诸葛亮给曹操出的最新难题，大致是这么一回事：
在曹操给淮南曹仁下令，让他抽调部分部队沿着淮河、汝水逆流而上，协防汝南上蔡之后的次日。
这天，是五月十八。算算时间，这时候曹操的传令使者应该都还没赶到寿春呢，哪怕再加急的快马赶路，路上起码还需要两天左右。
但偏偏就是在这天一早，曹军斥候在沿着防线上下游两端、日常例行越过汝水、试图进入刘备防区哨探时，从下游偷偷渡河侦查的那队斥候，居然在敌占区（刘备防区）抓到了一个汉军信使——
曹军斥候自然不敢怠慢，立刻把信使带了回来，一番通传审查，在郭嘉看过之后，就呈递到了曹操这儿。
郭嘉似乎也提前预判过汉军信使书信的真假，觉得有诈的可能性极高，所以呈递的时候还提醒了：
“丞相，这里有份缴获的诸葛亮给伪丞相李素的私信。经拷问，据说是准备走汝水以西的弋阳道南下、穿大别山至江北与李素联络。
属下以为此事巧合过多，颇有蹊跷，但兹事体大，也不敢瞒报，只好请丞相亲自定夺。”
因为曹军斥候是在清晨抓获的情报源，所以送到曹操这儿的时候曹操也才刚刚盥洗完、在近侍的服侍下一边梳头一边等着用早膳呢，脑子也不是很清醒。
按说老年人应该早睡早起，但四十七岁的曹操最近有些失眠，经常后半夜才睡得着，所以起得就晚了。
听了郭嘉的汇报的前因后果后，曹操下意识拿过缴获的书信稍微扫了一眼，其实都没看内容，就已经预判这情报肯定是诸葛亮的诡计！是故意泄露给他的假情报！
这种行为太诡异了，毕竟哪有这么巧的？
要是己方的士兵在己方防区某个敌军信使非经过不可的地方，抓到了信使，那还可信一些。
而己方斥候到对方防区侦查，都能抓到敌军信使，那不就等于是敌军故意白给泄露的么？肯定是汉军发现了那队曹军斥候，然后派个死间信使去送信、直接撞枪口上。
至于郭嘉问出来的信使送信路线本身，倒是没有破绽。
因为如今沿着汝水以西往南走，虽然还要经过一些曹操在汝南郡的辖区，可因为曹军兵力的收缩，汝南郡的汝水以西部分事实上基本放弃了，就是个破筛子。
由弋阳穿越大别山后，确实是可以抵达江北的李素防区，大别山区如今已经被之前沙摩柯和王平的山地兵占领了——
但这也不奇怪，要是连这点基本功都有破绽的话，那诸葛亮的反间也太拙劣了，等于说谎前连草稿都没打。
可谁让曹操多疑呢，哪怕明知99%是假情报，他还是要看要听取详情。
结果一细看，他就直呼好家伙。
这封据说是诸葛亮写李素的信，内容大致是这样的：
“陛下原本与恩师约定，五月中旬恩师就要率江东驻军北伐淮南，让学生（诸葛亮）去恩师处当参军、随议军机。
但因为陛下这边战事进展比预期慢，却又有新的战机可以把握，急需智谋之士参赞，所以学生不得不推迟去丹阳的行程……”
不过随后诸葛亮也在信里吹嘘，说好在恩师本就智冠天下，哪怕没有学生在旁打杂，想必也能旗开得胜，所以学生暂且告罪，并奉上一条妙策：
“听说曹贼已中我军疑兵之计，调遣各处兵马增援豫州前线时，进退失据，束手束脚。兖、徐、青各处曹军，因为太史将军和糜府君、田畴校尉的骚扰，不敢轻动。
只好饮鸩止渴，调用冀州与淮南军援豫。恩师可顺势利用曹贼多疑，秘派人诈与合肥孙权、皖县朱治联络，许以弃暗投明、反正免罪。
如此，若曹仁嫡系兵力因曹贼调走而削弱、曹军在淮南防务将不得不更倚重原先孙权降曹的那数万江北兵。届时若孙权反正，内外夹攻，曹仁可瞬息而破，淮南旬月可平。”
曹操看完之后，怒得直接拍桌狂吼：“反间计！诸葛亮小贼的无耻反间计！孙权降孤近三年，输诚纳款，随孤调遣，不揽兵权。
