上庸城。
县衙府邸。
后院之中，一个中年盘膝而坐，双手摊在了案桌之前，目光栩栩，看着手中的这一份奏本，半响之后，他才抬头，看着身边的一个文士，低声的问：“果然败了，李主簿，张宇真的不能救？”
“县尊大人，如今师君大人对你信任有加，你万万不可自毁前途！”
上庸县衙的主簿李旭闻言，摇摇头：“如今雷默被斩杀，张宇也被追击，必然掏不出来，张修一系，已经全军覆没，接下来师君大人必然清扫当年张修在天师道的影响力！”
“而县尊大人虽有大功在身，可当年终究追随张修反叛出了天师道，必会受到的师君大人的猜忌，若是这时候县尊大人执意要救张宇，无疑是给师君大人好一个对你动手的理由！”
“哎！”
中年人漠然长叹，幽幽的道：“我虽一直忠于天师道，可终究于心不忍，当初我放了他张宇一条活路，可他还是不甘心，联合雷默起兵，我已经料到他必败无疑，恐怕现在我明知道他危在旦夕，也有心无力了，保不住他的血脉，实在是愧对张修大人啊！”
这个中年人是上庸县令，名为张索，字宏安，他不仅仅是五斗米教的教徒，也是天师道徒，更是张氏一族的旁系，年约四十岁左右，二十岁之前练武，二十岁之后习文，算是文武全才。
他曾经侍奉过张修，追随张修在汉中建立五斗米教，颇为得张修所其中，让张修派遣来到上庸，为汉中镇守东大门。
可当初张鲁率兵袭击张修，他是第一个响应的。
若非他率领的上庸兵攻破了张修的中营，让张鲁大军长驱直入，导致张修无法撤出来，张修哪怕兵败，也不至于会落得一个尸骨无存，血脉被清洗的下场。
他本就是天师道徒，并不后悔对张修动手，可是心中终究有一丝丝的于心不忍，毕竟追随张修多年，多少也有点感情。
“大人，无需自责，你曾经给过他机会，他若是愿意平平淡淡过生活，必然有一条活路，可他注定要和师君大人作对，那么无论你救他多少次，都于事无补！”李旭低声的劝道。
“是啊！”
张索苦涩的笑了笑：“天下哪有两全其美的事情，既然我当初义无反顾的选择的师君大人，自然就要放弃一方，我常常再想，张修大人天纵奇才，若能辅助师君大人，我天师道何惧任何人，奈何，张修大人还是背叛的天师道！”
张修从小修道，道法精湛，武艺绝世，而且熟读四书五经，胸中自有丘壑，作为天师道最年轻的护法，先任天师张衡还把他收归门下。
只可惜，他还是背叛的天师道，自立门户了，导致天师道一蹶不振，没落多年，甚至张鲁要靠着母亲在刘焉的面前得宠，才能掌控权利。
张鲁此人，也算是雄才大略，虽年轻，但是老谋深算，还有超强的忍让之力，为了重振天师道，卧薪尝胆，一朝爆发，手段如雷霆，让人不得不承认这是一个能振兴天师道的人物。
“李主簿，撤出西城的探子！”
张索沉思了一会之后，道：“张宇的事情，我不再过问了，是死是活，看他的命数！”
“是！”
李旭点头。
“报！”
这时候外面一个尖锐的声音传进来。
“进来！”
张索皱眉，低喝了一声。
一个浑身染血的士兵冲出来，他手中拿着一方印鉴，双手供上，悲愤的叫起来了：“张大人，房陵县被一股不知道哪里来的贼子攻破了，县衙上下，包括县尊大人，县尉大人，县丞大人，等等，皆被斩杀，五百将士，全军覆没！”
“什么？”
张索闻言，拍案而起：“你胡说八道什么，房陵在我们东面，四面环善，地形易攻难守，一般人根本不进去，哪里有贼军能进入房陵！”
“属下之言，千真万确！”
这个身上染血的士兵把印鉴举起来：“此乃县令大人在最后关头，让我带着冲出重围的信物！”
“房陵县印！”
李旭上前，查探了一下，面色变得很难看了：“县尊大人，恐怕此事是真的！”
“该死！”
