在快出山时，刘备不放心，便派孟达先出去探查一番，张颌的人是否撤走了。他内心就隐隐觉得，张颌不是轻易对付的人。
果然，孟达在山外，发现了大批斥候，他们轮换交替，几乎整个轩辕山的出山之路，都有他们的人在围困。
无奈之下，孟达只好擒下一个斥候问明了情况，才回来向刘备禀告。
“什么，所有出山之路都有曹军斥候？大约多少少人，可知有大批曹军驻军吗？”
众人听后都是一惊，没想到敌将行事，如此周密谨慎。
孟达摇头道：“那名斥候也知之甚少，周围是否有大批曹军部署还不清楚，不过斥候是一个千人队，是曹军精锐斥候营里的士兵。而张颌据说半月之前，就已经撤到汝南一带了。”
刘备听后点点头，这像是张颌的行事方式，在这里暗留一手，在去汝南围堵，可谓万无一失，一旦此处有变，可轻骑来援。
“可想办法绕过这些斥候，万一曹军得到消息，派大军前来围剿，我们就麻烦了。”此时田丰在旁边问道。
刘备眉头一皱，他也最怕这一点，以张颌和臧霸的能力，不是没有这个可能。
孟达此时为难道：“曹军对这一带的地形很熟悉，而且安排还很严密，如果硬闯，很有可能遭到所有斥候围攻。”
刘备也点头道：“斥候不同于其它军种。一旦一千人同时出手。我想，我们是逃不出去的。他们既然在这里留守多日，弓弩等必定不缺，一旦围攻，不用接近交战，我们就能被射成刺猬。”
众人一听，顿时又是一惊，刘备的勇武和胆色他们是见过的，既然刘备都说没把握，那就可见曹军斥候的力量了。
一时几人想不起办法。只有在山边缘躲着休息，不敢擅自出山。
期间，孟达又出去侦探了几次，期望找到小道。或者找到曹军斥候。
可是，曹军的严密，让孟达为之惊叹，张颌用兵，可堪精湛。
天黑时，刘备等人围着火堆，一脸沉思，没有人说话，都是在想着办法。
火堆烧着，发出‘噼里啪啦’的声音。在沉默的环境里，和漆黑的深夜，显得格外刺耳。
他们好不容易，几经生死和磨难，逃到这里，却发现前路已绝，可想而知几人的情绪。
半晌，孟达突然说话了，把众人的目光吸引过来。
“主公，让我带红卫去吧。我来引开一路曹军，主公带着陛下和先生，在从中走脱。”
刘备一愣，感动的看着孟达道：“子度，如此以来。岂不是把你陷入了险地？”
田丰和沮授等人也看向孟达，脸上表情漠然。
孟达抱拳道：“本在益州不受重用。日日庸碌无为，而刘璋又用豪门，欺我寒士，受尽小人之苦。
而自投皇叔以来，屡次委以重任，引为心腹，达感激不尽。又从汉中以来，主公对达亲善有加，历尽生死考验而不弃，达唯死以报。”
刘备脸上表情瞬间动容，内心惊动，同时有些愧疚。当年他把孟达以各种借口，留在身边，一个是不想与刘璋发生过早矛盾，二也是基于孟达曾经在历史上，背叛自己，让自己不得不防。
可如今看来，好像全然不是那么回事。
突然，刘备意思到，历史是必然，也是偶然。
没有绝对的忠诚，也没有绝对的背叛。
孟达与自己历经危险，可谓患难之交。不管以后如何，自己都该以诚待他。
“子度。”刘备起身，双手搭上孟达的肩膀，最后郑重道：“活着回去，你是我兄弟。”
两滴英雄泪，悄然从孟达眼角滑下，哽咽道：“主公，我”
“别说了，今夜好好休息。”
“嗯。”孟达重重点头，双眼通红。
刘备也回头看向红卫，开口道：“你们也一样，一定活着回去。”
“红卫无所不惧！”红卫此时整齐划一的答道，无一人害怕。
刘备在坚强，此时也不禁眼睛发红。
“好，你们都是好样的。”
田丰沮授，还有刘协，看着刘备主仆，纷纷动容。
有主如此，吾有何求？
有臣如此.吾有何求？
一夜无话，第二天早上，众人开始商量行动。
按孟达探查的地形，他独自带人分成几路，在附近几条山道上，把曹军斥候军力，吸引过来，然后给刘备造成机会。
刘备则是在，半个时辰后出发，这个时候，想必孟达已经引开曹军兵力了。
“行动开始。”刘备一声喝令。
众人互道珍重后，彼此而去。
刘备、刘协，田丰和沮授，还有六个红卫，总共十个人，做在山中，在等着曹军异动。
刘备心内总有一股隐隐担忧，从击杀王越开始，也过去几天了。
如果这个时候，张颌得到了消息，会怎样，他会没有任何反应？
“主公，底下一条山道的曹军斥候撤去了，好像孟达将军成功了。”
正在此时，负责监视曹军动静的红卫，急忙跑来道。
刘备神情一动，当下开口道：“出发，都小心点，保持隐秘。”
几人当即跟着刘备，悄悄下山了。
山道两旁开始全是树林，地形也越来越平坦。到最后，基本已经下了山，两边有荒废的农田和荒野，荆棘乱石不少，但比山上好走多了。
而且，果然此路的曹军斥候已经撤去了。还隐隐约约，可听到不远处有喊杀声，怕是孟达与曹军交手了。
“我们快走。”发现这个情况后，刘备顾不得许多，慌忙就带着几人急步奔走，打算绕过武关，直接向南回襄阳。
几人直接奔了一天一夜，才找到一间荒废的破屋子休息，几个红卫又打了些野味，补充体力。
这条路，是直通荆北山脉，在武关东南，宛城之北。
众人只有在行百里，然后横渡并不宽的荆北山脉，就可以回到武关之南，然后安全南下回襄阳，因为这里都是荆州地盘。
天黑在破屋里，刘备低沉道：“今夜全部养足精神，明日一天赶到荆北山脉，我们就安全了。”
可惜刘备的的卢马，在武关时，就送回了襄阳。
而且众人从山中来，也没机会骑马，最好明天找到几匹马。
红三十六道：“主公，不如我看，明日在附近找下，看有没有人或市集，寻几匹马。”
“不必了，之前这里是洛阳都城之南，还有些繁荣。但都城被董贼祸害以来，这里已经是一片荒野，了无人烟了。”
刘备开口道，其实他主要还是，担忧曹军追上来。
隐隐的，他内心总有一股不妙感。(……)
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