六月初一，一个朝议日。
自从刘协跑了之后，朝议也变味儿了，不得不事急从权，没那么正式了，就是刘备在北宫召集留在长安的群臣议事。
可以与会的臣子的级别也进一步降低了，一些只有六百石、但具体管事比较重要的官员，也能与闻，并且提些意见。很多时候刘备也不太拘泥朝廷礼数，甚至直接就公然在朝议时随口问“伯雅/公达/孝直以为如何？”
六百石的京兆尹户曹从事王必，当然也在有资格与会之列，他依然扮演自己那个“头铁直谏”的形象，帮想要搞事情的人大包大揽，扮演那个明面上出头的角色，提了不少意见。
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散朝之后，王必心中志满意得地想：“我怎么闹腾，韦康卫觊他们后续想恶心刘备，也能多些借口和民意基础。刘备想问关东诸侯买粮赈灾，肯定也多些障碍。如此一来，韦康、卫觊可以进一步趁着大灾之年兼并土地，刘备未来要分化利用关中的民力，也多些拖延。
而咱也能进一步利用卫觊这个河东世家的分支作为纽带，设法破坏刘备与袁绍的关系。至于咱自己，到时候脚底一抹油，获得了耿介之名被罢斥了，还能跑回曹征东那儿，真是一举三得啊。”
王必这两年被李傕扣着，在长安做了两年官，着实憋屈得狠。但他的心，始终是忠于故主曹操的。
当初李傕扣留的时候，也只是派人盯着他本人，王必身边那些仆从护卫还是有跑掉的。所以一年多之前，王必就成功与曹操重新建立秘密联系了，曹操得知王必依然死忠于他，也是挺意外挺欣喜的，顺水推舟让王必潜伏在长安，假装真心诚意为李傕做事、出谋划策，获取信任后，就当一个刺探朝廷情况的间谍。
站在曹操的立场上，王必这人的主要优点就是非常忠心，至于别的才能，或许没那么突出。
对于一个只有忠诚度最可靠的人，派去当双面间谍潜伏，当然是利益最大化的用法了。
其他才能虽强忠诚却未必可靠的人，哪怕演技更好、刺探更敏锐，曹操却得担心他们卧底卧久了、从对面阵营得到的好处和信任多了之后，假戏真做变节。
就像港片上很多混入黑邦的卧底，比警队升得快多了，等老上司问他要罪证的时候，可不就拿“SIR，你说什么呢，咱社团都是合法好市民”来应付了。
而自从李傕兵败被围困在长安城里之后，王必当时就借着跟赵温、张义一起机灵逃出长安城，然后主动跟曹操联系上了，把关中的新情况跟曹操通报。
所以，曹操其实早在五月初，甚至是长安城还在围城阶段、李傕都还没死的时候，就评估出了后续的走势。
曹操那么聪明的人，当然也要尽量为自己争取利益的最大化，虽然形势不明朗之前，曹操应该保持观望，不该跟刘备或者二袁当中任何一方翻脸，但这并不影响曹操布局几步闲棋，让其他诸侯之间相互翻脸。
所以，王必这些日子的举动，表面上看完全是被关中世家当枪使了，其实背后还另有主谋。
……
王必思索着如何在跑路之前更好地完成老板的使命，神游物外地回到府中。
到家之后，直入后堂，他才注意到廊外石桌上倚着两个看似动作松弛的剑客，这几个剑客他太熟悉了，所以立刻就反应过来，是主公又派人来联络，向他了解最新情报了。
他家里的心腹仆人，隐约也知道如何识别信物，来人也每次都走侧门，所以都不会耽搁。仆人看到来人出示信物，就直接往里放，绝不在马路上引人注目。
王必不敢怠慢，来到书房，就看到一个年轻的文士，正是负责跟他联络之人，名叫薛悌。
薛悌这人，如今还非常年轻，不过二十来岁，也不见有多大才能，但着实是受曹操信任，经常担任监军一类的职务。
历史上，薛悌是在张邈、陈宫投吕布献兖州时发迹的。薛悌从陈宫那儿发现了一些异状，立刻直奔鄄城找荀彧、程昱告发，虽然没赶上将陈宫的举事提前扑杀，却也让荀彧有了准备时间。所以后来吕布被灭，此人就彻底受曹操信任。