且与茱儿恩爱有加，每日也只是与丕儿或植儿一并从师读书。孙权降时不过十六七岁，如今也才刚要及冠。
其亡兄孙策之好勇斗狠，在此孺子身上一点都看不出来，唯有聪明伶俐，孤视之如亲子，他岂会因李素只言片语便背叛孤！不可能！绝对不可能！
这是诸葛亮和李素想让孤疑心，让淮南的孙家降军旧部人人自危，或是诸葛亮预测了孤会抽调淮南而非冀州援军来协防豫州，但诸葛亮偏偏不希望孤这么做。
就故布疑阵吓孤，让孤唯恐孙权不稳、便不敢多抽子孝的兵马来协防，那就只好抽河北妙才的人马——如此看来，刘备下一步的主攻，正好不在淮南，就是在冀州！
前些天他们故意让田畴演戏诈败于陆逊、被我军缴获一批沙船，让我军得知关羽缺大船这个情报，就是想假装他们暂时无力对冀州总攻！
今天这个骗术，则是希望让我们觉得他们要对淮南总攻！孤便偏偏不中李素和诸葛亮的计！
他们怕孤不抽河北军，孤就真的不抽河北军！他们希望孤不敢抽淮南军，孤就偏偏敢抽淮南军！”
曹操说着说着，旁边静听其论的郭嘉，都觉得主公的思路有点多疑疑到了神经兮兮的程度了。
但仔细一琢磨，好像还真是这么一回事。
郭嘉都审慎回味了好久，才叹服地恭贺道：“丞相妙算，人不可及！李素诸葛亮反复虚实相诈，竟还是被丞相慧眼识破！
不过属下以为，诸葛亮和李素既然动了这些念头来用计，也不能完全不提防他们化虚为实……毕竟刘备兵力国力远胜于我，他们是有可能把任何一路佯攻转化为主攻的。”
曹操摸着胡子，难得微笑点头：“这一点孤当然也想到了，之前孤不是临时定了让大军异地换防的国策么，袁绍旧部不得在河北驻防，以免他们心怀怨恨、战时人心不稳。
如今看来，此法也能用于对孙权。之前孙权太恭顺了，孤倒是完全没提防他，现在既然还是按原计划、让子孝从淮南防区抽调数万人来援、协防汝水下游战场。
但这数万人的构成，则是可以斟酌的，孤今日再派人快马追加一道军令，让子孝调兵时尽量以孙权的名义，要求朱治、朱然、吕范等随军北上。
把孙家的淮泗兵都调来汝南，不能让他们在淮南、庐江就地驻防。诸葛亮啊诸葛亮，他要是知道他这拙劣的反间计，不但丝毫没有起到欺骗效果，反而提醒了孤更稳妥布局，不知会作何感想？”
曹操说着说着，难得心怀大畅，莫名微笑。
一切部署，都按照他的最新设想，按部就班安排下去。
……
几乎就在曹操最终定策的同时，郾城正面的攻城战场上，随着过去几天的准备，攻城武器已经全部前进部署到位，刘备军也展开了全面的攻城战。
一时之间，城上城下矢石纷飞，数以万计的士兵互相交攻。
刘备军已经实践了好几次的挖交通壕接近城墙、部署大量弓弩手抵近抛射的战术，也再次重演。
反正诸葛亮不怕花费人力，近二十万大军闲着也是闲着，攻城时大部分人没活儿干，就挖挖沟呗。能减少伤亡总是好的。
与此同时，随着攻城战的一切高屋建瓴战略部署统统筹措得当，剩下的其实就是磨时间、体力活消耗战，没有什么用计策的空间了。
诸葛亮甚至可以大致推演一个规划，测算出按照目前的攻击节奏，一个月内可以拿下郾城。如果曹操还想减少部队损失，扛不住转运压力，把刘备军提前放进去打，那二十天结束攻城战也是有可能的。
不是因为城池有多坚固，纯粹是因为城内守军也人数众多，兵力强大，才需要耗那么久，不把城墙工事彻底搞烂就不能随便上去换人命，否则换不起的。