张索冷静下来了，大喝一声：“黎业，速速前来！”
“在！”
外面一尊大汉跨步走进来，拱手待命。
“你立刻率精锐一百将士，为斥候，去房陵县周围打听一下情况，尽可能要小心，如今房陵县已经被一股贼军给攻破了，我们尚且不知道对方有多少兵马？”
“遵命！”
县尉黎业拱手领命，转身离去，抄上一柄长刀，带着上百精锐骑士，气冲冲的向着房陵而去。
“你叫什么名字？”
张索看着这个报信的士兵。
“陈勇！”斥候说道。
“你看清楚了，这些贼军从哪里杀出来了吗？”张索很奇怪，按道理汉中不应该有兵马敢和他们作对，若说从巴郡杀出来的益州军，那也不应该是袭击房陵，而是直接攻打上庸，最重要是上庸布置了五百精兵，足以镇守此城，数千大军都未必能攻破，就算周围山涧之间藏匿不少的贼众，也绝不会有人有足够的兵力攻陷房陵。
“好像是东山！”
“东山？”
张索抬头，目光和李旭对视了一眼：“我没记错，东山的对面应该是南阳吧？”
“正是！”
李旭说道：“东山正对面正是南阳地域，听闻南阳最近进驻了一直新的兵马，还是从关中杀出来，难不成他们杀进来了！”
“可是东山那个地方，别说行军了，一般猎人都不敢走，他们如何穿透东山的山脉？”
“除非他们找到东山栈道了！”李旭咬着牙说道。
“不会吧！”
张索皱眉，瞳孔变色：“东山栈道，那不是毁掉了吗，前汉时期，高祖皇帝就已经汉中周围的栈道给烧掉了，其中就有东山栈道！”
“可是传说这条栈道还在！”李旭道。
“该死！”
张索狂躁起来了，他来回踱步，半响之后，道：“这事情必须要禀报师君大人，让师君大人早做防备！”
他对着受伤的斥候，沉声的道：“我会让麾下的士兵护送你去一趟南郑，你把事情一五一十的和师君大人亲自回报，不许添油加醋，不许有隐瞒！”
“诺！”
斥候陈勇拱手领命。
“县尊大人，好像张卫将军率兵追击张宇，就在西面的附近，我们是不是派人去通传他一声，让他率兵来援助！”
李旭说道。
“嗯！“
张索点头，道：“相比南阳之患，区区一个张宇，已经不足为道了，你立刻派人去把张卫找出来了！”
“诺！”
李旭领命。
…………
……
一天之后。
上庸县衙的大堂之上，黎业俯首在下，拱手禀报他侦查的结果：“禀报县尊大人，房陵县的确已经被一股兵马所占领，城头上挂着的旗帜乃是以多黑色的花，绣着景平！”
“景平？”
张索眯眼：“是牧氏景平军？”
“黑色的花，那是黑色曼陀罗，这是景平军的标志，牧氏景平军曾经在汝南交战无数，河内一战更是扬名四方，恐怕这一次是牧氏大军杀出来了！”
李旭幽幽的说道。
汉中虽不参与中原战役，可是消息并没有断绝，中原能传到益州的消息，首先就会传到汉中，而且关中惊变，南阳易主，这些消息和汉中来说都是至关重要，他们自然有所关注。
对于权倾朝野的牧氏，他们也略有耳闻。
牧氏兵败关中，后来听闻牧氏少主牧龙图带着残兵，杀进了南阳，就再也没有消息了。
可是他们想不到，牧氏大军出现在了汉中。
“看来这个闻名天下的牧氏少主牧龙图如今是盯上了我们汉中！”张索冷冷的问道：“查探清楚，兵力几何了吗？”
“不下三千！”
“只有这点兵力？”张索眯眼。
“目前我们查探的就只有这点兵力！”
黎业拱手说道：“我们已经和对方斥候交手了，折损了不少，才靠近城墙，城墙上的兵力一目了然，可城中的兵力需要仔细打听，城门关闭，进出禁止，我们想要打听，也很艰难！”
“我知道了！”
张索点头：“你先下去召集各部兵马，严阵以待，另外把斥候放出城外十余里，谨防他们的偷袭，难保他们吃了房陵，不会盯着我们上庸，丢了房陵，我们还可以夺回来，可是上庸乃是汉中东大门，一旦丢了，汉中等于不设防了，届时哪怕师君大人不责罚，我也无颜面对的天师道众了！”
