全球经济一体化，国际市场对于各种矿产资源的价格波动还是很敏感的，首先感觉不对劲的是日本，稀土在各种高尖电子设备生产中应用很广，而日本正是以生产各种电子设备出口著称的，而日本本身是个岛国，各种矿产资源都很贫乏，主要依赖进口，也正是华夏稀土出口的主要客户之一。
正因为各种资源匮乏，所以日本这个国家对于各种自然资源的重视到了令人咂舌的地步，举几个例子，第一个例子，华夏一个河北的石家庄，一个山西的太原和大同是产煤的地方，你知道最大的买主是谁吗？是日本！其实日本这个国家是不烧煤的，那为什么日本要大量的向华夏采购煤炭呢？其实二、三十年来日本大量不断地向华夏采购煤炭，回去以后在日本的下关下船，然后统统用水泥把他封起来，封成一个个石方，然后沉在日本内部的内海的海底。听说现在已经沉下去半个太原，这些煤炭是准备将来跟华夏打仗的时候要用的。
第二个例子，从人造卫星看下去，整个日本是条绿色的，你知道为什么吗？因为他们的树一棵都不砍。在日本砍任何一棵树，都要经过日本政府的许可，因为他们把森林看成重要的资源。可是全日本都用筷子，那怎么办？就将华夏东北、黑大兴安岭的木材统统向日本出口，从乌苏里江送下去，在海参崴装船了以后，向日本外销。所以日本人买的全部是我们东北的木头，买回去以后全部削成筷子，给一亿一千万人口使用。当他们吃完以后，没有一根筷子是丢掉的，全部收起来，再给它磨成纸浆，卖给华夏，所以在九十年代日本人常笑话华夏人傻，运一船木头到日本，换回来一船精美的纸，日本人却什么资源都没花费。
第三个例子就要讲到我们的稀土了，日本是华夏稀土最大的出口国，他们进口稀土以后，将这些稀土原料加工成一种粉末，涂在“等离子彩电”屏幕上，以昂贵的高价格再卖给华夏人，而且他们还借此掌握了稀土出口的定价权，压制华夏稀土企业降低出口价格，不降就停止进口，因为这些年他们已经通过从华夏进口做好了足够的稀土储备，一时半会停止进口也顶得住，而华夏稀土企业却要破产倒闭发不出工资，于是争相降价，相互杀价只为了讨好日本客户。
正因为日本如此重视稀土资源，所以段昱的计划一启动，他们就马上察觉到不对劲了，华夏稀土的出口一下大减，同时又有神秘买家在悄悄吸货，虽然日本有大量的稀土储备，不至于一下子受太大的影响，但这件事还是引起了他们的高度重视，并一下子上升到国家层面，日本的外务省专门对此事进行了讨论，最后决定以松下株式会社的名义派一个考察团来华夏刺探一下，看到底是怎么回事。
这个考察团名义上是松下株式会社的副社长中田一郎带队，实际上却是以日本外务省的外务事务次官佐藤文雄为首，日本外务省的外务事务次官大致相当于华夏外交部的一位司长，说起来级别也不算太高，不过佐藤文雄身份比较特殊，他是负责外务省的秘密情报机构的，十分受现任日本外务大臣川口秀一的器重，由此也可以看出日本对这件事情的重视。
因为这次考察团并非以日本官方的名义，而是以民间贸易考察的名义，所以佐藤文雄也并没有用他的官方身份，而是以中田一郎私人助理的身份混在了考察团里面。
佐藤文雄自诩是个华夏通，所以他对于自己的这次任务觉得很轻松，以他这些年和华夏政府打交道的经验，只要是打着考察投资的名义，一定会受到地方政府的超高规格接待，而对于他们提出的要求，政府也一定会想尽办法给予满足。
考察团首先到的是蒙内省，因为华夏稀土储量最大的矿场就是白云稀土矿，不过蒙内省的省委书记宋磊却根本没有接见他们，只是派了位副省长出了一下面，告诉他们白云稀土已经和辽原稀土结成了战略同盟，正在筹划共同建立华夏稀土国际交易所，如果他们想就稀土出口价格进行磋商的话，可以先去找辽原省谈。
在蒙内省碰了一鼻子灰，佐藤文雄自然老大不舒服，所以他们到了辽原省并没有马上和辽原省政府接洽，而是伪装成游客，准备先到辽原省的几个大型稀土矿场去看看，这也是日本情报人员在华夏收集情报的常用方式，不过这一回却是不灵了，在辽原省的几个大型稀土矿场外围全部有武警守卫，无关人员根本无法接近。
这下佐藤文雄也知道，这回只怕是碰着对手了，只得正式向辽原省政府提出接洽，省政府负责对外招商和接待的是常务副省长董四海，董四海十分热情地接待了中田一郎一行，特别是听说松下株式会社有意向准备在辽原省建一个等离子电视显示屏生产厂，还要一次性进口四十万吨的稀土原矿更是大喜过望，当即拍着胸脯大包大揽地表示绝无问题，一切包在他身上。
当下董四海就把华新宇找了来，高兴地告诉他说我帮你们公司拉来了一笔大业务，你赶紧抓紧开采生产，四十万吨稀土够你们公司吃好几年的了。
哪知道华新宇却告诉他说辽原稀土集团最近没有出口计划，也不可能一次性出口这么多的稀土，董四海就愣了一下，拍着桌子指着华新宇怒斥道：“华新宇，你脑袋进水了吧，怎么把上门的大生意往外推？！......”。
华新宇心中其实也正暗喜不已，看来段昱的计划已经收到效果了，以前日本人可是牛气得很，现在却找上门来了，对段昱这个计划成功的底气也更足了，不过董四海毕竟是常务副省长，他也不好硬顶，只得摊摊手道：“董省长，不是我们有生意不做，实在是我们现在手头也没货啊，我们所有的稀土原矿现在都是由省财政统购统销，我也做不了主啊！......”。