房间内响起一片哀嚎惨叫，陶群见儿子满地打滚，被打得惨不忍睹，他吓得心惊胆战，跪倒刘璟面前苦苦哀求，“求璟公子饶了犬子吧!”
刘璟冷冷看了他一眼，没有理睬他，这时陶云一声惨叫，腿骨被硬生生踢断，陶群吓得魂飞魄散，再也顾不得其它想法，从怀里取出周鑫给他的信，高高举起，
“这是周鑫给我的信，中午才拿到，我什么都没做，我发誓!”
刘璟微微一怔，手一摆，命手下停止痛殴，他从陶群手中接过信，看了一遍，竟然是黄祖写给陶群的信，这倒出乎他的意料，原想拨掉一根杂草，却没想到杂草下竟扯出一棵人参。
“这是周家和你联系的吗?”
刘璟知道周鑫其人，是周家的重要人物，周凌的族叔。
陶群带着哭腔道：“今天中午他把这封信给我，说了些利诱的话，我没有任何想法，更不敢背叛公子。”
刘璟收了信，这才对他道：“陶胜是陶家家主，他的权威不容任何人挑战，我希望你明白这一点。”
陶群一呆，原来不是为了黄祖之事，而是陶家，他心中暗暗有些懊悔，自己那么着急拿出信做什么？他低下头，不敢吭声。
刘璟明白他的想法，冷冷道：“这是你的幸运，若你真敢私通黄祖，必死无葬身之地。”
陶群吓得一哆嗦，慌忙说：“小民不敢。”
刘璟点点头，一指地上奄奄一息的陶炳，“这只是给你的警告，他就留在军营疗伤，若你胆敢再反对陶胜，你将收到儿子的人头。”
陶群跪在地上，重重地磕了两个头，在军营另一间屋子里，另一名陶家重要人物陶逸，也在痛哭流涕的保证，绝不再反对家主陶胜。
陶群被带了下去，刘璟又取出陶群的信，仔细看了几遍，负手在房间里来回踱步，他知道江夏郡丞周并便是周谷之弟，也是黄祖的心腹，自己杀了周凌，周家从此沉默。
但他相信，周家不会一直沉默下去，必然会有所动作，果然，周家找到了陶群。
刘璟沉思良久，这是一个机会，他该怎么充分利用这个机会呢？
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东吴宫，又叫吴侯宫，矗立在姑苏城北的虎丘山下，占地近千亩，四周有高耸的城墙，分为后城和政城两部分，后城是吴侯孙权的宿房，而政城则是江东百官办公朝议之处，这里就是江东政权的政治、军事中心。
自从一个月前孙权母亲病逝，整个东吴上下都处于一种悲情之中，停止一切娱乐活动，酒馆也禁止售酒，家家挂白幡、户户插香炉，表示对老夫人去世的哀悼，举国上下停止了一切军事活动，就是在这个背景下，江东军停止了对柴桑城的进攻。
鲁肃身着一件宽大的白色儒袍，头戴进贤冠，他步履匆匆，神情凝重，快步走过了宫城和政城之间的吴安门，进入了宫城。
自从柴桑回来后，鲁肃承受了巨大的政治压力，以程普为首的江东老臣纷纷要求罢免鲁肃，追究其兵败之责，但孙权却极力替鲁肃解释，力排众议，不肯处分鲁肃，这让鲁肃心中充满了感激。
这段时间他也颇为低调，大部分时间都呆在自己家中，看书钓鱼，怡养性情，今天鲁肃接到孙权的召见令，匆匆赶来东吴宫。
鲁肃来到了麒麟堂前，名字虽然叫‘堂’，实际规模就是一座宫殿，这里也是孙权的处理政务的书房，鲁肃在门口等了片刻，一名侍卫出来笑道：“吴侯请将军进去！”
鲁肃整理一下衣冠，快步走进了麒麟堂。
书房内，孙权正坐在书案前飞笔疾书，他依旧穿着白麻孝服，虽然母亲已去世一个月，但他始终没有除孝，只是内心已渐渐从失母的悲痛中走出来，他将所有的精力的心思都投到政务中，用繁重的政务来忘记内心的哀伤。
“主公，鲁将军来了。”一名侍卫的轻声禀报打断了孙权的思路。
“让他进来！”
孙权放下了笔，他找鲁肃来是为了刘璟之事，这几天刘璟成了整个江东的名人，不是因为他在柴桑率军杀退了江东军。
而是在老夫人的令堂上，铺天盖地的素旗白幡中，豁然出现了一顶‘荆州刘璟悼念老夫人千古’的吊孝幡，就放在贵宾席第一位，令江东百官士庶瞩目，这件事迅速传遍了东吴城。
刘璟的吊孝幡自然是委托陶烈奉上，但孙权却有意把它放在第一位，所以引发了江东热议。
孙权从书案上取出两封信，这两封信都是刘璟所写，一封是柴桑之战时写给鲁肃的信，另一封是刘璟托陶烈带给孙权的亲笔信，今天上午才拿到。
