李素最终也没有劝说刘备“别在攻城武器准备不充分的情况下，就贸然为了抢时间而攻城”。
魏桀、沮俊提供的未央宫北宫门和北城横门被破坏的情报，毕竟诱惑力太大了，不试一试就直接求稳的话，说不定还会在公卿之间落下一个“保存实力，希望坐视李傕为害更重”的恶名。
战争是政治的延续，有些时候，为了政治牌，在军事上哪怕多付出一些牺牲，也是没办法的。妇人之仁不可能得天下。
李素最后也只是在刘备歇息之前，求见陈述了两点意见：
首先，是明日的进攻，要以试探为主，注意伤亡，随时看到情况不对可以变更计划及时止损。
第二点，就是要注意在进攻的过程中，如果事有不谐，那就要以侦查战场情报为主，杀伤敌人有生力量为辅。反正攻不下城的情况下，一时多杀几个敌兵，多对耗一下人命，是没有意义的。
但要是有士兵登城成功，最后又被杀回来了，那么就要趁机居高临下观察一下内城的情况，把“李傕究竟是用了什么抢修手段把魏桀、沮俊的士兵们破坏掉的城门宫门给修复的，具体工事部署到了什么程度”这个情报打探清楚，便于为后续作战铺垫。
这两点都是持重之论，刘备当然从谏如流，还直接找来关羽，跟李素一起当面商洽，看看如何融合到具体战术中去，一层层下达给基层将领。
……
次日拂晓，天色没亮，半夜就起来吃饱喝足的刘备军士兵，秣马厉兵了小半个时辰，然后就在四更天发动了奇袭。
士兵们没有预先点火把，也没有复杂的攻城武器，只有几辆冲城锤和一批飞梯。
飞梯制作很简单，随时都能造，半天工夫能造一大堆，这也是任何远途跋涉的攻城部队、唯一能随时随地拿出来的货色。
攻城锤则是赵云的部队抵达池阳后，留了个心眼，吩咐手下的骑兵分出人手来加急建造的，赵云知道刘备一到可能就会要用。
但赵云也没办法提前造配重式投石车，因为他的骑兵部队里没有配属专业的工匠，配重式投石车的技术含量比冲城锤这种谁都会造的体力活可难多了。另一方面，也是那东西造起来慢，就算赵云有一两天提前量，给他工匠也来不及造。
哪怕明知道北伐成功后，关东诸侯也会渐渐学会造这种利器，刘备军至今依然对这玩意儿保持了尽量技术封锁。
而压制城头、观测城内布防动态的活儿，按说最好是用井阑车，这东西如果赵云提前两天建造，倒是能造出一些小的。但问题是长安城的城墙高厚七丈，是跟雒阳、郿坞齐平的天下三大最高城墙。
井阑车要远远高过城墙，才能偷窥到那么高那么厚的城墙后面的布防，那就比配重式投石车更费事儿了。就算堆时间，这个时代的施工技术也未必能造出可以推着走的十几丈高井阑车，最多只是造个固定底座的木质塔楼，那就得在城下现场施工，没法造好了再推过来了。
只能用人命执行侦查。
李素本人对这一战有不好的预感，所以他只是半夜起来，在帐中饮酒等候消息，没有亲临一线。
关羽督战，带着高顺王平，还有鄂顺和孟信，拉开了战役的序幕。关羽准备以一个陷阵营和部分精锐汉人步兵为攻打城门的主力，然后以善于轻装攀援、登城迅捷的蛮兵承担蚁附分摊敌军注意力的工作。
王平的板楯蛮全部持轻盾披皮甲，负责城门左侧的墙段，叟兵和昆明夷负责右侧。
战役很快打响，李傕军负责北城防守的主要是李应李进负责的西凉汉兵，立刻展开了坚决的反抗，与关羽的士兵厮杀到了一起——主要是这儿靠近未央宫，李傕也不放心他手下那些羌胡和北地鲜卑人负责皇宫附近的防卫，怕这些人趁机多掠夺宫中器物。
一时间，杀声震天，血流盈野。
精锐的铁札甲步兵挎着斩马剑，推着冲城锤蜂拥到门洞内部，狂砸猛撞，把本就临时补强的破城门撞得愈发摇摇欲坠。
但好景不长，刚刚看到一些松动的趋势，门被强推开裂缝后，士兵们就看到后面堆满了临时的杂物和夯土，甚至还有简易鹿角堆强的塞门刀车。一时之间挤在最前面门洞里的士兵们，进入了毫无腾挪余地的残酷绞肉。
城内的李傕军，由李进负责堵门死战，他的部队装备也不比高顺差多少，毕竟李傕也是占据了长安武库的人，也有董卓留下的家底，几千副铁甲还是凑的出来的。
甚至于比铁甲的数量，李傕军比袁术还多，几乎可以与刘备不相伯仲，是本领域全国最富的一批军阀。
双方都是铁甲兵堵口、斩马剑与利斧重锤互相狂击猛斩，残肢断臂横飞，死在铁甲里看似尸体表面完整、但实则铁甲被重击打瘪的也不在少数。
不过，这样的猛冲，也算是试探清楚了几点情况：首先，李傕军没有时间修复被沮俊撤退时彻底破坏的千斤闸。
按沮俊的说法，他突围之前，是把铁闸门和吊桥在墙洞内部的铁链、绞盘等等复杂机械结构彻底砸坏拆除了。这些东西需要精密的机关施工，李傕军这样的恐怖统治、靠屠杀解决内部投降派，肯定笼络不到工程技术人员，所以这些玩意儿不是他们花时间堆人力就能修好的。