后来刘备得了益州、曹操把战略重心西移，在两淮只留张辽等异姓将领带少量兵力防守孙权，就是派这个薛悌监视张辽。（曹操后期要多线操作时，只有曹洪曹仁夏侯渊夏侯惇这些本家将领带几万人不用监军，外姓将领带兵几千都要监视）
说白了，此人能力未必多强，但也是忠诚度绝对可靠的，才托以机密之事。
“王从事，朝议辛苦。”薛悌见了王必，立刻起身行礼。
王必微微一抬手，示意制止：“诶，大家都是为主公办事，如何以朝廷官职相称？这次来，是主公又有什么急着想知道的么？若是主公需要，我这个从事随时都可以脱身的。”
薛悌也不客气，直接说了：“月初的时候，我把王兄说的关中灾情、刘备的应对传回去了，荀司马倒是不怎么感兴趣，但程长史颇为重视。
他劝主公说，刘备若是在关中成功抗灾赈灾，则定然能留住关中二百余万人口、不出数年休养生息，便可成强秦之势，对天下的威胁，未必低于当年的董卓。
只有设法阻止，才能最大程度破坏关中对外扩张的战争潜力，若是引得百万以上关中百姓流向司隶、河东、南阳，反哺关东战后凋敝，则刘备崛起之势，还可延缓。
程长史工于算计后勤，按他估算，袁术走武关道运粮到长安贩卖牟利的可能性不大，袁术不是在乎小钱的人，而且武关道六百里山路，虽然比蜀道好走，车运的靡费也不小了。
现在能以粮支援关中的，反而是河北袁绍的危险最大——袁绍在邺城、河内，屯粮无数，如若有利可图，而且刘备与袁绍关系改善，袁绍只要沿着黄河西进，在过陕时绕河东陆路稍微走一程，以兵马护卫转运要害，不让白波贼得手，那么袁绍往关中卖粮的运输靡费是最低的。
同时，袁绍此人见小利也乐图，刘备这些年又广有珍奇财货。巨幅蜀锦、碧瓷、钢材、南中珍货宝石，皆为关东诸侯所好，若是两家一拍即合、各取所需，危害不小。”
（注：曹操挟天子之前，手下其他官员品秩都很低，荀彧都只能是征东将军司马，秩一千石。程昱是征东将军长史。）
薛悌转述了程昱的忧虑，王必听得也连连点头。
程昱不愧是曹操麾下比较狠毒的后勤大师，算这种绝粮挤兑人口的事儿非常在行。
荀彧估计也看得出来，但荀彧毕竟不忍心干这种事情——用绝粮饥荒逼得百万级的百姓逃荒迁徙，路上说不定就要饿死一小半。都是大汉子民，这种歹毒的主意不能出。
王必消化了一下，接着说：“那我这边还能做什么呢？之前让我搅混水，已经是我的极限了。刘袁之间关系如何，我一介户曹从事如何置喙？程长史这个建议，主公真的答应实施了么？要我说，主公身处四战之地，多惹事不好吧。”
薛悌哂笑道：“这就是你所见远不如主公和程长史的地方了，正因为兖、徐身处四战之地，被二袁与孙策包围，所以更不能见周围诸侯相互之间和睦了。
袁绍与刘备之间如果交恶，那么袁绍得拉拢主公，刘备也能拉拢主公，主公去了两面担忧，只要担心跟袁术争夺中原腹地。
而且程长史还说了，袁绍与刘备，看似很有和睦的可能性，实际上却只是表面和气——袁绍有一个致命伤，那就是当初他提过拥立刘虞为帝的倡议。而那一次，咱主公却是秉公仗义、发兵西进，尊奉皇室。
所以袁绍万万没想到，陛下能活至今日。只要陛下多活一日，而且不是以‘被奸臣挟持’的姿态活着，只要陛下的诏令袁绍没有理由拒绝，那袁绍便如头悬利剑，一日不得安宁，始终要担心陛下追究他当年拥立刘虞的罪过。程长史才说，袁绍身边只要有一二谋士煽风，点了这个火星子，引诱袁绍继续以对待董卓、李傕的姿态对待刘备，与之对抗，都不是难事。”
王必果然远不如程昱有政治敏感，压根儿没想到袁绍和皇帝之间还有这么一道无法弥合的猜疑链，因为怕被刘协清算，哪怕刘协没被“挟”，袁绍都有认为他被挟的动机。
想明白这些，王必深吸了一口气：“那要我怎么做？”
薛悌：“程长史当时也不了解关中的情况，不好指挥得太细。但总而言之，不是说河东卫觊、京兆韦康利用了你么？你可以一来让这些跟你拴在一起的世家，提前摆出抵触与河东贸易的姿态。