这两封信让孙权颇有兴趣，不止读了一遍，虽然谈不上赞同刘璟的想法，但他却被刘璟的大气折服，这两封信他准备保留下去。
这时，鲁肃匆匆走进书房，跪下行一拜礼，“下官鲁肃拜见吴侯！”
“子敬不必多礼，请坐！”
孙权请鲁肃坐下，又打量他一眼，笑道：“子敬在家休养得不错嘛！”
鲁肃有些惶恐道：“下官没有懈怠之心，愿随时为吴侯效力。”
“我只是开个玩笑，子敬不必紧张。”
孙权微微一笑，又道：“今天找你来，就是想给你找件事情做。”
鲁肃欠欠身，全神贯注地听着，孙权取过陶烈带来的信，递给鲁肃，“这是刘璟写给我的信，你且看看吧！”
鲁肃心中暗吃一惊，刘璟居然给吴侯写信，这是为何？他接过信，匆匆看了一遍，信中刘璟表达了对老夫人去世的哀悼，言辞恳切，但在信的后面，竟是要交换战俘。
鲁肃沉吟一下，试探着问道：“吴侯可是想让我去一趟柴桑？”
孙权点点头，又叹息道：“今天听陶烈说，刘璟是一个有心人，所有阵亡的江东士兵，他都将他们的骨殖一一入瓮，标上姓名籍贯，并建了灵堂。
而受伤的被俘士兵则细心调养，大都康复了，他既然这么有心，我怎能不承他的情，我决定和他交换，所有被俘的荆州士兵全部给他，这件事就委托你去做。”
“下官愿为吴侯效力，前往柴桑，只是．．．．．”
鲁肃犹豫一下道：“我只是担心重臣们会反对我为使。”
孙权心里很清楚，像程普这次极力要求惩处鲁肃，实际上是带有私心，程普和周瑜关系不好，而鲁肃是周瑜推荐之人，程普要求严惩鲁肃，实际上就是打周瑜的脸。
孙权心里有数，所以在这件事上，他没有理睬程普，保住了鲁肃，他已详细问过徐盛，并非鲁肃指挥不利，而是刘璟率领柴桑军民破釜沉舟，利用石砲和投石机重创江东军。
战斗非常惨烈，江东军几次杀上城，又被柴桑守军拼死赶下城头，最后甘宁援兵赶到，焚毁了江东的粮船，才最终迫使江东军撤军。
这并非鲁肃无能，就算程普去也是一样，况且鲁肃用计，全歼了黄射的五千水军，这也是一个很大的功劳，可以将功折罪。
孙权笑着摆摆手，“子敬不要有顾虑，我会给你符节，你全权代表我前往柴桑，没人敢说你什么？”
鲁肃也笑了起来，“如果是这样，下官就无所惧了。”
两人又沉默片刻，孙权若有所思地问道：“子敬，你觉得刘璟此人怎么样？”
鲁肃想了想道：“虽然我是败在他手下，但我并不想诋毁他，此人极善于抓住机会，从高平老家来荆州仅仅半年，便声名鹊起，一次次抓住机会，包括这次柴桑之战，他一战成名，分了江夏一杯羹，让人不得不佩服。”
停一下，鲁肃又道：“这次他来江夏，看得出是刘表想从黄祖手中夺回江夏控制权，但他却利用我们江东军攻打柴桑的机会，一举夺取柴桑，掌握了江夏门户，他的魄力和谋略都在这场战争中表现得淋漓尽致，吴侯，此人非同小可。”
孙权点了点头，“他虽是刘景升之侄，却是刘家的异类！”
孙权从桌上取过那封信，上面有他密密麻麻的批注，他感叹道：“孙刘联合，共抗曹操，刘景升之侄居然有这种胸襟，这才是做大事之人，我也深深感觉，此人不可小窥。”
鲁肃迟疑片刻，“难道吴侯也考虑孙刘联合？”
“怎么可能！”
孙权摇摇头笑道：“我只是赞赏他有这种胸襟，并不代表我和他的想法一致，曹操现在忙于河北，无暇南顾，我就要趁这个机会吞并荆州，进军巴蜀，一统南方，这才是和曹军抗衡之道，孙刘联合，就算我有心，刘表也未必答应。”
“可如果刘璟成为荆州之主，那时他提出孙刘联合，吴侯会考虑吗？”鲁肃又小心翼翼问道。
其实鲁肃之所以把刘璟的信给了孙权，在某种程度，他赞成孙刘和解、联合抗曹。
只是孙刘两家世仇太深，他鲁肃又人微言轻，从不敢提及此事，这次他把刘璟的信交给孙权，也是希望孙权能有所考虑。
孙权负手在房间里来回走了几步，他之所以重视刘璟，并不是赞同他的想法，而是他感觉此人的魄力和谋略都远胜的刘琦、刘琮。
将来有一天，他很可能会成为荆州之主，如果是那样，江东和荆州的对峙局面可能就会改变了。
良久，孙权凝视着屋顶轻轻叹息一声，“我希望他能成为我的对手，但又不希望他入主荆州，子敬，两难啊！”
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