嵩山少室山下，早春二月的风，依然寒冷料峭。谁让这里海拔高呢，积雪都尚未融尽。
而这股风吹在被逼主动出战的华雄身上，就更觉寒冷。
此战董卓军在总兵力人数方面其实并不占优势，因为董卓麾下的牛辅、李傕、郭汜、张济等部，都已经向西移动，为三辅之地的防御布局了，留在东南线的本来就不是绝对主力。
如果梁县的那部分人马没被歼灭，董卓军在前线的总兵力估计能有三万，梁县损失了两千人，最多就只剩两万八了。
而对面的关羽、赵云虽然只有八千人，但孙坚的部队规模着实不小。
去年孙坚从长沙出发时，就拥兵“近万”，后来一路北上扩军，加上袁术的支持，“比至南阳，众至数万”，实际上大约是三万多人，这还是战斗部队，如果算上运粮辅兵，总人数可能接近五万。
不过去年孙坚面对的敌人也更多更强，去年秋天的梁东之战败退后，折损了一小半人马，回到南阳补充后如今再来，再次出兵依然有接近三万，攻克梁县稍微损失了点，但加上关羽赵云，讨董联军总兵力至少有三万五千人。
三万五比两万八，讨董军人数有两三成优势。但孙坚部队的兵源质量稍差一些。
这里面只有五千人，是跟着孙坚至少打了五年仗、从长沙郡讨伐区星就一路跟下来的百战老兵。还有五千，是去年打起讨董旗号后才被招募的南阳、南郡士兵，只有少量实战经验。最后的一万多人，更是去年秋收后刚募集的，平均当兵不到三个月，一仗都没打过。
相比之下，董卓军的两万八千人，好歹都是西凉军和并州军的历战之士。
如此实力对比，如果不需要考虑政治压力ꓹ 华雄原本还是很有信心相持寻找敌军破绽，再一击而胜的。但要展示朝廷天威速胜ꓹ 难度就大了。
被军令逼了一两天后，华雄终于想出一个看上去相对可行的办法，跟胡轸、吕布、樊稠商议了一下具体方略。
这天的军议上ꓹ 华雄建议道：
“胡将军，我带本部八千兵马ꓹ 今夜再往上游山路绕行数十里，连夜徒涉渡过颍川最上游ꓹ 天明前在南岸草草立营ꓹ 与你们成掎角之势。
如此，既可完成相国要求的三日内渡河决战的军令，又不会被正面之敌半渡而击。为了配合我绕路渡河，还请你们在我旧营中继续虚立旗帜、炊烟，而且摆出要直接渡河的架势，吸引孙坚与关羽的兵力。”
胡轸是诸将中跟他关系相对最好的，听了这个建议ꓹ 稍微想了想，确认道：“我们摆出要强度的姿态ꓹ 吸引敌军ꓹ 这没问题。可你过河之后ꓹ 与我军无法互相接应ꓹ 还谈什么‘掎角之势’？
你就不怕被孙坚关羽集中兵力先歼灭？还不如等你立营稳妥之后，接应我等渡河ꓹ 全军前往南岸ꓹ 再与孙坚决战。”
华雄显然是早就想清楚了：“我就是怕立营不稳ꓹ 撑不住敌军全力进攻太久，才不敢直接接应你们——如果两万后军都要从我过河之处接着过河ꓹ 军中还有大量步卒，徒涉很慢，说不定要扎筏，半天也不一定过得完，我反而被缠住手脚。
不如你们且慢渡河，而我只带骑兵过河，孙关联军虽有三万余众，骑兵却只有数千，他们来冲我新立的营寨，我弃营后撤便是。敌军步军主力追不上我，区区数千骑兵追击又会被我歼灭，岂非万无一失？”
即便是西凉军与并州军主力，也不可能两万八千人都是骑兵，没那么多战马的。所以董卓军这支部队里，骑兵总数也就一小半，大约一万二到一万三。
华雄麾下的八千人，骑兵也不到五千，话说到这个份上，胡轸就知道华雄是问他借骑兵了，希望用他麾下的步兵暂时置换胡轸的骑兵，集中骑兵为偏师到上游偷渡。
胡轸还是想帮这个忙的，但他还是忍不住看了一眼吕布，吕布麾下还有三千精锐并州骑兵。可惜吕布并不像演义里那么跟凉州军将领和睦，他压根儿装看不见，胡轸也没办法。
最后一番商量，胡轸把自己麾下的三千骑兵置换给华雄临时统领，又好说歹说从李蒙那儿弄了一千人，总算做到了让华雄全员骑兵。
不过李蒙相助也是有条件的，他表示要亲自带着自己那一千骑兵，过河去督战华雄。
而胡轸之所以没找樊稠，是因为他知道樊稠这人脾气不好又护短——不然后来樊稠也不至于被李傕郭汜嫌弃排挤了。
“取酒来，我们共饮三碗，为今晚华将军的迂回渡河壮行！”胡轸做和事老打了个圆场，让在场五将一起喝了几碗，算是一笑泯恩仇，暂时不计较内部派系矛盾。
当晚华雄就带着八千人，从少室山西麓绕了一条小路，成功渡过颍川。
