放松一下，他想起了来米国之前段泽涛交给他的纸条，既然父亲和罗斯柴尔德家族和洛克菲勒家族的家主有私谊，那也算是自己的长辈，于情于理也应该去拜访一下，否则平时不联系，真正有了麻烦再去找人家，难免就让人家看轻了。
段昱首先用敏锐的第六感四处观察了一下，确认没有可疑的人盯着自己，这才用学校的公用ic电话拨通了段泽涛在纸条上留的一个手机号码。
报出段泽涛的名字，段昱并没有说明自己和段泽涛的关系，电话那头的声音却是十分的热情，高兴道：“哦，太好了，段已经很久没和我联系了，我非常想念他，他的朋友就是我的朋友，你在哪里？我马上派人来接你！......”。
段昱报了自己的位置，没过多久，一辆加长的卡迪拉克房车就开了过来，一名身着燕尾服的管家走了下来，躬身拉开了车门，段昱倒也不怯，从容地坐了上去，房车平稳启动，驶向罗斯柴尔德家族位于城郊的一处庄园。