安排好这一切后，诸葛亮自忖剩下的活儿让生性谨慎的鲁肃来督办，也绝对不会出岔子了，沮授也还暂时没走，所以完全不用担心。
按照他原本说好的该去恩师李素那儿当参军的日子，现在已经拖延了十多天了。
诸葛亮便安心向刘备告辞，准备最后交代几句，就去别的地方更好地建功立业。
李素在淮南地区的夏季攻势，此刻其实已经展开，只不过李素智商也是比较卓绝的，所以诸葛亮没第一时间去参谋问题也不大，但也不好怠工迟到太久。
刘备也觉得自己这儿结硬寨打呆仗就行，技术问题诸葛亮都布置完了，所以很爽快放诸葛亮调任。
不过临走还是请他稍微喝几杯薄酒践行，顺便听取一些意见，就当是无则加勉。
君臣对酌间，刘备主动询问：“贤侄走后，若是大军攻破了郾城，下一步进攻方向，又该如何选取？”
诸葛亮没有立刻回答，而是审慎地拿出地图，指点给刘备看。显然是最后这些日子里，诸葛亮每天都在钻研地利。
他指着郾城（漯河）以西、一直到汝阳（周口）的地势，对刘备说道：
“陛下，臣以为，既然我军豫州这一路的主要任务，就是牵制曹军主力，而非指望直接深入拓地，今年预期的攻拔任务，都是由河北淮南两翼齐飞为主，那么就该贯彻到底。
曹操肯定会以为，我军破了郾城之后，不是去上游威胁颍阴、许昌，就是顺流威胁上蔡、全取汝南。所以不得不分兵防守。
一旦我军选择了某一处主攻方向后，曹军主力可以对应机动，重点堵我军要攻打的新方向，而另一路只留威胁我军汝水粮道的必要兵力。
因此，其实对陛下而言，不选任何一条路的进攻方式，才是牵制曹操主力最多的方式！我军既不往上游打颍阴许昌，也不顺流而下攻上蔡全取汝南！就留在郾城！”
刘备愕然：“留在郾城作甚？”
诸葛亮一指地图上郾城到东边汝阳的陆地，蘸酒水划了一条线，说道：
“臣自数年前负责南阳运河时，便多年揣摩豫州地理，还曾派细作勘测地形、寻访对豫州熟悉的商旅及流亡北士。
据臣所知，这汝水与颍川之间，最近最容易挖通的点，便是郾城至汝阳。汝阳名为汝阳，实则不靠汝水，却在颍川之西南、汝水之东北。
郾城至汝阳，不过九十余里，而且已经离开了大别山区，纯是豫州平原，地质松软，泥土易挖。同样挖九十里路，工费比之朝廷苦苦修筑的博望-叶县运河，仅需不到一成，花费的时间也只有一成多就够了。
而没有此河之前，颍川要与汝水互通，必须都往南流淌入淮。汝水往下三百余里，至蓼县入淮，随后沿淮河而下百余里，至阳泉县，再经汝阴、项县逆流溯颍川北上，还可转入鸿沟。
一来一去，需要八百余里水路，还要攻破汝南、陈郡两处全郡。现在把郾城和汝阳之间挖通的话，可以节约七百里水道，也算是之前南阳运河的一个配套了。
朝廷二十万大军驻扎在此，其中多有工兵，半数以上兵丁都是有过两年辅助挖河的经历的，对此非常熟悉。
若是我军离开河道，东取汝阳，随后沿途挖通这九十里，按臣这些年总结的施工管理经验，部署分配得当，规划激励有序，最多三个月可完工。
大军在此驻扎、耗住曹操也不敢走，本来就是不打仗也要吃军粮的，既如此，最多让士卒每天多费些体力、多吃些粮食，以继续挖河当操练了。
曹操若是要破坏，他就不能指望任何地利、依托任何城池防线，得主动出兵进攻我军的防线。如此攻守易势，就轮到曹操暴露出越来越多的破绽了。
到时候臣虽身不在此，相信以子敬的随机应变，也能让轻擅求战的曹军好好吃点苦头。同时曹军还不敢撤，只能跟咱耗着。陛下牵制曹军主力、把最耗粮的对峙战、拖在这个最便于我军运河便利发挥的战场上，岂不美哉？”
