接下来的一段时间，李重也慢慢调整布局，减少攻打曹营的次数，这不会引起曹操的警觉。士卒不是铁打的，也需要休息，曹操和李重已经连续数月来苦战了，现在进入调整期也很正常。
十天以后，蔡瑁派蔡中送来第二个消息。已经确定，刘备出兵东吴，刘备带着黄忠张允等人顺江而下，攻取柴桑。而陆路则有诸葛亮和张飞带领，直取武昌，而留守荆州的重任则落到关羽身上。
听到这里，李重不免沉思起来，别的不说，关二哥驻守荆州真的只是巧合吗？自己能不能做点什么呢。
不过转念一想，李重觉得自己看的太长远了，还是注重眼前为是，于是仔细询问蔡中刘备的兵力部署。
刘备攻打孙策一共出动了六万水军，三万步军，共计九万大军，诈称二十万大军。
必须要说明的是，刘备本来没有能力出动九万大军的，依照刘备的实力，能出动六万人已经是极限了。不过蔡瑁在和李重商议以后，开始慢慢转变立场，不在阻挠刘备出兵，比如说张允，如果没有蔡瑁的暗示，张允是绝对不会随军出征的。
李重立即给裴元绍下令，命令裴元绍火速撤离险地，同时将营中的辎重运往后方，再给中上级军官下达准备撤军的命令。
李重想要休战，但是曹操却不同意了，曹操打的算盘就是和李重鏖战，最后用徐晃的生力军一举击溃李重。
所以，泗水的形势逆转，曹操转守为攻，每日攻打李重的大营。
虽然不愿意主动出战，但是能和曹操打几场消耗战，李重还是很愿意的，归根结底，还是李重自身原因，兵越多，李重调动起来就越感吃力。
不过李重也不在乎胜败，将所有的炮灰兵卒都送到最前沿阵地和曹操火拼，精锐士兵当然是留着反攻了。
双方就这样反复厮杀，不到十天，李重就死伤了大约三万兵卒，出征之时的八万大军，只剩下五万多一点，但这五万人可都是精锐中的精锐，其中光是骑兵就占了一半。
相比来说，曹操也好不到哪去，曹操的七万余军队也只剩下四万人，不过曹操的四万人就不比李重的五万人精锐了。
但有一点相同，就是双方大营重的兵卒都已经疲惫到极点、不堪再战了。
此时李重已经讲兵力布置完毕，五万大军，有两万人在甘宁和廖化手中，这是李重逆转战局的力量。
剩下的三万人，虽说也是精兵，但由于疲惫不堪，战斗力已经不是很强了。这三万兵卒是李重用来引诱曹操上当的，当然，在必要的时候，这些兵卒也可以用作反扑曹军的。
由于连日的交战，双方的营寨俱都破损不堪，防御力极低。也就在这时，徐晃的三万生力军忽然到达了泗水战场。
为了迷惑曹操，李重还装模作样的给孙策也了封书信，让孙策派兵支援自己，当然，这封书信肯定是要落到曹操手中的。
与此同时，刘备悍然东进的消息也会传到孙策耳中。
孙策那还顾得上李重，立即就回兵江东，想要保住自己的基业。但很可惜，刘备对此次出兵密谋已久，战事极其顺利，特别是陆路的诸葛亮一方，显示出摧枯拉朽一样的力量。
本来孙策出兵中原，江南腹地就极为空虚，根本就无力抵挡诸葛亮和张飞这对黄金组合。
武昌失守的非常快，当时驻守武昌的主将是黄盖，黄盖是孙坚的老臣子了，也许为了体恤老将，也许是为了降低老将在江东阵营中的影响力，总之，孙策把黄盖安排在大后方。
诸葛亮和张飞先是偷袭了宜春县，然后火速进兵拿下新金县，最后诸葛亮迫降了新金县县令，命其给黄盖写了一封求援信。由于豫章郡各县距离极远，黄盖也不知道具体情况，匆忙之下，只能出兵救援。
结果在救援新金县的途中，黄盖遭遇张飞的伏兵，措不及防之下，黄盖被张飞一矛刺死。
黄盖一死，武昌军心大乱，诸葛亮和张飞仅仅攻打了三日，就一举攻克武昌，转而进兵柴桑。
柴桑是江东的军事重镇，除去孙策出征带领的兵卒之外，江东的五万大军全部驻扎在这里，可以这么说，一旦柴桑失守，江东就门户大开，刘备可以很轻易的吞并江东腹地。
现在孙策的三万多水军都驻扎在彭泽湖，柴桑城中只有一万步兵，为了能守住柴桑，程普将两万水军调到城中，自己带着一万多水军在九江港迎战刘备。
刘备带领六万水军，沿着大江顺流直下，船队浩浩汤汤、延绵十余里，船上的旗帜更是遮天蔽日，江风吹过，咧咧作响。
本来刘备是北方人，并不精通水战，程普水战经验丰富，也未必不是刘备的对手。
但有句话说得好，不怕没好事，就怕没好人！扮演坏蛋角色的就是张允。张允此人在《三国演义》中属于打酱油的，投降从此之后，二人初次水战，就被周瑜击败了，于是张允就连同蔡瑁一起整顿水军，后来周瑜觉得蔡瑁和张允二人威胁太大，就用了个反间计除掉了蔡瑁张允。
从这里也可以看出，张允还是有些能力的。
下面说说张允和蔡瑁的关系，张允是太尉张温的儿子，蔡讽的外甥，蔡瑁的表兄弟，也可以这么说，张允也算是李重的子侄。
所以说，蔡瑁、张允、李重三人穿一条裤子。李重希望刘备能够击败孙策，张允自然会不遗余力的帮助刘备了。如果说周瑜带领一万多水军，还能勉强对抗刘备，但是程普就要差远了。
充其量，程普也就算得上稳重而已。
在实力不及提防的情况下，不出奇制胜，几乎是没有胜算的。所以在九江大战之中，刘备占据上游之地利，经过半天的厮杀，用绝对优势兵力大败程普，程普的一万余水军折损大半。
这还是刘备信不过张允的原因，如果刘备对张允言听计从的话，程普肯定是个全军覆没的结局。
程普的水军失去战斗力，匆匆逃到彭泽湖中，而程普则弃了水军，进入到柴桑县中，抵挡刘备的水路两军。