就在孙权三伐江夏之时，黄祖也在准备着这场大战，同时他也派出了快马向刘表请求了增援。当刘表一接到黄祖的书信后，就忍不住是头痛地说道：“这孙权小儿还真当我荆州无人了吗？屡次犯我荆州边境，还夺去了夏口和沙羡，我绝饶不了他们。”
此时站在一旁的蒯越连忙进言道：“主公，这次江东军来势凶猛，咱们不可不防啊。”
听了蒯越的话后，刘表沉思一会儿，说道：“我听说那周瑜已辞去了大都督一职，而现在江东水军的统领是一个新人，再加上那孙权小儿第一次统兵出征，你觉得我荆州军会怕了他们吗？如果那孙权如同他父兄一般的勇猛倒也罢了，可惜他只是一个不满二十的少年郎，而且也并没有任何的功绩，我等又何须要担心他呢。这次说不定还能给那孙权小儿一个重创，让他知道这打仗可不是儿戏，光靠父兄的荣光是帮不了他什么的。来人，命刘磐率五万大军前去救援江夏，这次无论如何也要给我打败江东军，并收回那夏口和沙羡来。”
刘表之所以会对黄祖是有求必应，也是因为他当初孤身来荆州时，全靠了黄家和蔡家帮他在荆州站稳了脚跟，因此他对黄、蔡两家自然就有些包容。而且黄祖也是他身边的第一猛将，随他冲锋陷阵多年，所以刘表对黄祖也是极其信任的。
当刘磐率大军抵达江夏郡后，孙权率领的十万江东军也出了夏口。这次出征孙权可是调动了数千艘战船，并以吕蒙为主将，陆逊为副将，韩当、凌统、陈武、潘璋、丁奉、黄盖、程普、朱桓、全琮、朱然等诸将也尽在其中。
三日后，孙权率领的江东军就抵达了江夏城，并对江夏城是实施了强攻。而黄祖在面对江东军的进攻时，也任命了以苏飞为主将，张硕为先锋，陈就、邓龙为舰队首领，并对江东军的进攻是展开了反击。
在宽阔的江面上，张硕率部乘大船冲在了最前面，很快他们就遇到了同样是江东先锋军的凌统。自从凌统的父亲凌操被荆州军射杀后，凌统就对荆州军及黄祖父子是充满了仇恨。
当他一看到荆州军的战船后，是迎头就冲了过去，并很快就与荆州军是战在了一起。不过江东水军是出了名的勇猛，再加上少有盛名的凌统，很快他们就冲上了荆州军的战船，并与荆州军是展开了搏杀。
凌统字公绩，吴郡馀杭人，三国时期吴国名将，为人有国士之风，更有江东虎臣的称号。当凌统一见到张硕时，立刻就朝他是猛冲了过去。
而张硕根本就不是凌统的对手，两人才交战不到五个回合，就被凌统一招“风卷残云”给削去了头颅。而那些张硕的手下们见首领被阵斩后，顿时是慌了手脚，除了少数一部分人逃走以外，其他的水兵尽数被擒。
当黄祖在得知了张硕被阵斩后，当即命陈就、邓龙率两艘蒙冲舰守沔口，还让大力士和弓箭手在河边的崖顶上设伏，并向敌军的大船投掷石头和火把。而孙权为了打败黄祖的蒙冲，特命吕蒙派出大舰队围剿敌军的战船。可惜吕蒙派出的大舰队，却遭到了崖顶上掷下的巨石袭击。经过数个时辰的战斗后，吕蒙认识到黄祖的军械并非如此欠缺，所以劝孙权暂时撤军。而孙权见士兵们过于疲惫，又伤亡惨重才不得不下令了撤军。
第二天吕蒙为了扭转战局，特命凌统、董袭率一千敢死队，每人身上穿两件盔甲并乘大船冒着巨石和火把的袭击就冲向了沔口。经过数个时辰的艰苦战斗，凌统、董袭最终是成功地切断了两艘蒙冲之间的联系，并抢先冲进了沔口里。
看着凌统和董袭抢占了沔口后，这也顿时鼓舞了江东军的斗志。当吕蒙率大军攻下了沔口后，他也是亲手阵斩了陈就和邓龙，使得荆州水军是更加的群龙无首了起来。
此时的江东军是越战越勇，并很快就攻到了江夏城城下。这次孙权吸取周瑜攻城失败的教训，他先让凌统、董袭和他们的敢死队假冒荆州残兵是混进了江夏城里。当孙权下令对江夏城实施猛攻的时候，凌统和董袭以及敢死队员们是纷纷跳了出来，并对城墙上的荆州守军们是展开了一场搏杀。
而就在敢死队员们袭击荆州守军之时，城下的江东军们也乘势是冲上了城头，并与守军们是战在了一起。随着冲上城头的江东军是越来越多，很快荆州守军就被赶下了城墙。
这时候的黄祖一见江东军冲进了江夏城后，也不由得是长叹了一声，就带着自己的家眷们是逃出了江夏城。可惜他们还没逃出多远，就遇到了孙权的部下冯则与他的骑兵队。于是双方就在城外是展开了一场搏杀，在这场搏杀中，黄祖的儿子黄射首先被骑兵队是斩于了马下。而黄祖也没有讨到好，最终死在了冯则的手里。
当冯则提着黄祖父子的人头去见孙权时，孙权是大喜地夸赞了冯则一番后，便叫人将黄祖父子的人头是装进了容器里，并准备回转建业时，将献祭与亡父孙坚和凌操、徐琨等人。
就在江夏城被攻下的那一刻，刘磐好不容易是杀出了重围，并败退回了荆州。当刘表在接到这消息后，差点没气晕过去，特别是当他得知黄祖父子被江东军阵斩的消息后，更是气得吐血地说道：“好个孙权小儿，敢杀我荆州大将，我刘表定与你不死不休。”说完这话后，刘表是真的痛晕了过去。
随着江夏郡被江东军所破，荆州其他郡县也陷入了紧张之中。同时曹操在收到此消息后，立刻找来了众大臣商议道：“现在江东军攻破了江夏郡，很快他们就会席卷整个荆州，这对我们来说可不是什么好消息。诸位，在我们的北面可是还悬着一把利剑，而且刘赟此人也不是等闲之辈，一旦等他稳定了八州之地后，必会与我军一战。而到了那时，我们又将如何面对汉军的进攻呢，所以这荆州之地无论如何也不能落入江东之手。”