平原郡，北接冀州，南通兖州，东为青州门户，黄河贯穿其中。
名符其实的战略要地。
入夏的这一天，袁方将他的旗帜，插在了平原郡治所，平原城的城头。
平原城一陷，附近的安德、鬲国诸县畏于袁方之势，纷纷不战而降。
除了东面濒海的西平、乐陵几个县，以及黄河南岸，为刘备退守的高唐城外，半个平原郡皆落入了袁方的手中。
现在，袁方这个“平原郡太守”，终于不再是虚衔。
苦战数月，外斗刘备和孙公瓒，内斗袁谭袁熙，袁方终于在夹缝中杀出，夺取了属于自己的第一块地盘。
虽然只有半个郡，但袁方深信，这半个君就如同燎原星火一般，早晚会烧成冲天的火海。
当天晚上，袁方已坐在郡府的大堂中，那原本属于刘备的位置上，大摆庆功宴，与诸将盘点着此战所获。
平原城重镇，数县的地盘，近五万的在编户口，这自然是最大的收获。
此外，这一战袁方还斩敌三千，俘敌近两千，军械旗鼓所获无数。
如果将这两千俘虏消化失收，编为自己的兵马，袁方手中所握的军队数量，就将迈上一万这个台阶。
除了这些，还另有额外的收获。
单经被斩，刘备逃往高唐，平原城不战而下，城中所积的数十万斛粮草，原封不动的尽入袁方囊中。
那可是数十万斛粮草啊，在这个天下大乱，经济严重被破坏的时代，这些粮草甚至比士卒还要重要。
袁方有了这一笔粮草，至少数月时间里，不用担心粮草会被郭图他们暗中克扣，这让他的底气就更足了几分。
当袁方在鄃县斩单经，败刘备，战旗插上平原城头时，四方安插在平原郡的眼线，迅速的将消息震惊的消息，传播开来。
兖州，东郡，濮阳城。
郡府大堂，面色焦黄的中年男子，观看着手中那份帛书密报，深不可测的目光中，闪烁着几分惊讶。
“袁本初几个嫡子我都见过，均是资质平庸之辈，怎么突然冒出个袁方来，这般了得？”曹操抚着短须，好奇道。
“彧在袁本初麾下时，只知其确有一个私生子，名作袁方。只是听说此子是个天生的瘸子，生情软弱，却没想到竟是深藏不露。”
说话者儒士正是荀彧，不久之前才从袁绍那里辞官，前来投奔曹操，没有谁比他更了解袁绍的底线。
听得荀彧之词，曹操愈加惊奇：“连文若都没看出这个袁方深藏不露，看来他藏得可是够深的，此子年纪轻轻就有此城府，不简单，不简单，真是不简单啊……”
曹操一连说了三个“不简单”，多年以来，这还是他头次对一个人，有如此评价。
“今主公为兖州士人所请，将接任州牧之位，对付黄巾贼寇，倘青州为公孙瓒所据，必会给我们添不少的麻烦，眼下这袁方忽起，为我们牵制住了公孙瓒，倒是一件好事。”
听着荀彧的分析，曹操微微点头。
他曹操虽为一方郡守，但与袁绍却既有盟友，又有属从的关系，袁绍安排他做东郡太守，就是为了让他守住袁绍的后背，抵挡来自于袁术和陶谦的威胁，好让袁绍能专心对付公孙瓒。
从这种意义上来讲，公孙瓒也是曹操的敌人。
“文若言之有理，看来我有必要派人去结好一下这个袁方。”
曹操赞成荀彧的提议，却又喃喃叹道：“眼下结好此子，将来此子坐大，恐怕将成我的一大患啊……”
冀州，龙凑。
成千上万的袁军士卒，默默的进入刚刚安扎好的大营，一个个都士气低迷。
马上的袁绍，神色凝得，一副心事重重的样子。
此番他率大军北上，原以为可以趁着界桥一役的余威，一举荡平公孙瓒，吞并幽州。
谁想，公孙瓒的家底远比他想象中的厚实，巨马水一役，他被打得大败，兵马死伤近有五千余人。