或者破坏关中世家对袁绍的友善姿态，又甚至如果他们当中有人跟袁绍秘密联络，就向袁绍身边的耳目散播‘关中新朝有可能要清算袁绍曾拥立刘虞’的罪责。反正就是要两家互相猜疑。
另一方面，卫氏不是河东望族、只有一些支脉在冯翊郡么？既如此，他们应该还多少可以动用河东郡本家的势力范围。到时候，若是实在袁绍猪油蒙了心，要卖粮给刘备，就把袁绍粮队的护卫信息出卖给白波贼，或者再以卫家身份出面宴请袁绍的督粮官，麻痹其戒备，让白波贼和卫家在河东联手劫了，再栽赃刘备……
种种后手不一而足，反正就是随机应变破坏两家关系。至于说服卫家的筹码，你就说，袁公即日就能将公孙瓒斩杀，今年兵锋定然会西指张燕、白波。卫家这么做，也是左右逢源都讨了好，袁绍要是平了白波，他们回老家投奔袁绍不就行了？还怕什么刘备？不过，这些话不能一开始就说，得他们彻底上了贼船、骑虎难下的时候才能说，这样才能逼得他们一条道走到黑。”
毫无疑问，薛悌的智商也就做个传话的，这一切，都是程昱遥控设想的，比较粗糙笼统，但大方向绝对没错。
甚至于李素目前都还把抗灾的精力主要放在“治蝗、治旱”，还没拿出对外购买粮食的具体方案呢，程昱居然都先一步，把李素还没拿出来的后手就堵了。
“好，我琢磨准备一下，这几日我就去做。”王必想了想，虽然还没彻底捋顺，但还是一咬牙先答应了。
……
薛悌远来劳顿，肯定要在王必府上稍微住几日，再多亲眼见证摸清一些情况。既然聊完了正事儿，王必也就让家人摆一点薄酒肉食，陪薛悌先好好吃一顿。
一边准备酒菜，王必还一边惭愧地说：“大灾之年，只有渭河里那些数寸长的小鱼了，别的牲畜肉食都没了，别嫌怠慢，吃点粗粮吧。”
六百石的官员都只能请客才有一道比较差的荤菜，可见灾情也确实到了一定程度了。
薛悌倒是不讲究，跟王必聊着天等饭吃，但就在这个当口，门外忽然有上差闯了进来。
薛悌猝不及防，他的身份当然不能露面，当下王必就让他从屏风后面走，躲到后面的女眷院中。王必的官也不大，在寸土寸金的长安城里买不起大宅院，也就两三进的屋，实在没多大空间躲避。
薛悌刚刚躲到屏风后，来者就大大方方步入客厅，原来是李素的主簿邓芝，邓芝跟王必自来熟地说：
“王从事，做得不错，府尹对你与抗拒赈灾的世家虚与委蛇、引蛇出洞，非常满意。这次正好趁着你秉公直谏，被那些人吹嘘出了清名，府尹顺水推舟，打算给你再升一级，到时候，说不定能兼任右将军府丞呢，不要急。这些果品和钱财，也是府尹赏你的。”
邓芝之所以有这番话，当然是因为他的人早就暗中盯着王必的府邸了。薛悌带着人鬼鬼祟祟从侧门来访、而且没在门口多停留等通报，就直接闪身入内，整个过程也在邓芝的人盯防眼中。
邓芝也是受李素之命，等薛悌进去、应该跟王必正聊得火热的时候，这么有枣没枣打一杆，来试试深浅。
王必果然脸色微变，倒是没怀疑邓芝和李素的本意——主要是他这几天被坊间流言吹出名声来，李素还确实没流露出要暗中惩戒他或者明升暗降的趋势来。
但他是真没想到，李素居然那么“大度”，还真就给他王必升官赏钱，来应对外界的流言。
这是什么节奏？
屏风后的薛悌，本意是不打算偷听的，但他忍不住，听了邓芝宣布的赏赐，还说一些“李素看他表现好，将来要引为心腹”的拉拢话语，也是忍不住心中疑惑：
这王必，不是对主公每次都说他“为了主公的大业，忍辱负重如履薄冰，在长安周旋，几次几乎暴露”。
可怎么实际上他在新主子这儿混得前途还不错？这升得比在主公那儿还快吧？
稍微懵逼了一会儿，直到他听到邓芝想要起身告辞了，薛悌连忙蹑手蹑脚无声无息走到女眷后院看风景，似乎从来就没在屏风后面多待过一秒钟。
王必送走邓芝，也连忙回后院看，看到薛悌正在认真欣赏因为干旱而枯死的荷花残叶，才松了口气。