谁让颍川这条河本来就是源发自嵩山少室山，所以靠近源头的最初几十里水流量并不大，刚好可以找到骑马可以直接过、也不用担心冲走的地段。
华雄胡轸在周边几个县驻防了一年，地理早就搞明白了。
……
也不能怪孙、关、赵等将疏忽，没有抓住将华雄半渡而击的战机——主要是他们压根儿没想到董卓会算政治账，逼着华雄主动渡河求战。
孙坚关羽都按军事账算，想当然以为敌军会隔河固守，所以这几天琢磨的都是如何主动强渡颍川、到北岸去打击董卓军。
第二天一大早，赵云撒出去的斥候发现了华雄部的踪迹后，立刻飞马回报。
“报！华雄已于昨夜，在上游二十里寻水浅流缓处渡河，兵马近万人，几乎全部是骑兵！”
孙坚闻报后豁然而起：“华雄主动渡河了？怎得昨晚看河对岸他营中还是灯火通明、旌旗林立，晚饭炊烟也一点不少。”
关羽捋髯沉吟：“炊烟旗帜灯火都好造假，既然来了南岸，显然是有备出击。我军可先集结士卒，在正面鼓角齐鸣，派出全部强弩，不要吝惜弩箭，对河对岸敌营放箭数轮，看看敌军反应。
如此便可探知敌营中还有多少兵马、胡轸、吕布等人是否还在营中。如果他们还在，那就说明敌军并不打算数万之众全军渡河，只有华雄来了。”
孙坚一想也对，立刻吩咐部队擂鼓吹号，摆出要强攻全军渡河的姿态。
孙坚的嫡系精锐部队，武器装备也是不错的，蹶张强弩好歹也能拿出一千张——这些都是袁术给的，因为袁术这个后将军被董卓从京城赶出来的时候，董卓为了让袁术快滚，也默许了他搜刮一部分京师武库。
所以袁术嫡系带出来的那批雒阳北军精锐，搜刮走的武器数量、质量，都与当初李素、吴匡、高顺离京时差不多。现在孙坚要主攻，袁术也慷慨借了他一些，但“所有权”还是归袁术的，孙坚是袁术部将，打完仗就得还。
而关羽军也有上千张蹶张强弩，同样是李素搜刮出来的，两军合兵，两千张蹶张弩箭雨齐发，顿时让北岸大营有些慌乱。颍川上游的河面宽度不足百步，射两百步的蹶张弩射到对面前营外围是没问题的。
看着对岸慌乱调度，关羽登高仔细观察，很快就估计出胡轸和吕布的主力都还没挪窝。
浪费了一万多根弩箭后，虽然只射死了几十个敌人、射伤也不足百人，但能打探出敌军虚实情报，还是很划算的。
“既然只有华雄渡河，不如我们全力西进，集中兵力先歼灭华雄吧。”孙坚顺理成章地建议。
他与关羽立刻集结起主力，沿着颍川往上游机动。不过孙坚也知道大营必须有人留守，免得正面的胡轸、吕布发现这儿空虚，突然渡河偷袭。
所以他留下了黄盖、韩当二人，集结到一座主营内固守。吩咐如果吕布渡河，就放弃右侧副营，固守最坚固的主营即可，目的是防止吕布彻底破营后包抄大军后路。
关羽也在临走时做出了类似的部署：“幼平，你留一千士卒，移屯与黄、韩二位都尉合兵，成掎角之势守望。公明，你带领我军四千步卒主力跟孙将军同行。兴霸，你与我跟随子龙的骑兵先行。
那华雄兵力远不如我军，如果看到我军数万主力齐至，说不定会利用骑兵迅捷之利怯战逃跑。只有让子龙先带骑兵冒进，才能诱敌与我决战。”
周泰、甘宁、徐晃全部表示听命，没有异议，唯有赵云有些不甘心，建议道：“诱敌诈败之事，主公向来交给我的，何必争抢？云长贵为主将，等反击之时再带兵猛攻，岂不美哉？”
关羽傲然一笑：“我亲自督战，正好见机行事，我军骑兵虽只三千之众，未必没有机会利用华雄大意、轻视，与之一战。若真是战机难得，就不用诈败了——子龙莫非以为我不擅马战？”
赵云笑道：“岂敢岂敢。”
轮带领骑兵大部队作战，赵云自忖战术指挥还是比关羽强不少的，但要说督军作战、亲自冲阵厮杀，他可不敢自大。
于是就这么说定了，关羽赵云甘宁带着三千骑兵，与步兵主力分开，前出先行接敌，引诱华雄轻敌来战。
……
二十里路本来就没多久，大约一刻钟后，华雄就得到了敌情。
“校尉，对面有关羽、赵云旗号，领骑兵三千，已经冲杀至数里之外！”斥候把这一情况飞报华雄。
华雄横刀立马：“只有三千骑兵？敌军主力步军距此多远？”
斥候：“未曾探得分明，但至少与前军骑兵相距七八里地。”
华雄一拍马脖子：“此天赐良机也！正好趁敌军先锋与主力脱节，先斩关羽赵云、击破这三千骑兵。南军骑兵稀少，只要灭了敌骑，孙坚就休想再追上我军！全军列阵出击！”
三千骑都敢冲八千骑？先让你吃点苦头再说！