荀谌虽是谋主，但实际上出谋划策的时候并不多。
在大部分时间里，他其实更像是个吉祥物。
因为出身的关系，他在袁绍集团中颇有名望，战略地位大概等同于核武器，不轻易启用，一旦要用，就是个爆炸性的场面。
但最近一两年来，他颇有些不爽。
很简单，他的弟弟荀彧跟族侄荀攸都在曹操帐下效力，并且，很受器重。
相应的，他的处境就微妙了起来。
至少，很多原本应该他参与的场合，袁绍和其余人都会刻意避开他，为了什么，是个正常人都清楚，怕他会泄密。
这对于自视甚高的荀谌而言，无疑是一种羞辱。
在世家大族眼里，皇权只不过是随时可以更替的象征罢了，和延续千年的家族相比，根本不值得一提。乱世中，他们大多不会把鸡蛋放在一个篮子里，兄弟叔伯之间，总是会分散到各个不同势力中，以期获得最终的回报。
因此，本就不怎么争锋的荀谌越发沉默了，虽然，他本质上是个长于舌辨之术的说客。
所以，当袁绍听说荀谌求见时，很是诧异了一番，然后才命人赶紧请进来。
“友若，稀客啊。”
对于下属，袁绍大部分时候还是和蔼可亲的，这也是他之所以能够得到许多人的效劳的原因之一。
只不过，这话落在荀谌的耳朵里，则是有些刺耳了。
什么叫稀客？
来得不勤快，而且不是什么亲密的人，只是个客人罢了。
他按下心中的不满，拱手道：“主公，今日来，是有要事相商。”
“哦？”袁绍停下了手中的事情，也变得严肃起来。
荀谌的业务能力是毋庸置疑的，他说是要事，那必定不是什么等闲小事。
但是，袁绍万万没想到，他开口要讲的，是这么一件惊天动地的大事……
“昔不曾挟天子以令诸侯，已铸大错，乃使曹操据有大义，号令天下。”荀谌侃侃而谈，袁绍则是眉头越皱越深，“为今之计，只能自立为帝，方可一呼百应，不受其掣肘……”
“妖言惑众！”
袁绍此时却是没了什么称帝的心思，冷冷地打断了荀谌的话：“你是嫌我袁某人输得不够快是吧？称帝？那他曹操便能集结天下人来一同讨伐我！当初董卓之乱，他就能矫诏勤王。如今我若是自立，那诏书可就是真的了！”
很显然，袁绍觉得，这是一出臭棋。
并且，包藏祸心。
盯着荀谌看了许久，后者面不改色，淡然侍立。
“你走吧，我不杀你。”
袁绍背过身去，意思再明显不过：以后再也别见面了。
荀谌心头涌起一阵悲凉，同时浮起清明：袁绍这个性子，确实干不成大事。
自己出的是好主意，却将其理解为包藏祸心，根本不信任属下；明明已经起了疑心，却又不敢斩草除根，将自己杀死，妇人之仁。这种人，如果在太平时节，也许可以凭借好家世混得出人头地，没准还会因为宽厚仁爱，博得美名。
但是乱世里，他这样的，纯属作死。
荀谌一言不发，深深一揖，同样头也不回走了。
也许，是时候，找下一个值得辅佐的人了，当然，绝不可以是曹操。
两道孤独的背影越行越远。
…………
“荀谌走了？”
陈留前线的中军大帐里，曹操带着一丝喜色，大声道。
“是。”
答话的人是荀攸，他刚刚收到了自己这位族叔的信，说是跟袁绍闹掰了，已经出走。
“据说是劝袁绍自立，被斥为不安好心。”
“自立？”曹操眼中的异色一闪而过。
他忍不住道：“这……莫非是什么好计策？”
“好计策算不上，但适合跟我军速战速决用。”荀攸分析道，“汉室式微，人心思变。若其自立，则河北主将必有奋勇争先者，欲为从龙之臣，士气大振之下，强攻必然勇猛，届时，我军未必能够抵挡得住。”
曹操惊出一身冷汗。
他敢跟袁绍硬碰硬的基础，便是建立在对袁绍个人性格的判断上。
干大事惜身，绝不会如狼似虎，那么，在自己这边不要命地进攻之下，必定会出现破绽，从而导致崩溃。
可要是对面也硬起来，那结果如何就不好说了，最起码，仗肯定打得艰苦许多。
虽说自立有损他的名望，但如今已不是董卓作乱的时候了，汉室的号召力已经下降许多，当然，这里头，自己的功劳最大。
幸好，袁绍没有听从，否则，现在要头痛的，恐怕是自己了。
“荀谌肯来我军处否？”曹操带着一丝期望问道。
“他说要另寻出路，决意不肯出仕。”
荀攸对这个比自己小了三岁的族叔也很是了解，明白他为人颇有一些傲气，恐怕是不想来曹营的，还是希望能够在别处证明自己。
曹操遗憾地砸吧了一下嘴，这是他的一个特点，对于真正的人才那真的是求贤若渴。
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“相比此事，前些日子那些袭扰的军队才是心腹大患。”荀攸不自觉地蹙眉道，“忽然就从后方冒了出来，竟没人知道是从何处来的。”
说起来，曹操也是一阵后怕，好在没有酿出什么大的麻烦。
“待妙才至，便无需担忧后方的事情了。”他不惜将夏侯渊从许昌大本营叫出来，为的就是不让后方遭遇偷袭。
荀攸则是挺担心的：“如此一来，许昌也是空了。”
“有文若在，我又有何惧？”曹操笑了起来，看样子，是对荀彧的谨慎与会用兵觉得一百个放心。
但事实上，许都现在很危险。
荀彧是在用过午膳后接到紧急通报的。
城门口的火光冲天，滚滚浓烟直上云霄，煞是骇人。
他匆匆忙忙安排了人先去救火，自己想了想，还是留下了人把手宫中禁地。
这场火来得太过蹊跷，由不得向来谨慎的荀彧产生怀疑。
果不其然，自己还没走出多远，就有人来报说，外头有支上百人的部队趁乱闯了进来，看那阵势，是不彻底拿下此地决不罢休。