但是，没有闸门的帮助，李傕依然在北门内侧挖了好几道壕沟、把挖出来的土填塞门洞和堆筑夯土墙，所以哪怕破了门，还是要遭到层层抵抗，简直如同陷入瓮城一样惨。
厮杀到胶着状态之后，城头的守军扛过了一开始的猝不及防，反击也渐渐凌厉起来。
虽然他们没有热油，这个时代也不流行倒热油守城，但至少守兵们临时煮了几十大锅开水，然后沿着城门顶上的城楼边沿往下倒。开水也不完全是水，有些就是污水甚至“金汁”，有大量的污秽细菌病毒。
铁甲兵靠武艺和盾牌的格挡，不怕刀剑甚至不怕滚木，但面对滚水泼洒却无法防御，铁甲的导热性很好，滚水泼在身上反而比只穿皮甲的士兵更加惨嗥不止，受伤更重。
连亲自督战冲锋、堵在门洞里的高顺本人，都不慎被滚水泼到了，不得不负伤下场。幸好他武艺高强，甲胄又厚实，所以倒是没有被污物和病毒所伤，只是被铁甲的导热所烫伤。
但退下来之后，后来李素巡视损失时，也都让所有被泼了的士兵们立刻用煮过后澄净的渭河水清洗，至于高顺之类的将领，还涂抹了珍贵的蒸馏酒处理烫伤，以防万一，当然这些都是后话了。
正面战场上，随着高顺的暂时受挫，两翼的王平板楯蛮和昆明夷、叟兵的山地兵，也登城受损不少。但王平毕竟是板楯蛮中的悍勇之人，而且如今也不过十八岁，年少气盛，硬生生带着人一度杀上了城墙。
只可惜后援不济，飞梯被推倒得越来越多，后续无法扩大城头阵地，而李傕军如潮水般涌来，尤其是高顺受伤退却、门洞里的士兵损失惨重，让李傕军可以全力腾出手来对付城墙上的敌兵，王平当然顶不住，最后还是不得不败退。
不过也幸亏王平擅长山地战和攀援，竟也能在城墙上全身而退活着下来，换个爬得慢一点的，或者不敢在梯子倒下时借势纵跃卸力的，怕是直接就在撤退时摔死了。
……
激烈的血战打了大半个时辰，五更天的时候，随着天色微亮，刘备知道事不可为了，只能撤退。
他因为是夜战奇袭，为了防止大军出动动静太大、加上不打火把导致自相践踏，所以投入的首批攻城兵力本来就不多。
关羽四更天出动的时候，先头部队也就不到一万人。剩下的都是待命，要前方取得突破之后、天色亮了视野好了，才能全部投入。
现在天色已亮，两路都没有进展，后军也没必要投入了。
刘备的心在滴血，果断表示暂时撤军，容后再攻，好好准备重型攻城武器。
收兵之后清点，光这一番个把时辰的激战，死伤就接近了两千人，其中铁甲兵死伤就有三四百之多，都是在夺门的时候受挫，一半多都是烫伤，高顺本人也受伤。
而轻甲蚁附的蛮兵死伤更惨，而且致命伤比例也更高，一共有一千五百人。其中板楯蛮死伤六百人，叟兵加昆明夷死了九百人。
李素也恰到好处在旁边安慰刘备，顺带安慰刚刚退下来的关羽：“大王，云长，广造投石车与固定的井阑塔，以我军的人多势众，最多也就多耽误五六日，我知道您担心李傕这样丧心病狂，他多占领一日长安城内百姓就多受一日祸害。
可准备工作还是急不得的，好在今日一战探明了李傕军布防的虚实、以及其军心士气，也摸清了魏桀和沮俊留下的城防工事破坏漏洞，究竟有几分可用——我觉得，凡是李傕现在都还没修复的部分，再给他五天他也是修复不了的。
而且，既然有时间准备，我军就要发挥人数的优势，按公达说的，假装知道北门难攻，改为到东西南三门外都大张旗鼓建造器械。尤其是建造那些没法移动的、高十几丈的井阑式望楼。如此，一定能摊薄李傕军防守兵力的部署——
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今天之所以攻不进去，就是因为李傕知道北门被破坏，我军有可能强攻北门，所以预备队留得太多了。说不定，还是李儒帮他设计指挥的防守部署。我们打输了一次，也好让敌军看出我军‘知难而退’，未必不是好事。”
刘备长叹一声：“孤又舍不得了，这次就听伯雅的。唉，机会诱惑就在眼前，还能让长安百姓百官都少受苦，孤忍不住啊。”
李素见刘备接受了，也连忙顾左右而言他，进一步缓解刘备的尴尬：“五六天时间，李傕也祸害不了多少。他想杀的人前三天都杀得差不多了，后面也不会每天屠戮。
如今既然有暇，让士兵们一边修造器械，大王也该抽时间朝见陛下，去华阴请示君意。毕竟这是攻打长安，师出有名最重要。哪怕李傕已经倒行逆施，也该请旨。”
刘备：“伯雅所言是也，这事儿就你先联络吧，陛下若是想见我，就到华阴相见。”
刘备就算想进潼关见刘协，刘协估计也不敢放刘备的护卫部队入关，而如果要刘备一个人、只带几个保镖进关，刘备估计也不肯。所以最后应该就只是在潼关关外、墙下百余步，刘协带点董承率领的仪仗亲卫，跟刘备见一见了，顺便把功过名分定一下。
至于李素，他是无论对刘协还是刘备都是有大功之人，刘协也不敢也没理由对付他。所以李素去接洽，只要带着赵云典韦几个人就行了，不用带军队保护，也就不存在君前失礼的问题。