刘备闻言，虽觉愕然、匪夷所思，却忍不住认真思考，直觉告诉他这个法子居然还挺有可能。
不过……诸葛亮还真是得了李素精髓，他竟是打算告诉曹操，一场双方总兵力五十万的天下最大相持战，他竟要在相持的防线战场上，就地挖运河！
然后告诉曹军：你们不是预测了打到郾城之后，只有两条进攻方向，不是往北逆流汝水、就是往南顺流汝水么？
不！诸葛亮会告诉你们，还有第三条路，那就是直接往东，凭空开地图编辑器再开一条河，直接连接汝颍。
而且这还真不是诸葛亮拍脑门，是确实深思熟虑可操作的——
其实，历史上就在二十几年后，大约是曹丕称帝期内的黄初六年（225年），曹魏政权就修了这条从郾城（漯河）到汝阳（周口）的运河，名字叫“㶏讨虏渠”。
把汝水和颍川之间的交通缩短了七百里，不用再绕淮河，历史上曹魏修这河应该是为了淮南战区的防务军需转运。在修运河之前一年多，刚发生了曹仁、曹休伐吴，结果曹仁惨败、羞愧气急病死。
一条历史上曹魏政权用当时技术手段，都可以在不到一年时间里修通的运河。诸葛亮这支队伍三个月挖通简直不要太轻松。这种松软冲积平原上的挖沟，诸葛亮现在压根儿就不当回事，士兵闲着也是闲着。
而且历史上曹丕挖这条河，还是走了一些弯路的，主要是因为魏国的将作监官员不懂得测海拔高度，所以一开始想直接走汝水到颍川之间最短的直线。
最短的直线其实只要挖六十里就够了，还能比诸葛亮现在选的路线短三十里。但那条线挖开后有个最大的问题，就是发现那两点之间，颍川的水位海拔比汝水要高好几丈，一旦挖通颍川的水就汹涌灌入运河、再灌入汝水。
所以曹丕派出的施工队伍不得不再把口子堵上，费了好大的周折，再重新做方案，改为让运河在距离颍川只有最后几里地的时候，改为转向与颍川平行、然后往下游延伸，一直延伸到运河水面和颍川水面海拔齐平处，再把两者挖通。
这一番折腾，就导致运河从六十里延长到了一百一十里，足足追加了五十里的施工量，跟颍川天然河道平行追了五十里后，总算是两边水平了。
而这些弯路，诸葛亮其实根本不用走，他手下的队伍，可是早在八年前，李素让西汉水地震改道由陈仓入渭时，就精通精确的河面海拔测高法了。
大汉的测量员，绝对不会跟曹魏那些三脚猫一样，犯“挖通后才发现两边水面海拔不平、会倒灌”的低级错误。
所以少挖二十里弯路，也不用中途停工重新勘测设计，难度简直降低了太多。
此事一旦做成，对曹操的威胁就远不只是“找到曹操没有重兵防备的第三个进攻方向”那么简单了，关键是可以让曹军上下谋士都受到震慑，从此过日子提心吊胆，说不定觉都睡不好。
因为这意味着你提醒了敌人、汉军是可以随时随地开地图编辑器的。中原河南河北大地都是冲积平原，地质易于挖掘。
你按照原本的地理认识、觉得某些地方不是便于进军运粮的路线，但到了汉军手上，就是可以大兵团相持推进，这样要围堵刘备的御驾亲征部队，难度就更大了，所需的消耗也更多，你不知道他会突然从哪个方向杀出去，四面开花。
对地图编辑器未知的恐惧，绝对能让曹操天天失眠，头风加重。
刘备斟酌再三，最后果断采纳了诸葛亮的方略。
他从来不怕臣下抢攻，反正他知人善任就行了。既然说好了今年是来御驾亲征拉仇恨的，那就贯彻到底，让云长和伯雅多捞一些地盘，也是一样的嘛。
做皇帝的，有什么好争军功的。
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五千多字，就不拆章了，今天就这一更。