“遵命！”
黎业拱手领命，转身离去。
“李主簿，许长史，你们认为，某家如今该如何应对之？”张索看着堂上的两人，一个是他的新福李旭，一个是上庸当地乡绅家族，许家的家主，位列上庸县长史的许追。
“县尊大人，为今之计，乃是严防死守，万万不可出兵！”许追说道。
他只关心上庸的死活，至于其他县衙，与他无关，他许氏立足上庸，只要上庸不倒，许家就安然无恙，一旦上庸被敌军攻破，许家多年来的积累将会化为乌有。
“县尊大人，此事三思，我们上庸驻扎的兵马，本来就是防御汉中东部之乱，若是不能夺回房陵，县尊大人将会面临失职，该如何去面对师君大人！”
李旭拱手说道。
“我上庸有八千兵马，想要反攻房陵，我还是有信心的！”张索道：“就怕他们后续的兵力会陆陆续续的进驻汉中，毕竟牧氏曾经雄踞朝廷，麾下起码有几十万主力，哪怕如今被击垮了，恐怕也还有数万兵马，一旦一窝蜂的杀进来，我们这点兵马，根本挡不住！”
“所以要速战速决！”
李旭拱手，沉声的说道：“我们已经向师君大人请兵，师君大人必然明白让牧氏兵马杀入汉中的祸患，他必会率领主力大军来援，可是在这之前，我们必须保住汉中的每一个县城，决不能他们有站稳脚步的机会！”
张索站起来，有些犹豫不绝了。
“张宏安，你到底怎么一回事？”这时候一个大汉从外面强闯进来了，气势冲冲。
“张卫，你这脾气就不能改一改吗？”
张索看来来人，摆摆手，让左右护卫都下去。
天师道乃是张姓道门，天师之位，血脉相传，而代代天师，都会从民间寻你根骨出众的少年，带回去培养，赐为张姓，张修是，张卫是，张索也是，都是天师道徒，从小被天师道养大的。
“滚！”
张卫坐下来：“你派人截下我，难不成还想保住张宇那小混蛋？”
“此事与张宇无关！”
张索摇摇头：“我是需要你的帮忙！”
“有什么事情能比得上让师君彻底执掌五斗米教更重要的？”张卫冷冷的道：“我看你是对张修还有忠义之心，张索，你可是想清楚了，张宇无论如何都要死，他必须死，他只能……”
“房陵县被人攻破！”
张索淡然的打断了张卫的声音，冷冷的道。
“什么？”
张卫骇然一惊，瞳孔变大：”你说笑吧，怎么可能？”
“你认为不可能，才是最可能！”
张索把手中几分斥候打听回来，汇报成消息的竹简递给了张卫，冷冷的道：“已经三天了，这消息估计已经传到了南郑！”
“景平军？”
张卫看了一眼，他猛然一慌：“是牧氏余孽吗？”
“很大可能是，毕竟如今牧氏如同过街老鼠，人人喊打，哪怕一般的贼众，都不敢挂牧氏之命，能挂上景平军的旗帜，九成九就是的牧氏余孽？”
张索道。
“他们为什么会杀入汉中？”
张卫冷静下来。
“用你的脑子想想！”
“难道他们想要拿下我们汉中，作为休养生息之地！”
“天下人都知道，牧氏如今被逼的走投无路，南阳有袁氏逼迫，关中回不去，荆州还有刘表，他唯有盯着我们汉中，如今进入汉中，恐怕也是正常的事情！”
张卫善于武略，但是张索比之张卫等人更有才能，他文武全才，对于一些局势，看的很明白。
“他们找死！”
张卫冷冷的道：“且不说我们天师道驻扎了重兵在此，哪怕益州军都不会放过他们，一旦益州出兵，他们必死无疑！”
“恐怕他们就是得到益州牧的允许，才会出兵汉中！”
张索闻言，眼眸划过一抹冷芒，他一直在想牧氏余孽为何敢进入汉中，如今张卫这一说，反而提醒了他，他突然就想通了，幽幽的道：“当初我劝师君大人尽可能拉拢张修，可师君大人不听，如今剿灭张修，独尊汉中，岂能不引起益州刘使君的反感！”