兵败的袁绍，只能灰溜溜的率军急撤，一直退到了龙凑，将刚刚收复的河间等诸郡，又拱手让给了公孙瓒。
如今大胜的公孙瓒，声势复振，正率强大的幽州军团，长驱南下的追击而来。
袁绍退无可退，决心在龙凑安营，抵挡公孙瓒的幽燕铁骑。
怀着沉重的心情入往中军大帐，袁绍将头盔往案上一人，眼睛便盯着地图不再移开半分，沉思着御敌之策。
帐中，诸将与众谋士们，都不敢多言，唯恐触唯了袁绍。
一片沉寂的气氛中，田丰忽然兴冲冲而入，高兴着手中帛书，欣喜道：“主公，青州大捷，二公子于数日前大败敌军，阵斩单经，杀敌无数，一举攻陷了平原城！”
平原攻陷？
袁方，又是一场大胜？
大帐中，众人身形剧震，脸色惊变，沉顿了稍许，转眼就炸开了锅。
“二公子真是了不得啊，竟然攻下了平原。”
“是啊，单经是何许人物，那可是公孙瓒手下大将，竟然给二公子阵斩了。”
“咱们以前真是看错了，二公子真乃大将之才啊。”
大帐中，众人议论纷纷，对袁方无不刮目相看，甚至是那些袁谭一派的人，也有不少对袁方赞叹不已。
袁绍当然也是满脸惊异，那般震惊的眼神，仿佛不敢相信所听到的捷报是真实的。
直到夺过田丰手中帛书，细细审视后，袁绍才接受了这惊人的事实。
“熙儿麾下兵多将广，却屡战屡败，他手下不过几千兵马，除了一个朱灵，别无良将，竟然能大败单经，攻取平原，他到底是怎么做到的？”
袁绍满脑子的狐疑不解，将那帛书越攥越紧，仿佛隐隐有种恨意，正在手心中酝酿。
“主公，二公子再创大捷，属下以为，主公当厚加封赏，以表彰二公子的功劳。”田丰拱手劝道。
袁绍沉默片刻，表情却恢复平静，只淡淡道：“我不是已经封了他做平原太守，还给他增加了部曲么。”
“可是，主公的这些奖赏，是上回甘陵大捷的，此番二公子又获大胜，是不是应该另行封赏呢？”素来秉公的田丰，执意劝道。
袁绍眼眸中，闪过一丝不悦。
这时，许攸出列，拱手笑道：“二公子获胜，本来是理当封赏的，但眼下与公孙瓒决战在即，主公若一再的升赏二公子，难免会让外姓诸将们以为，主公只偏心于自己的亲子，所以攸以为，这封赏嘛，还是暂时放一放吧。”
此言一出，袁绍马上道：“子远言之有理，这样吧，我就修书一封，书面赞扬他一番就是了。”
说着，袁绍已坐将下来，提笔写起了书信。
田丰这时也没有办法，只是摇头暗叹，无奈的退在了一旁。
袁绍修书一封，当即派人南下，送往平原郡。
此时的袁方，已经在整顿兵马，准备杀过黄河，夺取南岸重镇高唐。
一年之期转眼即过，那时袁绍就可以名正言顺的将他召回，袁方必须要在余下的时间里，尽可能的增强实边，唯有如此，袁方才有违逆袁绍之命的资本。
太守府。
正堂中，袁方正与朱灵等将，共商着渡河夺取高唐的计划。
“公子今攻陷平原，立了大功，主公一定会给公子再增部曲，那时，我们就有足够的兵力，可以打过黄河去了。”朱灵乐观的说道。
袁方却不为然道：“我那父亲一向瞧不上我，他若是打了胜仗，一高兴或许还会给我添兵，今打了败仗，灰溜溜的退还龙凑，会给我添兵才怪。”
朱灵等皆是一怔，个个都面露疑色，不太相信袁方的判断。
正这时，袁贵匆匆而入，将那道袁绍刚刚送来的书信，奉于了袁方。
袁方漫不经心接过，扫了几眼，冷笑道：“果然不出我所料，你们自己看吧。”
他将书信示于众将，朱灵等人传阅一看，无不沉眉变色，皆露愠色。
书信中，只是几句不痛不痒，应付般的赞赏之词而已。
除此之外，只字不提论功行赏之事。